第571章 黑风峡

徐龙象走出镇岳堂时，秋日的阳光已经从东墙移到了廊柱中央，在地面上铺开一片温吞的暖色。

他穿过两道回廊，在一处僻静的客院前停下。

院门半掩着，门上没有锁，看得出住在这里的人并没有刻意回避什么。

他没有让人通报，只是推开门，走了进去。

院子里很安静，墙角种着几丛竹子，叶子已经落了大半，剩下的几片在秋风中发出细碎的声响。

白玉京坐在廊下的竹椅上，面前放着一只矮几，几上搁着一壶茶和两只倒扣的杯子。

他看见徐龙象走进来，没有起身，只是微微侧过头，像在等一个他已经知道会来的人。

徐龙象走到他对面坐下，目光落在那两只倒扣的杯子上：“你知道我会来？”

白玉京没有直接回答，只是伸手拿起那只茶壶，将两只杯子都斟满了，茶水在杯中轻轻打着转：“不知道。只是习惯多备一只。”

他说得很平淡，听不出是客套还是实话。

徐龙象端起其中一杯，没有喝，只是握在手里，感受着杯壁传来的温度，过了一会儿才开口：“我来是想告诉你，赵三已经离开北境了。”

白玉京端着茶杯的手微微顿了一下。

他低头看着茶水表面那一层细碎的光，片刻后才抬起头来：“走了？去哪里？”

徐龙象看着他：“北莽。”

白玉京没有说话。

他低头看着手中的茶杯，茶水已经不再晃动，杯面平静得像一面小小的镜子。

他沉默了一会儿，然后放下茶杯，声音比方才轻了一些：“那他还会回来吗？”

徐龙象沉默了一瞬，然后开口：“他说他会回来。”

白玉京听了这句话，并没有立刻做出什么反应。

他只是把已经凉了一些的茶端起来喝了一口，然后放下杯子：“那我等他回来。”

徐龙象看着他：“你这是答应留下来了？”

白玉京偏过头，目光落向院墙外那一片被秋日晒得微微发亮的天空：“我只是答应等他回来。至于留下来，等赵兄回来了，再说也不迟。”

徐龙象没有追问。

他知道白玉京愿意留下等待，就已经是最大的让步了。

他端起了面前那杯已经快要凉透的茶，将它喝完，然后放下杯子：“那本王就等先生的好消息了。”

........

车队出城的时候，晨雾还没有散尽。

马蹄踏在城外的黄土路上，扬起一层薄薄的尘土，枣红色的马匹步伐稳而均匀，车辕偶尔发出轻微的吱呀声，像一具被反复使用、却依旧结实的老物件。

姜昭月坐在第一辆马车靠前的位置，手中握着那卷地图，目光时不时抬起，望向前方逐渐开阔的官道。

出了北境城门之后，路两旁的房屋渐渐稀疏了，先是那些低矮的土坯房变成了零星的几间，再往前走一段，就只剩下田野和枯草了。

北境的秋天来得早，田野里的庄稼已经收了大半，剩下的几茬立在风里，颜色灰黄，像一排排垂着头的旧人。

偶尔有鸟从田埂间飞起来，掠过低空，又落回更远的地方。

林小鹿坐在第二辆马车里，靠着车壁，膝上放着那只深蓝色的包袱。

她掀开车帘的一角，往外看了一眼，又放下了，目光落在自己并拢的膝盖上，像是在想什么，又像是没有想什么。

她没有说话。

韩馨儿坐在她对面，手里拿着一根草茎，正在慢慢地绕着一只还没成形的蚂蚱，动作很轻，没有抬头。

“还在想赵大哥？”她问了一句，语气随意，可那随意里带着一丝她自己也未必察觉的谨慎。

林小鹿摇了摇头，又点了点头：“我不是在想他。我是在想，这一路上会不会真的遇到什么危险。”

韩馨儿的手指没有停：“有赵大哥在，应该不会有太大问题。”

她说完这句话的时候，语气比方才放轻了一些，像是在陈述一件她已经默认的事实，可那默认之中，带着一种她已经学会的分寸。

林小鹿点了点头，没有反驳，也没有点头，只是安静地坐着。

马车后面，云鸾骑在马上，手按剑柄，目光扫过两侧的地形。

她的视线从远处的土坡移到近处的灌木丛，又从灌木丛移到官道前方的转折处，像一只习惯了保持警觉的鹰。

她没有催促，也没有开口，只是稳稳地骑着马，跟在车队侧后方。

在车队最前方的马车里，秦牧靠着车壁，闭着眼，像在小憩。

他即使只是安静地坐在那里，也像一根定海神针，让所有人的目光都不自觉地落向他。

陈若瑶坐在他对面，微微侧着头，目光落在他身上，既不靠近，也不回避。

她没有说话，像在确认什么。

过了一会儿，秦牧睁开眼，目光落在她脸上：“看够了吗？”

陈若瑶没有移开视线：“不够。”

她回答得很轻，语气里带着一种刻意放松的从容，可那从容之下，藏着一丝她自己也未必完全意识到的、正在试探边界的意味。

秦牧看了她一眼，没有追问。

他重新望向车窗外，官道两侧的田野正在被逐渐抬升的丘陵取代，远处的地平线变得起伏不平。

“再过半天，就是黑风峡了。”他说。

陈若瑶顺着他的目光望过去：“那个常年有北莽探子出没的地方？”

秦牧点了点头：“嗯。到了那里，就不能像现在这样赶路了。”

他没有说更多，只是放下车帘，重新靠回车壁上。

陈若瑶也没有再问。

车队继续向前。

黄土路在车轮下延伸，远处的天边是一片灰蓝的、低垂的云层，像一道正在被缓缓拉近的帷幕。

镇北王府，镇岳堂。

徐龙象在长案前坐了很久，面前摊着一卷已经看了很久却依旧停留在同一页的文书。

他没有翻动，也没有抬头，目光落在那页纸上，像在看一件他早已知道内容的东西。

他没有在想白玉京，没有在想月神，也没有在想赵三。

他只是坐在那里，手里握着那杯已经续过三次的茶。

范离站在门口，没有进来。

他安静地站在那里，过了很久才开口，声音很低沉：“殿下，咱们也该准备了。”

他顿了顿：“白玉京虽然留下了，但这份承诺是等赵三回来。如果赵三不回来，白玉京也不会留下。”

徐龙象没有抬头。

他手中那杯茶已经快凉透了，他才缓缓放下，杯底磕在桌面上，发出一声不轻不重的响：“我知道。”

“所以赵三必须回来。”

这句话说出来时，连他自己都不确定，他说的是赵三这个人，还是赵三带走的那个东西。

范离没有追问，只是微微躬身：“老臣这就去安排。”

徐龙象没有点头，也没有摇头。

他从长案后站起身，绕过长案，走到窗边。

窗外的日光已经西斜，将庭院中那棵老树的影子拉得很长，投在青石地面上，像一道正在缓慢拉开的裂痕。

秋风吹过，卷起几片枯叶，在地上翻了个身，又落定。

他望着那个方向，像在望着一件早已走远、却还没有完全消失在视野里的东西。

车队离开北境城门之后，官道两侧的景色便开始缓慢地变化。

起初还能看见零星的村庄和田野，偶尔有赶着牛车的老农从路边经过，朝车队看了一眼，又低下头继续赶路。

再往前走一段，村庄渐渐稀疏了，取而代之的是成片的枯草地和低矮的灌木丛，风从旷野上吹过来时带着一种干燥的、混着泥土气息的凉意。

姜昭月坐在第一辆马车里，手中的地图已经被她翻过好几遍。

她抬眼看了看前方的路，又低头确认了一下地图上标注的位置：“再走两个时辰，应该就能看到黑风峡了。”

秦牧靠在车壁上，目光落在地图边缘那些细小的标注上：“到了黑风峡，速度放慢一些。不用赶着过去。”

姜昭月点了点头，没有多问。

车队继续前行。

午后的阳光从云层缝隙间漏下来，在黄土路上铺开一片温吞的暖色，将车轮碾过的痕迹照得清晰可见。

马车经过一处岔路口时，路旁立着一块半埋在土里的界碑，上面的字迹已经模糊不清，只能隐约辨认出一个“北”字的轮廓。

陈若瑶透过车帘的缝隙看了一眼那块界碑，然后放下了帘子。

她似乎很熟悉这里的路，却什么也没有说。

秦牧注意到了她的动作，问：“你来过这里？”

陈若瑶摇了摇头：“没有。不过，我听说过。”

她顿了顿：“月神教以前有一条北上的路线，就是沿着这条路走的。听说教中有人到过北莽，回来之后说了不少关于那边的事。但他们说的那些，我都没亲眼见过。”

她的语气很平淡，像在陈述一件与自己无关的事。

秦牧没有追问，只是收回目光，重新望向车窗外：“快了。等到了北莽，你就能亲眼看看了。”

陈若瑶没有接话。

车队又走了一个多时辰，天色开始变暗，风也渐渐大了。

远处的山势开始收紧，原本开阔的平地被两侧逐渐抬升的丘陵收窄，路两旁的地形变得不那么平坦了。

姜昭月抬头看了看前方的路，声音比方才低了几分：“前面就是黑风峡了。”

她说的没错。

官道前方，两侧的山壁正在合拢，像一扇正在慢慢关上的门，只留下中间一条狭窄的通道。

山壁不算太高，但足够挡住大部分天光，将路面笼罩在一片幽暗的阴影中。

秦牧让车队停下了，然后下了车。

他站在路中央，抬头看了一眼两侧山壁的轮廓，又低头看了看脚下的土路，然后朝云鸾点了点头。

云鸾没有多问，只是将马匹牵到路侧，检查了一下缰绳和鞍具。

姜昭月也下了车，走到秦牧身边，目光顺着他的视线望向峡谷深处。

“这段路不长，大概三四里。”她说，“但两侧的山壁都适合埋伏。如果有人想动手，这里是最合适的地方。”

秦牧没有回答。

他安静地站了一会儿，然后重新上了马车：“走吧。”

车队重新启动，进入峡谷的速度比之前慢了许多，车轮碾过碎石和粗砂，发出细碎的声响，被两侧山壁反复折射，形成一种沉闷的、像在密闭空间中滚动的回音。

路越来越窄，两侧山壁投下的阴影也越来越深，将车队笼罩在一片灰暗的光线中。

没有人说话，空气中只有车轮滚动的声音和马匹偶尔的响鼻声，在峡谷中回荡，又渐渐消散。

秦牧坐在车里，没有看窗外。

他只是靠着车壁，听着那些被山壁扭曲过的声响，像在等什么，又像在确认什么。

忽然，他开口了：“云鸾。”

云鸾的声音从车帘外传来：“在。”

“前面拐弯的地方，停一下。”

“是。”

马车在弯道前缓缓停下，跟在后面的车也依次停了下来。

峡谷中安静了一瞬，只剩下风声从山壁间穿过的呜咽。

秦牧掀开车帘，下了马车，朝前方走了几步，在拐弯处停下。

他看着前方那片被山壁遮挡住的弯道，看了一会儿，然后收回目光，像什么都没有发现一样，转身走回了马车。

“走吧。”

车队重新启动，拐过那个弯道，继续前行。

峡谷中的光线越来越暗，两侧山壁的颜色从灰白变成了深褐，又在阴影中融成一片模糊的轮廓。

风从狭窄的通道间穿过时，带着一种低沉的、像在远处滚动的声响。

车队走出峡谷时，天色已经彻底暗了下来。

出口处是一片开阔的平地，远处的地平线上还残留着一线暗橘色的余光，像一扇正在缓缓合上的门缝。

姜昭月看了一眼地图：“前面有一处驿站，今晚可以在那里落脚。”

车队沿着官道又走了半个时辰，前方终于出现了几间低矮的房屋轮廓。

驿站的墙是土坯的，不高，被风蚀得有些斑驳，墙角长着一丛丛干枯的野草，在夜风中轻轻晃动。

门口挂着一盏油灯，光线昏黄，将门前一小片地面照得发亮。

秦牧下了车，目光扫过那座驿站：“今晚就住这里。”

驿站不大，只有五六间客房，掌柜是个六十来岁的老者，背有些驼，走路时轻微地一跛一跛，像是年轻时落下的旧伤。

他看见车队停在门口，没有多问，也没有露出任何惊讶的神色，只是拿着钥匙带他们看了房间。

房间简陋，却还算干净，被褥叠得整齐，窗台上放着半截蜡烛，边角已经有些融化，看得出是换过不久的新烛。

云鸾在驿站四周走了一圈，确认没有异常之后，才回到大堂。

她朝秦牧点了一下头，秦牧没有说什么。


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