第180章 少年的仰望

姜清越沉默了片刻，然后轻轻开口：“任大人，我今日来，正是想向您打听关于您堂兄--任叔父的一些过往。”

任怀道的笑容微微一滞。

他沉默了良久，将手中的茶盏轻轻放在茶几上，发出一声清脆的细响。

他的目光从姜清越脸上移开，落在墙上的那柄宝剑上，眼神复杂得像一团拧在一起的丝线，理不出头绪。

正堂里安静极了，只有茶几上的茶盏冒着袅袅的热气，在午后的光线里缓缓上升、散开，像一段被尘封已久的往事，被人小心翼翼地揭开了一个角。

“秦小姐，”他终于开口了，声音比方才低了些，像是在压着什么东西，又像是在酝酿着什么，“您怎么会突然想起打听他的过往？”

“家父在世时，常提起任叔父。”

姜清越道，语气真诚而坦然。

“说他是朔北军中最好的副将，最勇猛的猛士，最忠心的兄弟。我回京之后，去探望过任叔父几次，对他越发敬重。可对他的过往，却知道得不多。今日冒昧来访，是想听一听任家这边的说法——毕竟，他也是任家的子孙。有些事情，光从一个人嘴里听，总是不够的。”

任怀道沉默了很久。

正堂里的光线一寸一寸地移着，从茶几移到太师椅的扶手上，又从扶手移到那柄宝剑的剑鞘上。

姜清越不催他，只是安静地坐着，捧着手里的茶盏，等着。

“秦小姐，”他终于开口了，声音有些沙哑，像是喉咙里堵着什么东西，“您想知道些什么？”

“什么都行。”姜清越道，“任叔父是个什么样的人，您与他自小的情分，他当年为何离开任家——只要是您愿意说的，我都愿意听。”

任怀道又沉默了一会儿，忽然轻轻笑了一声。

那笑声里没有怨恨，没有苦涩，倒像是一个人在翻看一本旧相册时，看到了一张泛黄的照片，心里头五味杂陈，说不上是什么滋味，可嘴角就是忍不住要翘起来。

“怀绪大哥，”他开口了，用的是“大哥”而不是“堂兄”，这个称呼从他嘴里说出来，带着一种自然而然的热乎劲儿，像是叫了几十年，已经刻进骨头里了，想改都改不掉。

“他比我大五岁。从小，他就是我们这一辈里头最出色的那一个。”

他的目光变得悠远起来，像是在看很远很远的地方，远到时光的那一头。

“任家到了我们这一辈，男孩子不少，可能打的没几个。”

任怀道的声音缓缓地流淌出来，像一条解冻的河，起初是细细的、涩涩的，渐渐地就开了，阔了，收不住了。

“我小时候体弱，三天两头生病，我娘没少为我  操心。练武更是偷懒，能躲就躲，能逃就逃。我爹气得拿藤条抽我，抽完了我自己也哭，哭完了第二天还是偷懒。我常气我爹，说他自己也没能当上将军，凭什么非逼着我当？我爹被我气得说不出话来，就拿着棍子追着我满院子跑。”

他说着，嘴角弯了起来。

“可怀绪大哥不一样。他天生就是练武的料子——筋骨好，力气大，悟性也高。一套拳，别人要学十天，他三天就能打得像模像样。一套枪法，教习点拨几句，他就能举一反三，自己琢磨出七八种变化来。”

因为任怀绪的优秀，任怀道的父亲--也就是任怀绪的叔父常常教训两个儿子时越发严厉：“你们这些不争气的，看看你们怀绪大哥！你们要是有他一半的悟性，我死了也能闭眼了。”

回忆到这里，任怀道端起茶盏喝了一口，润了润喉咙。

“可他从来不会因为自己厉害就瞧不起我们这些笨的。我练不好，他就手把手地教我，一个动作一个动作地纠正，从来不嫌烦。有一回扎马步，我怎么都扎不对，膝盖总是往外撇。他蹲在我面前，双手按着我的膝盖，一点一点地帮我调整。我扎了一炷香的功夫，腿抖得像筛糠，实在撑不住了，一屁股坐在地上，委屈得直哭。我以为他会骂我，可他没骂。他走过来，蹲在我面前，从怀里掏出一块糖递给我——那是他攒了好几天没舍得吃的——然后拍拍我的肩膀，跟我说让我别哭，还告诉我练武没什么诀窍，就是练。”

“你每天多撑一盏茶的功夫，一个月下来，你就比别人多撑三十盏茶的功夫。三十盏茶，够你在战场上多活三十次了。”

这句话，直至如今言犹在耳。

任怀道的眼眶开始微微泛红。

“那年他才十五岁。十五岁的人，就能说出这种话来，我那时候不懂，觉得他是在蒙骗吓唬我。后来我才明白——他是真的懂。他天生就该是吃武行这碗饭的人。他看战场，看生死，看得比谁都透。”

他沉默了一会儿，目光落在那柄宝剑上。

“后来他去了北境，进了朔北军。他去之前，跟我谈过一次话。那天晚上，他坐在院子里的石阶上，我坐在他旁边。天上没有月亮，星星倒是不少，密密麻麻的，像撒了一把米。”

任怀绪看着天上的星星，忽然转头跟任怀道说道：“怀道，我要去北境了。”

任怀道点了点头，“我知道。”

任怀绪又道：“北境很苦，很冷，很危险。可我一定要去。任家这些年没落了，不是因为我们功夫不行，是因为我们身上少了那股气。那股在战场上滚过一遍、在死人堆里爬出来之后才能有的气。我要去把那股气找回来。”

那一刻，任怀道只觉得，眼前的人，眼睛比天上的星星要亮得多。

任怀道的声音微微发颤。

“他去了三年，没回来过。三年里，他往家里写过十几封信。每一封信我都留着，压在箱子里，一张都没丢。他在信里从来不诉苦，不喊累，不说北境的天气有多冷、鞑子的刀有多快。他只说北境的雪有多好看，说军营里的兄弟们有多好，说秦将军待他如兄弟。”

“怀道，朔北军里有一句话，叫‘朔北朔北，有去无回’。可我不怕。因为我知道，我身后站着的是咱们秣京城，是咱们的家，是爹娘，是秀娘，是你和咱们任家。”

姜清越听到“秀娘”两个字，心微微动了一下。


　　(https://www.shubada.com/122788/11111179.html)


1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com