第143章 开蚌
钱老爷的眼皮终于抬了起来。他看了姜清越一眼，那一眼极快，却带着某种难以言喻的警觉。
“秦姑娘说笑了。”
他站起身，“庙里供的是神，怎会有画？老夫年纪大了，记性不好，十六年前的事，记不太清了。姑娘若想知道更多，不妨去问问别家。老夫还有些俗务要处理，就不多留了。”
端茶送客。
姜清越没有再多言，起身告辞。
走出钱家大门，陆聆忍不住嘀咕：“这钱老爷，笑得假得很。一听咱们问那庙，那脸都僵了，还说什么记不太清——分明是不想说！”
“他怕。”姜清越轻声道，“不是怕我们，是怕那庙里的东西。”
第二家，姓孙。
孙家开的是药材铺，铺面不大，却是洛城最大的药材商，据说半个中州的药材都是从孙家进的货。
孙老板五十出头，面色红润，保养得极好，看着比实际年龄年轻许多。
他没有子嗣。一妻两妾，皆是无所出。
姜清越登门时，孙老板正在铺子里亲自抓药。听了下人通报，他放下戥子，亲自迎了出来，满脸堆笑，殷勤备至。
“秦姑娘！久仰久仰！快请里面坐！”
事实上，他对姜清越的久仰不过是因为燕隐野提前以府衙的名义知会了一声。
他引姜清越进了后院正堂，又是让座，又是斟茶，一口一个“姑娘光临寒舍蓬荜生辉”，热情得几乎过了头。
但当姜清越提起那庙时，孙老板的笑容便有了变化——依旧是笑的，但那笑里多了些别的东西，警惕，防备，还有一丝若有若无的冷意。
“庙？哦，那个啊。”
他哈哈一笑。
“那是当年我们几家凑份子修的，求的是财。姑娘也知道，做生意的人，就信这个。后来嘛，生意做大了，也就顾不上那些虚的了。那庙便荒了。”
他的话说得比钱老爷圆滑许多，滴水不漏，却也什么实质内容都没有。
“孙老板可还记得，那庙里供的是什么？”姜清越问。
“供的自然是财神爷。”孙老板笑道，“不然还能供什么？”
“财神爷？”姜清越也笑了笑。
“可我听说，那庙里没有神像，只有一块无字碑。”
孙老板的笑容僵了一瞬，随即又恢复了那副和气生财的模样：“姑娘消息倒是灵通。那碑嘛，是当年工匠弄错了，该立神像的，结果立了碑。后来想改，又觉得麻烦，便那么搁着了。反正也没人去，供什么不是供？”
姜清越看着他，没有再问。她知道，从这个人嘴里，问不出任何东西。
第三家，姓李。
李家做的是粮油生意，洛城大半的米铺都是李家的产业。李老爷四十有七，正当盛年，膝下有一女，年方十五，生得眉清目秀，是李老爷的掌上明珠。
姜清越登门时，那李小姐正在后院弹琴。琴音袅袅，隔着几重院落传过来，听着倒是平和安然。
李老爷的态度比前两家都客气，但也更加戒备。
他亲自将姜清越迎进正堂，命人奉茶，又让厨房备了点心，殷勤备至，却始终不让话题往那庙的方向靠。
姜清越试探着提起时，他只是笑，笑而不答，然后不着痕迹地将话题岔开。
“姑娘远道而来，尝尝我们洛城的点心。这是桂花糕，用的是今年新收的桂花，香甜软糯，秣京可吃不到。”
“姑娘看那屏风上的绣工，是内人亲手绣的，一针一线，绣了整整一年。”
“姑娘……”
姜清越知道，再问下去也是枉然。她起身告辞，李老爷亲自送到门口，满脸堆笑，热情得无可挑剔。
走出李家大门，陆聆叹了口气：“这一个个的，嘴比河蚌还紧。小姐，咱们是不是找错方向了？”
姜清越摇摇头，没有说话。
她没有找错方向。正是因为这些人守口如瓶，才更说明那庙里藏着的东西，是他们死也要保守的秘密。
只是，如何撬开这些蚌壳？
第四家，姓吴。
吴家是做木材生意的，在洛城城外有十几个林场，家底殷实。
吴老爷五十有二，也是膝下空空，除了一个独女之外再无后人。
前些年，他曾过继了一个远房侄儿，养到十岁上，那孩子却落水溺亡了。吴老爷大受打击，从此闭门不出，生意也交给了掌柜打理，自己成日待在府里，连街都很少上。
姜清越登门时，吴老爷倒是见了，却是一副半死不活的模样。他穿着半旧的家常道袍，歪在榻上，面容枯槁，眼窝深陷，胡子拉碴，哪有半分富家翁的模样。
“秦姑娘……”他拱了拱手，声音沙哑，“燕世子……草民身子不好，失礼了。”
姜清越说不妨事，只略坐坐便走。她照例提起那庙，提起十六年前的事，吴老爷的反应却与前几家不同。
他没有警惕，没有防备，甚至没有敷衍。他只是怔怔地望着她，浑浊的眼睛里慢慢浮起一层水光。
“庙……”他喃喃道，“那庙……还在啊。”
姜清越心中一动，正要细问，后院忽然传来一阵哭喊。
那哭喊声撕心裂肺，是一个女人在尖叫，夹杂着丫鬟的惊惶呼喊：“小姐！小姐！快来人啊！小姐不好了！”
吴老爷脸色骤变，也顾不上失礼，踉跄着从榻上爬起来，跌跌撞撞往后院跑。姜清越和燕隐野对视一眼，没有犹豫，跟了上去。
后院厢房里，一个十五六岁的少女蜷缩在床上，浑身抽搐，口吐白沫，脸色青灰，已是出气多进气少。床边跪着一个中年妇人——是吴老爷的续弦夫人，哭得满脸是泪，死死抓着女儿的手，声嘶力竭地喊着：“囡囡！囡囡！你醒醒！你别吓娘啊！”
丫鬟们乱成一团，有的去请大夫，有的去打水，有的只会站着哭。
“燕世子！秦姑娘！”吴老爷扑通跪在地上，老泪纵横，额头一下一下磕在青砖上。
他已然从钱家那里听说，姜清越手中有一医书，专治各种疑难杂症。
“求求你们！救救我女儿！我就这一个孩子！她若有个三长两短，我也不活了！求求你们！”
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