第58章 落脚，索贿，卖身契！
当秦耀一行穿过主街，拐进那条窄巷，些许喧嚣立刻被隔绝在外。
巷子幽深，地面是凹凸不平的破石，两旁是斑驳的土墙或青砖墙。
果然如摊主所说，走到巷子尽头，一棵枝叶繁茂的老槐树如华盖般伫立，投下大片阴凉。
槐树下是一处带着小院的宅子，院门虚掩着，能听到里面隐约传来叮叮当当的金属敲击声。
秦耀整理了一下粗布衣衫，上前轻叩门环。
一个洪亮的声音传来：“谁啊？门没闩，进来吧！”
秦耀推门而入。
只见院子里堆着些煤炭和铁料，靠墙放置的炉子已然熄火。
一个身形壮实、皮肤黝黑的老者，正坐在小马扎上，手里拿着一把小锤，对着一个锄头胚子，细细敲打。
他抬起头，露出一张被炉火熏得发红、布满皱纹却精神矍铄的脸。
看年纪，应该比秦老爷子小个七八岁，却也五十出头了。
“打扰了。”
作为家中长辈的秦大山先一步踏前，拱了拱手，道：“方才街角食摊的老板说，你这有厢房要赁出去？”
老铁匠放下手里的活计，站起身，拍了拍身上的煤灰，打量起三人来。
他的目光在身形挺拔、眼神清正的秦耀身上多停留了片刻，便点了点头道：“没错，进来看看吧。”
他引着爷孙三人，看了西边的那间厢房。
房子有些旧，但还算干净整洁，屋顶也完好。
最关键的是带着一个小院角，能晾晒衣物，也方便秦耀早晚活动筋骨。
“就我老铁匠一个人住这院子，东头那间是我自己住，这两间空着也是空着。”
老铁匠说话直来直去，“看你们也像是本分人，租金嘛，一个月给五百文就成，水井就在那边，自己随用随打。
“另外我白天做工，入夜后便不再敲敲打打，不会影响到你们歇息。”
院里就配有水井。
而且墙院较高，屋子里面也挺宽敞，床被俱全，比起秦耀在西村的住处，好了许多。
再考虑到此屋处在东村地界，一月五百文的价格，确实公道。
老爷子心里踏实了。
又问了问日常起居的细节，便爽快地定下，从怀里摸出小心包裹着的铜钱，付了一个月的租子。
“老汉我叫张铁柱，以后就是邻居了，有啥要修补的铁器，拿来我瞅瞅，顺手就给你们弄了。”
老铁匠接过钱，脸上露出了憨实的笑容。
顿安好住处，将简单的行李放进屋里，秦大山对秦耀道：“耀儿，时间不早了，你快去村衙报到吧，莫要误了时辰。”
秦老爷子此言一出，那老铁匠顿时眼前一亮：“哦？倒是老朽眼拙了，没认出阁下竟是村衙的官爷？”
“老伯言重了，我前一日还在矿上做苦力，因蒙冤获罪前有功名在身，恰逢天家大赦，这才恢复了自由之身。
“此去村衙，还不知是怎么个安排呢！”
秦耀语气淡然的道。
“这样啊……”
老铁匠点了点头，“小郎君年纪轻轻就能考取功名，也很了不得了。
“愿你此行一切顺利。”
“借您吉言。”
秦耀拱手道谢后，便进屋换上那件虽然老旧、但浆洗得干干净净的衣衫，直奔村衙去了。
……
唐村的衙门不算气派，只是一座稍大些的青砖院子。
毕竟它是“村镇”的级别，跟秦耀此前居住的红河县县衙，自然是差得远了。
只有门楣上挂着“塘山村亭衙”的牌匾，透着几分肃穆。
门口有个当值的差役，抱着水火棍，懒散的靠在墙上。
秦耀上前，拱手一礼，道明来意。
并递上了那份由铁山矿区的大头目熊佑材亲手签发的、能证明他已被特赦的文书。
那差役验看文书，又上下打量了他一番，似乎有些惊讶于秦耀的年轻。
然后例行询问了几个问题，这才侧身，让开了门，“进去吧，找王主簿。”
“多谢。”
秦耀点头拱手，迈步而入。
王主簿是个干瘦的中年人，戴着方巾，坐在堆满文书卷宗的案后。
他仔细看了文书，又抬头看向秦耀，目光锐利，带着审视。
“秦耀？嗯……文书上说，你曾有功名在身，还是个解元郎？”王主簿的声音带着些官腔。
“是。”
秦耀声音平稳，不卑不亢。
“嗯……”
王主簿意味深长地应了一声。
他自然明白“特赦”和“矿奴”这两个词，意味着什么。
那就是这些人，一辈子都洗刷不掉的污点！
这不得好好拿捏一番？
于是捏着腔调道：“虽说你小子拿到了文书，但过往的罪责之躯，依旧如影随形！
“老夫在考虑，要不要带你去见村正大人呢？哎呀呀，有些为难……”
秦耀哪里听不懂这家伙言语间的暗示？
“你个二大爷的，哥还没赚到俸禄，就得先赔出去一笔。
“这家伙明目张胆的索贿可还行？！”
少年心下吐槽，面上却故作惊讶道：“咦？这案脚边怎么掉了一粒碎银？”
他佯装捡起，实则是将自己袖袋里的那一块小碎银子，搁了上去。
“嗯，不错，这正是老夫掉的。”
王主簿脸不红心不跳的昧下了点散银，脸上仍有几分嫌弃之色。
凑近秦耀，小声道：“啧，才这么点儿，矿奴就是穷……
“罢了，本官大度，允许你先欠着，等以后拿了俸禄再补上，明白吗？”
在王主簿看来，像秦耀这种，年纪轻轻，又没背景的外乡仔，大可随便拿捏！
“明白了。”
秦耀表面上十分懂事的应承下来。
实则，心中却在冷笑：“呵呵，哥的银子，可不是那么好拿的……”
“走吧，带你去见村正大人。
“往后你多半是会分到本官手下，就做些抄录文书、整理卷宗的活计，需得勤勉仔细。
“但凡出了一点差池，拿你是问！”
王主簿一边走一边说，便是路上这点时间也不放过，必须要给这新来的一个下马威。
不一会，秦耀就再次见到了唐村村正：唐磊月。
这是个年近五十，白发灰须，圆脸盘子大脑袋，身形粗壮的老者。
其实昨天夜里，领队杨勇超死在他家里的时候，这位村长就被惊动，来过他家。
不过现在，这位村长大人却装作不认识，神情冷肃的要求秦耀自报家门。
折腾了好一会儿，才老神在在的喝了口茶，对着东边儿天上的方向抱了抱，道：“太后仁德，天家恩重，给了你一次重新做人的机会。
“来吧，签下这张契约，入我村衙为执笔小吏，就算完成了安顿。”
秦耀接过契约一看，直接惊呆了！
这他喵的就是一张卖身契啊！
契纸上所谓的“执笔小吏”，不过是依附于官府、身不由己的文书。
一旦签下，秦耀此生便与唐村绑定，成了笼中之鸟，池中之鱼，再无自由离开的可能。
甚至他的生死荣辱，皆操于上官之手。
别说有朝一日回去红河县，找那迫害他的秦玉薇和秦永年报仇了……
便是想要出这村子，都得有上官批文按印，通过准允。
否则胆敢私自迈出村门半步，都将以“叛逃罪”论处，阖家老小，皆会受到牵连！
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