第二百章 整治
“苍天有眼啊！”
一个白发苍苍的老妪，在儿媳的搀扶下，领到了一小袋沉甸甸的粟米。
她用干枯的手反复摩挲着布袋，感受着那真实的颗粒感，浑浊的老泪瞬间夺眶而出。
她激动得浑身颤抖，突然挣开儿媳，朝着太守府的方向，“扑通”一声跪了下来。
她用尽全身力气，重重地磕了三个响头。
“青天大老爷啊！叶太守是活菩萨降世啊！老身给您磕头了！”
这一跪，像是一个信号。
越来越多领到粮食的百姓，自发地跪倒在地，朝着太守府的方向叩拜。
感激的哭声、真诚的赞颂声，汇成声浪，冲散了笼罩在庐江上空的阴霾，也压过了那些质疑与非议的流言。
……
百姓的欢呼与赞颂，持续了两日。
叶晨的名字，从“山贼头子”，变成了“叶青天”、“活菩萨”。
到了第三日，庐江城的风向，毫无征兆，陡然一变！
城南刑场，一夜之间，搭起了一座三丈多高、通体刷着黑漆的木台。
一队队盔明甲亮的士兵封锁了街口，杀气腾腾。
雪亮的刀枪，在阴空下寒光闪烁，一股肃杀之气弥漫开来，让空气都变得冰冷刺骨。
百姓们被这阵仗吓了一跳，纷纷围了过来，隔着人墙，对着高台指指点点。
“这是要干什么？前两日还在放粮，今天怎么突然要杀人了？”
“不知道啊，你看那些兵，一个个凶神恶煞的……”
午时三刻，日头正盛。
叶晨的身影出现在高台之上，身形如铁铸雕像。
他身后，十名五花大绑、披头散发的囚犯被士兵粗暴地推搡着，踉跄跪成一排。
人群中立刻爆发出惊呼，许多人当场就认出了他们。
“快看！那个胖子是城西的李扒皮！这家伙放印子钱，逼死了我隔壁的王二叔一家啊！”一个汉子指着其中一人，目眦欲裂地吼道。
“还有那个！郡丞的小舅子王三！他上个月抢走了我邻居家的女儿，至今下落不明！报官都没人管！”一个妇人泣不成声地哭喊。
“天杀的！这些人渣！恶棍！！”
“杀了他们！杀了他们！！”
这十人，无一不是在庐江城横行霸道的恶棍地痞，背后或多或少都有官府的影子，是百姓敢怒不敢言的毒瘤。
叶晨站在高台边缘，面沉如水，没有一句废话。
他让杨志，用洪亮的声音，高声宣读这十人的罪状。
“李大富，外号李扒皮，以放印子钱为生，三年间，逼死人命一十三条，致七户人家破人亡……”
“王三，郡丞刘某之姻亲，倚仗权势，强抢民女四人，殴伤人命六起……”
杨志的声音铿锵有力。
每一条罪状念出，都像一记重锤，狠狠砸在百姓心头，引得人群中爆发出山呼海啸般的愤怒咆哮。
当最后一条罪状宣读完毕，全场气氛已达顶点。
叶晨缓缓抬起右手。
全场的喧嚣瞬间静止，数万双眼睛齐刷刷地聚焦在他身上。
他的手臂在空中停顿了一刹那。
然后，猛地向下一挥！
“斩！”
一个冰冷、决绝的字，便是来自九幽的死神宣判，清晰地响彻在每个人耳边。
噗！噗！噗！
刽子手手起刀落，十颗尚带着惊恐与不甘表情的人头，应声滚落。
滚烫的鲜血喷涌而出，瞬间染红了黑色的高台。
刺鼻的血腥味混杂着泥土的气息，在空气中迅速扩散。
围观的百姓先是死一般的寂静，被这血腥的一幕惊得失了魂。
随即，不知是谁第一个带头，爆发出了一声雷鸣般的欢呼！
“好！！”
“杀得好！！”
“叶太守英明！！”
压抑已久的怨气与仇恨，在这一刻得到了彻底的宣泄。
雷鸣般的喝彩与欢呼，响彻云霄，经久不息！
刑场不远处，一排专设的观刑席上。
那些前两日还对叶晨的“仁政”嗤之鼻，嘲笑他妇人之仁的庐江旧吏们，此刻一个个面如土色，两股战战，几欲瘫倒。
其中几个平日里同样手脚不干净的官吏，更是吓得魂不附体。
冰冷的汗水早已浸透华贵的官服，紧贴后背，像是刚从水里捞出来一般。
叶晨的视线，如利剑出鞘，缓缓扫过他们惨白的脸。
他的声音不大，却借着风势，清晰地传遍了整个刑场，也如钢针，狠狠扎进每一个官吏的耳朵里。
“我叶某人的仁慈，只给遵纪守法的良善百姓。”
“以前你们做过什么，仗着谁的势，欺压过谁，我可以既往不咎。”
“但从今天起，从这一刻起，谁要是还敢把我的话当成耳旁风，以为我叶晨的刀不够快，大可以试试。”
他的目光，最终定格在那个吓得抖如筛糠的原郡丞身上。
嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“看看，是你的脖子硬，还是我的刀快！”
血腥的震慑之后，紧随而至的，是足以让所有寒门士子为之疯狂的甘霖！
夕阳的余晖将刑场浸染成一片暗红。
空气里，浓重的血腥、潮湿的泥土与数万人汗液蒸腾的气味混杂，形成一种令人胸闷的诡异气息。
那十颗滚落的人头散在高台角落，死不瞑目的眼珠，似乎还在控诉着生命的仓促终结。
百姓们的目光，却早已从那些头颅上挪开。
他们狂热地聚焦在高台之上，那个身姿挺拔的年轻太守身上。
方才的杀戮，非但没有带来恐惧，反而像一道劈开心头积郁阴霾的烈日，带来了前所未有的畅快与希望。
叶晨站在高台边缘，晚风吹拂着他微乱的发丝。
他俯瞰着下方那一张张激动、崇敬、期待的脸庞，眼底深处不见波澜。
杀戮，从来不是目的。
只是手段。
真正的征服，从此刻开始。
他缓缓抬手，示意身旁的杨志。
山呼海啸般的喝彩声奇迹般地再次平息，数万人的广场，静得能听见彼此的心跳。
“来人，”叶晨的声音并不高亢，却直接贯入每个人的耳膜，“让陈平、张默、刘三……等十人上台！”
杨志洪亮的唱名声响起，人群中立时一阵骚动。
亲兵们分开人潮，从中带出了十个衣着朴素，甚至堪称寒酸的年轻人。
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