第340章 抚远侯：我就不该来
与此同时。
全身心都在贵人身上的方守朴等人，则领着此人在书院中‘视察’……
夜风微凉，方守朴却腰板挺的笔直，在破旧的书院环境衬托下，倒真显出几分艰苦办学的模样来。
他领着那位贵人进入学堂，所有书院弟子都放下书籍，正襟危坐地盯着方守朴一行人。
那贵人微微颔首，紧接着眉头微蹙。
难怪……萍州书院年年垫底，就这办学条件，能不垫底吗？
“呜呜~”
突然方守朴抽泣的声音响起，贵人愣了一下，扭头看向方守朴。
怎么哭泣来了？
便见方守朴院长抚摸着一张缺了角的讲桌，道：“先生您看这学堂的桌椅，还是老夫刚来书院那年置办的，一用就是二十年，桌腿断了用木条钉上，桌面裂了用浆糊粘上，能用的绝不扔。”
他顿了顿，用袖袍擦了下眼角，苦涩道：“倒不是买不起新的，是老夫想着，让学生们吃点苦不是坏事。将来他们走出书院，到了官场上，什么风浪没见过？这点苦，算什么？”
那贵人愣了愣神，目光从缺角的讲桌，再到学堂那糊着补丁的窗户，最后目光落在了墙角那排缺了口的瓦缸。
他微微点头，生出几分同情，感叹道：“方院长真是用心良苦啊！”
“用心良苦谈不上。”
方守朴叹了口气，引着贵人走出学堂，指着藏书楼的方向：“先生您再看看藏书楼，那里的书卷，大多还是老夫年轻时攒下的，翻了几十年，脱线缺页，可学生们照样读，照样抄，没人嫌旧，没人嫌破。”
“所以老夫有时候想，我坚持办这书院到底图什么？图名？萍州书院年年考评倒数第一，哪有名可图？图利？老夫在这破书院待了二十年，连件像样的衣裳都舍不得买。”
说到这里，他低头看了一眼自己那件被宁默剪了好几道口子的棉袍，嘴角浮起一丝苦笑：“可每次看到那些学生，看到他们求知若渴的眼睛，看到他们读书读到深夜还不肯熄灯，老夫就觉得，这座书院不能倒，再苦再难也得撑下去。”
那贵人沉默了片刻，目光在方守朴身上停留了许久。
然后他忽然开口：“方院长，没想到萍州书院办学如此艰难……听闻贵书院要改制，想来处处都需要银子，我愿赠三千两，略尽绵力。”
方守朴眼睛猛地一亮，差点脱口而出“谢陛下”，话到嘴边硬生生咽了回去。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些。
可那微微颤抖的胡须还是出卖了他此刻的心情：“先生厚意，老夫感激不尽。只是……”
他欲言又止，捋了捋胡须，脸上露出几分迟疑之色。
“只是什么？”贵人问。
方守朴叹了口气：“不瞒先生说，书院改制，牵涉甚广，朝廷虽会拨银，可僧多粥少，三千两……也不过是杯水车薪。”
他顿了顿，目光带着几分期待：“老夫斗胆，先生若能再……再赠与些银子，老夫便感激不尽了。”
他当然不能直接说……陛下您再多给点。
只能假装对方是个有钱人，让他多捐赠点……
那贵人微微一怔，旋即笑了：“方院长倒是实诚，银子的事，我记下了。不过……”
他话锋一转，语气里带上了几分好奇：“冒昧问一句，你们书院的改制，到底写了什么？竟能拿下考评榜首。”
方守朴愣住了。
他眨了眨眼，心中满是疑惑。
这次书院考评的考题和答卷，不是陛下您亲自定的吗？怎么还问自己？
“先生……您不知道？”方守朴试探着问。
贵人眉头微微蹙起：“我应该知道吗？”
他感到疑惑，自己是大禹抚远侯，平日里管的是京城的城防和抚远侯府那一亩三分地，这种涉及朝廷教育大计的事，他哪有机会接触？
考评结果虽已张榜，可策论的内容是保密的。
他今日来，一来是想看看这个突然冒出来的诗仙宁默到底为人如何，怎么就被萍州书院给培养出来了。
二来自然是想替自己那个不成器的闺女物色物色……
至于萍州书院拿了榜首，写了什么，他还真不知道。
而此刻。
院长方守朴的心里却在飞速转着念头。
眼前这位，气度不凡，随从亦步亦趋，连问的问题都直指改制核心，不是陛下还能是谁？
这明显是陛下在考验他！
今晚的微服私访，就是冲着改制的核心来的……
方守朴心里有了数，腰板挺得更直了，声音也沉稳了几分，带着几分破釜沉舟的决绝：“先生既然问起，老夫不敢隐瞒。”
他深吸一口气，一字一句道：“改制之要，在破门户之见。寒门子弟有才而不得其门入，门阀子弟无才而占其位，此等积弊，非破不可。”
“朝廷设学，本为天下储材，非为某家某族养士。”
他说得很慢，几乎把宁默帮他梳理的那些纲目一字不漏地背了出来。
从设公费名额以济寒门到开预科之制以补短板，从倡实学以启民智，再到选官派教习，立公开考评……
越说，那贵人的脸色就越白。
这是什么改制？
这是自己能听的吗？
他又不是陛下，他是抚远侯高永。
在这京城混了几十年，从一个小小的侍卫一步步爬到侯爵之位，靠的不是本事，是站队。
他比谁都清楚，门阀世家盘踞朝堂，根深蒂固，谁动他们的根基，谁就是他们的敌人。
而眼前这个破书院的院长，居然要刨门阀的根？
高永后背的冷汗唰地就下来了。
心里只有一个念头，那就是绝对不能跟萍州书院扯上关系……
他下意识地往后挪了半步，又觉得这个动作太明显，强撑着站住，可那微微发抖的手指还是出卖了他此刻的心情。
“方院长，这些……这些都是你写的？”他的声音有些发干。
方守朴捋着胡须，微微一笑：“老夫不才，略陈管见，不值一提。”
这语气，这神态，分明是在说“陛下您别装了，难道您不满意？”。
高永张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
他深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：“方院长高见，受教了。天色不早了，在下方才想起还有些要事要办，就先告辞了。”
他说着拱了拱手，转身就要走。
方守朴愣住了。
这就要走？
不是才来吗？不是说要赞助银子吗？
不是还要听改制的事吗？
“先生且慢！”
方守朴连忙追上去，“先生方才说的三千两……”
高永脚步一顿，差点被自己的袍角绊倒。
他稳了稳身形，转过身来，连忙道：“三千两……一定送到，一定送到。”
说完又要走。
“先生，外面天黑，还是别走了……”
“不了，我急着回去解手……”
“书院虽穷，但茅房还是有的……来来来……”
方守朴热情地指路。
高永的脸都绿了，他是在找借口离开，不是真的想上厕所。
“不用不用，在下……在下认生。”
他摆了摆手，几乎是落荒而逃地带着护卫随从就往院门口走去。
可刚走到回廊拐角处，他的脚步猛地顿住了。
月光下。
三个人正从后院的方向走来。
走在前面的那人穿着一身半旧的灰色棉袍，头戴方巾，背着双手，步履从容。
那是怎样一张怎方正的面容和一双深邃的眼睛，实在太令人熟悉了。
在其身后跟着两人，一个提着灯笼，微微躬着身，低眉顺目。
另一个青衫半旧，眉目清俊，正是小诗仙宁默。
高永的瞳孔猛地一缩，腿一软，差点跪下去。
赵恒也停下了脚步。
他看着回廊拐角处那个僵住的身影，嘴角微微弯起一个弧度：“这不是高永吗？这么晚了，怎么在这儿？”
高永的脑子里“嗡”的一声，一片空白，下意识道：“臣……臣在！”
臣？
什么臣？
方守朴和几个夫子跟在后面，听见这话，齐刷刷愣住了。
他们看看抚远侯高永，又看看那个穿着半旧灰色棉袍的男人，脑子里乱成一锅粥。
“臣抚远侯高永，叩见陛下！”
高永终于回过神来，扑通一声单膝跪地，额头触地，声音都在发颤。
嗡！
方守朴只觉得脑子里有什么东西炸开了。
他呆呆地看着跪在地上的抚远侯，又呆呆地看着那个背着双手，嘴角还噙着一丝笑意的男人。
不是？
陛下不是眼前这个？
那个他们围着嘘寒问暖了大半个时辰的“贵人”，不是陛下？
而那个跟在宁默身边，看起来像个来串门的远房亲戚的人，才是天子？
二夫子李崇的脸白了，王博厚的脸也白了，周明远攥着胡须的手停在半空，整个人像被雷劈了一样，一动不动。
方守朴的腿一软，扑通一声跪了下去，声音都在发抖：“草……草民方守朴，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
李崇、王博厚、周明远也纷纷跪倒，一个个额头磕在青石板上，咚咚作响。
赵恒看着跪了一地的人，叹了口气。
“没劲。”
他摇了摇头，语气里带着几分无奈和哭笑不得：“朕本想微服私访，看看萍州书院的真实模样，高卿你倒好，这一跪，全露馅了。”
高永跪在地上，额头抵着冰凉的石板，后背已经被冷汗浸透。
他哪里知道陛下会来？
他只是想来看看宁默，替闺女物色物色，哪想到会撞上这等事？
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