第339章 那不是陛下
“小姐，您说……宁公子知道您来京城了吗？”小齐的声音又响起。
周清澜睁开眼，淡淡道：“他知不知道，跟我有什么关系？”
小齐张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
心里却嘟囔：没关系您大老远急着跑来京城干什么？还专程绕到国子监来看一眼？
马车辘辘驶过京城的大街小巷，朝着抚远侯府的方向行去。
周清澜靠在车壁上，忽然又掀开车帘，望着车窗外的万家灯火。
她想起在湘南时，宁默说过的一些话。
那时候她以为他在说大话。
如今她忽然觉得，他不是在说大话，他只是在说一个自己一定能实现的目标。
而她大禹才女周清澜，居然曾与他有过一段……婚约？
虽然是假的。
……
夜幕降临。
萍州书院。
院中的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在夜风中轻轻摇曳。
方守朴站在院门口，捋着胡须，伸长脖子往巷口张望。
李崇、王博厚站在他身后，也伸长了脖子，眼睛一眨不眨地盯着巷口。
周明远站在廊下，双手拢在袖中，满脸紧张。
几个学生蹲在墙角，饿得肚子咕咕叫，可谁也不敢先去吃饭。
“院长，陛下怎么还不来？”李崇忍不住问。
方守朴瞪了他一眼：“急什么？陛下日理万机，哪有那么准时？”
李崇讪讪地闭上嘴，可那脖子还是伸得比谁都长。
宁默站在茶室门口，看着这群人如临大敌的模样，哭笑不得。
他正想开口说点什么，院门口忽然传来一阵脚步声。
所有人的目光齐刷刷地投向院门。
一个学生小跑着进来，气喘吁吁：“院、院长！外面来了两个人！”
“来了！”
方守朴浑身一震，连忙整了整衣冠，捋了捋胡须，又扯了扯袍角。
低头一看，自己那件被宁默剪了好几道口子的棉袍，破是够破了，可总觉得哪里不对劲。
“宁默，你看看老夫这件袍子……还成吗？”他压低声音问。
宁默看了一眼，认真地点了点头：“成，院长今天就适合穿这个。”
方守朴这才放下心来，挺直腰板，大步朝院门走去。
李崇、王博厚、周明远连忙跟上，步伐急促，差点被门槛绊倒。
宁默跟在后面，走出院门。
巷口，两道人影正朝这边走来。
前面一人穿着深蓝色锦袍，身形高大，步履从容，周身透着一股与生俱来的贵气。
后面一人微微躬身，落后半步，像是随从。
宁默借着月光定睛一看，脚步猛地一顿。
不是陛下。
他嘴角微微抽了一下。
可方守朴和老夫子们没认出来。
他们这辈子哪里见过真天子？
此刻看见来人气势不凡，那随从亦步亦趋，还以为是陛下微服私访，顿时激动得语无伦次。
“在下萍州书院院长方守朴，见过陛……”
“院长！”
宁默一把拉住方守朴的袖子，硬生生把那个“下”字堵了回去。
方守朴被他拽得一个踉跄，扭头看他，满脸疑惑：“怎么了？”
宁默刚想说话，方守朴却露出恍然大悟的表情，压低声音道：“我懂，把他当成普通人嘛……”
然后方守朴便热情地招待起来。
这人深蓝色锦袍，料子是上好的云锦，腰间系着白玉带，举手投足间带着一股与生俱来的贵气。
随从虽穿着朴素，可那走路的姿态、看人的眼神，分明是久居上位者的做派。
这不是陛下能是谁？
但是宁默说的也有道理，这种情况下肯定不能点出陛下的身份。
于是清了清嗓子，将那句快要脱口而出的“陛下”硬生生咽了回去，换成：“二位……贵客驾临，有失远迎，快请进！快请进！”
他侧身让开，脸上堆满笑容，态度殷勤得不像话。
李崇、王博厚、周明远跟在后面，虽然不知道来人是谁，可见院长这副模样，不是陛下也是陛下了……
那贵人愣了一下。
他本以为要费一番口舌才能进来，没想到院长这么热情，当下也不客气，点了点头，大步跨进院门。
他的目光四处打量，从学堂扫到藏书楼，从藏书楼扫到后院，又从后院扫到前院的青石板路。
越看，眉头皱得越紧。
“方院长，你们书院……当真是艰苦啊。”他的声音里带着几分感慨，几分同情。
方守朴心头一喜，脸上却露出几分苦涩：“让客人见笑了。书院条件确实简陋，这些年全靠朝廷的微薄拨款和学生们省吃俭用才撑下来。”
“不容易。”
那贵人点了点头，目光落在方守朴身上，“方院长在这样的条件下办学二十年，培养出宁默这等人才，实在令人敬佩。”
方守朴连忙摆手：“不敢不敢，是宁默自己有本事，老夫不过是尽了本分。”
他说着，偷偷看了宁默一眼，目光里带着几分得意……看，陛下是专程来看你的。
宁默站在一旁，露出标准的假笑。
他心里却在想……这人到底是谁？排场不小，对书院改制这么感兴趣……
“方院长，在下冒昧问一句，宁公子如今可在书院？”那贵人忽然开口。
“在在在！”
方守朴连声应着，连忙朝宁默招手，“宁默，过来见过这位贵客。”
宁默没想到对方会直接点名叫他，便走上前，拱手行礼：“学生宁默，见过先生。”
那贵人上下打量了他一眼，目光里带着几分审视，几分满意。
“果然一表人才。”
他点了点头，又问道，“宁公子，听闻你在望江楼诗会上，拒绝了所有门阀世家的招揽？”
宁默神色不变：“学生是读书人，读书人的本分是把书读好，把学问做扎实。至于招揽，学生暂时不考虑。”
那贵人笑了笑，没有继续追问，只是又看了宁默一眼，那眼神里分明带着几分欣赏。
宁默被他看得心里发毛。
这人看他的眼神，不像是在看一个诗仙，倒像是在看……女婿？
他正胡思乱想着，眼角的余光忽然瞥见院门口又走进来两道人影。
这一看，宁默的瞳孔猛地一缩。
陛下！
正主来了！
此刻，大禹皇帝赵恒穿着一身半旧的灰色棉袍，头戴方巾，背着双手，正不紧不慢地走进院子。
身后跟着安庆，穿着一身青色短打，微微躬着身，低眉顺目，手里还提着一盏灯笼。
这一老一少，像极了来串门的远房亲戚。
可宁默一眼就认出来了。
陛下居然真的来了，而且身边只带了安庆一个人。
再看看院长和老夫子们，正拉着那个不知身份的贵人嘘寒问暖，超其他地方带，似乎是视察去了……哪里注意到门口的动静？
宁默深吸一口气，强压下心头的紧张，迈步朝院门走去。
他没有跑，没有慌，步履从容，像寻常散步一样走到赵恒面前。
“这位先生……”
宁默微微拱手，声音不高不低，正好只有两人能听见，“夜寒露重，您是该去茶室喝盏热茶，还是先在院中走走？”
赵恒看了他一眼，嘴角微微弯起。
这小子，机灵。
“先走走吧。”
赵恒负手而行，目光在院中慢慢扫过。
安庆提着灯笼跟在后面，一声不吭，只是用眼神跟宁默打了个招呼。
宁默落后半步陪在旁边，也不说话。
院中很安静，只有风吹过竹叶的沙沙声，和远处学堂里隐约传出的读书声。
赵恒走得很慢，每走到一处，都要停下来看一看。
学堂的桌椅破了，藏书楼的书卷旧了，后院那尊香炉缺了耳朵，廊下的灯笼贴着补丁。
可他看到这些的时候，眼中有光。
那光，不是嫌弃，不是同情，是一种“原来如此”的恍然，以及“果然如此”的欣慰。
“你们书院，确实不容易。”赵恒开口，声音平静。
宁默微微躬身：“陛下看出来了。”
“叫先生。”赵恒侧头看了他一眼。
宁默心头一凛，连忙改口：“先生说的是……”
他顿了顿，正色道：“书院虽破，可学生们的书没有白读，夫子们的心没有白费。方院长在这座书院撑了二十年，从青丝熬到白发，从未想过放弃。不是因为他不怕苦，是因为他觉得，这座书院不该倒。”
赵恒点了点头，负手继续往前走。
走了几步，他忽然停下脚步，指着廊下那盏贴着补丁的灯笼问：“这灯笼是谁糊的？”
宁默愣了一下：“应该是书院的学生。”
“手艺不错。”
赵恒笑了笑，“补丁打得齐整，针脚细密，一看就是用了心的。”
宁默心头一动。
这是真夸书院穷？
还是在调戏……书院作假用心了？
这……
“咳……先生，方院长他们还在那边……”
宁默干咳了一声，看了一眼院门口那群还围着假陛下嘘寒问暖的众人，略有些头疼。
“让他们忙。”
赵恒摆摆手，嘴角弯起一个意味深长的弧度，“朕……我也想看看，你们书院的院长，到底有多热情。”
宁默嘴角微微抽了一下。
陛下这分明是在看戏，很显然……陛下可能知道他们知道陛下会来。
合着白演了？
宁默看了眼方守朴和众夫子一群人，心里默默祈祷：院长啊院长，可千万别出什么幺蛾子……
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