第278章 非池中之物
方守朴坐在石凳上，一动不动。
他的眼睛直直地盯着宁默，瞳孔里翻涌着惊涛骇浪。
他教书二十年，自认为见过不少有才华的年轻人，可从来没有一个人，能像宁默这样，让他感到震撼。
不是震撼于他的才华，而是震撼于他的眼界。
这些想法，他从来没有想过。
不是想不到，是不敢想。
让普通人读得起书，让普通人也能参加科举，让普通人也能入朝为官……这已经不是书院改制了，这是在动摇门阀世家的根基。
“宁默。”
他的声音有些发干，“你这些想法，跟别人说过吗？”
宁默摇了摇头。
“没有。学生只跟院长说过。”
方守朴松了口气，可随即又紧张起来，叮嘱道：“那你以后也别跟别人说，这些话，在老夫面前说说也就罢了，传出去，你会惹大祸的。”
宁默看着他，看着他眼底那抹真切的担忧，心头一暖。
“院长放心，学生知道分寸。”
方守朴点了点头，可那口气还没松完，宁默的下一句话又让他把心提到了嗓子眼。
“可学生觉得，这些，才是陛下想听的。”
方守朴的手猛地一抖，茶盏里的茶水又溅了出来。
“你疯了？”
他脱口而出，“陛下想听的是书院改制，不是改朝换代！”
“院长。
”宁默的声音很平静，“学生不是在说改朝换代，学生是在说，让这天下，变得更公平一些。”
方守朴张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
更公平一些。
这话说得轻巧，可做起来……
他忽然想起自己年轻的时候，也曾经有过这样的想法。
那时候他刚中了举人，意气风发，以为自己能改变这天下。
可二十年过去了，他还在萍州书院，还是个年年考评倒数第一的院长。
他改变什么了？
什么都没改变。
“宁默。”他的声音有些沙哑，“你说的这些，老夫不是觉得不好。老夫是觉得……太难了。难到老夫连想都不敢想。”
宁默没有说话，只是看着他。
方守朴继续道：“你想想，门阀世家会答应吗？他们花了多少代人的心血，才把持住了朝堂，垄断了上升通道。你现在告诉他们，要让普通人也能读书，也能参加科举，也能入朝为官……他们会怎么想？”
“他们会觉得，你在抢他们的东西。”
“他们会疯了一样地反扑。”
“到时候，别说你了，就是陛下，也扛不住。”
宁默沉默了很久，他知道方守朴说得对。
门阀世家盘根错节数百年，根深蒂固，绝不是一朝一夕能撼动的。
陛下想动他们的根基，尚且要小心翼翼，试探着来。他一个国子监的旁听生，凭什么？
可他不能因为这些，就不去做。
“院长。”
他抬起头，看着方守朴，目光清澈而坚定，“您说，这世道，公平吗？”
方守朴沉默了。
“不公平。”
宁默替他说了出来，“可正因为不公平，才更需要去改变。学生不是说这事容易，恰恰相反，这事难如登天。可学生觉得，总要有人去做。”
“学生不是圣人，学生只是一个从湘南来的寒门解元。学生刚到京城时，连个落脚的地方都没有，差点被逐出京城。是院长收留了学生，是国子监给了学生读书的机会，是陛下亲自过问了学生的策论。”
“学生能有今天，靠的是运气，是贵人的帮助。可这天下，有多少有才华的人，连运气都没有？有多少人，一辈子都没有遇到贵人？”
“学生想着，若是有一天，学生站到了足够高的位置，学生想为这些人，做点什么。”
方守朴怔怔地看着他，看着他眼底那抹光芒，心里忽然涌起一股说不出的情绪。
这孩子，不是在说大话。
他是认真的。
“宁默。”他的声音有些发颤，“你这些话，老夫听了，心里很不是滋味。”
他顿了顿，长长地叹了口气。
“老夫教书二十年，自以为尽心尽力，可今天听你这么说，老夫才知道，自己这些年，做的那些事，都太少了。老夫只想着怎么把书院办好，怎么让学生考出好成绩，从来没想过，那些读不起书的人，该怎么办。”
“老夫惭愧。”
宁默连忙摆手：“院长言重了。学生只是说说，真要去做，还得靠院长这样的人。”
方守朴摇了摇头，没有接话。
他端起茶盏，抿了一口，茶已经凉的发苦，可他浑然不觉。
只是望着院中那几株竹子，目光幽深。
方若兰站在厨房门口，手里还端着菜，怔怔地看着宁默的背影。
她方才一直在听，听着他和父亲的对话。
起初，她听不太懂，什么门阀世家，什么上升通道，什么公平不公平。
她只是一个女子，从小到大，父亲教她读书识字，教她琴棋书画，教她怎么做一个贤妻良母。
她从来没有想过，这天下，还有那么多读不起书的人。
可听着听着，她忽然就懂了。
宁默说的那些，不是大话，不是空话，是他心里真正想做的事。
让普通人也能读得起书，让普通人也能参加科举，让普通人也能入朝为官……他说这些的时候，好看极了！
方若兰的鼻子忽然有些发酸。
她说不清这是什么感觉。
有骄傲，有欢喜，还有一丝说不出的心疼。
这样的人，她怎能不喜欢？
“若兰？”宁默的声音忽然响起。
方若兰回过神来，发现宁默正看着她，脸上带着几分疑惑。
“菜做好了？”宁默问。
方若兰的脸腾地红了，连忙低下头，端着菜快步走过去，放在石桌上。
“做好了。你们光顾着说话，菜都凉了。”
她说着，又转身走进厨房，端出另外几道菜，红烧肉、清炒时蔬、蛋花汤，还有一盘凉拌小菜，摆了一桌。
“院长，不说了，吃饭吧！”宁默招呼道。
方守朴这才回过神来，看了一眼满桌的菜，又看了一眼女儿红透的耳根，心里那点复杂的情绪又冒了上来。
这丫头，心里只有宁默。
不过……
他看了一眼宁默，心里又叹了口气。
这小子，确实值得。
三人坐下吃饭。
方守朴心情总得来说还是不错的，渐渐话也多了起来，从书院改制说到国子监，从国子监说到朝堂，从朝堂说到天下大势。
他说得兴起，手舞足蹈，筷子都忘了动。
方若兰在一旁静静地听着，偶尔给父亲夹菜，目光却总是不自觉地飘向宁默。
宁默吃得不多，偶尔应几句，更多的时候是在听。
他在想，方院长这些想法，虽然有些老套，可到底是在书院待了二十年的人，有些见解，确实不是他能比的。
比如方院长说，书院改制不能一刀切，要因地制宜。
京城的书院和地方的书院不一样，大书院和小书院不一样，不能用一个标准去衡量所有书院。
这话说得在理。
宁默在心里记下了。
吃完饭，天色已经完全暗了下来。
方守朴打了个哈欠，揉了揉眼睛，站起身：“困了，老夫先去睡了。宁默，你今晚……还走吗？”
方若兰顿时紧张了起来，内心忐忑又有些期待。
宁默站起身，拱了拱手：“院长，学生今晚得回去，明日还有课。”
方若兰感觉体内有什么东西碎裂的声音响起……
方守朴点了点头，没有挽留，转身往屋里走。
走了两步，他忽然停下，回头看了宁默一眼，又看了看女儿，嘴角微微弯起一个意味深长的弧度。
“若兰，送送宁默。”
方若兰愣了一下，随即低下头，轻轻“嗯”了一声。
方守朴笑了笑，转身走进屋里，门轻轻关上。
院中，只剩下宁默和方若兰两个人。
月光洒在青石板路上，洒在那几株竹子上，洒在两人身上。夜风吹过，竹叶沙沙作响，桂花的甜香在空气中弥漫。
方若兰低着头，手指无意识地绞着衣角，心跳得厉害。
她有很多话想说，想问他在国子监过得好不好，想问他身上的伤好了没有，想问他……有没有想她。
可她什么都说不出来。
宁默看着她，看着她红透的耳根，看着她微微颤抖的睫毛，心里忽然涌起一股说不出的柔软。
“若兰。”他轻声唤道。
方若兰抬起头，对上他的目光。
月光下，他的眉眼温柔得像一汪春水。
“这些天，辛苦你了。”宁默道。
方若兰摇了摇头，声音很轻：“不辛苦。”
宁默笑了笑，伸手轻轻拂去她发间的一片落叶。
方若兰的睫毛颤了颤，却没有躲开。
两人就这么站着，谁都没有说话。
过了许久，方若兰终于鼓起勇气，轻声问：“你……明天还来吗？”
宁默想了想，摇了摇头：“明日恐怕来不了。”
方若兰的眸光黯淡了一瞬。
最后，她只是轻轻说了两个字：“保重。”
宁默笑了笑，大步走出院门。
方若兰站在院中，望着他的背影消失在巷口，久久没有动。
随后她收起不舍，转身走进院子，关上了门。
屋里，方守朴的声音从里间传来：“若兰，送走了？”
“送走了。”方若兰应了一声。
方守朴沉默了片刻，然后叹了口气。
“若兰啊。”
“嗯。”
“爹不是老糊涂，爹看得出来，你对宁默的心思。”
方若兰低下头，没有接话。
方守朴继续道：“爹也看得出来，宁默那小子，对你也有意。”
方若兰的心跳漏了一拍。
“可爹得提醒你一句。”
方守朴的声音忽然严肃起来，“宁默那孩子，不是池中之物。他将来，是要飞黄腾达的。你若跟了他，就得做好心理准备。”
方若兰咬了咬唇，没有说话。
“爹不是说他不好。”
方守朴的声音又软了下来，“恰恰相反，爹觉得他太好了。好到爹有时候都担心，咱家是不是高攀了。”
方若兰终于开口，声音很轻：“爹，女儿不在乎这些。”
“爹知道。”方守朴叹了口气，“爹只是心疼你。怕你将来受委屈。”
方若兰摇了摇头，没有说话。
她不在乎什么高攀不高攀，不在乎什么门第之见。
她在乎的，从来只有那个人。
仅此而已。
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