第七十七章：骨头硬过刑部锁
那句充满怨毒的指控在大殿内回荡，像是一口浓痰吐在了金砖地上。
季二爷那双充血的眼睛死死盯着季舟漾，嘴角咧开一个扭曲的弧度，仿佛只要能将长房拖下水，他这具残躯受再多的罪也值了。
孟舒绾跪在一旁，膝盖早已被地面的寒气浸透，但她的心却静得出奇。
她微微侧头，看着季二爷那张因为兴奋而有些痉挛的脸，并没有急着开口辩驳。
这种时候，急着撇清反而像是心虚。
“你说长房是大主谋？”孟舒绾的声音不轻不重，恰好盖过了殿外隐隐的雷声，“既然二爷自称只是听命行事，那想必对这本账册烂熟于心了。”
她从袖中并没有掏出任何东西，只是虚虚一指刚才那个投影在屏风上的光斑位置：“那半张烧焦的残页末尾，有一行朱笔批注的数字‘七三五’。敢问二爷，这代表的是七百三十五万两白银，还是七百三十五石私粮？”
季二爷愣了一下。
他的眼珠疯狂转动，视线在孟舒绾平静的脸和皇帝阴沉的面色之间来回扫视。
那本账册早就烧了，他确实没见过原本，但他知道这二十年走的流水大概是个什么数额。
“是……是银子！”季二爷梗着脖子，孤注一掷地吼道，“那是大哥从黑水坡贪墨的抚恤银，整整七百多万两！他让我分批运出去的！”
大殿内死一般的寂静。
孟舒绾轻轻叹了口气，像是看着一个不可救药的蠢货：“二爷，您连撒谎都不会撒圆了。那不是钱，那是人。”
她转过身，向着御座重重磕了一个头：“皇上，那‘七三五’，是白石岭一役后，幸存下来却被以‘失踪’名义抹去军籍，至今流落在外的伤残老兵人数。若是贪墨分赃的账本，何须记录这些只会吃饭不会产出的‘累赘’？”
季二爷的脸色瞬间变得惨白。
就在这时，沉重的殿门被再次推开，湿冷的风裹挟着雨气卷入，吹得烛火疯狂摇曳。
季舟漾大步跨入殿内。
他身上的曳撒已经被雨水浇透，衣摆还在往下滴水，手里提着一只被利刃削去了一半的竹筒。
那竹筒显然也是刚从泥水里捞出来的，断口处还沾着暗红色的血迹，不知是敌人的，还是他自己的。
“微臣救驾来迟。”季舟漾单膝跪地，将那只竹筒双手呈过头顶，声音冷冽如刀，“这是臣刚才在午门外，从一名试图翻墙潜入的死士身上截获的。死士见事败已服毒自尽，但他身上带着齐王府的加急密令。”
高公公颤颤巍巍地接过竹筒，呈递到御前。
皇帝抽出里面的字条，只看了一眼，原本就在压抑的怒火瞬间爆发。
他猛地将字条团成一团，狠狠砸在季二爷的脸上。
“你自己看看！这就是你那个‘无辜’的好主子给你留的后路！”
季二爷慌乱地抓起那团纸，颤抖着展开。
纸上只有寥寥数语，字迹狂草，透着一股森然杀意——“事败，速除季二，勿留活口。老地方见。”
落款处，赫然盖着那枚他熟悉无比的、齐王私库的梅花小印。
那一瞬间，季二爷像是被抽去了脊梁骨，整个人瘫软在地。
他替齐王卖命二十年，哪怕被抓进宫，心里还存着一丝幻想，指望齐王能看在过往的情分上捞他一把，或者至少保住他的妻儿。
可现在，这道“灭口令”就在眼前，还要在他进刑部大牢前就要了他的命。
“他……他要杀我……”季二爷喃喃自语，随即猛地爆发出一声凄厉的嚎叫，像是一条被打断了腿的野狗，在地上疯狂地磕头，额头撞击金砖发出令人牙酸的闷响，“皇上！罪臣招！罪臣全招！不是长房！根本没有长房的事！是齐王！全是齐王逼我的！”
“二十年前！就在孟家老爷子还在任的时候，齐王就看中了孟家在漕运的便利。那时候孟老爷子不肯同流合污，我们就设计……设计陷害孟家……”季二爷语无伦次，鼻涕眼泪混着血水糊了一脸，“这二十年的军马走私、粮草变现，全是罪臣经手，通过二房的商队运往北境，最后换成了黄金送进齐王府的别苑！”
“一派胡言！”
一声怒喝从殿外传来。
身着四爪金龙蟒袍的齐王不顾阻拦，强行闯入大殿。
他发髻散乱，显然是刚从睡梦中被惊醒匆匆赶来，脸上带着极力掩饰的惊惶，一进门便指着地上的季二爷大骂：“此人疯了！皇兄，此人是条疯狗！臣弟冤枉啊！这定是季舟漾和这孟氏妖女串通一气，伪造书信陷害臣弟！”
齐王转身恶狠狠地盯着孟舒绾：“好一个孟家孤女，为了给你那谋逆的祖父翻案，竟然敢攀咬皇亲！你手里那玉佩早已是几十年前的旧物，里面能有什么证据？分明是你们刚才用障眼法做的手脚！”
孟舒绾看着这位曾经高高在上、如今却气急败坏的亲王，眼中没有一丝畏惧，只有一种大仇得报的快意。
“王爷既然提到了证据，”孟舒绾缓缓直起腰，从左袖的夹层深处，取出了那张薄如蝉翼的纸。
那不是刚才的投影，而是真正藏在玉佩内衬里、用特殊药水浸泡过得以保存的原本，“那就不妨让大理寺的方大人验一验，这‘账本末页’上，每一个红利分成的数目上，按下的那个指印，究竟是谁的。”
她将纸张高高举起，字字铿锵：“大梁律例，凡皇亲国戚支取库银，必留‘红泥手印’为证。这上面密密麻麻的一百零八个指印，王爷敢不敢现在就比对一番？”
一直候在角落的大理寺少卿方道成深吸一口气，提着勘验箱上前：“臣，奉旨验印。”
齐王下意识地把手缩回袖子里，脸色灰败如土。
过程快得惊人。
方道成动作利落地取了印泥，只对比了三个指纹的涡旋走向，便脸色凝重地跪地回禀：“启奏皇上，指纹纹路闭合、分叉之处，与齐王拇指完全吻合。此乃……铁证。”
“砰——！”
御座旁那只半人高的青花大瓷瓶被皇帝一脚踹翻，碎瓷片飞溅，划破了高公公的手背，却没人敢出声。
皇帝胸膛剧烈起伏，手指颤抖地指着齐王：“好……好啊！朕的亲弟弟，拿着朕的军饷，养着私兵，还要杀人灭口！你是嫌朕这个位置坐得太久了吗？！”
“皇兄！皇兄饶命！臣弟只是一时糊涂……”齐王双腿一软，跪倒在地，先前的嚣张气焰荡然无存。
“传朕旨意！”皇帝的声音因极度的愤怒而变得嘶哑，“齐王结党营私，谋害忠良，即刻剥去蟒袍，禁锢宗人府，无朕手谕，任何人不得探视！季家二房抄没家产，全族下狱，交由三法司严审！”
殿内金吾卫一拥而上，将瘫软如泥的齐王和早已吓晕过去的季二爷拖了下去。
待殿内重新安静下来，皇帝颓然坐回龙椅，仿佛瞬间苍老了十岁。
他疲惫地挥了挥手，目光最后落在季舟漾和孟舒绾身上。
“季舟漾。”
“臣在。”
“朕命你即刻查封京城所有涉案的季家产业，尤其是二房名下的那些暗桩。挖地三尺，也要把剩下的罪证给朕找出来。”皇帝顿了顿，目光转向孟舒绾，眼神复杂，“至于孟家丫头……你既有这般胆识，朕便赐你‘义粮使’金牌，特许你协理监察此案。朕倒要看看，这京城的泥潭底下，还藏着多少朕不知道的脏东西。”
“臣女/微臣遵旨。”
两人并肩退出乾清宫时，雨终于停了。
东方的天际泛起了一丝鱼肚白，微弱的晨光穿透云层，洒在被雨水冲刷得干干净净的汉白玉阶上。
孟舒绾手中紧紧攥着那块代表皇权的金色令牌，掌心被硌得生疼，却让她有一种从未有过的踏实感。
“怕吗？”季舟漾走在她身侧，声音很低，带着一丝不易察觉的倦意。
孟舒绾侧过头，看着他侧脸上那道被雨水冲淡的血痕，摇了摇头：“不怕。只是接下来这一仗，恐怕比在宫里还要难打。”
季舟漾顺着她的目光望向宫门外那片连绵起伏的屋脊，那是季府的方向。
“走吧。”他伸手替她挡开了屋檐落下的一滴积水，眼底闪过一丝冷厉，“回府。有些账，该一家一家地算了。”
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