第五十三章：死人账本不记活名字
子时刚过，刑部大狱西角门未锁。
徐狱丞提灯穿行阴湿牢廊。铁链轻响，腐草气息弥漫。
他走到最深处的“枯井区”。三名重犯已移至此。
李崇山、赵元礼、郑九龄面色灰败，眼神犹藏狡诈。
看守全换成了徐狱丞的远亲，话少手稳。
他在交接簿写下：“巳时三刻，西角门启。”
故意将“郑九龄”记作“王九龄”，籍贯填已裁撤的“河东道屯卫”。
这错漏瞒不过孟舒绾。他要她看出破绽，却又抓不住实证。
再拖一日，真账册便能焚毁，代领名单随风而散。
合上簿册，他嘴角微扬。死人不会说话，可活人会改名字。
该死者换成不该死，该留记录抹成错漏，谁能证明抚银未发遗属？
转身时，他瞥见案上堆叠文书。那是赵掌记送来的“灾伤病故”档案。
其中一本《药园役夫死亡录》，年份横跨天启十六年至今。
他发觉异样：近三年文书上的管理司铜印边缘，多出一道细微裂口。
真印五年前已停用。有人用假印批量伪造死亡名册。
不止冒领抚恤——这是系统性地抹去活人。
让军眷在官档中“病殁”于役所，切断一切申领路径。
所有文书皆盖着“合法”假印，杀人不见血。
徐狱丞手指收紧。想起三年前雪夜，老卒抱孩求药。
他查档发现妇人两月前“暴毙”，尸身火化，无从申诉。
原来从未有暴毙。他默默抽出那本册子，藏入袖中。
脚步比来时沉重三分。
通政司偏房，赵掌记伏案拓印。
他将历年印模样本小心拓下，平铺于桌。
灯光下，真假印文并列。裂口走向、笔画粗细、朱砂渗透皆有差异。
他颤抖写下比对结论：“近三年死亡文书所用铜印为翻刻伪印……”
疑涉大规模虚报减员，掩匿生者信息。
写罢，他久久凝视纸页。曾以为自己不过卑吏，耗尽光阴于卷宗。
今日方知：文字可以杀人，也可以救人。
手中这支笔，或许是撬动深渊的第一根杠杆。
他将拓本包好，塞进贴身衣袋，准备明日寻机递出。
兵部职方司暗阁，林主簿翻阅尘封的“阵亡核销台账”。
他有过目不忘之能。赵掌记托人捎来一句话。
他便彻夜翻检，找出天启六年《军恤稽核条例》。
条例载明：重大军恤案，家属领银须当堂画押，录左右手指模两枚。
由地方衙署密封送部备案。违者不予核销。
可近十年发放记录，无一例附指模或画押凭证。
仅有“家属签押”四字潦草带过。
他取出誊抄纸，逐字抄录该条规章。
加注：“现行流程未遵旧制，缺失关键验证环节，存在冒领风险。”
未署名，将誊录混入次日例行呈报的简报堆中。
那摞文书每日直递兵部尚书案头。
也可能，成为压垮骆驼的最后一根稻草。
城南义庄，杜掌柜清点新到棺木。
脚步声近。他头也不抬：“来了。”
来人是陈厉亲信，递上字条八字：“提审将至，防途中有变。”
杜掌柜默然接过。从柜底取出一只陶瓮，倒出数十枚铜牌。
皆仿各营旧制打造，编号连贯，纹路逼真。
又打开旧箱，里面码着三套囚服。补丁位置与待提三人记录完全一致。
他低声问：“几时动手？”
“未定。但他们一定会来，也一定会在路上动手。”
杜掌柜点头，将铜牌分装入三个油布包，沉入井底。
夜更深了。
驿站厅堂，烛火未熄。
孟舒绾坐于案前，面前摊开三份卷宗。
徐狱丞的错标簿录、赵掌记的印文拓本残页、林主簿送出的旧规条文。
她指尖轻叩桌面，目光冷峻如霜。
在推演。有人想换人，有人在造假，有人试图唤醒沉睡制度。
这一切，都在等她下一步动作。
她抬眼望向门外值守的巡查队长：“明日提审，按原计划进行。”
对方抱拳：“是。”
她却未再多言，合上卷宗，低声自语：“你们怕的不是我查账。”
“是怕死人开口说话。”
风钻窗缝，烛焰一晃。火光映在她眼中，像一场尚未点燃的大火。
天色未明，寒雾如纱，笼罩城南通往刑部大狱的三条官道。
陈厉立于城楼高处，披甲未卸，目光沉冷。
扫视三支相继出发的押解队伍。每队十名精锐，黑衣蒙面。
抬密封铁笼，笼覆油布，四角系铃，走动时轻响不绝。
俨然正式提审架势。但他知道，敌人要听的正是这铃声。
心中推演七遍：若为灭口，必选中途偏僻、便于伏杀脱身之地。
三路之中，唯西郊断龙桥最合其宜。
桥下水流湍缓，淤泥深厚，两岸芦苇丛生。
一击之后，尸沉泥掩，踪迹难寻。
他低声传令：“桥下掘管，按图索迹。”
早前埋伏的五名精锐已潜入河床，在齐腰黑泥中摸索。
于桥墩根部发现锈蚀铁管，半嵌石缝。
撬出切开，内藏微型陶罐，密封完好。
打开瞬间，潮湿墨香溢出。纸卷展开，字迹细密如蚁行。
写两处地点：城北骡马市，戊字十七号与十八号货栈。
附一句：“账走军需，人匿仓底。”
陈厉指尖一紧。这两个编号他认得。
隶属兵部旧营采买系统，十年前已裁撤编制。
如今却仍在接收户部附属粮道的“修缮拨款”。
钱每月不断，从未稽查。
他命人将纸卷火漆封存，直送驿站。
同时下令：三路假队继续前行诱敌；真提审队改道东巷，混入民流。
城东门缓缓开启。
杜掌柜率十三具空棺入城。此番不再低调，敲锣打鼓，披麻戴孝。
十三副棺木粗绳捆扎，抬棺人脚步沉重，口哼不成调丧谣。
沈嬷嬷昨夜指令：“闹越大越好，要人记住你来了。”
途经骡马市，引来路人驻足围观。
行至戊字十七号货栈门前，一抬棺人忽然脚下滑倒。
棺木倾倒，棺盖震开。冥币与纸扎军饷散落街心。
金箔随风飘舞，几片贴上货栈门板。人群哄笑四起。
“这是给阴兵发饷呢？”“阳间都领不到抚银，你们倒先给鬼发了！”
嘈杂中，货栈门缝闪出两个伙计，满脸戾气，指着杜掌柜破口大骂。
“天天来这儿装神弄鬼，扰人营生！”
话音未落，人群中数道身影骤然逼近。
两名便衣差役一手捂嘴，一手扣腕，将其当场制伏。
搜身，从贴肉衣袋抽出两份身契。
纸质泛黄，印章清晰——兵部职方司暗印，编号连属。
归属“已裁屯卫”，却加盖近三年连续延期服役章。
杜掌柜缓缓起身，拍去膝上尘土。
望着那扇紧闭的货栈大门，嘴角微扬。
驿站深处，孟舒绾对着烛光展开铁管中取出的密报。
凝视纸上地址良久，指腹摩挲过“戊字十七”四字。
眼中寒光渐起。提笔写下手令：
稽核司即刻调取近五年兵部附属仓储进出记录。
重点标注无实物验收之“维修耗材”项。
但她并未急于行动。真正的提审，必须无声无息。
当夜子时，她亲选八名可信幕僚，换作布衣装扮。
携空白文书与伪造腰牌，以“亲属请见”名义分批入狱。
徐狱丞值守西角门，见人到来，微微颔首。
引其穿过三层铁栅，停在一间不起眼侧室前。
室内无灯，唯有月光透窗而入，照见案上厚重册子。
封面墨书六字：景和元年核定，永不起复。
副标题：“死亡注销总簿”。
徐狱丞声音低哑：“这是我三年前亲手抄录的副本。”
“原册藏于尚书省密档阁，非三品不得查阅。”
“但他们不知道……我曾是誊录司出身。”
说完，退后一步，不再言语。
孟舒绾上前，翻开首页。
纸页脆黄。第一行字赫然在目：
孟某，振武营参军，天启十九年腊月初七殉国于雁门关外。
注销原因：家属自愿申退，抚银三百两整，签押备案。
她呼吸微顿。父亲的名字，首次以如此冰冷方式出现。
刺目的是那句“自愿申退”。
仿佛为国战死之士，需家人主动放弃追念，才能换取三百两银子。
继续翻页。李氏，夫亡于药园劳役，注销因由同为“自愿申退”。
赵姓军眷，独子阵亡，抚银未领，备注“家属失踪”。
实则名下户籍已被注销三年。
一整栏列数十“病故”者，籍贯皆北境九屯。
注销时间竟集中同一月内，前后不过七日。
她指尖划过那些名字，像抚过被刻意掩埋的伤口。
在一页边缘发现一行极小朱批，几乎被岁月磨平：
“凡‘自愿申退’类案，统一归口戊字号房处理，毋须再报司正审核。”
没有署名，没有印章，却带着不容置疑的权力惯性。
她合上册子，久久未语。
窗外风声渐急，烛火摇曳不定。
她站起身，将《死亡注销总簿》抱入怀中。
转身对随行幕僚低声道：
“把这些名字记下来。每一个，都要找到他们的家。”
声音平静，却蕴火山将喷之力：
“他们以为死人不会说话。”
“可只要还有一个人记得，这些名字就不会真正死去。”
她知道，真正的清算，才刚刚开始。
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