第809章 黄雀

天色阴沉，铅灰色的云层压得极低，仿佛要塌下来一般。

那座无名小城被呼延豹的骑兵围得水泄不通，城头上的残兵稀稀拉拉，人人带伤，脸上写满了绝望。

永兴帝靠在城墙内侧的砖垛上，肩头的伤口已经简单地包扎过，但殷红的血迹依然浸透了裹布。

他盯着眼前那根黯淡的旗杆，旗杆上是那面残破得几乎看不出原色的龙旗，在风中无力地抖动。

他已经没有粮草，没有援兵，没有退路。呼延豹的骑兵堵住了所有的城门，随时可能发动最后一击。

这一天，他觉得自己真的走到了尽头。

就在这时，一名斥候连滚带爬地冲上城楼，声音颤抖得几乎不成句：“陛……陛下！城外有动静！”

永兴帝猛地抬起头来，眼中闪过一丝惊疑的光芒：“什么动静？”

“有一支人马……从西北方向杀过来了！打着……打着北境的旗号！”

永兴帝愣了一瞬，随即连滚带爬地扑到城垛边，向远处望去。

果然，在那片灰沉沉的旷野上，一支骑兵正如同利刃般切入呼延豹大军的侧翼。他们人数不多，但阵势极其锐利，旗号鲜明，正是北境猎隼营的黑鹰旗！

呼延豹被这突如其来的攻击打了个措手不及。

他本已认定永兴帝囊中之物，将所有注意力都放在了围城上，万万没有料到会在这时候遭到侧翼突击。

那支北境骑兵看似人数不多，但战术极其诡异，他们并不恋战，而是分成数股，在呼延豹大阵的边缘穿插游走，专挑薄弱处突进，咬一口便走，绝不纠缠。

呼延豹的骑兵试图追击，但阵型一旦散开，便遭到更加精准的打击。前锋、左翼、辎重队几乎同时告急。

“北境大军到了！北境大军到了！”城头上，残兵们爆发出一阵疯狂的欢呼。他们看到了那面黑鹰旗，便仿佛看到了救星。

永兴帝却感到一股寒意从脚底蔓延上来。

他清楚北境若真的倾力南下，岂会只有这几百骑？

眼前的这点人，更像是一把试探的尖刀，或者，引蛇出洞的饵。

但此刻他已经没有选择。呼延豹的骑兵阵脚已乱，这是他唯一的机会。

永兴帝咬了咬牙，嘶哑着嗓子嘶吼：“传令下去——全军出城！突围！”

小城的城门轰然打开，数千残兵如同决堤的洪水般涌了出来。

他们早已饿得手脚发软，但知道这是最后的机会，哀兵之势竟也生出了几分悍勇，直冲着呼延豹大阵的侧翼撞了过去。

呼延豹的骑兵被林烽那几百骑搅得阵脚散乱，又遭永兴帝的残兵腹背夹击，一时竟被冲得连连后退。

呼延豹见情势不利，不欲恋战，鸣金收兵，率骑兵向北撤去。

永兴帝的残兵没有追击，他们也追不动了。所有人都站在原地，大口喘着粗气，几乎脱力。

战场上的喊杀声渐渐平息，只剩下风吹过旷野的呜咽声。

林烽骑着战马，穿过战场上的硝烟与尸体，缓缓来到永兴帝面前。他翻身下马，语气平静得听不出任何情绪：“臣林烽，救驾来迟，请陛下恕罪。”

永兴帝看着眼前这张年轻而平静的面孔，喉咙动了动，终究什么也没有多问。

他只觉得，从骨子里透出一股说不出的寒意，那盏希望的火光，在这一刻竟像夜幕下一座深不见底的深渊。

“起来吧。”永兴帝声音沙哑而疲惫，“你救驾有功，朕记下了。只是眼下呼延豹虽退，赵桓主力尚在。”

林烽抬起手，轻轻掸了掸肩上的尘土，目光扫过永兴帝身后那数千名残兵败将，“陛下，赵桓还在北面虎视眈眈，呼延豹随时可能卷土重来。臣斗胆，请陛下移驾，向北境暂避锋芒。待陛下重整旗鼓，再夺回江山不迟。”

他说得诚恳而温和，仿佛字字都是忠心体国之言，但听在永兴帝耳中，却字字如刀。

永兴帝盯着林烽，看了很久很久。

这位北境镇北王，此刻正站在他面前，以救驾为名，将他最后的兵权、他最后的地盘，乃至他最后的选择——一并收去。

他忽然很想大笑，笑自己蠢，笑自己信了那封密信，信了这个从始至终都在操控棋局的人。

但他终究没有笑出来，只是垂下了眼帘，疲惫至极地挥了挥手：“朕累了……走吧。”

当日，永兴帝残部在林烽的三百骑“护送”下，缓缓向西北绕道行去。

第三天黄昏，队伍在一片山坡附近扎营。篝火燃起，猎隼营的士卒们沉默地分发干粮和水。

永兴帝坐在一棵歪脖子老树下，看着手中那块干粮，突然觉得喉咙发紧，怎么也咽不下去。他的亲卫部队已经被打散了编制，只留下十几个最忠心的心腹在身旁，衣甲残破，灰头土脸。

这时候，林烽提着一只水囊走过来，在他面前蹲下，将水囊递了过去。“陛下请用。”

永兴帝没有接。他抬起眼睛，目光直直地盯着林烽的眼睛，“林烽，朕想问一句实话。你北上之后，打算怎么处置朕？”

林烽不紧不慢地说道：“陛下说错了。臣不是要处置陛下，而是请陛下移驾北境，暂且安顿，静待时局平息。”

“时局平息？什么时候能平息？你有什么时候才能让这场战乱平息？”永兴帝声音沙哑，透出一种看透了的疲惫与讥诮。

“你到底要的什么？北境已在你手，当初你兵锋之盛，中原无人能挡。你要称帝，也没人能拦得住你。你却跑到这里来，绕这么大一个圈子，把朕和赵桓当猴子耍。你到底觉得这样很有趣？”

林烽没有回答这个问题，而是抬起目光，看着远处渐沉的夕光，许久才缓缓说了一句：“臣想让这片中原大地，少死一些人。”

永兴帝愣住了。

这个回答太过简单，简单得让他不知道该如何接话。

他盯着林烽看了良久，最终只是沉沉叹了口气，垂下头去，不再追问。

大军休整一夜后，继续北行。

此后沿途再无战事，永兴帝渐渐意识到，自己已经彻底离开了南方的战场。赵桓、荆王、楚王，包括那座残破的徐州城，都在他身后越来越远。

而赵桓并不知道永兴帝已经被林烽“护送”北上。他还在徐州城中整顿兵马，筹划下一步追剿方案。

南逃的永兴帝和北境那支“救驾”的军队忽然消失在斥候视野之中，这让他更加不安。他不敢轻易追击，生怕又中了什么圈套，只好派出大量斥候向南搜索。

然而，却一直没有消息传来。

赵桓终于感到了前所未有的紧迫。他放下手中那份战报，盯着地图看了许久，忽然提起笔，在一张空白的绢帛上写下了一封书信。

他以自己摄政王的名义，写了一封致林烽的公开信。信中直言愿与北境结盟修好，互通有无，共分天下。

这封信写完后，他命人快马加鞭，送往北境边境。

他也说不清这封信能有多大的可能性送到林烽手中，但他已经没有更好的选择了。他唯一清楚的是，林烽这个人，从始至终就在搅动这场战局的浑水，若不能将他拉到同一阵营，等待自己的，恐怕只有被各个击破的结局。


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