第144章 风雪归程

腊月三十，卯时三刻。

泉州城的晨雾还未散尽，陆清晏的车队已驶出南门。五辆载货的大车，三辆载人的马车，护卫们骑马随行，车辙碾过青石板路，发出沉闷的声响。城门守卒验过路引，挥手放行时，天边才刚泛起鱼肚白。

陆清晏坐在中间那辆马车里，披着厚厚的狐裘。车厢内铺了棉褥，角落里放着炭盆，但冬日的湿冷还是无孔不入。他掀开车帘一角，回望渐行渐远的刺桐城。城墙在晨雾中轮廓模糊，唯有城楼上那面“靖海通商”的大旗，在风中猎猎作响。

“大人，前头路顺。”林光彪策马来到车旁，“按这个速度，午时能到枫岭驿，在那儿打尖。”

陆清晏点头，放下车帘。他怀中贴身揣着那三本账册，油布包得严实，却仍觉得沉甸甸的。昨夜在福来客栈匆匆翻看，已能确定永和三年市舶司的账目清明。那么问题出在何时，便不言而喻了。

车队沿着官道向北。起初还能看见路旁零星的村落，炊烟袅袅。越往北走，人烟越稀，山势渐起。路旁多是常绿的榕树、樟树，在冬日里依然苍翠，只是叶子上凝着白霜，在晨光中闪闪发亮。

已时初，天空阴沉下来。原本淡薄的云层越积越厚，铅灰色的，沉沉地压在山峦之上。风也转了向，从东北方吹来，带着刺骨的寒意。

“要变天了。”林光彪抬头望天，眉头紧锁，“这风不对，怕是要下雪。”

在这个朝代下雪是稀罕事。陆清晏也掀帘看去，果然见天色晦暗，远处山峦已隐在灰蒙蒙的雾气中。他吩咐道：“让大伙儿把厚衣裳都穿上，炭盆添足炭。若有毡帽、手套，也都戴上。”

命令传下去，车队暂歇。护卫们从行李中翻出冬衣——这些本是备着过长江后用的，没想到在闽地就要穿上。靛蓝色的棉袄、羊皮坎肩、狗皮帽子，一件件套上，人顿时臃肿了一圈。

暗四检查了每辆车的油布是否扎紧，又让伙计在车轮上绑了防滑的草绳。林光彪则忙着分发姜糖：“含在嘴里，驱寒。”

重新上路时，风更大了。官道两旁的树木被吹得东倒西歪，枯叶漫天飞舞。不多时，细碎的雪粒开始落下，打在车篷上沙沙作响。

起初只是雪霰子，颗粒分明。行不到十里，便成了真正的雪花——片片鹅毛般，密密匝匝，从铅灰色的天幕中倾泻而下。不过半个时辰，官道、山峦、树木，都蒙上了一层素白。

雪越下越急。风卷着雪花，形成一道道白色的旋涡，在官道上横扫而过。能见度越来越低，十步外便模糊不清。车夫不得不放慢速度，护卫们下马牵行，深一脚浅一脚地探路。

“大人，这样走不行。”暗四来到车旁，帽檐、肩头都积了厚雪，“雪太大了，前头有段山路，怕会封路。”

陆清晏掀起车帘，寒风夹着雪片扑面而来，激得他打了个寒颤。放眼望去，天地间白茫茫一片，官道已辨不分明，只有车辙在雪地上留下两道深痕，很快又被新雪覆盖。

“离枫岭驿还有多远？”

“照这个速度，至少还得一个时辰。”暗四抹了把脸上的雪水，“可雪再这么下，山路万一结了冰……”

话未说完，前头传来惊呼。一辆载货的大车陷进了雪坑，车轮打滑，任凭马匹如何奋力，也拉不出来。护卫们忙上前帮忙推车，可雪地湿滑，使不上力。

陆清晏下了车。一脚踩进雪里，没至脚踝。寒风如刀，刮在脸上生疼。他裹紧狐裘，却仍觉得冷气直往骨头缝里钻——这南方的雪，竟比北方的还刺骨，是那种湿冷的、无孔不入的寒。

“把货卸下一部分，减轻重量。”他吩咐道，“轮子下面垫干草、树枝，增加摩擦。”

众人忙活起来。卸货、垫草、推车，在风雪中折腾了将近半个时辰，才将那辆车救出来。此时每个人头上、肩上都是雪，呼出的白气在寒风中瞬间消散。

重新上路时，陆清晏让暗四上了自己的车。暗四的棉袍下摆已湿透，结了一层薄冰，一碰哗啦作响。

“把湿衣服换了。”陆清晏从行李中翻出备用的棉袍递过去，“炭盆边烤烤。”

暗四犹豫：“大人，这……”

“让你换就换。”陆清晏不由分说，“你要是冻病了，这一路谁护卫？”

暗四这才接过，背过身去换了湿衣。陆清晏又递过一块姜糖：“含上。”

车厢里炭火噼啪，渐渐有了暖意。暗四坐在角落，低声道：“大人，这雪下得邪性。往年这时候，闽地顶多下点雪籽，从没见过这么大的雪。”

陆清晏望着窗外白茫茫的世界，缓缓道：“天象异常，恐非吉兆。”他想起前世读过的史书，大灾之年常有异常气候。如今大雍北境旱情未解，南方又遇寒灾……

车队在风雪中艰难前行。午时过了，才隐约看见前方山坳里有灯火——是枫岭驿。

那是一座不大的驿站，青砖灰瓦，门前挑着盏红灯笼，在风雪中摇摇晃晃。驿丞早已候在门口，见车队来，忙迎上来：“可是户部陆大人的车队？”

“正是。”林光彪下马，“快准备热水热饭，马匹要上好的草料。”

“早备下了！”驿丞引着众人进院，“收到泉州那边的飞鸽传书，说大人今日要过枫岭驿，小的从昨儿就开始准备了。”

驿站虽小，却收拾得干净。正堂里炭火烧得旺，一进去暖意扑面。护卫们卸了湿漉漉的外衣，围坐在炭盆边烤火。驿卒端来姜汤，一碗热辣辣的喝下去，冻僵的身子才渐渐缓过来。

陆清晏要了间上房，让暗四暗五也进来歇息。三人在炭盆边坐下，靴子脱下，袜子上都结着冰碴。

“大人，这雪一时半会儿停不了。”暗五望着窗外，“驿丞说，往前二十里的燕子隘，怕是已经封了。就算不封，这种天气过隘口，也太危险。”

陆清晏沉思片刻：“今晚就宿在这儿。等雪小些再走。”

午饭是简单的热汤面，配着咸菜、腊肉。众人吃得狼吞虎咽——在风雪中跋涉半日，体力消耗巨大。饭后，陆清晏让驿丞拿来舆图，细细查看接下来的路线。

从枫岭驿往北，要过燕子隘、穿武夷山，才能进入江西境。若雪封山路，至少要耽搁三五日。

“大人，要不要绕道？”林光彪指着舆图另一条路，“走东线，经建宁府入浙，再转江西。虽然多走三百里，但都是平路，不易封山。”

陆清晏摇头：“绕道太费时日。咱们原定正月十五前抵京，绕道就赶不上了。”他顿了顿，“等雪势稍缓，探探路再说。”

午后，雪果然小了些。但天空依然阴沉，风也未见减弱。驿丞说，这是要下长雪的征兆。

陆清晏站在驿站门口，望着漫天飞雪。远处的山峦已完全隐没在白色之中，天地间只剩风雪呼啸。

他想起泉州港的千帆，想起刺桐城的暖冬，想起云舒微信里说的梅花。而此时此地，却是风雪迷途。

“大人，进屋吧，外头冷。”暗四拿了件更厚的斗篷出来，是驿丞找来的熊皮大氅，虽旧却暖和。

陆清晏披上，果然觉得寒意顿减。他回到房中，取出纸笔，开始写信：

“舒微吾妻，见字如晤。腊月三十离泉，途中遇大雪，滞于枫岭驿。南方雪寒，尤胜北地，幸衣粮充足，勿念。归期或迟三两日，然必在元宵前抵京。想你在家，梅花该开了。甚念。陆清晏  腊月三十  申时于枫岭驿”

写罢，他将信折好，却无法寄出——这样的天气，信鸽飞不了，驿卒也出不去。

他只能将信收在怀中，贴在心口。

窗外风雪呼啸，屋里炭火温暖。


　　(https://www.shubada.com/124618/39656148.html)


1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com