第215章 大雨
夜深了，窗外的雨声渐渐沥沥，漫进雕花窗棂。
萧年方才沐浴过，只着了单薄的寝衣，乌黑浓密的长发还略带湿润，就这般松散着，如泼墨般倾泻下来。
他侧身躺在赵延玉身侧，过了片刻，又不安分地挪了挪，索性将脑袋枕在了赵延玉的膝上。
长长的发丝随之铺散开，在锦缎榻面上蜿蜒流淌，几乎掩住他的脊背。几缕发尾滑落榻沿，更有一些亲昵地缠绕在赵延玉的衣袍上。
赵延玉指尖穿入那片乌发中，低声叹道：“好长的头发。每日打理，要耗去不少功夫吧？”
“是呢，晨起要梳通，晚睡要篦过，沐浴后绞干最是费时……若想绾个复杂些的发式，更得半个时辰。”萧年的声音懒懒的，没什么力气。
忽然，他像是想起了什么，微微侧过脸，抬眼向上望去，一双上挑的桃花眼里，映着一点烛火。
他眨了眨眼，怨怨道：“……还有，和你一起睡觉的时候，你总压着我的头发。”
赵延玉低笑出声：“是我疏忽了。那今日便给你的头发赔个罪，可好？”
说罢，她探身取过榻边矮几上的粧奁。奁盒打开，里面各色发饰琳琅满目。
萧年乖乖伏着，任由她的指尖在自己的发间穿梭。
赵延玉将宝石、琉璃珠与小金珠，一点点编入他乌黑的发中，渐渐的，整片青丝变得华光熠熠。
萧年悄悄将手从身侧伸出，轻轻在赵延玉的手背上划过，一下又一下，像是无意，又分明是故意扰乱她的速度。
发辫终于编好。萧年自己虽看不到全貌，却能望见赵延玉眼中倏然掠过的惊艳之色。
他轻声问：“……漂亮吗？”
赵延玉点了点头。
萧年脸颊发热，心里那点不确定瞬间被甜蜜和得意填满，化作了眼底几乎要溢出来的笑意，亮晶晶的，比发间的宝石更璀璨。
他忽然伸出手，拉住赵延玉的手腕，一点一点，将她拉向自己。
呼吸交错，渐渐都染上了些微的急促。
榻上的锦缎被压出浅浅的褶皱，少男披散的发辫垂落，流苏扫过赵延玉的脖颈，带来一阵酥麻的痒意。
鼻尖几乎相抵。
就在这时，房门被忽然叩响。伴随着急促的禀报声。
“大人，湖州城中突发涝灾，知府慌乱中失足落水，已然不幸离世，城中无主，百姓惶惶，请巡抚大人速去主持大局！”
赵延玉神色一变。
旋即从榻上起身，利落更衣。
萧年也知道轻重缓急，快步走到赵延玉身边，帮她递过官服、腰带、印信。
与此同时，赵延玉沉声吩咐道：“命黎通判，即刻以巡抚衙门名义，向朝廷六百里加急飞骑奏报。同时，行文附近州县，调集粮草、药材、衣物、木料等救灾物资，命其星夜运往湖州，居中协调，务必保证调度通畅，不得有误。”
“再者，我亲自赶赴灾地，安抚民心，坐镇大局。”
话音落，人已至门外。
萧年撑着一把油纸伞匆匆追出来，风雨瞬间卷了他满身湿意。
他抬手为赵延玉理了理衣领，攥紧她的手又松开，嗓音微哑：“妻主……一路小心。我等你平安回来。”
赵延玉伸手替他拂去发间的雨珠。
“在家等我。”
马车旁，乌骊珠早已静候。玄色劲装融于夜雨，手中持着一柄墨竹伞，露出的指节白如生宣，泛着湿润微光。
唇色殷红，眉眼深黑似炭笔描摹，神色是惯常的冷峻，唯有见赵延玉出来时，眸光一柔，微微躬身，伺候她踏上车阶，随后自己也弯腰入内。
…
车轮碾过积水，风雨敲打车壁，马蹄踏着夜路，
车内点了小小的风灯，随着车身晃动，光线明明灭灭。
赵延玉靠坐在车厢一侧，闭着眼，眉头微锁，脑中盘算着抵达湖州后的一应事宜。
乌骊珠的声音放得很轻：“主君，此去湖州路途尚远，雨夜兼程，还需些时辰。您歇息片刻吧。”
“到了唤我。”赵延玉闭着眼，揉了揉眉心，低低应了一声。
她挪了挪身子，随意躺了下来，头枕在了乌骊珠并拢的腿上。
他虽是习武之人，但此刻作为枕席的部分却异常温软。
赵延玉枕着，很快便沉沉睡熟了。
……
马车行至湖州城外，尚未入城，便已被漫天风雨裹挟。铅灰色的云层低低压着城头，天地间一片白茫茫的水幕。
昔日繁华的湖州城已成泽国，街巷尽被积水淹没，低矮的民房多半泡在水里，断壁残垣间浮着杂物，满目疮痍。
马车在泥泞中断了去路，当地官员遣来小舟迎接。赵延玉弃车登舟。
乌骊珠在车里保持了一整夜的姿势，起身时脚下微微踉跄。
赵延玉并未回头，手臂却向后一伸，握住了他的手腕，不动声色地扶了他一把。
随即，赵延玉便与迎上来的官员交谈，迅速切入赈灾正题。
她首先命人将所有困在低洼处、危房里的百姓，尽快转移到地势较高的寺庙、学堂或四面城楼之上。
接着，她安排人员分头清查受灾范围、需救济的人口数目，同时清点府库现存钱粮实数，并查明城中尚有存粮的大户商铺。
又吩咐逐户核查田亩、房屋淹没情形及人口伤亡，一一勘验登记，造册备用。
待初步安排已毕，赵延玉下令开仓放粮。
一位掌管仓廪的老吏闻言，面带难色，颤巍巍拱手道：“府库钥匙一向由知府大人贴身掌管，如今大人尸身尚未寻回……况且开仓放粮，向例需得朝廷批复，眼下是否稍候……”
“非常之时，行非常之事，人命关天，岂能拘泥繁文缛节?”赵延玉眼神一厉，声音陡然一沉。
“传我令，砸开府库。”
“一切罪责，朝廷若有追究，由我赵延玉一力承担，与尔等无干。”
命令既下，无人再敢迟疑。
赵延玉语气稍缓，继续道：“开仓之后，先向无法自存的灾民发放米粮，务必让百姓尽快吃上一口热食。
同时，在四门及城内要道，平价售粮，稳定粮价，安抚人心。施粥放粮须有章法，女男分日领取，每人每次发两日口粮，多设发粮点，以免拥挤混乱……”
“大灾之后，必防大疫，立刻在城内城外清理出干净地方，设立病坊，集中诊治伤员病患，供应医药饮食。死者务必妥善安葬。”
“此外，待寻回知府大人遗骸，需以礼殓葬……”
随着赵延玉一条条命令落下，原本像无头苍蝇般的属官胥吏，仿佛找到了主心骨，纷纷领命而去，局面很快变得有条不紊。
……
雨势暂歇，天色依旧阴沉得厉害，被安置在寺庙里的灾民们，大多疲惫地蜷在草席上。
可妇人刘氏心里，却总也放不下自家灶台底下埋的那几十两私房钱。那是她省吃俭用攒下的，日后要留给女儿，怎么也舍不得丢。
她望了望天，眼见雨停了，水似乎也稳了些，瞅了个空子，深一脚浅一脚地往家的方向摸去。
积水没到大腿，越靠近自家那片低洼的巷子，水越深，水流也似乎更急了些。她心里发慌，脚步却不停，却不料脚下一滑，整个人失足跌进了泄水的深沟。
“啊呀！”一声短促的惊叫，一根尖锐的树枝刺穿了她的大腿，鲜血瞬间涌了出来，将周围的水染红。
她脸色惨白，痛苦呻吟，半个身子泡在浑浊的水中，双手死死抓着沟边一块凸起的石头，眼看就要抓不住。
意识渐渐模糊之际，她听见一道声音。
“快！救人！”
紧接着，是接连几声“噗通”跳入水中的声音。有力的手臂从背后托住了她下滑的身体，另一人在侧面稳住了她。
几个人七手八脚，小心翼翼，奋力将她拖上了岸。
刘氏瘫在地上，浑身湿透，腿上鲜血淋漓，疼得浑身发抖。
她缓了好一会儿，才勉强抬起头，望向方才出声指挥的人。
那是个年轻女子，一身素色常服，发髻微散，几缕湿发贴在白皙的脸颊边，可一双眼睛却清亮沉静，气度从容。
旁边一位貌美少男低声提醒道：“这位是巡抚赵大人。”
妇人一听，顿时又惊又愧，挣扎着想要起身行礼，却被赵延玉轻轻按住肩头。
“别动，小心伤口。”
妇人连忙道谢，泣不成声：“大人……多谢大人救命之恩……是民妇糊涂，是民妇财迷心窍，官府都让我们走了，我还……我还非要回来拿那点钱财……差点把命丢了，还连累各位大人……”
赵延玉不顾她身上的血污泥水，拍了拍她颤抖的胳膊，温声安抚：“大姐，别这么说。天灾无情，谁家没有点舍不得的东西？换做是谁，心里都放不下。若是有的选，谁愿意冒这个险？只要人没事就好。”
说罢，她转头吩咐左右寻来绳索和门板，众人将刘氏小心挪到板上，扎稳了，便抬着朝最近医馆匆匆赶去。
躺在晃晃悠悠的门板上，刘氏侧过头，望见赵延玉挺直的背影 她正带着人转身离开，往下一处赶去。沉重的泥浆溅满了她的衣摆，她却浑然不觉。
到了医馆，刘氏的伤口被清理、止血、上药、包扎，处理妥当，她那半大的女儿也闻讯哭着跑来。
刘氏虚弱地喘了口气，颤着手从衣领里掏出一个玉菩萨吊坠，紧紧握在手心，又轻轻贴在唇边，低低念叨了一句什么。
“娘，是菩萨保佑……”孩子抽噎着说。
刘氏却摇了摇头，目光望向医馆门外，“儿啊，是大人救了我。”
那枚小小的玉菩萨沾着血污泥水，已看不清原本的光泽。那位泥泞满身、来去匆匆的赵大人，才更像一尊真正行走在苦难人世间的菩萨。不是端坐庙堂享受香火，而是踏入泥泞，伸手救人。
她的恩情，刘氏这辈子，都深深记在了心里。
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