第196章 夜露沾衣
宋檀章回到府中，整个人便失了魂一般。
他强撑着想要下厨，可指尖却不听使唤，刀刃一偏，竟直直切在了指腹上，鲜血瞬间涌了出来。
直到晚膳时，赵延玉闻到隐约的血腥气，才瞧见他受伤的手，虽已草草裹过，血却仍渗了出来。
宋檀章慌忙将手往身后藏：“对不起，妻主，扰了你用膳的兴致……”
赵延玉微微皱眉，伸手将他手腕轻轻握住，“怎么弄的？”
宋檀章垂着眼，只说是自己切菜时不小心。
赵延玉随即唤来大妇替他重新清理上药。
宋檀章低垂着头，任由大妇清洗、上药、包扎，整个过程安安静静。
赵延玉看着他苍白的侧脸，与那道深可见肉的伤口，语气不由得带了点无奈，“萧年那家伙，蹭破了点皮都要哼哼唧唧半天，你倒好，这么大一道口子，倒跟没事人似的。”
宋檀章唇瓣微微颤动，似是有千言万语堵在喉头，却最终尽数咽了回去，只轻轻吐出了一个字：“……疼。”
那声音宛如幼兽受伤后的呜咽，与他平日的柔顺安静截然不同，薄薄地透出几分脆弱。
赵延玉怔了一下，随即伸出手抱住了他。
“这样，有没有好一点？”
宋檀章将脸埋在她肩颈处，闷闷地嗯了一声，才小心翼翼地抬起手臂，很轻地回抱住她。
“好多了。”
他贪恋这份温暖。
所有的不堪与狼狈，都只能深深压入心底。他怕一旦说出口，她眼中此刻尚存的温和与怜惜，便会转为鄙夷与厌弃。
那是他宁可死去也不愿见到的事。
所以，他宁愿沉默。
……
次日清晨，赵延玉缓缓醒来，却见往日起得很早的宋檀章还在睡着，而且睡得极不安稳，
眉头紧锁，额角沁出细密的冷珠，像是深陷在梦魇之中。
赵延玉轻轻推了推他的肩膀：“檀章？檀章？”
宋檀章猛地一颤，骤然睁眼，瞳孔涣散了一瞬，才慢慢聚焦，看清是赵延玉。他眼底还带着未散的惊惶，下意识握住了她的手。
“做噩梦了?”
“我无事，只是……睡不安稳。”他强撑着笑意，不愿让她担忧。
赵延玉轻轻拍了拍他的手背：“你再好好歇息会儿吧。”
随后，她便转身出了内室，唤来侍从伺候梳洗更衣。
赵延玉今日穿了一身石青色织锦长裙，外罩一件白狐裘衣，梳了个简单的发髻，因为要出门见客，才戴上一两样首饰，金质玉相，透出久居上位者的威仪和气度。
临出门前，宋檀章依礼相送。赵延玉脚步微顿，回头望了他一眼。寒风掠过廊下，他立在风里，像一片随时会被吹散的云。
赵延玉心底极快地掠过一丝难以言喻的感觉，但那感觉太快，快到她来不及捕捉，更来不及分辨是什么。
恰在此时，乌骊珠轻声道：“主君，马车已备好了。”
赵延玉收回目光，踩着脚踏，弯腰登车。
…
一上午，赵延玉都在衙门处理公务，待到午后，便前往朝闻舍巡视报馆事务。
报馆里一派忙碌景象。见到赵延玉进门，众人纷纷停下手中活计，起身行礼。赵延玉摆摆手，示意大家不必多礼，各忙各的。
她只留了储青在身边，随意在报舍里逛着。
储青跟在赵延玉身边，如数家珍地汇报着：“主君，咱们如今每日都会派人探查销量反响，依着读者喜好调整每期印刷数目。近来汇总上来的数字一日好过一日，印刷量也节节攀升……这其中，《白蛇传》可是立了大功。”
“我们还按着您的吩咐，与兰雪堂商议妥当，将《白蛇传》重新排版校订，预备刊印话本单行本，想来定会大受欢迎。”
一切都在朝着好的方向发展。
储青顿了顿，羞赧一笑：“不瞒主君，我最仰慕的笔家便是您了。每回看到您写的文字，都觉着才气简直要溢出来！我也试着给报纸写过稿子，可无论怎么琢磨，都写不出您那种感觉……您的天资，实在是高出我们一大截呢！”
赵延玉被逗笑了，伸手揉了揉她的发顶。
正说着，转过一架屏风，恰看见许恒正伏在书案前思索，赵延玉便移步过去闲聊两句。
…
不知不觉已到下值时分。
许恒犹豫了一下，还是鼓起勇气邀请道：“大人，今日若得闲，可否赏光到寒舍用顿便饭？家母一直念叨，想亲自下厨，感谢您对我家的帮扶之恩。”
赵延玉欣然点头：“好。”
许恒如今薪酬不低，早已在苏州城内置办了一处院落，将母亲从乡下接来同住。许母的病经过调养，也好了许多。见到赵延玉，她激动得不知如何是好，连连道谢，又亲自下厨，整治了一桌饭菜。
饭桌上，不停给赵延玉夹菜盛汤。
“阿恒能有今日，全赖赵大人提携……这恩情，我们母女不知该如何报答才是。”
赵延玉笑道：“是许恒自己肯努力，有才干。”
许恒在一旁默默听着，耳根微微发红。
饭后，许恒像是下定了决心，从书房抽屉里珍而重之地取出一沓文稿，双手递给赵延玉，脸上带着点忐忑和期待：“大人，这是我写的一篇故事。想着若是能行，或许可以投给《朝闻录》，换些稿费，补贴家用，也能锻炼锻炼文笔。不知……不知可否请大人帮忙斧正一二？”
赵延玉接过，在灯下翻阅起来。
她知道许恒曾写过《帝台春深》，虽是《鸾台锁金钗》的仿作，却也能看出底子不弱。
而今这篇，全然是她自己的故事了，写的是市井间才子佳人的相遇相知，文笔流畅，情节有趣，读来也让人觉得津津有味。
她很快就看完了，将稿子放下。
这一放，许恒的心却提到了嗓子眼：“大人……可是……可是我写得太差，入不得眼？”
赵延玉见状，立刻明白她误会了，温声解释：“你别多想，只是我看东西的速度，比寻常人快上许多。”
她从前看小说，还能够一目十行呢。
她笑了笑，“你这篇写得很好，要登在《朝闻录》上，我觉得还要再有一点点修改，可以更好。”
许恒悬着的心这才落下，连忙虚心求教。
赵延玉也不藏私，细细指点。
其一，文章之道，向来是龙头凤尾猪肚。开头要精彩夺目，方能抓住读者的心，结尾要余味悠长，叫人读完仍有回味，中段叙事，反倒不必字字雕琢。
其二，文中一定要有冲突。人与人的纠葛，事与事的矛盾，正所谓‘文似看山不喜平’，平淡如水的故事，如何留得住读者？
其三，许恒文风偏雅，有些地方近于戏词，辞藻虽美，阅读门槛却也高了。若要面向更多受众，不妨再平实浅白几分。
说罢，赵延玉又抬眼一笑：“当然，这只是我一家之言，并非你如今写法不好，萝卜青菜，各有所爱。你保持现在这样的风格，定然也有一批读者喜欢。如何取舍，全在你自己。”
许恒听得如痴如醉，眼睛越来越亮。
赵延玉这番话，虽只是针对她这份稿子而言，却无异于给她打开了一扇新的大门，许多之前朦胧的感觉，此刻都变得清晰起来。
她激动地站起身，深深一揖：“听君一席话，胜读十年书！多谢大人指点！多谢大人指点迷津……恒知道该如何改了！”
赵延玉扶起她，笑道：“你有此心，又有此才，假以时日，必能有所成。”
二人意犹未尽，又围坐灯下，继续讨论起来。
越聊越是投机。待到赵延玉告辞离去时，夜色已深。
……
夜色沉沉，赵延玉回到府邸，却见自己的卧房内透出烛光。
萧年正趴在案前，脑袋枕着手臂，睡得正沉。
乌黑的长发有些凌乱地铺在肩头背上，呼吸清浅。
赵延玉抿唇一笑，放轻脚步走近。拿了支毛笔，蘸了点残墨，在他脸上轻画。
一边画一边在心里哼，“碗瑟扣，碗瑟扣，碗比格 瑟扣，达不溜，达不溜，尼剖，亿……”
笔尖毛茸茸的触感游走皮肤，萧年眼睫颤了颤，终究醒了过来。
他睁开眼的刹那，赵延玉已不动声色地把毛笔藏到了身后。
萧年看清是她，睡意顿时飞走大半，整个人便往她怀里偎去，“延玉，你回来了。”
他眼底漾开笑意，压低声音悄悄问：“刚才脸上痒痒的……是不是你偷偷亲我了？”
赵延玉低头看着满脸墨痕的萧年，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
萧年眨了眨眼，茫然地望着她，这才后知后觉抬手摸脸，触到一片未干的湿凉。他忙从袖中掏出一面水银小镜照去。
随即就是一声惊呼。
“啊——！！！”
萧年耳尖倏地红透。
“赵延玉，你、你太坏了……”
“我再也不想理你了。”
赵延玉终于放声大笑起来，一边笑一边伸手去拉他：“别跑别跑，让我看看，阿年变成小猪，还挺可爱的。”
“丑死了……”
两人的笑闹声，透过并未关严的门缝，隐隐约约地传到了外面的廊下。
廊下阴影里，宋檀章不知已站了多久。
他一身清寒，仿佛浸透了夜露。手里捧着一个青瓷小盅，里面是温着的银耳莲子羹，想等她回来用一点。如今看来，是用不着了。
半晌，他默然转身，悄寂离开。仿佛从未来过一般。
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