第122章 银元与鸡毛信

民国三十年，一九四一年十二月中旬，太行山南段东麓，长治以东三十余里，马家镇

天是灰秃秃的，像用了一冬的破棉絮，浸了脏水又拧过，沉甸甸压在头顶，闷得人胸口发紧。

镇口那棵老槐树，叶子早掉光了，剩下些枯黑枝桠，硬撅撅刺向天空，像只挣不脱的手。

槐树下，十几个穿着灰不灰、黄不黄，伪军制服的人，正吆五喝六，用枪托和鞭子驱赶着一群面黄肌瘦的民夫挖沟。

沟已有一人多深，两丈来宽，湿冷的泥土翻在两侧，那土腥气混着一股说不清道不明的腐味，直往人鼻子里钻。

挖沟的，有白发苍苍的老汉，也有瘦得只剩一把骨头的半大孩子，裹着开花破絮的棉袄，佝偻着，一下一下地挥着锹镐，眼神空得吓人，像是魂儿早被这没完没了的土方给埋了。

监工的伪军拎着鞭子，时不时不耐烦地抽一记空响，或是用枪托不轻不重地捣一下动作慢的民夫后背。

嘴里骂骂咧咧：“磨蹭啥！麻利点！皇军说了，腊月前这条‘惠民沟’得从长治通到安阳！谁耽误了工期，全家都别想过这个年！”

伪军连长孙富贵叼着烟卷，叉腰站在土堆上，皮靴溅满了泥点子。

他原是这一带的青皮混混，日本人来了，拉起一伙泼皮投靠，混了个连长，腰杆子就硬了。

脸上那道疤，据说是早年抢地盘时被人砍的，如今倒成了他唬人的本钱，添了几分凶相。

这时，一个穿藏青棉袍、头戴瓜皮帽的老者，由个年轻伙计搀着，颤巍巍挪到孙富贵跟前。

老者脸上挤出比哭还难看的笑，双手递上个鼓鼓囊囊的蓝布包袱：“孙连长，辛苦，辛苦您和弟兄们了。天寒地冻的，一点心意，给弟兄们打点酒，驱驱寒气。”

孙富贵只用那双三角眼斜瞥了瞥包袱的形状，上手掂了掂分量，脸上那层冰壳子似的严厉才松动了一丝。

可随即又板起来，压低嗓门，拿捏着调子：“王掌柜，不是兄弟不体谅你。这回是北平新上任的司令官亲自下的严令，说这叫‘囚笼政策’。这沟，这网，这炮楼，就是要锁死山里头的八路。你这油坊、粮行都在镇上，往后运货走西边……啧，怕是不比从前便当喽。”

王掌柜镇上“丰裕号”的东家，脸上的褶子愁得能夹死苍蝇。

他往前凑了半步，声音压得像蚊子哼哼，几乎是从嗓子眼里挤出来的：“孙连长，您是明白人。老汉这小本生意，全指着往西边山里贩点盐、洋火、针头线脑，再从那边收点山货核桃。这路一封，沟一挖，不是断了老汉一家老小的生路吗？您高抬贵手，通融通融……该有的孝敬，绝不敢短了分毫。”

说着，袖筒底下，又悄悄把几块硬邦邦、沉甸甸的东西，塞进孙富贵手里。

孙富贵手腕一翻，东西就没了影。他咂咂嘴，眉头皱得更紧，像是真遇到了天大的难事：“王掌柜，不是我不讲情面。上头查得死严，盐、西药、洋油、白布这些，一概不许过封锁线。抓住，那就是通匪，要掉脑袋的！”

话锋一转，他眼珠子骨碌碌转了两圈，语气忽然变得粘腻暧昧起来：“不过嘛……皇军也晓得老百姓要活。有些事，也不是完全没得商量……比方说，你要是有门路，能弄到点山里边的‘稀罕信儿’……”

他凑得更近，嘴里那股劣质烟叶的臭味喷在王掌柜脸上，“比方，他们最近缺啥缺得凶？粮食还能撑几天？都猫在哪些个村子？再或者……见没见过啥特别的车，运着黑乎乎、拿油布盖得严严实实的大箱子？”

王掌柜心里“咯噔”一下，像是掉进了冰窟窿，从脊梁骨往上蹿寒气，冻得他打了个哆嗦。

他霎时明白了，这孙富贵，不，是他背后的日本人，要的哪里是钱，是要他当眼线，当能要了人性命的刀子！

“这……这老汉一个做小买卖的，从哪知道这些……”王掌柜支吾着，脚底下发软，不自觉地想往后缩。

孙富贵却一把揽住他单薄的肩膀，那手劲大得像铁钳，脸上偏还堆着笑，只是那笑比三九天的冰溜子还扎人：“王掌柜，别急着走嘛。想想你的油坊，你的宅子，还有你刚娶了媳妇、眉清目秀的小儿子……这世道，活得明白，才能活得长久，是不是？皇军也不白使唤人。往后你的货，只要报备清楚，从我三号卡子过，我睁只眼闭只眼。而且……”

他凑到王掌柜耳边，热气喷在老人冰凉的耳廓上，“要是消息真顶用，金条，钞票、烟土，或者保你儿子去县里谋个体面差事，都不算难事。怎么样？就当是帮皇军，也是帮你自己，‘维持地方治安’嘛。”

王掌柜的身子开始不受控制地微微发抖。他望着不远处铁丝网上挂着的、不知是什么畜生的皮毛，在寒风里一荡一荡，像一面面索命的幡。

他想起山里那些老主顾，穿着打补丁的灰布衣裳，说话和气，给钱公道，从不多占一分便宜。

他又瞥见孙富贵腰间那柄擦得能照出人影的驳壳枪，还有周围伪军那些盯着他的眼神，一个个都像饿急了的狼，绿莹莹的。

半晌，他喉咙里滚出一声几乎听不见的、从肺腑里挤出来的“嗯”，肩膀也跟着塌了下去，像一下子被人抽走了全身的骨头。

孙富贵重重拍了拍他的背，哈哈大笑，震得王掌柜胸口发闷：“这就对咯！王掌柜是明白人！回头我就让人给你送个‘良民商贩特许’的牌子来！往后，咱们常来常往！”

望着王掌柜佝偻着、一步一挨、像是老了十岁般渐渐远去的背影，孙富贵脸上的笑纹倏地没了，朝地上狠狠啐了一口浓痰。

“呸！老不死的棺材瓤子，敬酒不吃吃罚酒。”

他偏过头，对身边一个獐头鼠目的心腹压低声音道：“去，找两个机灵点、生面孔的，给我盯紧这老家伙和他铺子里进出的人。还有，传我的话下去，从明儿个起，靠近山边的几个村子，开始‘清野’抢，烧！麦秸垛、草房、菜窖，见火就点！水井里给老子扔死猫死狗！老子倒要瞧瞧，没了这些零碎，山里的泥腿子能熬多久。记着，手脚要快，弄完就撤，别跟他们的民兵纠缠。”

王掌柜揣着一颗“怦怦”乱撞、快要蹦出来的心，由伙计半扶半架着，一步一挨挪回了“丰裕号”油坊。

刚迈进那高高的门槛，腿一软，整个人就像一袋面似的，瘫进了柜台后那把油光发亮的太师椅里，胸口像破风箱一样剧烈起伏，张着嘴，半天喘不上一口囫囵气。

伙计吓得脸都白了，赶紧回身掩上铺门，插好门栓，又忙不迭地往灶膛里塞了两把柴。

火苗“呼”地一下蹿起来，噼啪作响，映得满屋子都是晃动的、暖黄的光，可这光，怎么也照不进王掌柜骨头缝里渗出的那股子寒气。

袖袋里，那几块孙富贵“赏”回来的银元，硬邦邦、冷冰冰地硌着他，像揣着几块烧红的烙铁，烫得他心口一阵阵抽着疼。

他哆嗦着手，把那几块银元掏出来，摊在油腻的柜面上。白花花的银元，在昏沉的光线里泛着一种瘆人的冷光，晃得他眼睛发酸，发疼。

“东家……”伙计压着嗓子，声音发颤，“那孙阎王……没、没太难为您吧？”

王掌柜没应声，只直勾勾盯着那几块银元。

眼前晃着的，却是孙富贵腰里那把锃亮的驳壳枪，是铁丝网上晃荡的皮毛，是自家小儿子那张年轻、带着笑意的脸——昨天这孩子还凑在跟前，脆生生地喊着“爹”，说要学着管油坊的账，眼睛里全是光。

他要是不应，这祖传的油坊保不住，一家老小安身的宅子保不住，儿子……儿子更保不住。

可应了呢？

他猛地想起上个月，山里来的那几个穿灰布军装的年轻人，来铺子里买东西。

领头的那个，脸上也有一道疤，可说话却和气得很。

一分钱没少给，临走前还拍了拍他的胳膊：“王掌柜，这年月买卖难做，您多担待。往后要是遇上什么过不去的难处，想法子往山里捎个信。咱们八路军，不占老百姓便宜。”

那钱，是硬邦邦的边区票，他攥在手里，心里是踏实的。

这些年，他断断续续往山里送货，心里跟明镜似的，哪能不知道那些人是干什么的？他们说话算数，买卖公平，对老百姓秋毫无犯。

可孙富贵要的那些——粮食囤在哪，车队走哪条道，那些黑箱子里装的什么——哪一样不是能要了那些人性命的根子？

他王老汉活了大半辈子，秤杆子上没缺过斤两，良心上没亏过半分。

可现在……

王掌柜伸出手，指尖抖得厉害，想去抓柜面上的一块银元。

那银元冰凉，滑不溜手，他抓了一下没抓住，“当啷”一声脆响，银元掉在地上，滴溜溜滚到墙角，撞在那只装着新收山核桃的麻袋边，停了。

那核桃，是前几天刚从山里收来的，褐色的壳上还沾着点山里的湿土气，凑近了，能闻到一股子清冽的、带着寒意的草木香。

他猛地抬起双手，死死捂住自己的脸，喉咙里憋出一声闷闷的、像是受伤野兽般的呜咽。

浑浊的老泪，再也忍不住，从指缝里大颗大颗地渗出来，滚过手背，打湿了洗得发白的藏青棉袍前襟。

伙计吓得大气不敢出，缩在灶膛边，只看着东家花白的头发，在灶火明明灭灭的光影里，一颤，一颤，像是深秋经了霜、在寒风里瑟瑟发抖的枯草。

窗外的风更紧了，打着旋儿，从门缝窗隙里钻进来，呜呜地嚎，像哭，又像笑。

王掌柜心里知道，孙富贵的人，怕是已经蹲在油坊外头的哪个犄角旮旯了。他没得选，也选不起。

可他的手，像是灌了铅，有千斤重，怎么也伸不向柜台底下那个藏着鸡毛信的、小小的暗格。

那暗格里，有张叠得小小的纸条，是前几天山里托一个放羊的老汉，悄悄带来的。

纸条上没几个字，只说最近风声紧，封锁线查得死，让他多留神镇上和炮楼里伪军的动静，有要紧情况，就把纸条塞到镇外老槐树朝西第三个树洞里。

现在，情况来了，要命的情况。可他，到底是说，还是不说？

王掌柜慢慢放下捂着脸的手，老脸上，泪痕纵横交错，被灶火的光映得发亮。

他望着那跳跃的火苗，眼睛里一半是快要溢出来的怕，另一半，是更深、更沉、挣不脱也甩不掉的痛楚。

这世道，想囫囵个儿、清清白白地活着，太难了。可要是昧着良心、踩着别人的尸骨活……那滋味，怕是比死还不如。

同一时间，太行山深处，八路军太行军区长治军分区临时指挥点

寒风卷着雪沫子，像小刀子似的，从窝棚的缝隙里硬钻进来，刮在人脸上生疼。

油灯火苗，被风吹得忽明忽暗，不安地跳动着，映着几张精神抖擞的脸——哪有半分困顿模样，分明是底气十足的硬朗。

分区司令员赵铁柱，脸膛黑红，颧骨高突，嘴角还沾着点玉米面饼子的渣子。

他正用一截树枝，在满是浮土的地上用力划拉着简易的地图，树枝划过冻土的“沙沙”声，在寂静的窝棚里格外清晰。

“……马家镇、王家庄、十里铺……这一线的‘惠民沟’眼瞅着就跟王八壳子（碉堡）连上线了。狗日的孙富贵，最近还开始烧咱们边区的村子，搞什么‘清野’，净耍些上不了台面的孬招！”

他“咔吧”一声，狠狠撅断了手里的树枝，嘴角却咧开一抹笑，语气里满是不屑。

“他以为烧几间房子、脏几口水井，就能困死咱们？做梦！后方送来的物资，整整三大车！仓库里的玉米面、小米堆得冒尖，压缩饼干、肉罐头码得齐整整，够咱全军敞开肚皮吃半年！盐巴？咱不光有存的精盐，熬硝队炼出来的硝盐还富余，分给乡亲们都够！最别提那些家伙什——歪把子机枪、掷弹筒，还有那几挺重机枪，子弹一箱箱敞着放，比孙富贵那伙伪军的家底厚十倍！”

政委周文推了推滑到鼻梁上的眼镜，镜片后的眼睛亮得很，手里还掂着一盒消炎药。

他笑着接过话头：“老赵说得没错！冈村这‘囚笼政策’，碰上咱们这厚实家底，就是纸糊的笼子！总部刚来电，让咱们放手干，不用瞻前顾后。我看，咱们得分几步走，把这纸笼子撕个稀巴烂！”

“你说，我听着！”赵铁柱一拍大腿，嗓门洪亮，震得油灯火苗晃了晃。

“第一，亮家底稳民心！”周文语气铿锵，“让各村农会把粮食、盐巴挨家挨户送过去，再让军械所的同志拉着几挺机枪、扛着一箱箱子弹，到各村巡展！就告诉乡亲们——鬼子想困死咱们？门儿都没有！咱们粮食管够，弹药管够，他烧多少房子，咱就盖多少新的！他脏多少水井，咱就挖多少新的！”

“第二，武装护商，主动出击！”

赵铁柱接过话头，语气骤然转厉，带着一股狠劲儿，“挑选最精干的战士，配合武工队，不光要护着咱们的商贩畅通无阻，还要主动端掉孙富贵那几个狗娘养的卡子！他不是喜欢烧村子吗？咱就端了他的粮仓，把粮食全部分给被他祸害的乡亲！他不是喜欢挖沟吗？咱就趁夜把他的铁丝网全拆了，给他换成铁蒺藜，让他的伪军来一个死一个，来两个死一双！”

“第三，也是最要紧的，揪内鬼，清门户！”周文的声音压得更低，带着一种深沉的、穿透迷雾的警惕，“冈村这老狐狸，正面打不过，肯定会派特务钻进来。咱们现在家底厚，不怕他搞破坏，但必须把这些‘地老鼠’揪出来！各部队、各村党组织，都给我睁大眼睛——那些盯着咱们仓库打转的，那些跟孙富贵眉来眼去的，一旦抓着确凿证据，立刻拉到马家镇的戏台上公审！就当着老百姓的面，崩了这些汉奸走狗！让所有人都看看，当鬼子的狗，就是这个下场！”

窝棚外，北风像狼一样嚎，卷起千山积雪。可窝棚里，灶膛的火烧得正旺，锅里还温着一锅小米粥，飘着淡淡的米香。

赵铁柱抓起一块玉米面饼子，狠狠咬了一大口，嚼得嘎嘣响。

他望着地图上密密麻麻的碉堡和封锁沟，眼里满是杀气，又透着一股子胸有成竹的自信：“孙富贵这颗钉子，留着过年？我看，三天之内，就把他的脑袋拧下来，挂在马家镇的槐树上！”

周文也笑了，拿起桌上的一盒消炎药晃了晃：“正好，用孙富贵的脑袋，给岗村那老东西，送一份‘新年贺礼’！”

窝棚里的人都跟着大笑起来，笑声震得油灯的火苗直跳，那笑声里，没有半分焦虑，只有兵强马壮的底气，和即将大干一场的痛快！


　　(https://www.shubada.com/125190/39375641.html)


1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com