第126章 既是积德，也是买名。
“解元公恕罪……夫人的伤伤及骨髓，又因连日操劳，郁结于心，导致伤口发炎若不去腐上药，好好静养，这条胳膊怕是就要废了。”
好好静养，这四个字像是一记重锤，狠狠砸在裴知晦的心口。
他感觉心脏像是被人狠狠捏了一把，疼得他几乎无法呼吸。
他一步步走到榻前，靴底踩在木地板上，发出沉闷的声响。
“出去。”裴知晦的声音低沉沙哑，听不出喜怒。
女医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，顺手带上了房门。
屋内只剩下两人，空气压抑得让人窒息。
沈琼琚此刻衣衫凌乱，她紧紧攥着领口，想要将那伤处遮住：“知晦，你先出去，我……我很快就好。”
裴知晦没动。
他伸出手，不顾沈琼琚的抗拒，强行按住她的手腕，将那遮羞的衣衫再次拉下。
动作粗暴，却又在触及她肌肤的那一刻，控制住了力道。
那狰狞的伤口毫无保留地暴露在他眼前，血肉模糊，与周围白皙的肌肤形成了惨烈的对比。
“这就是你说的小伤？”
裴知晦的声音在发抖，不知是气的，还是疼的。
沈琼琚疼得冷汗直流，却还是强撑着挤出一丝笑：“真的没事，看着吓人罢了，过几天就好了，别耽误了明日进京的行程……”
“砰！”
裴知晦猛地一拳砸在一旁墙柱上，震得帐幔乱颤，木屑纷飞。
“沈琼琚！”他双目赤红，额角青筋暴起，“你是不是觉得为了我废了一条胳膊很伟大？你到底有没有把我当你……当你的家人？”
他死死盯着她，眼底翻涌着名为绝望的情绪。
“你若是废了，我考这功名有什么用？我拿这权势有什么用？”
沈琼琚被他吼得怔住，眼泪无声地落了下来。
裴知晦深吸一口气，闭了闭眼，强行压下心头那股想要杀人的暴虐。
他转过身，从一旁的托盘里拿起那盒淡绿色的药膏，又捡起那把银匙。
“坐好，别动。”
语气不容置疑，带着一股狠劲，却在指尖触碰到她伤口边缘时，变得轻柔无比，像是怕惊扰了一场易碎的梦。
夜色更深了，窗外的风声似乎都静了下来。
裴知晦半跪在榻边，姿态卑微而虔诚。
他修长的手指沾着清凉的药膏，一点点涂抹在那狰狞的伤口上。他的动作极慢，专注得像是在对待一件稀世珍宝，连呼吸都放轻了。
药膏刺激着翻卷的皮肉，沈琼琚疼得身子轻颤，下意识地咬住嘴唇，发出一声闷哼。
裴知晦见状，眉头紧锁，忽然伸出另一只未沾药的手，虎口卡住她的下巴，迫使她松开牙关。
“别咬，疼就喊出来。”
他的指腹摩挲着她苍白的唇瓣，带着一种不容抗拒的强势。
两人距离极近，呼吸交缠在一起。
沈琼琚甚至能看清他睫毛下那片浓重的阴影，和眼底那快要溢出来的、不再掩饰的情愫。
心中那道坚守多年的“叔嫂”防线，在这一刻，似乎随着那剧痛和药膏的凉意，裂开了一道无法弥补的缝隙。
她别过头，避开他灼热的视线：“二郎，于理不合……”
“理？”
裴知晦轻笑一声，笑意却不达眼底，透着股偏执的凉薄。
“嫂嫂替我挡棍子的时候，怎么不想想于理不合？嫂嫂为了裴家差点把命搭进去的时候，那些圣贤道理又在哪里？”
他低下头，凑近她的耳畔，声音低哑：“如今我替嫂嫂上药，便是天经地义。这世上，除了我，谁还有资格碰你？”
沈琼琚身子一僵，竟无言以对。
上完药，裴知晦替她拢好衣襟，动作细致地系好每一颗盘扣。
他看着她那张毫无血色的脸，沉声道：“这伤在乌县治不好。那庸医只会治伤，却不懂生肌。明日一早，我们即刻起程进京。”
“明日？”沈琼琚一惊，“可是家中……”
“家中无事。”
裴知晦打断她，从袖中掏出一叠厚厚的银票，那是从闻修杰和胡家那里搜刮来的，重重地拍在桌案上。
“裴知沿已经长大了，留些银两给他看家护院足矣。况且有沈墨照拂，没人敢动裴家。”
他坐在一旁的圆凳上，目光灼灼地看着她：“京城有御医，有最好的生肌膏，一定能治好你的肩膀，不留疤痕。”
沈琼琚看着桌上的银票，又看了看裴知晦坚定的眼神，心中涌起一股暖流，却又夹杂着深深的忧虑。
“知晦，此去京城，路途遥远，我如今身体怕是不行……”
“我知道。”
裴知晦忽然伸手，握住了她完好的右手，指尖用力，仿佛要将她揉进骨血里。
“嫂嫂，此去京城，是一条不归路。但我裴知晦发誓，只要我活着一日，便再无人敢伤你分毫。这伤，是我欠你的，我用一辈子还。”
沈琼琚看着他眼底那孤注一掷的执着，终于点了点头。
.
乌县的晨曦总是带着几分凉薄。
沈琼琚靠在软枕上，左肩的疼痛虽被药膏压下几分，却开始发痒，像是有蚁虫在骨缝里啃噬。
屋内站满了人。
沈怀峰红着眼眶，双手搓着衣角，看着女儿苍白的脸色，在这个粗糙汉子的脸上，全是掩不住的担忧。
“爹，我又不是不回来了。”沈琼琚强撑着笑，用完好的右手拉过父亲的手，“京城的铺子一旦盘下来，我就接您和二叔去享福。到时候，咱们沈家的酒，就是天子脚下的贡酒。”
“享什么福！”沈怀峰嗓门大，却带着哽咽，“爹只要你平平安安的。那京城……那是吃人不吐骨头的地方啊。”
一旁的堂叔沈怀德也跟着叹气，手里捏着厚厚一叠银票：“琚儿，这是家里凑的现银。你带着，穷家富路，别委屈了自己。”
沈琼琚没推辞。
她收下银票，目光转向刚从府城风尘仆仆赶回来的崔芽。
崔芽瘦了些，眼神却比以往更加干练，身上那股子唯唯诺诺的小丫鬟气早已荡然无存，取而代之的是琼华阁掌柜的精明。
“崔芽。”沈琼琚唤道。
“东家，我在。”崔芽上前一步，眼眶虽红，背脊却挺得笔直。
“府城那一摊子，以后就全交给你了。”
沈琼琚语速不快，却字字千钧。
“给北境军的‘醉惊鸿’，合同虽然签了，但每批货你都要亲自盯着。沈墨如今虽然升了官，但他毕竟根基浅，这酒不仅是生意，更是咱们跟军方搭线的桥，半点马虎不得。”
崔芽重重点头：“东家放心，酒坊那边我已经安排了两个信得过的老师傅轮流守夜，谁也别想在酒里动如手脚。”
“还有善堂的事。”沈琼琚目光微闪。
这几日，虽然她躺在床上养伤，但外面的消息从未断过。
裴知晦高中解元后，第一件事便是向官府提议设立女子善堂，由琼华阁出资，官府背书。
这一招，既是积德，也是买名。
“如今善堂里情况如何？”
崔芽从袖中掏出一本册子：“按您的吩咐，目前已经收留了三个被休弃的妇人，还有四个弃养的孩童。”
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