第175章 敌疲我扰！漠北撤军！
幽州以北
晨光刺破云层，落在蓟州城外那片连绵起伏的山地上。
二十万漠北大军的营帐，沿着山脚铺开，一眼望不到尽头。
可要是细看，便能看出几分窘迫——营帐扎得东一块西一块，毫无章法，有的甚至挤在山沟里。
这地方本就不适合大军驻扎。
北面是燕山余脉，山势陡峭，沟壑纵横；南面是几条小河，水倒是够喝，可两岸全是乱石滩，连块平整的地都找不着。
往东三十里倒是有片草场，可那里靠近唐军的城池，谁敢把营寨扎在人家眼皮底下？
耶律跋离站在营帐外，看着眼前这片乱糟糟的营地，眉头紧皱。
“这他娘的什么鬼地方。”身后一名将领骂骂咧咧地走过来。
“昨晚上又有几十匹马崴了脚，那破山沟里全是碎石头，马踩上去就是一个踉跄。再这么下去，不用唐军打，咱们自己就先折一半了。”
耶律跋离没接话，只是看了一眼远处的蓟州城。
那座城墙高大，夯土坚实，是名副其实的坚城！
更何况，此刻那城头上，黑黝黝地架着十余门火炮。
他们亲眼见过那东西的厉害。
半月前，派着一支先锋试着攻城，还没摸到城墙根，那几门火炮就响了。
轰隆隆一阵巨响过后，冲在最前面的两百多人连惨叫都没来得及发出，就变成了一地碎肉。
剩下的溃兵逃回来时，有好几个直接疯了，抱着头在地上打滚，嘴里喊着“天雷”“天火”……
他心下也有些发怵，只得先派人围困。
可围而不攻，就能解决问题吗？
耶律跋离转过身，一眼望去。
二十万大军人吃马嚼，一天就得消耗多少粮食？可这鬼地方，方圆百里连个像样的村庄都没有，想抢都没处抢。
头几天还能靠着随军带的干粮撑着，可现在都多少日了，粮食早见了底。
早些天派出去的劫掠队，跑了一百多里地，才抢回来几十车粮食——够两万人吃一天。剩下的十八万人，只能喝稀粥。
晚上，又一支劫掠队回来了。
五百人出去，回来不到三百，车上空空荡荡，一颗粮食也没有。
“怎么回事？”耶律跋离脸色铁青。
领队的千夫长跪在地上，浑身是血，声音发颤：
“将军，我们刚找到两个村子，正要动手，忽然冲出来一队骑兵……唐军的骑兵！他们远远的便放箭，射完就跑。”
“我们追，他们跑；我们不追，他们又回来。折腾了一下午，天黑了我们才撤回来，粮食……粮食全让烧了。”
“多少人？”
“不……不知道，最多几百人。可这些南人太狡猾了，根本不跟我们照面……”
耶律跋离脸色难看，没有说话。
这已经是第四支被袭扰的劫掠队了。
这三天来，只要他的人出去找粮，那些唐军骑兵就会像幽灵一样出现。
他们不正面交战，只是远远跟着，逮着机会就放冷箭、烧粮车。等劫掠队被拖得精疲力竭，粮草被烧，才撤走。
小股部队出去，根本不是对手。可派大部队？这里傍山依险，这些南人又滑得很，藏在山林，根本找不到踪迹。
“将军，”旁边的副将低声道，“夏鲁奇前几日到了。”
耶律跋离眉头一挑：“夏鲁奇？那个被咱们围着的夏鲁奇？”
“是。咱们城内的人探到，几日前他趁夜入的城。”
“入城？”耶律跋离冷笑一声，“是来送死的？”
副将没有接话。
耶律跋离沉默片刻，突然觉得有些不对劲，问道：“城里还有什么动静？”
“没有。就是城头上的旗号换了一面，原来是‘夏’，现在换成‘周’了。”
“周？”耶律跋离一愣，“周德威？！”
“应该是。”
耶律跋离的脸色变了，不像夏鲁奇威名不显，周德威的名气在漠北还是不小的，让他们吃了不少苦头。
之前他们一直以为对面的主帅是夏鲁奇——一个勇猛有余、谋略不足的莽夫。
所以他们敢围，敢耗，等着夏鲁奇按捺不住出城决战。
可现在，原本应该在城内的夏鲁奇从城外进去，城头上的旗号还换成了周德威。
这说明什么？
说明从一开始，他们盯着的那个“夏鲁奇”就是个幌子。真正的主帅，一直是周德威。
“好一个李存勖。”耶律跋离喃喃道，声音里满是咬牙切齿的味道。
深夜，中军大帐内，十几名将领吵成一团。
“撤什么撤！咱们二十万人在这儿围着，没有斩获，回去怎么交代？！”
“不撤怎么办？你告诉我，粮草从哪来？再耗下去，不用唐军打，咱们自己就饿死了！”
“可咱们有二十万人！周德威才多少？八万！八万人守城，能守多久？耗也能耗死他！”
“耗？拿什么耗？拿你那颗脑袋去耗？出去抢粮的时候被人家留在城外的人耍得团团转。”
说话的那人涨红了脸，张了张嘴，却没能反驳。
是啊，那些个藏在山林的唐军，确实把他们折腾得够呛。可……
“可就这么撤了，不甘心啊！”
“不甘心？！”耶律跋离终于开口，声音猛得拔高，“你以为我甘心？但打仗不是光靠不甘心就能赢的！”
他环顾四周，目光扫过每一张脸。
这些人，他大半都认识。有的是跟着王后从草原杀出来的老部下，有的是这些年被王后一手提拔起来的亲信。
王后用他们，不是因为他们是哪个大部族的，而是因为他们能打仗、肯听话。
就在这时，帐帘猛地被掀开。
一名斥候冲了进来，单膝跪地，脸色煞白：
“将军！西线急报！”
帐内瞬间安静下来。
耶律跋离心头一紧，上前一步接过信函，展开扫了一眼。
他的脸色，一点一点沉了下去。
“王后怎么说？”有人急切问道。
耶律跋离没有说话，只是把信递给身旁的人。
那人接过信，读着读着，语气带着难以置信。
“西线……败了？”
“三万折损，粮草被焚，王后已经……撤了？”
“什么？！”
帐内顿时炸开了锅。
“王后败了？怎么可能？”
“那咱们怎么办？”
“西线撤了，咱们岂不是孤军？”
耶律跋离坐在那，眼神盯着纸，脸色难看到极点：
上面写着：“西线已败，速撤。不得恋战，撤回漠北。”
“将军！”有人喊道，“咱们怎么办？”
耶律跋离缓缓抬起头，目光扫过帐内那一张张震惊、不甘的脸。
良久，他开口：“传令下去，撤军！”
“什么？”那个刚才喊得最凶的将领瞪大了眼睛，“撤？咱们二十万人，就这么撤了？”
“这是王后的命令。”耶律跋离的声音没有起伏，“西线败了，李存勖很快就会腾出手来。到时候咱们腹背受敌，跑都跑不掉。”
“可……”
“可什么可？”耶律跋离猛然抬头，目光如电，“你告诉我，粮草还能撑几天？”
“至于攻城？你拿什么攻城？用几万几万儿郎的命去填？！”
那人不敢再言，帐内顿时陷入死一般的寂静。
良久，有人低声道：“那……撤吧。”
“撤吧。”
“只能撤了。”
耶律跋离看着那一张张不甘却又无可奈何的脸，沉默片刻，缓缓道：
“传令下去，今夜就撤。”
帐帘掀开，众将鱼贯而出。
傍晚时分，漠北大营便动了起来。
那些挤在山沟里的营帐最先被收起，那些崴了脚的战马被宰杀，肉分给士兵们当干粮。
城头上，唐军的斥候远远望着这一幕，便去禀报。
“将军！漠北人…好像在撤！”
周德威登上城楼，眯着眼睛看向远处那片黑压压的营地。看了片刻，他忽然笑了。
“还真让陛下猜着了。”
“将军，追不追？”
周德威摇了摇头。
“追什么追？二十万人，就是站着不动让咱们砍，也得砍上三天。让他们走。”
他转过身，看向西边的方向：“看来陛下那边，战获颇丰啊。”
身旁，夏鲁奇也望着那片渐渐远去的漠北大营，吐出一口浊气。
“我还以为赶过来能打一仗，结果就是远远看了几眼，连刀都没出鞘。”
周德威哈哈一笑，拍了拍他的肩膀。
“没出鞘好啊。刀不出鞘，说明用不着出鞘。等什么时候刀必须出鞘了，那才是真到搏命的时候。”
夏鲁奇想了想，是这个理。
两人并肩站在城楼上，看着那条黑色的长龙渐渐远去，消失在暮色中。
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