第一百一十一章：右贤王
北莽军仓促应战。右贤王呼延赤披挂上马，率主力出营迎敌。两军在苍鹰峡北约二十里的开阔地相遇，相距五百步，对峙如两堵铁墙。
萧寰立马中军，身后帅旗高高飘扬。他今日披挂得格外齐整，玄甲银盔，外罩明黄斗篷，在晨光下熠熠生辉。可若有人走近细看，便能发现他握缰的手微微发颤，甲胄下的肩胛骨支棱着，撑得斗篷有些空荡。
他的病没好利索。这场仗，他是硬撑着打的。
苏灼立在他身侧，手握长剑，目不转睛地盯着对面敌阵。她的伤也没好利索，可她没有告诉任何人。
江一苇领着斥候营，游弋在左翼。他的新剑已经出鞘，剑柄上缠着的旧绳被汗水浸透，颜色变得更深。他的右胸隐隐作痛，每呼吸一次都像有针在扎。可他握着剑的手，依旧很稳。
战鼓忽然变了节奏。
敌军阵中，一队骑兵呼啸而出，约莫两千骑，朝离朝左翼直扑而来
那是试探，也是挑衅！
萧寰没有动。他看了江一苇一眼。
江一苇微微颔首，一夹马腹，率斥候营迎了上去。
两股骑兵在阵前轰然对撞。刀光剑影，血肉横飞。江一苇的剑很快，快得像一道青色的闪电，所过之处，蛮骑纷纷落马。可他每挥一剑，右胸的旧伤便撕裂一次，血从绷带底下渗出来，浸透了内衫。
他咬着牙，一声不吭。
斥候营的将士们看着那个青衫身影一马当先、剑光如雪，忽然觉得浑身的血都烧了起来。他们嘶吼着，跟在江一苇身后，杀得蛮骑节节后退。
第一波试探，离朝胜。
右贤王呼延赤在阵中看得真切，脸色愈发阴沉。他举起弯刀，厉声下令全军压上！
北莽主力倾巢而出，两万铁骑如潮水般涌来，马蹄声震得大地都在颤抖。
萧寰长剑指天，厉喝：“杀！”
战鼓擂到极致，号角吹到嘶哑。离朝大军迎头撞上，两股洪流轰然相撞，掀起滔天血浪。
这一仗，从清晨打到黄昏。
太阳西斜时，战场上已尸横遍野。鲜血浸透了土地，踩上去又黏又滑。活着的人踩着死人的尸体，继续砍杀，继续倒下。
萧寰的斗篷早被血染透，分不清是敌人的还是自己的。他的剑已经卷了刃，可他还在挥，还在杀。身旁的亲兵轮番倒下，又有新的补上。苏灼始终护在他侧后方，替他挡开冷箭和偷袭，她的玄甲裂了三道口子，血从里面渗出来，可她一声也没吭。
江一苇在右翼杀红了眼。他的斥候营折损过半，剩下的人也都带伤。可他仍领着他们，在敌阵中反复冲杀，像一把锋利的匕首，专捅敌军最薄弱的肋部。
某一刻，他忽然勒马，望向敌军中军。
那里，金狼大纛之下，一个披着虎皮大氅的魁梧身影正挥刀督战。那人的弯刀比寻常将领的更长更宽，刀柄缀着九颗金珠，在夕阳下闪闪发光。
是右贤王呼延赤。
江一苇深吸一口气，对身旁仅剩的十几个斥候说了句话。他们脸色骤变，却没有人反对。
他调转马头，单人独骑，朝敌军中军冲去。
那一道青色的身影，在血色残阳下格外醒目。有蛮骑试图拦截，被他挥剑斩落；有冷箭射来，被他侧身避过。他冲得那么快，那么决绝，仿佛身后不是地狱，而是故乡。
呼延赤看见他了。
他狞笑着，策马迎上。两骑越来越近，五十步，三十步，十步——
弯刀与长剑在空中相撞，火星迸溅！
江一苇的剑法依旧精妙，可他右胸的旧伤在此时撕裂，剧痛让他身形一晃，剑势慢了半拍。呼延赤的弯刀趁机横扫，直取他颈侧！
千钧一发之际，江一苇没有躲。
他猛地俯身，让弯刀贴着头皮掠过，同时长剑自下而上，狠狠刺入呼延赤的心口！
“噗——”
长剑透体而出，血喷了江一苇满脸。
呼延赤双目暴突，弯刀脱手，庞大的身躯晃了晃，轰然坠马。
金狼大纛，倒了。
“右贤王死了——！”
蛮军大乱。失去主帅的北莽士卒如同无头苍蝇，四散奔逃。离朝将士趁势掩杀，将溃敌赶得如雪崩一般。
暮色四合时，战斗终于结束。
两万北莽军，死伤过半，余者或逃或降。右贤王呼延赤的尸体被拖到萧寰马前，那颗曾经不可一世的头颅，此刻沾满血污和泥土，再没有半分威风。
萧寰低头看了一眼，没有说话。
他抬起头，望向战场。夕阳最后一缕余晖洒在尸横遍野的原野上，将血染成暗金色。活着的人开始打扫战场，收敛同袍，押解俘虏。有人跪在同伴尸体边痛哭，有人拄着刀沉默地站着，有人一瘸一拐地寻找水源。
苏灼立在他身侧，脸色苍白，嘴唇毫无血色。她的玄甲又裂了一道口子，血流得更多了，可她仍站得笔直。
萧寰看见了。他伸出手，想扶她。
苏灼摇了摇头。
远处，一个青色的身影踉跄着走来。江一苇浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。他的右胸伤口彻底崩裂，血把半边身子都染透了，每走一步都像随时会倒下。
可他走过来了。
他走到萧寰马前，单膝跪地，行礼。
“陛下，”他的声音沙哑得像砂纸磨过，“臣，幸不辱命。”
萧寰看着他。看着这个一身是血、旧伤崩裂、却仍跪得笔直的人。看着他腰间那柄新剑，剑柄上的旧绳被血染透，颜色变得更深。
萧寰翻身下马，亲手扶起他。
“江先生，”他说，声音有些哑，“你的伤……”
“没事。”江一苇打断他，扯了扯嘴角，想笑，却咳出一口血沫，“歇几天就好。”
苏灼走过来，站在两人身侧。她没有说话，只是看着江一苇胸口那片越来越大的血色，眼眶有些发红。
江一苇对上她的目光，又移开，望向远方。
夕阳沉入地平线，最后一缕光消失在天际。夜幕降临，战场上点起点点火光，那是离朝将士在扎营、埋锅造饭。
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