第26章 红绳

夜色如水，浸透了长春宫的每一处檐角。

婉兮蜷在廊柱下，将脸埋进膝弯，无声地哭。她哭得太狠，肩背都在颤，像一张被拉满了又突然松开的弓，所有的力气都泄尽了。

婴儿啼哭声渐弱，被稳婆抱去清洗。贺喜声、脚步声，都远了。她一个人坐在黑暗里，掌心的血痕被夜风吹得发凉，疼得钻心，却不及心里万一。

她想云峥了？她等了三个月，等来了姐姐的平安，等来了小阿哥的降生，却等不来他半点消息。边关的战报像沉进深潭的石子，连涟漪都不起一个。

"格格。"

声音很轻，从头顶落下。

婉兮猛地抬头，正看见乾隆立在月色里，玄色龙袍被夜风吹得贴在身上，勾勒出他瘦削的轮廓。

她慌忙拭泪，起身行礼："皇上万福。"

"免了。"他走到她身边，与她一同坐在廊下石阶上，全然不顾帝王仪态，"朕看你哭了许久。"

婉兮没接话。

乾隆忽然伸手，握住她的腕子，将那只伤痕累累的手拽到眼前。他的指腹轻轻抚过那些指甲划出的血痕，动作轻得像怕碰碎什么。

"疼吗？"他问。

婉兮想抽回手，却被他攥得更紧。她只好低声道："不疼。"

"撒谎。"乾隆笑了，笑意却未达眼底，"你方才也说，疼要喊出来，别憋着。"

婉兮怔住，抬头看他。月色下，他的侧脸冷峻如常，可眼底却有她从未见过的疲惫与寂寥。

"皇上……"

"婉兮，"他打断她，"朕问你，若云峥回不来，你恨不恨朕？"

婉兮心头一震，没料到他会如此直截了当。她垂眸，半晌才道："不恨。"

"为何？"

"因为这是他的选择，"她声音很轻，像怕惊扰了夜风，"也是我的。"

乾隆沉默良久，忽然松开她的手，从袖中取出一物，塞进她掌心。那是一段红绳，编得粗糙，绳结处还混着几缕发丝。

"这是……"

"云峥临走前，求朕转交给你的。"乾隆的声音像被砂纸磨过，带着不易察觉的涩意，"他说，边关风沙大，书信未必能到。若你担心，便看这段绳。他每打一次胜仗，就会在绳上多编一个结。待结满了，他便回来了。"

婉兮攥着那段红绳，眼泪又滚了下来。这回她没忍住，哭了出声，像受伤的小兽。

乾隆没看她，只是仰头望着月色："朕其实知道，你心里怨朕。怨朕用权势逼你，怨朕把云峥调到御前，怨朕让他去边关。"

他顿了顿，声音更低，"可朕不后悔。婉兮，朕是天子，想要什么没有？可朕这辈子，第一次想要一个人，不是因为她是富察家的女儿，不是因为她是皇后妹妹，只因为……她很特别。"

他侧过头，第一次，用一种近乎平视的目光看着她："你比朕勇敢。"

婉兮怔怔看着他，琥珀色的眸子被泪水洗得透亮。她忽然就懂了，懂了赛马那日他眼中的寂寥，懂了这些日子他送不亲自来的酥酪，懂了他为何要将云峥送上战场——

他不是在成全他们，他是在成全自己那颗帝王心中，最后一点残存的真心。

"皇上，"她开口，声音还带着鼻音，"您其实……不必如此。"

"朕知道。"乾隆笑了，笑得自嘲，"朕可以一道圣旨将你纳进后宫，可以杀了云峥，可以把你困在这紫禁城里一辈子。朕是天子，有什么做不到？"

他顿了顿，声音轻得像叹息，"可朕不想你恨朕。朕想让你心甘情愿地……记得朕的好。"

他说完，站起身，玄色龙袍在夜色里像一团化不开的墨。他最后看了她一眼，那一眼里有太多她读不懂的情绪，像最深的湖水，表面平静，内里早已暗流汹涌。

"婉兮，"他唤她的名字，声音被夜风吹得有些散，"朕放你走。朕答应你，但你要记住——"

"这紫禁城，永远有你一盏灯。"

他说完便走了，龙袍下摆扫过石阶，发出细微的声响。


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