第6章 赔罪（冬至加更）

圣驾远去良久，琅嬅才缓缓松开袖中帕子，指节因攥得太紧而隐隐作痛。她望向婉兮，喉头似被什么堵住："兮儿，你……"

"姐姐，"婉兮抬起头，琥珀色眸子里那点刻意装点的天真褪得干干净净，只余一片清明，"我方才若装傻，日后才真的对不住你。"

她起身走到琅嬅面前，端端正正跪下："姐姐，我进宫前，额娘说这是富察氏的荣耀。可方才我才明白，这荣耀，我受不起。"

"傻孩子……"琅嬅伸手要扶，却被她轻轻避开。

"姐姐如今怀着嫡子，最要紧的是皇上全心全意的倚重。我若横在中间，算什么呢？"婉兮垂眸，声音不大，却字字清晰，"瓜尔佳氏的云峥哥哥，人品如何，姐姐是知道的。我心里……是有他的。"

殿内更漏声声，清晰可闻。

璟瑟早被这气氛压得喘不过气，她抱着白玉兔子缩在窗边的软榻上，屏息凝神。

她早已不是懵懂无知的年纪，此刻看着姨母跪得笔直的背影，皇额娘发红的眼眶，只觉心口被什么东西堵住，闷得发疼。

她想起嬷嬷们私底下的议论，想起那些紫禁城里没入尘埃的女子，想起"红颜未老恩先断"的悲凉。这是深宫里的女人，命都不是自己的。

琅嬅怔怔望着跪在地上的妹妹。十六岁的姑娘，背脊挺得笔直，像一株初生的竹。她忽然想起自己十六岁那年，也是这般跪在额娘面前，说，女儿愿嫁宝亲王，为富察氏挣一个前程。

那时额娘哭着说，是家族对不住你。

如今，轮到她了。

"起来。"琅嬅声音发哑，"地上凉。"

婉兮没动："姐姐，我进宫不为分宠，也不为长什么见识。我本想陪着您，护着您和未出世的小阿哥……"她抬起头，眼中泛起水光，"可若我的存在反而成了您的隐患，那这陪伴，岂非本末倒置？"

琅嬅的眼泪终于落下来。

她弯腰将妹妹紧紧搂进怀里，像搂住十六岁的自己："傻兮儿，傻丫头……是姐姐对不住你，是姐姐自私……"她哽咽着，语不成句，"我光想着你在身边我才能安心，却忘了这深宫会吃人，我如何能拉你一起……"

"姐姐没有错。"婉兮轻拍她的背，像在哄璟瑟，"错的是这规矩，是这噬人的富贵。可姐姐放心，咱富察家的女儿，不是软柿子。"她顿了顿，声音更轻却更坚定，"待姐姐平安诞下小阿哥，我便寻个由头，求姐姐放我回家。"

琅嬅闭了闭眼，心口像被利刃切割。她深知妹妹这份情有多重，也深知这条路有多难。

"好。"良久，她才吐出一个字，却似耗尽了全身力气，"只是兮儿，你应承姐姐，万万不可委屈了自己。在这宫里，只要姐姐在一日，长春宫便是你的庇护所。"她睁开眼，眸中一片决绝，"谁也动不得你。"

话音方落，璟瑟已悄然下榻，走过来轻轻环抱住两人。少女的声音不再稚嫩，带着清凌凌的哽咽，却字字清晰："璟瑟也长大了。姨母能护着皇额娘，儿臣……也能护着姨母。"

琅嬅看着女儿，又看看妹妹，心口酸胀难当。她忽然明白，这深宫最残忍之处，便是将一颗颗真心都逼成算计；可最珍贵之处，却也恰是这真心与真心之间的彼此回护。

"好孩子。"她一手揽着妹妹，一手搂着女儿，泪水无声滑落，"都是好孩子。"

许是哭了一场，心中倒松快了许多。琅嬅拭了泪，扶起婉兮："快起来，跪了这般久，膝盖怎么受得住。"

待二人起身，她又拉着妹妹在身边坐下，转头对女儿道："璟瑟，你如今也十四了，正是学规矩的年纪。你小姨母在的这些日子，你多与她作伴，琴棋书画、持家理事，都要好好学。"

璟瑟垂首应道："儿臣遵命。"

"姐姐这是哪里话，"婉兮忙道，"璟瑟是公主，金枝玉叶，我如何能教她持家理事？"

"怎么不能教？"琅嬅握着她的手，"你虽是她姨母，也只比她长两岁，可你心性通透，比谁都明白。这宫里的学问，书本上学不来，你多指点她，总没坏处。"她顿了顿，声音低下去，"况且……待你出宫后，璟瑟也好有个念想。"

婉兮心头一酸，只能点头："姐姐放心，我省得。"

"素练，"琅嬅抬声唤道，声音里带着不容置喙的决断，"去把本宫妆奁最底层那对羊脂玉镯取来。"

素练一怔，迟疑道："娘娘，那可是……"

"去。"

素练不敢再言，转身进了内殿。片刻后，她捧出个紫檀木小匣，打开时，饶是见惯了珍宝的婉兮也倒吸一口凉气，那镯子通体莹润，如凝脂，如截肪，在日光下泛着柔和的酥光，仿佛拢着一层薄薄的雾。

更难得的是，两只镯子各在内壁刻了一尾凤羽，用的是极浅的内浮雕，须得对着光细细看，才能瞧见那凤凰尾羽上，竟还缀着米粒大小的南红玛瑙，殷红如血，点睛生辉。

"姐姐，这太贵重……"

"贵重才好。"琅嬅不由分说，将镯子套进她手腕，羊脂玉的凉意激得她肌肤一栗，那重量沉得她心口一坠。

与腕间那只白玉兔子并在一处，一个天成，一个手琢，一个价值连城，一个心意无价，竟奇异地互不相扰。

“这是当年皇上亲赏的，全宫上下只此一对。你戴着它，"琅嬅声音压得极低，却字字千钧，"这宫里上上下下的眼睛，才知道你是长春宫的人。谁动你，便是动本宫。"她顿了顿，指尖抚过镯子，像在给一个封印，"姐姐没本事，只能给你这个。"

婉兮心头一震。她懂了，这镯子不是赏赐，是赔罪，是姐姐在用自己的荣宠，为她买一道保命符。羊脂玉的凉意渗入肌肤，沉得像块石头，压得她腕骨生疼。

"姐姐……"她眼眶又红了，想摘下，却被琅嬅死死按住。

"不许摘。"琅嬅的声音近乎哀求，"就当是……姐姐一点私心。你戴着它，我瞧见了，心里才踏实。"


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