054：刺史
洛云深脸上的笑容挂不住了。
他看了眼祁峥，心里猜测这老头子的身份。
书院的长辈？白鹭书院都是些读书人，应该没什么背景。
想到这儿，他胆子大了些，语气也硬了：
“为父说了，替你保管就是替你保管。你一个姑娘家，懂什么经营？这些东西放在你手里，没两天就让人骗了去！等你成了亲，为父自然会给你。”
这就是要赖账了。
洛晴川早就料到会这样，心里冷笑一声，面上却不动声色：“父亲是不是忘了，按照本朝律例，女子的嫁妆归本人所有，娘家无权扣留。父亲如果执意不还，那我只好去衙门递状子了。”
“你敢！”洛云深一拍桌子，碗都震得跳了跳，“我是你父亲！你去告我？不怕天打雷劈吗！”
“父亲都不怕侵吞亡妻嫁妆遭报应，我怕什么？”洛晴川寸步不让。
洛云深气得脸色发青，指着她鼻子骂：“反了！反了你了！我养你十七年，你就是这么报答我的？不就是几件破首饰几样旧家具吗？值得你为了这个跟为父翻脸？”
“那不是几件破首饰。”洛晴川声音冷了下来，“那是我母亲留给我的念想，是她用命换来的体己。父亲这些年，拿着我母亲的嫁妆挥霍，养外室，赌钱，当我不知道吗？”
这话戳中了洛云深的痛处。他这些年确实没少挥霍孟氏的嫁妆，如今剩下的，连单子上的三成都不到。
要他拿出来？拿什么拿？
“我没有！”他梗着脖子狡辩，“你听谁胡说八道？为父是那样的人吗？”
一直没说话的祁峥，这时候轻轻咳嗽了一声。
洛云深这才想起还有外人在，赶紧收敛了脸色，对着祁峥拱手：“让祁先生见笑了。小女年幼不懂事，胡言乱语，先生别往心里去。”
祁峥笑了笑，没接话，只看向洛晴川。
那眼神分明在说：母亲，要不要峥儿帮忙？
洛晴川摇了摇头。她今天来，本来就没指望洛云深会老老实实把东西还了。
这一趟，一是敲打，二是摸底，看看孟氏的嫁妆到底还剩多少。
现在看来，情况比她想的还糟。
就在这时，外头传来急促的脚步声。
管家小跑着进来，声音都打着颤：“老爷！老爷！蜀州刺史黎大人来了！”
“什么？”洛云深猛地站起身，眼睛都亮了，“黎大人？黎仁乾黎大人？”
“是！说是为选拔天命之女的事来的，正在前厅候着呢！”
洛云深脸上瞬间堆满了笑，那模样活像溺水的人抓住了救命稻草。
他整了整衣袍，看都不看洛晴川一眼，抬脚就往外走：“快！快给黎大人看茶，我这就过去！”
走到门口，他忽然想起什么，回头对着洛晴川，声音里头带着得意：“为父有要紧事，你先回去吧。嫁妆的事，等以后再说。”
说完，脚步匆匆地往前厅去了。
屋里只剩下洛晴川和祁峥两个人。
祁峥眉头微皱，走到门边看了一眼，回头低声道：“蜀州刺史黎仁乾？他怎么会来洛家？”
洛晴川没说话，走到窗边，透过窗缝往外看。
院子里，管家正引着几个官员打扮的人往正厅走，为首的是个四十来岁的中年人，穿着从四品的官服，神色严肃。
“天命之女？”洛晴川重复了一遍这个词，转头看祁峥，“峥儿，这是怎么回事？”
祁峥叹了口气，走回她身边：“母亲有所不知。这是朝廷今年刚定下的章程，要在各地选拔天命之女，说是要为国家祈福，为皇室延绵福泽。其实是皇上身体欠安，钦天监那帮人想出来的法子。说是要选八字贵重，品行端淑的未婚女子，送入京中太庙祈福三年。说白了，就是给皇家添点吉利。”
洛晴川听得直皱眉：“这跟洛家有什么关系？”
“关系大了。”祁峥苦笑，“洛家二小姐洛扶摇，听说就是蜀州内定的人选之一。这事儿要是成了，洛家就算攀上了高枝。哪怕只是个祈福的虚名，以后在蜀州地面，谁不高看他们一眼？”
正说着，外头传来洛云深谄媚的笑声：“黎大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！快请上座！”
洛晴川透过窗缝，看见洛云深点头哈腰地把黎仁乾往正厅里让，那副巴结的样子，跟刚才面对她时判若两人。
她忽然笑了。
笑容很淡，却让旁边的祁峥莫名打了个寒颤。
他太熟悉这笑容了，小时候母亲要收拾人时，就是这样笑的。
“母亲……”祁峥试探着叫了一声。
洛晴川没应声，转身就往屋外走。祁峥赶紧跟上。
两人走到廊下，正厅里的说话声传来。
黎仁乾的声音带着官腔：“洛大人不必多礼。本官此次前来，是为天命女选拔之事。听闻府上二小姐扶摇，品貌端庄，八字尊贵，已列入蜀州待选名册。”
洛云深的声音激动得发颤：“是、是！小女扶摇自幼知书达理，能得大人青眼，是她的福分，也是我洛家的荣耀！”
“既如此，三日后请洛小姐到刺史府一趟，有些章程需当面交代。”黎仁乾顿了顿，“另外，选拔之前，家中必须清净，不要有什么不该有的是非。”
这话说得含蓄，可意思再明白不过。家里别出事，别闹丑闻，否则影响选拔。
洛云深连连应声：“大人放心！府上一切安好，绝无是非！”
话音未落，正厅门口响起一道清冷的声音：“父亲这话说得可真轻巧。”
厅里所有人都愣住了。
洛云深回头看见站在门口的洛晴川，脸色“唰”地白了。他急忙起身，想往外赶人，却已经来不及了。
洛晴川抬脚迈进正厅，目光扫过坐在主位的黎仁乾，又看向洛云深：“侵吞亡妻嫁妆，逼得嫡长女上门讨要，这还不算是非吗？”
“你胡说什么！”洛云深又急又气，声音都尖了，“黎大人面前，岂容你放肆！还不快退下！”
黎仁乾眉头皱了起来，打量着洛晴川：“这位是？”
“小女晴川，洛家长女。”洛晴川微微福身，礼数周全，说的话却像刀子。
“方才正与父亲商议亡母孟氏嫁妆之事。父亲说嫁妆由他保管，可十七年来，我从来没见过母亲留下的任何物件。黎大人为官清正，可否帮忙评评理，这算不算是非？”
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