第65章 湘南归属之争
8月5日，午后。
郴州以东三十里，七里坪。
桂永清举着望远镜，看着对面山头上密密麻麻的工事，和那些在阳光下反射着冷光的炮管，眉头紧锁。
他三十出头，黄埔一期的标杆人物，身材挺拔，穿着笔挺的毛料将官服，在一群灰布军装的将领中格外扎眼。但此刻，这位蒋介石的爱将，心里却窝着一团火。
三天前，他率教导总队第一团兼程赶来，本想趁陈树坤和何键两败俱伤，坐收渔利。没想到刚到茶陵，就听到郴州城破的消息。紧接着，陈树坤那三封电报就到了——一封比一封刁钻。
“总座，陈树坤这摆明了是不让咱们过去啊。”旁边的参谋长低声道，“您看这工事，纵深起码三道。那些炮——看口径，至少是75山炮，还有重迫击炮。硬闯的话……”
“硬闯？”桂永清放下望远镜，冷哼一声，“委座给的电令是‘相机行事，不可浪战’。陈树坤刚打完胜仗，士气正旺，咱们一个团冲他几万人把守的阵地？找死吗？”
“那……”
“派人去郴州，”桂永清眼中闪过一丝精光，“就说我桂永清奉中央之命，前来‘调解慰问’。
两个小时后，陈树坤在郴州府衙正堂，见到了桂永清的代表——教导总队上校参谋主任，程潜。
程潜三十五六岁，白净面皮，戴着金丝眼镜，一副书生模样，但眼神里透着精明。
“陈师长，久仰。”程潜拱手，姿态不卑不亢，“桂总座命卑职前来，一是祝贺贵部光复郴州，为国除奸。二是传达中央关怀——蒋委员长对湘南战事极为关切，特命我部前来，协助维持地方秩序。”
话说得漂亮，但字字机锋。
陈树坤坐在主位，没穿将官服，只一身普通的灰布军装，袖口还沾着些火药灼烧的痕迹。他笑了笑，没接话，反而转头对侍卫说：
“看茶，要今年新的君山银针。”
程潜一怔。
茶上来，陈树坤慢条斯理地吹了吹浮叶，抿了一口，才抬眼道：“程参谋从茶陵过来，一路辛苦。不知桂总座和教导总队的弟兄们，在茶陵可还住得惯？粮秣被服，若有短缺，尽管开口。陈某虽然不才，供贵部三千人一月的吃用，还是供得起的。”
这话更毒——分明是说：我知道你们来了三千人，我养得起，但你们也就只能待在茶陵。
程潜脸色不变，但扶眼镜的手指微微紧了紧。
“陈师长客气。我部粮秣尚足，不劳费心。只是……”他话锋一转，“中央有令，各地驻军当以党国大局为重。郴州既已光复，不知陈师长对接防事宜，有何安排？”
“接防？”陈树坤故作讶异，“程参谋这话，陈某听不懂。郴州是我部将士流血牺牲打下来的，自然由我部驻防。何来接防一说？”
“陈师长，”程潜加重语气，“湘南乃党国疆土，非一人一军之私产。贵部虽有功，但维持地方秩序，当以中央为念。桂总座此来，正是奉委座之命，办理此事。陈师长深明大义，当不会抗命吧？”
议事厅里空气一凝。
陈树坤身后的徐国栋、孙立人等人，手已按上枪套。
陈树坤却笑了。
他放下茶盏，站起身，走到墙边那幅巨大的华南地图前。
“程参谋，你来看。”他手指点着地图，“郴州在此，北扼衡阳，南控韶关。东临赣南，西接桂北。自古就是四战之地，兵家必争。”
“何键在时，横征暴敛，民不聊生，湘南百姓苦之久矣。我部应三湘父老之请，吊民伐罪，血战旬月，伤亡逾万，方克此城。如今百姓方得喘息，百废待兴。此时若贸然换防，军政不一，民心惶惶。万一再生变故……”
他转过身，盯着程潜：“这责任，是你负，还是桂总座负？抑或是……远在南京的委员长负？”
程潜被噎得说不出话。
陈树坤走回座位，语气放缓：“程参谋，我是个粗人，只懂打仗，不懂政治。但有一条我明白——谁让老百姓过上好日子，老百姓就认谁。何键在时，郴州城一年饿死多少人，逃荒多少人，你打听打听就知道。我陈树坤今天在这里立誓：三年之内，郴州百姓的捐税，一分不加。这话，我说得出，做得到。”
“至于中央……”
他从怀里掏出一纸电文，轻轻放在桌上。
“这是我今早收到的，蒋委员长的亲笔电文。委座对陈某在湘南的战绩‘甚为欣慰’，希望陈某‘以党国为重，好自为之’。程参谋，你说，我这算不算‘奉中央之关切’？”
程潜接过电文，快速扫过，脸色微变。
电报是真的——但措辞很微妙。“欣慰”“关切”，而非“命令”“任命”。这说明南京方面对陈树坤的态度很暧昧：既不想逼反这支新锐力量，又不愿正式承认其地位。毕竟，陈树坤是粤系陈济棠之子，而眼下宁粤对峙，广州的“非常会议”政府正与南京分庭抗礼。
“陈师长能得委座……嗯，关切，实属难得。”程潜斟酌着措辞，“只是湘南绥靖，千头万绪，非一军之力可支。桂总座之意，中央军可留一部协助，以备不测……”
“程参谋，”陈树坤直接打断，但语气依然温和，“明人不说暗话。桂总座此来，真是为了‘协助绥靖’，还是……另有所图？”
程潜扶眼镜的手一顿。
陈树坤起身，走到窗边，背对着他：“眼下广州那边，家父与南京正闹得不可开交。我占了湘南，桂总座是委座心腹，你我是敌是友，恐怕在南京那些人眼里，还说不清吧？”
这话戳中了要害。
(https://www.shubada.com/126190/39483663.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com