第289章 少女与国王
垂落着绸缎般冷白长发的少女，此时有些发懵。
坐在有点儿凉的金属医疗台上，艾琳不可置信地凝视着自己的双手，周围除了两位照顾她的药剂师，就只剩“滴答”作响的仪器了。
这难道还是在梦境里吗？确实，这么糟糕的剧情一定是在梦里面吧。
伸出两根手指，对准大腿一侧肌肉用力一拧。
“咝——！呜哇……”
疼得倒吸了一口冷气，艾琳赶紧松开手揉了揉。
好吧，看来做梦的几率排除了。
艾琳抬起头，目光在站在床边的瓦瑞尔和阿斯贝尔身上来回扫视了两圈，两名高大的药剂师被这盯视弄得有些拘谨。
“好吧，所以两位药剂师先生……”
艾琳整理了一下刚刚接收到的荒唐信息，“你们的意思是，我晚上睡着之后……先是被人神不知鬼不觉地绑架了？”
两名药剂师对视一眼，动作整齐划一地点了点头。
“然后，布雷利、老骑士先生、还有亚戈他们发现我不见了，就跑去跟人打架，而且打着打着，还直接从地表一路打到了太空里？”
瓦瑞尔和阿斯贝尔再次同时点头。
“然后现在……外头来了一堆超级超级……超级大的战舰，把咱们全给围住了？”
还是点头。
艾琳单手扶额，感觉自己大脑一阵偏头痛。
阿斯贝尔向前迈出，用沉稳的嗓音汇报道：
“确切来说，只是这片星域被不明舰队封锁了，而且敌人数量是我们的……很多倍而已。”
“不过殿下请宽心，那两个胆敢于深夜潜入军团驻地、将您绑架走的窃贼，已经被暗黑天使之主亲手擒拿了。”
瓦瑞尔在一旁补充道，声音里透着森森寒意。
“他们已经被剥夺了武器，打昏后扔在了战舰底层的拷问房里，只等大人和赛维塔连长他们结束虚空中的事情，便要派专门的人去好好拷问他们一番。”
似乎是为了让艾琳放心，瓦瑞尔特地保证道。
“相信军团那些手艺精妙的刑具大师们，会撬开他们嘴里所有的秘密。”
艾琳的心在听到这句话后跳漏了一拍。
一种强烈的不祥预感瞬间爬上心头。
“等一下！”
艾琳抬起手，制止了瓦瑞尔对传统手艺的详细描述。
她盯着眼前的药剂师，语气急促地开始发问。
“你们抓住的那两个贼……是不是其中一个穿着蓝色的厚实甲胄，胸甲或者肩甲上画着一个倒过来的白色马桶圈一样的标志？”
阿斯贝尔愣住了。
马桶圈？
他们怎么没想到如此羞辱那些马库拉格叛徒的比喻！
“还有！”
艾琳激动的连比划带说，“是不是有个很欠揍的家伙，打起架来特别激动，动手之前还喜欢大声念一大串又长又臭的名号，一口一个荣耀？”
“一点儿不错，殿下，一点不错……您怎么知道的？”
艾琳根本没空回答他，转头再看向瓦瑞尔。
“那另外一个贼人……是不是穿着紫色和金色的盔甲，头发也是白白的，使的是两把动力剑？打架的时候姿势特花哨有点儿像跳舞，但嘴里经常蹦出什么老大啊之类？”
瓦瑞尔也惊愕了，虽然殿下知道这两个贼人存在，可怎就断定此次事件是他们越狱而为？
午夜领主药剂师的语气，多了一分崇拜：
“确实是这么回事，我们在剥除他的武装时，还发现他随身携带的一根古怪金属细丝，似乎他们是依赖这个打开了所有的门锁。
“还有一张奇怪的简笔画，殿下，难道是您和我等基因之父一样有着预言的天赋？”
“……”
“啊啊啊啊啊啊啊！完蛋完蛋了！！！”
艾琳一巴掌拍在了额头上，力道之大，让两位药剂师都不由得担心起来。
一把扯掉盖在身上的薄毯，从医疗台上直接跳了下去。
就那么光着两只脚，艾琳头也不回地朝着舱门外飞奔而去。
“殿下！您慢点！”
阿斯贝尔吓了一跳，连忙追上去了。
“外面到处都是危险的碎屑！您……您的鞋子！”
瓦瑞尔提着靴子在后方大喊。
可艾琳哪里还顾得上这些，她沿着错综复杂的金属廊道狠劲狂奔，白色的裙摆在周身翻飞。
“你们俩可别出事儿了啊，臭拉尔斯……还有西卡留斯叔叔。”
艾琳一边跑，一边焦急地自言自语。
浓浓的懊恼填满了她的思绪。
之前到底是怎么回事，睡得迷迷糊糊的，而且偏偏自己就没想起来这两个家伙。
他们也不知怎么从泰拉找到这里来的，居然能和他们在广袤的银河里相遇。
现在他们落在了第八军团的拷问房里，晚去一会，艾琳有点担心他们还能不能完整地出现了。
至少，她可不想用上拉尔斯出品的灯笼罩。
……
同一时刻，拷问房内。
守望之主、极限战士第二连连长、马库拉格骑士冠军……
伟大的卡托·西卡留斯，做了一个很长、很奇怪的梦。
意识在虚空中漂浮了许久，四周所见皆是暗无天日，他感觉自己似乎回到了亚空间航行中的状态。
过了不知多久，他终于找到了锚点。
西卡留斯感觉自己似乎来到了一处金碧辉煌的巨大殿堂，这里的穹顶高不可攀，四周的立柱上雕刻着他从未见过的古老壁画。
殿堂中矗立着数座高大的雕像，这些雕像姿态各异，有的还长着翅膀，有的面相狰狞可怖，不似人形。
“这……这这里是？”
按照《阿斯塔特圣典》的规定，西卡留斯保持着战术上的警惕，一步步穿行过这些雕像。
不久后，他认出了其中的一个雕像。
头上带着桂冠，面容刚正沉毅，左手比例巨大，右手还握持着一把等身巨剑，剑上还被大理石刻出了火焰的流动形态。
但最显眼的还是腰间的“XIII”。
“是的，这正是那你所敬畏之人，基因的源头。”
一个身形佝偻的枯瘦老人，突兀地出现在了他前方的阶梯之上。
老人坐在一张王座上，头戴一圈简易金冠，除此以外没有任何华美的装饰，身上披着件破旧的托加式罩袍。
这样的装束让西卡留斯联想起了他奉命外出征伐时，曾遇见过的一处蛮荒封建世界 ，虽然那里并无这样的王者。
不知为何，西卡留斯无论如何也看不清那枯瘦老国王的面容。
那儿似乎被一层淡淡的柔光所遮蔽了，阻挡了任何探究的视线。
老国王问他说：“少年人……你是谁的儿子。”
声音虽然不大，西卡留斯却觉得这声音穿透灵魂，在他的躯体中回响。
“我来自马库拉格，是那儿的主人罗伯特·基里曼的儿子。”
老国王似乎在打量着他。
“直面了你无法战胜的敌手，所行的路上承受了伤痛与苦难。”
西卡留斯听出了老国王话中，对自己勇气和荣耀的肯定和赞许，不由得将下巴抬了抬。
接着，老国王缓缓抬起手，干瘦的手掌指向了前方。
“但，你仍然还有工作要做，奥特拉玛的战士。”
老国王的声音如同撞击的洪钟，“你应当继续成他人的表率，忠实地履行你的誓言，去为她、为希望之女而战，在这个黑暗的银河里，你需忠诚的侍奉她，就像你曾立誓侍奉的另一人那样。”
这枯瘦国王意味深长的嘱托，竟让西卡留斯心底没来由地升起了深深的敬畏感。
仿佛这敬畏生来便是应当的，促使他想要马上谦虚地接受。
可当“希望之女”这个词落入他的耳朵时，二连长不可抑制的升起了分享欲，一下压倒了神圣的氛围。
西卡留斯猛地昂起头，将胸膛挺得笔直。
“您大可放心，这根本无需旁人来提醒！”
西卡留斯在这座神秘的殿堂里大声嚷嚷着，音量之大，震得大厅里嗡嗡作响。
“我，卡托·西卡留斯！皇女殿下的右手、她的首席体能导师、圣女决斗先锋、塔拉萨大公、马库拉格骑士冠军！必将为皇女殿下扫清前方的一切敌人！”
他向前迈出半步，似乎生怕这位不知哪来的封建世界的老国王，搞不清楚他与皇女殿下之间的联系。
“这位大人，您可能尚不清楚，想当初我，卡托·西卡留斯，在伊阿克斯的泥泞战场上，是如何在一众瘟疫恶魔的包围中，跟随着摄政殿下率先遵奉了皇女的光辉！那是一场值得载入奥特拉玛史册的战役……”
眼前的老国王的身形似乎动摇了一瞬。
似乎是想做个无奈的手势。
显然这位神秘的长者，对二连长滔滔不绝的故事并不如拉尔斯那样感兴趣。
老国王挥了挥干枯的手，打断西卡留斯继续宣讲的动作。
“你可以回去了。”
老国王的语气里透着一丝无奈，“还有，把这些话也转述给你的那个学徒。”
虽然西卡留斯还想再补充两句关于他与皇女之间的细节，但周围金碧辉煌的景象已经开始暗淡了。
一切再次变得朦胧起来，失重感包裹了全身，他又一次坠入了深渊般的黑暗中。
……
一些轻微的感官信号，好像重新接入了他的大脑。
他感觉到……有什么温热的东西，正贴在他的脸侧。
是敌人在拷问时溅出的血吗？还是他动力甲破损处流出的机油？
西卡留斯努力地想睁开眼睛，眼皮却仿佛生了锈一般，沉重得无法抬起。
第一次尝试没能成功。
他咬紧牙关，调动起残存的所有力量。第二次……第三次。
直到第五次尝试，他终于成功撑开了一道细微缝隙。
昏暗的流明灯光进入瞳孔。
首先闯入他视野的，既非冰冷的刑具，也非流出的鲜血。
是冰雪般的冷白色。
噢，原来是些像高级绸缎般的东西，在他眼前垂落着。
虽然意识尚不完全清晰，可还是能根据那柔顺东西在脸上的触感，想象到布匹散开在自己胸口的样子。
更多的感知涌回了身体中。
有什么纤细柔软的小东西，紧紧环住了他的脖颈。
那小东西还一抽一抽的，还有些……哽咽的鼻音？
这又是什么危险的审讯手段？
西卡留斯下意识地绷紧肌肉准备反抗。
可没来由的，他从这束缚中感受到了一股暖洋洋的舒适，这感觉驱散了身体的阴冷，让他满心的疲惫得到了安抚。
“你们两个大笨蛋……”
埋在他颈窝处的东西出声了。
是个有些熟悉的脆亮嗓音，虽然如此形容一位阿斯塔特连长乃是不智之举，但西卡留斯不打算追究。
“谁让你们就那么潜进来的，也不看看自己的情况，就知道到处乱撞。”
她吸了吸鼻子，声音更加哽咽了。
“差点你们就被大蝙蝠的儿子给弄死了，我……真担心见不到你们了，卡托叔叔。”
西卡留斯费力地将眼睛又睁开了些。
啊？
极限战士终于反应过来了。
原来刚才一直贴着自己侧脸的温热，不是什么血液，而是传来的体温。
卡托·西卡留斯的超人思维在一瞬间归位了。
下一秒，他高大的身躯彻底僵住了。
因为他惊觉，刚刚紧紧抱着他脖子的，好像是一个小人儿。
艾琳察觉到了这个大块头的动静。
松开了些西卡留斯的脖子。
少女往后退了一小段距离，一头如雪的白发凌乱地散在肩头。
她伸出沾着战甲上灰尘的小手，轻轻抚摸着西卡留斯动力甲上，一块布满了裂痕的纯洁印记。
浅黑的双眸红彤彤的，显然刚刚大哭了一场。
“你还好吗？卡托叔叔。”
西卡留斯只是呆呆地看着近在咫尺的少女面容。
那声音好似治愈药剂，注入了他干涸的心房。
他深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。
全身的骨头几乎散了架，每一寸肌肉都在撕裂般疼痛。
卡托·西卡留斯依然紧咬牙关，挣扎着想要抬起那只沉重如铅的手臂。
该死！
他！卡托·西卡留斯！作为第一个在希望远征中找到殿下的忠诚者！
此刻必须在殿下面前，行一个最完美、最无可挑剔的军礼。
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