第675章 高粱

京师西山脚下，农政院。

占地约三十亩，依西山南麓缓坡而建，一条引自山溪的活水穿过其中。

分别前院、中院、后园三个核心区域。

这里和火器院、天工院不同——没有森严的戒备，没有威严的大门，高耸的围墙，完全是开放式的。

只有路边有一些告示，上面写着：可以游览、可以进出，但禁止破坏幼苗，禁止打扰农政院人员。

一队锦衣卫护送着载有刺槐树种的马车来到这里，进入前院。

院门口没有门槛，马车直接驶进去，车轮碾在水泥上，非常平稳。

墙头上爬着去年干枯的藤蔓，但藤蔓根部已经冒出嫩绿的新芽。

院墙内外，错落着几十株老槐和榆树，树冠还没长满，枝桠间透出天空的亮光。

阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。

张焘迫不及待地四处张望。

那位法兰西中年金发碧眼的布罗斯教授走下马车，看了看周围井然有序的院落和远处的田地。

田地一块一块，整整齐齐，像棋盘。

田埂上插着木牌，写着作物的名称和播种日期。

水渠里的水清澈见底，缓缓流淌。他的眼睛亮起来，嘴里嘟囔着法语。

然后他开始比比划划地告诉护卫小心卸下树种。

用手比划高度，用手势示意轻放，嘴里说着法语，护卫们听不懂，只是按他的手势做。

锦衣卫王於卿看的不耐烦了，皱着眉头说了句拉丁语。

“这位教授，您有事和我说即可。”

布罗斯一愣，停下手里的比划，转过头看着王於卿，眼睛瞪大了。

“这里真是个神奇的地方，一个下级军官居然懂得拉丁语。”

他的声音里带着掩饰不住的惊讶。

王於卿冷冷地看了他一眼，面色如铁。

“在下王於卿，北海军官学院情报科第六期出身，现任锦衣卫试百户。

至于锦衣卫是什么，将来您就知道了。”

他的拉丁语流利，发音标准，比布罗斯的还地道。

布罗斯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

这时一个中年人从前院走出，看见了飞鱼服，停下脚步，目光落在张焘脸上，仔细辨认了一会儿。

“诸位有何公务？”

张焘转过身，看见那人，激动地走过去。“长德，先生可在？”

李天经一愣，仔细看了好一会儿才认出来。

“绍和？你回来了？”他的声音里带着惊喜。

张焘哈哈一笑，笑声在院子里回荡。

“是我。我们带来了欧洲的树种，奉旨送到先生这里，锦衣卫是来带路的。”

他侧身，指向布罗斯。

“这位是法兰西皇家御用植物学家让·罗宾的弟子，居伊·德·拉·布罗斯，专程帮忙将种子带回来的。”

李天经看着张焘，眼里有老友重逢的喜悦。

他转向布罗斯，微微点头。“罗宾的学生？听汤若望提过。”

布罗斯欣喜，本来只想来这里赚一笔钱、发个财，没想到还能遇到同样研究植物学的学者。

他脱帽行礼，动作优雅。“居伊·德·拉·布罗斯，见过阁下。”

张焘又问。“长德，先生在哪？”

李天经点点头。“随我来，先生在后园。”

他转向王於卿。“既是奉旨，树种如何安置，当听从布罗斯教授安排。”

布罗斯先让人将树种卸下，然后他跟随李天经一起，需要考察后再定种在哪里。

众人来到后园。

三月正是播种的时候，一块块水泥路分隔的试验田里，种着小麦、高粱、油菜花等。

不时能看到田里忙碌的研究人员，有人蹲在田边记录，有人弯腰拔草，有人提着水桶浇水。

田埂上长着些野菜——荠菜、马齿苋、蒲公英。

蒲公英开着小黄花，有些已经结出白色的绒球，风一吹，种子就飘散开去，落在远处的田地或水渠边。

院正徐光启正在一小片高粱田里蹲着身，拿着放大镜观察一株幼苗。

张焘走到田边，跪下叩首。

膝盖触在泥土上，额头低下去。“先生，学生张焘回来了。”

徐光启已经七十岁了，耳朵有些背，没有回头，还蹲在那里，拿着放大镜看那株高粱苗。

直到李天经上前，弯下腰，凑到他耳边。“先生，绍和回来了。”

徐光启这才抬起头，往田边望去，眼睛眯了一下，然后认出了那张脸，嘴角慢慢翘起来，笑了。

“尔来矣，且坐。为师马上就好。”

说着又低下头，继续观察那株高粱幼株。

身边另一个年轻人蹲在旁边，手里拿着纸笔，记录着什么。

布罗斯站在田边，看着这一幕，点了点头。

徐光启和罗宾一样，是位了不起的学者——那种为了观察一株幼苗可以蹲在田里半天的学者。

一刻钟后，徐光启才佝偻着腰走出高粱田。

他的腿有些僵，走得很慢，一只手撑着腰，另一只手被身边的年轻人扶着。

张焘赶紧上前，伸手扶住他的手臂。“先生，您还好吗？”

徐光启轻轻点头，喘了口气。

“挺好的。赖陛下信重，主持农政院，日子充实的很。”

他看着张焘，上下打量着。“你在西洋六年，长了不少见识吧。”

张焘点头。“是的，学生谨记先生教诲，习外夷之长，以报效大明。”

徐光启满意地笑了，眼角的皱纹更深了。

“看来当年让你去东海舰队是对的。

整个人精神了不少，不似当年那个书呆子，哈哈。”

他的笑声很轻，但很真诚。“瞻一也回来了吗？”

“回来了。他还在礼部，和法兰西大使一起。”

介绍之后，徐光启笑着看向布罗斯。

他的拉丁语更好一些，基本没有交流障碍。

“老朽久闻罗宾先生大名，今日能见到阁下，老夫之幸。”

布罗斯很兴奋，他在海上预想的麻烦一个没有遇到。

开始和徐光启交流着刺槐的花、实、叶、皮，性状，生长周期，耐寒、耐旱情况，根系如何。

他从种子的萌发讲到幼苗的生长，从根系的深度讲到树冠的密度，一样一样，掰着手指头数。

徐光启听着，不时点头，偶尔插一句，问的都是关键。

抗旱能力如何，在沙质土壤中的存活率，根系对水土保持的效果。

很快他便判断了结论：此物和沙棘相辅相成，极其适合西北种植。

同时徐光启的学问也征服了布罗斯。

他问徐光启田里的那些作物，徐光启一一作答，从育种到栽培，从病虫害到轮作。

每个问题都能给出详尽而精准的回答，有些甚至超出了布罗斯的知识范围。

布罗斯直接提出请求，要住在农政院。徐光启欣然应允，吩咐李天经去安排住处。

一天的忙碌后，太阳西斜，把西山的轮廓镀上一层金边。

田里的作物在暮色中变成一片模糊的绿。

徐光启站在试验田边，久久不愿离去。

他的影子被月光拉得很长，投在田埂上，灰蒙蒙的。

“瞿起田，了不起啊。”他的声音很轻，像是在自言自语。

“给大明带来了人力抗衡天灾的可能。再加上正在培育的高粱，老夫此生足矣。”

张焘站在身边，看着那片高粱试验田。“先生在培育高粱？”

徐光启点头，目光落在那片高粱田上。

“是的。西北急需一种可以在旱地长出粮食的种子，高粱是绝佳的选择。”

他的声音里带着一种笃定。

“你还记得为师给你讲过《齐民要术》中贾思勰的选种法吗？

‘粟、黍、穄、粱、秫，常岁岁别收，选好穗纯色者，劁刈高悬之。至春，治取别种，以拟明年种子。’”

“为师在上海也对水稻做过选种，既然其他种子可以选种，那么高粱自然也可以。

但过去的选种目的是保纯，完全凭借经验入手，为师正在做的是将盲目的经验总结。”

“在农田中直接挑选穗大、粒多、抗病的单株，将它们的种子混合后次年一起播种，如此反复多代筛选。”

张焘愣住了，“先生做出来了吗？”

徐光启蹲下身，月光下的高粱被风轻轻吹动着。

“就看今年秋收了，为师将这套方法称为‘混合育种法’，让经验变得可预测、可重复、可量化。

可以……传承下去。”


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