第498章 潼关怀古

孙承宗回到大殿，没有立即坐下。

他站在那里，对皇帝躬身一礼。

“陛下忧心陕西百姓，臣感佩。”

他的声音不高，但在空旷的殿内清晰可闻。

“但还请陛下保重龙体。

自天启元年以来，陛下励精图治，国力日盛。

天下人都看在眼里，陕西大旱，不必太过忧虑。”

朱由校抬起眼，看着他。

孙承宗直起身，继续说：

“乔应甲虽说有些逢迎，但非无能之辈。

尤其对税制和张文忠公‘一条鞭法’的改进方略，臣亦不及也。”

他顿了顿：

“去岁赈济诸事，也是井井有条。发放钱粮的手段，极其……精准。”

朱由校点了点头。

他想起去年的事。

那时乔应甲还是陕西布政使。

大旱初起，他下令：不能果腹的灾民，府衙发放麸皮为口粮。

这道令一下，闹得沸沸扬扬。右布政使杨鹤和他大吵一架，说他羞辱灾民。

最后去领麸皮的，都是已经快要饿死的人。还能吃上饭的人家，都没去。

那些人领了麸皮回家，打开一看，麸皮里面还包着一个布包。

布包里，是玉米、大米、小麦。

就是这件事，让张铨调任三边总督后，孙居相力荐乔应甲接任陕西巡抚。

朱由校嘴角动了动，算是笑了一下。

孙承宗见他神色稍缓，继续说：

“况且陛下深谋远虑，秦王府的田都献了出来。

农政院的‘硝田法’‘杀虫水’‘灭蝗法’都已经推广。

农政院徐子先、新任工部都水司郎中王徽、营缮司主事周堪赓。

西安知府文震孟、按察使司佥事凌义渠，延安、榆林也都调集了兵马。

户部陕西清吏司郎中方岳贡，囤积了大量粮食。都察院的御史，也都去了。”

他顿了顿，语气更缓：

“陛下已经做得很好了。这些都是能吏，他们会做好的。”

朱由校叹了口气。

这些他都知道。

动员陕西军民，以工代赈，修建蓄水池、深井、坎儿井。

推广水车、改进的风力提水机，从黄河、渭河引水灌溉。

工部统筹，在陕北、关中规划水库与水渠系统。

推广秸秆覆盖、砂田保墒。强制推广耐旱作物，减少小麦种植。

鼓励转向畜牧业、手工业。利用漠南牧场的优势。

在陕北推行退耕还草，种植耐旱灌木。

那些官员陆续上奏的策略，他都看过。

每一道奏疏上，都盖着红色的官印，写着“臣谨议”。字迹工整，条理清晰。

可是……

他抬起头，看向孙承宗。

“先生，朕明白。”

他的声音很低，像从胸腔深处挤出来的：

“只是那毕竟是数百万人口，朕不喜欢‘天子牧民’这个词。

百姓是人，不是牛马。

朝廷教化百姓忠君，既然要求忠君，那他们的生计，朕便负有无限的责任。”

他顿了顿，喉结滚动了一下：

“人相食。这几个字，历代史书里说得轻飘飘的。但朕……”

他没有说下去。

殿内很静。

孙承宗没有说话。南居益没有说话。角落里的卢象升，握着笔的手停住了。

良久，南居益动了。

他从座位上起身，走到御案前，双膝跪下。

额头触地。

“陛下。”

他的声音有些颤，但很稳：

“臣请赴陕西，都督赈济事。”

朱由校低头看着他。

“渭南是臣的家乡。”南居益说，

“‘为官一任，造福桑梓’，臣这些日子，心中亦是挂念父老。”

朱由校没有立刻回答。

他看着跪在地上的老人。六十岁了，头发花白，额头抵着冰凉的金砖。

文渊阁大学士、少保、兵部尚书衔总摄全国海军。

这些头衔，每一个都是多少人一辈子求不来的。

赈济不是好活。

辛苦不说，赈济周全还好。

一旦有疏漏，必被弹劾。轻则降职，重则丢官。晚节不保。

他完全可以不去。以现在的功绩，致仕之后，必封三公，荣耀致仕。

可他现在却跪在这里请奏。

“南阁老。”

朱由校开口，声音很轻：

“平身吧。”

他没有立即允准。

他靠在椅背上，目光越过南居益，望向殿外的天空。沉默片刻，他忽然吟道：

“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。”

那是元代名臣张养浩的散曲，《山坡羊·潼关怀古》。

孙承宗微微一怔。

南居益跪在地上，身子轻轻一震。

朱由校继续吟：

“望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。”

他顿了顿，声音更低：

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

殿内一片寂静。

这首散曲，在场的人都知道。

张养浩，家世极好。

少年时敢于直谏当时腐朽的元廷，被贬之后，六次拒绝征召。

直到第七次——关中大旱。

那一年，张养浩六十岁。

和今天的南居益一样。

他毅然出山，前往关中赈灾。

变卖了所有家产。在到达潼关的时候，写下了这首《山坡羊·潼关怀古》。

那个已经可以养老的人，跪在西安的神像前痛哭祈雨、在延安挨个走访村庄。

最终，累死在陕西。

朱由校看着跪在地上的南居益，缓缓说：

“南阁老，便是我大明的张养浩。”

他站起身，绕过御案，走到南居益面前，俯身扶住他的手臂：

“朕能有这样的老臣、大学士，无憾矣。”

“去吧。朕准了。”

南居益抬起头。

朱由校看着他的眼睛，一字一句说：

“加兵部尚书衔、都察院左副都御史，总督陕西干旱赈济事。

陕西全境事务、官员任免、兵马调动，皆由你一言而决。”

南居益眼中泛起泪光。

他深深叩首：

“陛下，臣不敢自比先贤。”

他抬起头，声音有些颤，但很坚定：

“但大明不是大元。

臣有明君圣主在上，有大明恢弘国力支撑，有诸位精干同僚从旁协助——

必不会重蹈张公覆辙。”

朱由校点点头。

“朕赐你蟒袍玉带，王命旗牌。”他说，

“宗室犯法，与庶民同罪、同罚！陕西锦衣卫、东厂，也交你节制。”

同罚！在场的人都听出了里面的玄机。

王子与庶民同罪，自古皆有，同罚就不一样了。

南居益再次叩首：

“臣——谢陛下隆恩。”

朱由校俯身，亲自扶起他。

“去吧，海军的事情交给邹维琏和董部堂。”

老人起身时，膝盖微微发颤。他站定，整了整衣襟，躬身一礼，往后退去。

走了几步，又停下。

他回头，看向皇帝。

朱由校站在御案前，目光落在他身上。

南居益张了张嘴，想说什么，终究没有说出口。

他只是深深一揖。

然后转身，大步走出谨身殿。

殿门开合，阳光从门缝里挤进来，在地上划过一道亮线，又消失了。

孙承宗看着那扇门，沉默片刻，对皇帝躬身，也退出殿外。

殿内只剩下朱由校和卢象升。

朱由校走回御案后，坐下。

他低着头，双手撑着额头。

卢象升握着笔，看着那道身影。

殿外，春日的午后，阳光正好。

殿内，很静。

不知过了多久，朱由校抬起头。

他没有看卢象升，目光落在虚空中的某处。

“自今日起，”他说，“若有弹劾南阁老的奏本——”

他顿了顿：

“皆留中。”

卢象升起身，躬身：

“臣——记下了。”

朱由校点点头。

他望向窗外。

阳光照在琉璃瓦上，金灿灿的一片。

可他的目光，早已越过重重宫阙，越过千山万水，落在潼关那条古道上。

落在那个六十岁老人，孤独的背影上。


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