第372章 战列舰将成

福建巡抚、兵部左侍郎、东海舰队提督李邦华。

身兼三职，坐镇台南，权柄之重，东南罕有——正伏案细阅文书。

他刚年满五十，面容清癯，目光锐利。

虽久居闽台海疆，风霜之色不重，反因肩负重任而更显凝练沉静。

他手中拿着两份公文，一份是台南海关司郎中李起元呈报的上月港口物资入库明细。

另一份则是天兴知县申佳胤关于今春垦荒进度与秋粮预估的详呈。

他的手指在申佳胤的呈文上轻轻划过，口中低声计算：

“……又新垦水田八千四百亩，旱田一万两千亩……

天兴一县，累计已开垦良田逾七万亩。

照此势头，再算上高雄、基隆新辟之地，明年台湾府粮产自给，大有可期。”

一丝极淡的、满意的笑意在他嘴角掠过。

粮饷自给，乃固守之基，更是将来大有可为的前提。

皇帝陛下将台湾视为新政试验田与未来阁臣摇篮。

他李邦华身负皇恩与首辅瞩望，岂敢不尽心竭力。

正当他准备提笔批阅时，堂外传来沉稳的脚步声。

亲兵引着两人入内，是东海舰队总兵、澎湖伯张可大。

还有兵部职方司郎中、现负责台湾战列舰监造事宜的孙元化。

张可大一身海军军服，风尘仆仆，面色黑红，举止间带着军人的干脆。

孙元化则着青色官袍，气质文雅。

但眼神专注，手指关节处有细微的茧痕，显是常与工匠、图纸打交道。

“末将（下官）参见李中丞。”二人行礼。

“不必多礼，坐。”李邦华放下笔，示意亲兵看茶。

“初阳、观甫，一同前来，可是为战列舰之事？”

孙元化拱手道：“中丞明鉴。

下官正是来禀报，战列舰首舰，龙骨铺设已毕，肋材架设过半。

照目前工筹，若无特大风雨延误，十月中当可下水舾装，年底前应能交付舰队试航。”

李邦华目光炯炯：“十月……工期把握可有绝对把握？

初阳，你当知此舰干系重大。

去岁预算会议，兵部董部堂舌战群僚。

好不容易才为这新式战舰争下六十万银元的首期款子。

内阁诸公，尤其是户部的郭右堂，眼睛都盯着呢。

若造出来的只是个徒耗国帑的样子货，或是工期一拖再拖。

内阁不会再给东海舰队一个铜板，你我也都难辞其咎。”

孙元化神色一肃，郑重道：

“下官明白。首舰三级规制，七十四炮，三层甲板。

所有构件力求标准统一，实乃水战利器之探求。

目前工匠熟手日增，物料供应因海运畅通亦无迟滞，工期把握有八成以上。

下官每日必至船坞巡视，绝不敢有丝毫懈怠。”

张可大在一旁补充道：

“中丞放心，末将也时常去船厂。孙郎中与匠人们确是用了心的。

图纸反复推敲，木料选用、炮窗位置、帆索布局，皆求合理。

只待战舰入列，我东海舰队必制霸东海。”

李邦华点了点头，神色稍缓：“如此便好。

观甫，你也要提前筹划接舰后的操练事宜。

新舰新炮，战法亦当革新，不可拘泥旧习。”

“末将领命！”

三人又就战舰细节、海军训练、沿海防务交谈片刻。

正说着，堂外又传来脚步声，只见台南知县祁彪佳快步走了进来。

祁彪佳是天启二年二甲进士，年轻俊朗，此时面上却带着几分无奈与困扰。

“下官见过中丞，张军门，孙郎中。”祁彪佳行礼后，苦笑道：

“下官此来，是为一件商事烦扰，不知当讲不当讲。”

李邦华示意他坐下：“幼文但说无妨，何事烦扰？”

祁彪佳道：“是城中那个‘华昌号’船厂。

其管事汤文琼，脾气忒大了些。

这几日，有好几位相熟的海商船东寻到县衙，托关系递话。

说想去中昌号订制新船，扩大船队，以应今年海贸盛况。

可那汤管事竟一概回绝，只说船厂订单已排到明年夏天。

产量已满，再无余力接新单，语气颇硬，将人都赶了出来。

那些海商在福建、浙江也是有些门路的，托人托到了下官这里，央我代为说项……

您看这，中昌号虽是商号，但如此行事，是否过于倨傲，不利本地商事繁荣？”

李邦华尚未开口，一旁的孙元化却轻轻“咳”了一声，放下茶盏，温言道：

“幼文兄，若是依我之见，此事……县尊还是莫要插手过问为妥。”

祁彪佳一愣：“哦？孙郎中此言何意？莫非这中昌号有何特殊背景？”

他虽年轻，却非愚钝，立刻从孙元化语气中听出了别样意味。

孙元化抬眼看了看李邦华，见李邦华面色平静，并无阻止之意，才缓缓道：

“特殊与否，下官不敢妄断。

只是去年开海前夕，下官在台南港查验新到的一批造船木料时。

偶然看见一艘来自北海的商船靠岸。

船上下来数人，被华昌号派来的马车径直接走，未曾惊动府衙。

其中一人，侧影颇似天工院院正宋长庚。”

祁彪佳瞳孔微缩。

宋应星是皇帝亲简的天工院院正，从三品大员。

专司格物致知、奇巧研制，乃朝廷多种新式手段之核心人物。

他来台湾，竟未通知巡抚、知府，直接去了华昌号船厂？

孙元化继续道：“宋院正此番行程隐秘，所为何事，非我等可知。

然华昌号能得此青睐，其分量……幼文兄细思即可。

至于拒接订单，商贾重信，既已接满，自当先完成既有契约，此乃本分。

强行扩产，恐反损其品与质。

那些海商，闽浙自有其他船厂可去，无非是多等些时日或多费些银钱罢了。”

祁彪佳背后瞬间沁出一层细汗。

他想起那浙江布政使的请托，此刻只觉烫手无比。

自己差点为些许人情，卷入不可测的深浅之中。

他连忙起身，向李邦华与孙元化拱手：

“多谢孙兄提点！在下思虑不周，险些孟浪。”

李邦华这才淡淡开口，语气平静无波：

“商事自有商道的规矩，官府依法监管即可，不必事事干预。

华昌号守约重信，并非坏事。

幼文，你精力当更多放在春耕督促、社学推广与治安梳理上。

台南乃府治，百事待兴，勿要为琐务分心过甚。”

“是，下官谨记中丞教诲！”

祁彪佳心有余悸，又禀报了几句春耕与县内治安情形，便恭敬告退。

待祁彪佳离去，堂内安静了片刻。

张可大咂咂嘴，低声道：“这华昌号……水果然深。”

李邦华目光投向窗外，远处港口帆樯如林，隐约的号声和货响随风传来，充满了活力。

他重新拿起申佳胤的垦荒呈文，缓缓道：

“水深水浅，只要于国于民有利，便由它去。陛下圣心独运，布局深远。

我等臣子，但知恪尽职守。

将眼前这片基业扎扎实实经营好，方不负圣恩，不负这大争之世。”


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