第333章 火柴
鲁王深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪与一丝悲凉。
他没有选择，也不能选择。
不再犹豫，迅速撩袍重新跪下领命：
“臣……遵旨！陛下隆恩，臣感激涕零！
臣即刻修书回兖州，命王府上下、属官全力配合朝廷。
清点、交割田亩图册、契书，绝无延误！”
“叔祖深明大义，平身。”朱由校这才露出一丝真正的笑意。
“具体事宜，待正月过后，朕会派遣新任山东道监察御史黄道周移驻兖州。
会同山东巡抚杨彦，全权办理接收事宜。”
鲁王重新坐下，后背却已被冷汗浸湿。
其他藩王，包括代王，看着眼前这堪称“杯酒释田权”的一幕。
只觉一股寒意从脚底直冲头顶，皇帝对宗室的策略已然清晰：
有功者重赏，但赏赐的前提，是交出最根本、也最容易与民争利的土地。
软硬兼施，步步为营。
说完鲁王之事，朱由校将目光再次投向托盘。
这次，拿起的是一个仅有巴掌大小、造型略显粗糙的纸盒子。
此物无人识得。
他并未解释，而是直接递给侍立身旁的尤世威。
尤世威双手接过，动作沉稳地打开盒盖。
众人伸长脖子看去，只见盒内衬着红绒，整齐排列着数十根纤细木棒。
尤世威取出一根小木棍，用其粗钝的那一头，在纸盒侧面，迅速地一擦。
“噌！”
一簇明亮、稳定、橘红色的火苗，应声而燃！
“嗬——！”
殿内响起一片压抑不住的吸气声。
所有人的眼睛都瞪圆了，死死盯着尤世威手中那根燃烧着的小木棍。
无需火石火镰，无需引火绒，就这么轻轻一擦，火就来了？
这……这简直是仙法妖术！
火苗持续燃烧了大约十个呼吸的时间，稳定而清晰，然后才缓缓熄灭。
尤世威将烧剩的焦黑小棍放入内侍及时递上的铜盂中，神色如常。
然而，殿内众人的心潮却再也无法平静。
这神奇小物的价值，但凡稍有见识的人都一目了然！
行军打仗、野外露宿、日常炊爨、乃至深夜晚读……
引火将变得何等便捷，其市场之大，利润之丰，恐怕比那罐头有过之而无不及！
朱由校将众人的震撼尽收眼底，这才缓缓开口：
“此物叫‘火柴’。取‘灯火如柴，一擦即燃’之意。
其配方工艺之复杂，尤在罐头之上，民间若无泄露，十年也未必能仿。”
他的目光转向了代王朱鼎渭，这位同样劳苦功高的大宗正。
“代王叔，”朱由校的语气恢复了对待功臣的温和与信任。
“此‘火柴’，朕送你了。条件，与蜀王、鲁王一般无二。”
代王朱鼎渭浑身一震，随即转化为无比的激动与坚定。
他毫不迟疑地离席起身，推金山倒玉柱般拜下，声音因激动而微微发颤：
“臣……，领旨谢恩！
必不负陛下重托，竭尽全力，办好土地移交，以报陛下天恩！”
他知道这意味着什么，不仅是泼天的富贵。
更是皇帝对他秉公办事、鼎力支持新政的最大肯定与回报。
他更明白，接下这份厚礼，也意味着他这一脉，将彻底与皇帝的新政捆绑在一起。
朱由校含笑点头，示意代王平身。
待代王重新落座，激动之情尚未平复。
朱由校的目光，转向了暖阁角落里的四个藩王。
暖阁内刹那间安静得可怕，连炭火盆中跳跃的火焰，仿佛都收敛了声响。
只有那四王越来越粗重、越来越无法控制的喘息声，在死寂中格外清晰。
“至于你们……”
皇帝一句“至于你们……”如同悬在秦、晋、肃、庆四王头顶的铡刀。
寒光凛冽，却迟迟未落。
四王的心几乎要从嗓子眼里跳出来，等待着有可能的处置。
然而，御座上的皇帝却出乎意料地平淡，甚至带着一丝倦怠：
“去年，朝廷多事，林丹汗西迁又是平定漠南的绝佳机会。
国帑不足，朕挪借了你们……嗯，每人五十万两，一共是二百万两。”
他顿了顿，似乎真的在回忆：
“这笔钱，等谨身殿那边年度的预算朝议有了结果，户部先还你们一百万。
剩下的……内帑再还一百万。
自然，户部那边可能现银不足，会折算成粮帛、精盐或者其他实物抵偿。”
四王彻底懵了。他们触怒天颜，本以为不死也要脱层皮，轻则削禄，重则……
结果，皇帝不但没追究，反而……要还钱？
震惊、茫然、难以置信，还有一丝劫后余生的虚脱感，瞬间淹没了他们。
连带着代王和鲁王都愣住了，不解地看向皇帝。
方才那番对鲁、代二王的“交易”何等犀利，对四王的威慑何等严厉。
怎么转眼间，就变成心平气和地商量还钱了？
这弯转得太大，太急，让人完全摸不着头脑。
“宗人府这边，蜀、鲁、代三王献田之事，关乎朝廷新政体面，也关乎宗室安稳。”
朱由校仿佛没看到他们的愕然，继续用平淡的语气补充：
“今日殿内所言，若有半句泄露于外，致使朝野非议，新政受阻……
朕，绝不轻饶。都听明白了？”
“臣等明白！臣等不敢！”
四王如梦初醒，连忙躬身应诺，声音带着颤抖和后怕。
“嗯。”朱由校似乎真的有些疲惫了，挥了挥手。
“没别的事，就都回去吧。朕也乏了。”
这就……结束了？一场本以为腥风血雨，竟以皇帝答应还钱和一句严厉警告告终？
四王面面相觑，心中那根紧绷的弦忽然松弛，却又坠入更深的迷雾。
皇帝到底什么意思？是真心宽宥？还是暴风雨前虚假的宁静？
巨大的困惑和不安让他们脚步迟疑。
秦王朱存枢，这位年纪最轻、心思也最活络的亲王。
在皇帝已经转过身，似乎准备离开御座时。
脑中忽然如电光火石般闪过鲁王得赐罐头、代王获授火柴的一幕。
闪过蜀王发财的传闻，更想到皇帝登基以来对宗室的种种手段……
一个大胆的、近乎疯狂的念头攫住了他。
就在朱由校即将步下御座台阶的刹那——
“陛下！”
秦王朱存枢猛地向前扑出两步，不顾礼仪地重重跪倒在地。
额头“咚”地一声磕在金砖上，声音因激动和决绝而异常洪亮：
“秦王臣存枢有罪！请陛下治罪！”
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