第316章 皇后临褥

天启三年十月，京师。

秋风已带了凛冽的锋刃，自漠南卷来的寒意掠过紫禁城金色的琉璃瓦与深红的宫墙。

往年的萧瑟，今年却被一股无形的、绷紧如弓弦的气息所取代。

自大明门至乾清宫，御道两侧，岗哨之密远超常例。

新近换防的御林军，皆是从北疆血火中遴选出的锐卒。

个个挺立如标枪，眼神鹰隼般扫视着宫阙的每一处角落。

他们身着簇新的赤红战袄，外罩轻便玄甲，腰束皮带，皮靴锃亮。

最引人注目的是他们肩挎或持握的新式火器——天启三式步枪。

乌亮的铳管在秋阳下泛着冷硬的光泽，击锤旁的铜质火帽盒预示着更迅捷致命的击发。

队列中不乏面孔深刻、目光坚毅的蒙古勇士，这是平定漠南之后融入的新血液。

他们的存在本身，便是无声的威慑：此际宫禁，乃国本所系，不容半分惊扰。

宫内的空气同样凝重。

司礼监掌印魏朝、甫自江南回京的提督东厂曹化淳、乾清宫管事王承恩。

这三位内廷巨头面色沉肃，步履匆匆，身影频繁穿梭于前朝与后宫之间。

调度人手，检视关防，安排用度，一切井然中透着山雨欲来的郑重。

周王、南海医学院院正陈实功、院判张景岳，早已携精选的稳重医女入住宫内值房。

各类药材器械齐备，静候那关乎社稷传承的时刻。

紫禁城所有的戒备都在应对一件事情——中宫皇后与景阳宫段妃，临盆在即。

皇帝朱由校，已有多日未在谨身殿常规理政。政务移到了更近后宫的乾清宫暖阁。

此刻，他坐在御案后，面前摊开着内阁的票拟与紧要奏章，手中的朱笔提起又放下。

他的目光，总是不自觉地飘向暖阁一侧那座精巧的自鸣钟。

或是凝望窗外深秋的天空，眉宇间尽是那抹挥之不去的期待与深沉焦虑的紧绷。

前世的记忆如幽灵般不时浮现：

女友病榻前的无力，自己意外离世的恍惚，留下无尽遗憾。

还有源自另一段“历史”的冰冷阴影——天启皇帝，是没有子嗣的。

“陛下，孙阁老并诸位阁臣，及刚回京复命的张、董二位堂官，于宫外求见。”

王承恩轻步而入，低声禀报。

朱由校深吸一口气，将翻涌的心绪强压下去，帝王威仪重新覆盖面容：“宣。”

不多时，以孙承宗为首，刘一燝、韩爌、朱燮元、南居益、袁可立鱼贯而入。

紧随阁老之后的，便是刚从扬州、杭州掀起惊涛归来的钦差张泼与董可威。

“臣等拜见陛下。”

“诸卿平身。”朱由校抬手，目光在众人脸上扫过。

尤其在风尘未洗却目光清亮的张泼身上略作停留。

“联袂而来，必有要务。可是为盐政废榷后续？”

孙承宗作为首揆，当先开口，声音沉稳如故，却带着事务已入轨道的踏实感：

“陛下明鉴。废榷盐政之诏颁行天下已逾月，南北舆情、地方实务，皆有反馈。

张、董二位侍郎总揽扬州、杭州全局，特来向陛下详陈首尾，以定后续方略。”

朱由校微微颔首，看向张泼。

张泼出列，再行一礼，声音平稳却字字清晰：

“启奏陛下，扬州一案，经彻查审结。

共抄没涉案盐商、贪官赃银折合一千一百万两，除安抚灶户盐工耗费十余万之外。

现已悉数押送南京，交由南京户部银元提举司熔铸新币。

官盐体系之糜烂，盐课之空悬，官商勾结之深，确如臣前奏所言，触目惊心。

盐政之弊，实乃附骨之疽。”

他话锋一转，禀报善后：

“目前两淮盐场、铺面，正按新颁《商律》草案逐步清理、造册。

暂由各府衙门代管过渡。

原两淮都转运盐使司衙门，吏部已着手裁撤，其精通盐务之吏员。

经考选后，将转入新设之各地盐检所与都查院盐政监察御史。

专司盐税稽核、新盐质量监督之事。”

董可威接着补充浙江情形：

“杭州方面，幸得巡盐御史陆世科秉公协助，又有绥远伯率精锐兵马镇慑。

推行新法颇为顺利，未生大的波澜。

其余各盐区，诏令所至，虽震动巨大，然有扬州前车之鉴，朝廷天威赫赫。

加之各地新军坐镇，尚无敢公然抗命者。

北洋精盐已陆续发往各地官仓平粜，价平质优，百姓争购，舆情渐稳。”

朱由校静静听完，指尖在御案光滑的紫檀木面上轻轻叩击两下，发出笃笃清响：

“如此说来，废榷之举，天下虽有议论鼎沸，却无实质阻挠，推行尚属顺畅？”

“回陛下，正是。”张泼肯定道，语气中带着历经风浪后的笃定。

“此有四端，其一，陛下登基以来，平辽东、定漠南、慑外洋，威望如日中天。

其二，扬州一案，赃银之巨骇人听闻，旧盐政道义尽丧，士林清议亦难为其张目。

其三，新军精锐分镇要冲，如利剑悬顶，宵小不敢妄动。

其四，天工院‘北洋精盐’之法普惠天下，新盐物美价廉，百姓自然拥戴新政。

有此四端，纵有私下怨悱，亦如蚍蜉撼树，难阻洪流。”

朱由校脸上终于露出一丝带着疲惫的欣慰：

“张卿此番扬州之行，雷霆万钧，破旧立新，周全缜密，朕心甚慰。

边镇两年历练，果然大有不同。董卿在浙江，持重稳妥，亦是功臣。”

他顿了顿，想起关键人物，“那张师绎与袁世振，现在何处？作何安排？”

张泼早有成算：“禀陛下，臣已请示孙部堂。

将二人已召回京师吏部重新观政，通过新政考核评议，再报送内阁重新授职。”

朱由校颔首认可。这正是他想要的效果：

严厉惩贪，但给出路，分化和改造旧官僚群体中的可用之才，减少改革阻力。

张师绎的赦免和反正，确实在扬州减少了大量不必要的对抗。

“稍后让他们进宫，朕见见他们。”他对王承恩吩咐道。

随即语气微凝，问出另一个关切：

“江南清议，尤其是应社张溥、张采等人，近日动向如何？”

张泼答道：“回陛下，扬州盐商金源既断，应社声势大不如前。

张溥、张采等人已返回太仓故里，闭门读书。

臣亦会同礼部、通政司同僚，撰写多篇论说，阐述新政本意。

驳斥那些不察实务、空谈攻讦、干扰国策的所谓‘清议’。”

朱由校点头，他需要思想解放的萌芽。

但绝不允许党同伐异、空谈误国的“清流”风气再度泛滥，成为新政绊脚石。

就在这时一名太监悄步疾入，面色恭谨中带着一丝不易察觉的急迫。

他趋至御案前数步，俯身用极低的声音禀奏：

“陛下，坤宁宫方才急报，皇后娘娘……凤体临褥，就在顷刻。

一应接生嬷嬷、医女皆已齐备，恭请陛下圣意。”


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