103 晋升位分
皇帝下了早朝便匆匆赶来。
他甚至没来得及换下那身厚重的朝服，便大步流星地朝永和宫走。
身后跟着的太监一路小跑，却愣是被甩出去老远，气喘吁吁地追，又不敢喊“皇上慢些”。
皇帝的脚步很快，快到袍角翻飞，快到腰间玉佩相击发出细碎的声响。
他刚到永和宫门口，脚步忽然顿住了。
那一声“是个小皇子”正从院子里传出来，裹着产婆喜气洋洋的嗓音，穿过朱红的门廊，落进他的耳中。
他的脚步顿了顿。
随即，嘴角缓缓弯了起来。
那笑意很浅，只是微微扬起一点弧度，却让那张刚才上朝时还威严冷峻的面孔，忽然多了几分烟火气。
他没有说话，只是站在门口，听了一会儿里头隐隐传来的笑声、贺喜声、婴儿的啼哭声。
然后他抬步，跨过门槛。
朝服的袍角在晨光里划出一道沉沉的弧线，金线绣纹隐约闪烁。
院子里原本屏息肃立的人，这才发现皇帝已经到了跟前，呼啦啦跪了一地。
皇帝摆了摆手，动作随意，目光却根本没落在任何人身上。
他越过满院跪伏的身影，越过廊下那些垂首敛目的宫女太监——直直落向产房那扇门。
门内透出暖融融的光，像这初秋清晨里唯一的光源。
“清嫔怎么样了？”
他开口，声音不高，却带着一丝连他自己都未曾察觉的急切。
那急切藏得太深，旁人听不出来，只觉得皇上问得比平时快了些许。
皇后快步迎上前，屈膝行礼，脸上是恰到好处的从容笑意：“回皇上，清嫔娘娘母子平安。太医刚诊过脉，说是累极了，正睡着呢。小皇子也安好，乳母正在里头照料。”
她顿了顿，又补了一句：“皇上放心。”
皇帝点了点头，他站在廊下，目光穿过那扇门，看着里头偶尔晃过的人影。
乳母的背影，宫女端着铜盆进出的侧影，还有床榻方向那一角垂落的帐幔。
身后，夏总管总算气喘吁吁地追了上来，弯着腰，捂着胸口，想喘又不敢喘出声，憋得脸都红了。
皇帝没有理他。
院子里安静极了。
廊下的妃嫔们悄悄交换着眼神。
瑞妃垂着眼，唇角那抹笑意依旧得体，只是指尖在袖口轻轻捻着什么。
贤妃目光若有所思，落在产房的方向。
其余赶来的低位嫔妃更是屏息静气，连呼吸都不敢放重。
皇后看了看皇帝，又顺着他的目光看了看那扇门，嘴角的笑意加深了些许。
她上前一步，声音温和得体，打破了这片微妙的寂静：
“皇上，小皇子落地的时候哭得可响亮了，臣妾在偏殿都听得清清楚楚。产婆说，那嗓门儿，将来准是个有出息的。”
她顿了顿，目光里带着几分意味深长的柔和：“皇上要不要……进去看看？”
贤妃立刻开口道，“皇后娘娘慎言！皇帝作为真龙天子，其阳刚之躯更需远离这些阴秽！”
皇帝没有立刻回答。
他的目光落在皇后脸上，停留了片刻。
那一眼极淡，淡得像晨风拂过水面，不留痕迹，却足够让皇后垂下了眼帘。
这建议不像是她能提出来的。
若是以往，皇后通常只会说“一切听凭皇上做主”，或是不咸不淡地附和几句场面话。
如今她可以揣摩圣意，用皇后的身份，越过众人，直接说“皇上进去瞧瞧吧”——这话里有话，话里有她从前绝不会有的主动和试探。
太后倒台，果然还是对她有影响的。
皇帝收回目光，没有接皇后的话。
他只是站在那儿。
晨光从廊檐的缝隙里漏下来，落在他肩头，将那一身玄色常服勾勒出淡淡的金边。
站了一会儿。
瑞妃和贤妃交换了一个眼神，皇后垂下眼帘不再说话，一片寂静，廊下的晨风都停了一停。
然后，皇上轻轻“嗯”了一声。
那一声极轻，轻得像落在水面的叶，还没来得及漾开涟漪，便已沉了下去。
可所有人都听见了。
因为那是回应。
是准许，是默许，是他终于开口的证明。
皇帝抬步，朝那扇暖光透出的门走去。
他的步子不快，甚至比平日慢了些。
晨光跟在他身后，将他的影子拉得很长，投在产房的门上，轻轻晃动。
“皇上——”
瑞妃的声音在后面响起，带着几分惊诧，“这关乎皇家体统，您怎么能——”
贤妃也上前一步，虽然没有说话，但那眼神分明也是要拦的。
按规矩，男子不能进产房，天子更不能。
那是血光之地，是污秽之所，是千百年来从无帝王踏足的地方。
皇帝没有回头。
他只是抬手，轻轻推开了那扇门。
暖光从门缝里涌出来，落在他脸上，将他的眉眼照得格外柔和。
他顿了顿，然后，迈步走了进去。
门在他身后轻轻合上。
廊下，瑞妃张着嘴，后半句话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
贤妃怔怔地看着那扇门，半晌，慢慢垂下了眼帘。
皇后依旧站在那里，脸上没有什么表情。
晨光透过廊檐的缝隙，落在她端丽的侧脸上，将那层薄薄的脂粉照得有些发白。
她就那样静静地站着，目光落在面前那扇已经合上的门上，不知在想些什么。
片刻后，她转过身来。
“都散了吧。”
她的声音不高不低，与平日召见嫔妃时的口吻别无二致。
没有多余的解释，没有安抚，也没有任何情绪——就像她方才只是替皇上说了一句话而已。
贤妃福了福身，第一个退下了。
瑞妃站着没动，目光还胶着在那扇门上。
直到身边的宫女轻轻扯了扯她的衣袖，她才回过神来，勉强行了一礼，跟着退了出去。
其他几位嫔妃也各自散去。
脚步声渐渐远了，廊下重归寂静。
皇后依旧没有动。她只是抬起头，看了看天边那轮越升越高的太阳。
晨光刺目，让她微微眯起眼睛。
然后她垂下眼帘，也转身离去了。
.
晨光渐浓。
门内，隐隐传来婴儿的啼哭。
那哭声嘹亮得很，一声接一声，像是在向所有人宣告自己的到来。
男子的声音穿插其间，低沉温柔，听不清在说什么，却让那哭声渐渐平息了下去。
然后是女子虚弱的、带着笑意的回应。
门外，一片寂静。
廊下的宫人们垂首肃立，大气都不敢出。
只有晨风轻轻地吹着，将廊角那株兰花的叶子吹得沙沙作响。
.
瑞妃心事重重地回到了自己的寝宫。
她一路上都没有说话，脸色沉得像要滴下水来。
宫女们跟在后面，个个噤若寒蝉，连脚步声都放得极轻。
一进内殿，她便屏退了所有人，独自坐在窗前。
窗外日光正好，可她一点都看不进去。
脑子里全是方才在永和宫廊下看见的那一幕——皇上站在产房门口，他没有回头，没有理会她们的阻拦，只是推开门，走了进去。
走了进去。
那是产房。
当时她生产的时候可没有进去。
可他现在又进去了。
就为了看她一眼吗。
瑞妃攥紧了手中的帕子，指节都攥得发白。她心里明白自己是为什么生气。
其一是圣上对林墨玉的宠爱。
已经到了可以为了她破例、为了她不顾规矩的程度。
瑞妃深吸一口气，又缓缓吐出。
其二是那个孩子。
林墨玉的孩子是个皇子。
是个康健的、哭声嘹亮的、刚出生就被父皇破例踏进产房去看的——皇子。
而她的孩子，还可以被立为太子吗。
.
自己的父亲告诉自己要以不变应万变。
那么她就要等，要熬，要提心吊胆地等着那个不知何时才会到来的日子。
万一……万一出了什么岔子呢？
瑞妃的手微微颤抖起来。
她想起太后。
想起吕家。
想起那些曾经煊赫一时、如今却灰飞烟灭的人。
他们也曾以为自己胜券在握，也曾以为自己可以左右乾坤。
可转眼间，什么都没了。
而林墨玉的孩子，也是皇子。
瑞妃闭上了眼睛，那张宜喜宜嗔的脸上，终于露出一丝掩不住的、深深的惶恐。
窗外，日头越升越高，将满室的陈设照得纤毫毕现。
瑞妃坐在那一室光亮里，脊背却一阵阵发凉。
.
瑞妃坐在窗边，那口堵在心口的气还没顺过来，便又想起了另一桩事。
她如今能在这后宫里立着，靠的不是皇上的宠，这个今天有明天没的，她不傻。她靠的是那个已经会跑会跳的、她亲生的儿子。
大皇子，她的命根子。
想到儿子，她心里那股惶惶然总算淡了几分。
皇上再宠林墨玉又如何？
林墨玉的孩子才刚出生，能不能养大还两说。
她的儿子可是实打实地长到了三岁多，白白胖胖，聪明伶俐，皇上虽不常去她那儿，对儿子却也是看重的。
这才是她的底气。
她定了定神，扬声唤道：“青儿。”
贴身宫女青儿连忙上前：“娘娘有何吩咐？”
“阳剑现在在干什么？”
青儿应了一声，转身出去问了。
不一会儿便回来禀报：
“回娘娘，大皇子正在偏殿玩呢。听伺候的嬷嬷说，是西洋进贡上来的七巧板，大皇子玩得正起劲，不肯撒手。”
瑞妃一听，眉头便蹙了起来。
“七巧板？”她的声音里带上了明显的不悦，“那是什么东西？为什么不看书？净玩些没用的！”
青儿小心翼翼地回道：“娘娘，那七巧板听说是西洋来的玩意儿，能……能开动脑筋，也不算完全没用……”
“开动脑筋？”瑞妃既担忧又气愤，“他三岁了，该开的是读书的窍，不是玩物丧志的窍！
你去看清楚，他若还在玩，就把那劳什子收了，让他把《三字经》背一遍。
背不出来，晚膳不许吃。”
青儿不敢多言，低头应了，快步退了出去。
瑞妃靠回椅背，伸手按了按突突跳动的太阳穴。
三岁了。
她望着窗外灿烂的日光，心里默默地算着日子。
三年，一千多个日夜，她小心翼翼地护着、捧着、盯着，才让这个孩子平平安安地长到三岁。
林墨玉的孩子才刚出生。
刚出生的孩子，会什么？
除了吃奶就是哭，能不能养大都是未知数。
宫里头那些年，夭折的皇子皇女还少吗？
再金贵的身子，也挡不住一场风寒、一次出疹。
而她的儿子已经三岁了。
等阳剑长到六岁，就可以去上书房读书了。
那是皇子们正式开蒙的地方，是能真正崭露头角的地方。
这个启蒙老师，至关重要。
瑞妃慢慢盘算起来。
她的父亲是朝中重臣，门生故旧遍天下，挑几个饱学之士、品行端方的人做皇子师，不是什么难事。
到时候把名单递上去，皇上看了，自然会觉得她这个做母妃的用心。
三年的时间，足够做很多事。
足够让他把《三字经》《百家姓》背得滚瓜烂熟，让他学会写一手工整的大字，让皇上每次去上书房时，都看见一个聪明伶俐、知书达理的大皇子。
让他稳稳地站在太子的最佳人选这个位置上。
她不能让任何人抢走这个位置。
瑞妃的指尖轻轻叩着桌沿，目光落在虚空里，像是已经看见了三年后的光景——
阳剑穿着簇新的袍子，站在上书房的窗前，朗朗地背着书。皇上坐在一旁，脸上露出欣慰的笑容。
瑞妃的唇角微微弯起，那弧度极淡，却带着一丝掩不住的志得意满。
“娘娘——”
青儿的声音从门外传来，打断了她的思绪。
瑞妃皱了皱眉，收起唇边的笑意，声音恢复了平日的淡然：“进来。”
青儿掀帘而入，脸色有些古怪，像是有什么话要说，又不敢说的样子。
瑞妃看了她一眼：“怎么了？”
“娘娘，”青儿顿了顿，还是硬着头皮开口了，“皇上下圣旨了。”
瑞妃心里微微一动。
圣旨？
什么圣旨？
“说是什么？”
青儿垂下眼帘，声音压得更低了些：
“让清嫔晋位为清妃。”
瑞妃的手猛地攥紧了椅背。
她闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开时，脸上已经看不出任何表情。
“知道了。”她说，声音平静得像什么都没发生，“下去吧。”
青儿如蒙大赦，连忙退了出去。
(https://www.shubada.com/126766/39300471.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com