51 献上一舞

迪太守那句混账话掷地有声的刹那，珍答应只觉如遭惊雷劈顶，浑身血液仿佛都在瞬间凝固，整个人直挺挺僵在原地，动弹不得。

常年练舞养出的柔韧身段，此刻竟不受控地簌簌发抖，像一株被骤雨狂风摧折的细柳，弱不禁风，摇摇欲坠。

盈盈泪光顷刻间漫上眼眶，她死死攥紧粗布衣袍的一角，指节绷得泛白，嘴唇哆嗦着，喉间堵着满腔的屈辱与惊惧，却连一个完整的音节都吐不出来，唯有压抑的、细碎的呜咽，断断续续从齿缝间溢出。

巨大的恐惧与羞耻感如潮水般将她裹挟，让她恍惚间又变回了那个蜷缩在深宫冷隅的透明影子——无人问津，任人摆布，随时都能被当作一枚无关紧要的棋子，弃之如敝屣。

林墨玉在迪太守摇晃着起身、目光狞厉扫向女眷席的瞬间，心头便已警铃大作。

无数纷乱的念头在她脑中飞速流转：皇上并非太后亲生，年少登基，根基本就薄弱。先帝为制衡朝局，对外放任迪太守这等手握实权的地方势力盘踞边疆，名为拱卫，实则牵制中央；对内则倾力扶持太后娘家吕氏，又施恩于贾家这般百年世家，原是想为皇上过度时织就一张安稳的保护网。

可凡事利弊相生，这般权宜之计虽护得皇上顺利登基，却也埋下了尾大不掉的隐患。

权力这东西，一旦尝过甜头，便断没有主动松手的道理。那些手握权柄的人，早已将权位视作囊中之物，谁也不肯做第一个交还的人。

而当今圣上，绝非甘心任人摆布的傀儡。近年来他暗中提拔沈丞相等一众寒门新贵，步步为营收拢权柄，与太后一党的明争暗斗，早已是暗流汹涌，只差一个彻底爆发的契机。

此次南巡，名为秋狝狩猎，实则是天子亲赴边疆宣示皇威，更是对迪太守这班“土皇帝”的一次近距离审视与敲打。

迪太守今日借酒装疯，口出狂言，看似粗野无状，焉知不是一场精心谋划的试探？

试探皇帝的底线，试探朝廷收回地方权力的决心到底有几分。

而皇帝，显然并不打算在此时与地方势力彻底撕破脸。他需要维持表面的君臣和气，更需要一枚能够转移焦点、化解这场尴尬的棋子。

一日夫妻百日恩，感谢皇上护了她一把，否则今天这枚棋子是她林墨玉。

若真被逼得当众献舞，无论舞技如何精湛，都将沦为后宫乃至朝堂的笑柄。届时，她这清贵人的颜面荡然无存。

但北静王那雷霆一脚，虽踢断了迪太守的嚣张气焰，却也让场面陷入了更为微妙难言的境地。

皇帝顺势将矛头指向毫无根基的珍答应，实在是眼下最“合适”的选择——一个被遗忘多年的低阶宫嫔，既能满足迪太守“助兴”的由头，又不至于损伤天家体面，更能借此窥探各方势力的反应。

好一招移花接木，轻描淡写间，便将这烫手山芋抛了出去。

只是这枚轻飘飘的棋子，于珍答应而言，却是灭顶之灾。

电光石火间，这些念头已在林墨玉脑中盘旋数匝。

她的目光下意识地投向御座，想从帝王的神情中印证自己的判断，却不料，竟与一双深邃难测的眼眸撞了个正着。

皇帝竟一直在看着她。

隔着跃动的篝火，隔着纷乱的人群，他的目光沉静而专注，内里翻涌着她一时难以参透的复杂情绪——有审视，有考量，或许还藏着一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的期待？

他额前垂落的玉珠流苏，随着夜风轻轻摇曳，偶尔敲打在他线条分明的侧脸上。明明灭灭的火光，在那张年轻俊朗的面容上投下深深浅浅的阴影，无端透出几分与这热烈喧嚣格格不入的孤绝与脆弱。

那一瞬的错觉，让林墨玉的心尖莫名一颤，想要探究一下他这一刻的想法到底是什么。

林墨玉就喜欢脆弱又强大的男生，这次皇上算是踩住了她的性癖。

但此刻，绝非深究帝王心思的时机，林墨玉连忙转移视线。

珍答应已是濒临崩溃，若再无人出面解围，只怕真要闹出更大的难堪，累及皇家颜面。

就在珍答应的眼泪终于簌簌滚落，她绝望地闭上双眼，正要认命般起身时——

“各位。”

一道清越柔和，却又异常清晰沉稳的女声，稳稳压过了场中所有细碎的议论与不安的骚动，如玉磬相击，泠然悦耳。

众人循声望去，只见清贵人林墨玉不知何时已优雅起身，面上噙着得体从容的浅笑，仿佛方才那剑拔弩张的一幕，不过是一场转瞬即逝的错觉。

她先是朝着御座方向微微屈膝，行了一礼，而后目光平和地扫过迪太守等人，最终落在了官员身后那些衣着色彩明艳的蒙古部族家眷身上。

“空有舞姿，未免太过单调，失了韵味。”她声音不高，却带着一种奇异的安抚与引导之力，“依臣妾浅见，舞需曲配，方显相得益彰。珍答应昔年在太后宫中，确以舞艺见长，然草原歌舞，别具一番豪情风骨。听闻蒙古族儿女个个能歌善舞，马头琴声更是悠扬辽阔，响彻云霄。”

她微笑着，朝那群家眷中一位须发皆白、怀抱古朴马头琴的老者，以及几位眼神明亮、跃跃欲试的少女颔首示意，“不知今日是否有幸，能请几位略展所长，为珍答应的舞蹈伴奏一二？也好让我等中原之人，真正领略一番草原艺术与宫廷舞技交融的妙处，看看我们珍答应的实力，究竟如何。”

这番话，说得实在巧妙至极。

提议也刚刚好。

而北静王的气息，在林墨玉起身的刹那，无声地凝滞了。仿佛被一只无形的手骤然攥紧，随即是更猛烈、近乎失控的搏动。

他下意识地屏住了呼吸，全副心神都凝聚在她身上，生怕错过她眉梢眼角一丝一毫的情绪流转，遗漏她唇齿间任何一个清越的音节。

北静王眼睁睁看着她这次先是将“被迫献艺”的屈辱，升格为“文化交流”的雅事，瞬间消解了其中的难堪。

再主动邀请蒙古部族参与，既表达了对草原文化的尊重与友好，又将迪太守个人的无礼挑衅，转化为朝堂与地方、中原与草原的良性互动，给了双方一个体面的台阶。

最后一句强调“看实力”，更是将众人的目光从“看笑话”，拉回到对舞蹈本身的欣赏之上。

言辞如织，环环相扣。

一股汹涌的、滚烫的洪流在他胸臆间冲撞奔腾。是激赏，是震撼，更有一种更深沉、更陌生的悸动，悄然破土。

他几乎抑制不住想要起身，想要走到她身边，想要低声询问她是否也曾对他有过片刻的倾心，更想……亲自以合适的身份为她挡住所有可能袭向她的明枪暗箭。

皇上根本就不爱你！

然而，冰冷的现实如铁箍般瞬间勒紧了他的冲动。这里是御前，众目睽睽，无数双眼睛盯着天家兄弟的一举一动。

他是北静王，今上唯一的亲弟，手握权柄却更需如履薄冰的藩王。

她是清贵人，皇兄宫中的新宠，身份敏感。

一道名为“君臣伦常”的万丈深渊横亘其间，任何一丝越界的关注，任何一句超乎礼节的交谈，都可能成为将她推向风口浪尖的狂风，也可能为自己招致灭顶的猜忌。

他只能强迫自己垂下眼睑，端起面前盛满奶酒的银碗，仰头一饮而尽。

烈酒灼喉，带着草原的野性与苦涩，却浇不灭心头那簇被她点燃的、愈燃愈旺的火焰。

御座之上，皇帝眼中掠过一丝极快的、几乎难以捕捉的微光，那紧抿的下颌线条，似乎也柔和了一瞬。

他没有说话，只是端起酒杯，浅浅抿了一口，这默许的姿态，已然再明显不过。

迪太守捂着依旧酸痛的小腿，酒意醒了大半。他此刻也意识到了方才的莽撞，正愁找不到台阶下，见林墨玉如此提议，连忙顺着话头，朝自家族人那边粗声喊道：“还愣着干什么？贵人给你们脸面，还不快些上前！”

那位怀抱马头琴的老者，原本紧蹙的眉头缓缓舒展，浑浊的眼眸里，露出了一丝被尊重的光亮。

他身旁的几位少女也兴奋起来，互相推搡着，很快便有三人手持乐器站了出来。老者抬手调试了一下琴弦，朝着御座与诸位贵人躬身行礼，随后，苍劲而布满岁月沟壑的手指，轻轻搭上了琴弦。

“呜——嗡——”

一声悠远苍凉的琴音，骤然划破了夜的寂静，仿佛从苍茫辽阔的草原深处传来，瞬间攫住了在场所有人的心神。

紧接着，另外两位少女手中的托布秀尔与伊克利也相继加入合奏，乐声渐渐变得明快而富有节奏感，仿佛能让人看见骏马奔腾、风吹草低见牛羊的生动画卷。

在这极具感染力的草原乐章中，珍答应茫然地抬起泪眼，望向林墨玉。

林墨玉朝她微微颔首，目光平静而带着鼓励，用口型无声地说了一句：“跳你熟悉的。”

或许是那熟悉的乐声，勾起了深埋心底的记忆；或许是林墨玉那镇定的目光，给了她一丝微弱的力量。

珍答应深吸一口气，抬手用袖子胡乱抹去脸上的泪痕，她闭上眼睛，再睁开时，眸中虽仍残留着惊惶，却多了一抹属于舞者的专注。

她缓缓起身，褪去身上那件过于宽大朴素的外袍，露出里面为御寒而穿的藕荷色束腰长裙。

虽无华丽舞衣加持，但常年练舞雕琢出的优美体态，此刻展露无遗。她随着音乐的节奏，轻轻舒展双臂，踮起脚尖，一个轻盈的旋转，便如蝶翼般滑入了篝火照亮的核心区域。

起初，她的动作还有些生涩僵硬，带着挥之不去的怯意。

但渐渐地，那融入骨血的舞蹈记忆开始苏醒。

她的手臂如柔韧的柳枝，随着马头琴的悠扬旋律婉转起伏；腰肢似风中芦苇，应和着弹拨乐器的明快节奏款款摇曳；步伐时而细碎急促，时而舒缓流畅，仿佛踏着无形的鼓点，步步生莲。

没有宫廷舞蹈的繁复华丽，却有一种洗净铅华的纯净与专注。尤其那偶尔展现的跳跃与旋转，身姿轻盈灵动，当真不负“翩若惊鸿”的美名。

篝火的光芒在她身上跳跃闪烁，将那藕荷色的衣裙镀上了一层温暖的金边，也将她脸上那份沉浸于舞蹈的、渐渐焕发出的光彩，映照得清清楚楚。

这一刻，她不再是那个瑟缩卑微的珍答应，而是一个在属于自己的舞台上，努力绽放的舞者。

围观的众人，从最初的惊讶、审视，渐渐被这场奇特的“合作”所吸引。粗犷豪放的草原乐声，与柔美灵动的中原舞姿，竟碰撞出一种意想不到的和谐美感。

当珍答应完成一个高难度的连续旋转，稳稳定格，以一个优美的躬身姿态收尾时，全场静默了一瞬，随即爆发出雷鸣般的掌声与叫好声。

连那些原本对朝廷心怀芥蒂的地方官员与部族头人，也纷纷点头称赞，面露欣赏之色。

迪太守更是大声喝彩，拍着大腿笑道：“好！跳得好！这舞配这曲子，简直绝了！”

珍答应微微喘息着，站直身体，脸颊因运动染上了健康的红晕，眼中第一次亮起了近乎璀璨的光芒。

她下意识地，带着三分羞涩七分期待，望向那至高无上的御座，望向那个掌握着她生死荣辱、也刚刚给了她一个意外舞台的君王。心跳如擂鼓，这一刻的成就感与虚荣心交织，让她几乎忘记了自己是谁，身处何地。

然而，她目光所及之处，皇帝的脸庞在篝火明灭间显得平静无波。

他的确在看着场中，可那目光的落点，却并未完全凝聚在她身上。

他的视线，带着一种深思的、评估的、若有所思的意味，遥遥越过她，落在了她身后侧方——那个依旧静坐席间、唇角噙着一抹清淡笑意、刚刚为她解围的清贵人身上。

珍答应心头那点刚刚燃起的、微弱的火苗，仿佛被一阵无形的冷风拂过，倏地摇曳了一下。

她顺着皇帝的目光望向林墨玉，只见林墨玉正含笑对她颔首，以示赞许，那笑容真诚而温和，竟看不出丝毫的假意。

珍答应怔怔地回过头，脑子里一片混乱。

一舞终了，余韵未歇。

皇帝终于将目光从林墨玉身上收回，落回到场中犹自喘息、面泛桃红的珍答应身上，唇角勾起一抹极淡的、公式化的笑意。

“舞跳得不错。”他的声音平稳无波，听不出太多情绪，“珍答应，辛苦了。今日你既展所长，助兴有功，朕许你一个恩典。说吧，可有什么想要的？”

这可是天大的荣宠！无数艳羡的目光瞬间聚焦在珍答应身上。在这草原篝火旁，君王亲口许诺恩典，这是何等千载难逢的机遇！

珍答应的心再次狂跳起来，巨大的喜悦与惶恐在胸中交织。她手足无措，脑子里一片空白，第一个念头竟不是为自己求什么位份财帛，而是下意识地，又看向了林墨玉。

林墨玉依旧安静地坐在那里，姿态优雅，宛如一尊玉雕的神女，与这喧嚣热烈的环境，保持着一种微妙的疏离。

不知怎的，珍答应忽然想起那个无数次寒彻骨髓的冬夜。彼时宫中处处暖意融融，唯有她被弃于偏殿，饱受寒风磋磨。在京城是这样，来了这千里之外的草原，依旧是这样。

这是她入宫多年，第一次有机会与皇上这般近距离对话，她要珍惜，她要像林贵人那样，握住属于自己的温暖，再也不要尝那刺骨的寒凉！

她收回目光，鼓起此生最大的勇气，抬起因跳舞和激动而愈发莹润的眼眸，含羞带怯地望向皇帝。

视线先是不自觉地掠过他威严又深邃的眉眼，而后又像受惊的小鹿般垂下，最终定格在皇帝玄色骑装那绣着精致龙纹的衣摆上，声音细若蚊蚋，却带着孤注一掷的颤抖：

“臣妾……臣妾不敢求什么赏赐。只望……只望皇上……日后能偶尔……垂怜臣妾一二，臣妾便心满意足，感激不尽了。”

不求位份，不求财帛，只求君王的些许“垂怜”。这话从一个刚跳出惊艳舞蹈、本可趁势而上的妃嫔口中说出，带着一种近乎卑微的纯真与依恋，既满足了帝王的虚荣心，又给足了对方面子。

“哈哈哈哈哈！”迪太守第一个放声大笑，拍着大腿嚷道，“这小娘子有趣！实在有趣！皇上，您可得多垂怜垂怜啊！”

其他官员见状，也纷纷跟着善意起哄，气氛一时间变得轻松，甚至带了几分暧昧。方才的剑拔弩张，仿佛真的被这一舞、一求，冲散在了草原的夜风与篝火的暖意里。

皇帝闻言，脸上那公式化的笑容，似乎真切了几分。他看了珍答应一眼，微微颔首道：“准了。”

珍答应喜出望外，连忙跪倒在地谢恩，身子因激动而微微发抖。

没有人注意到，在她跪下的刹那，又不自觉地、飞快地瞥了一眼席上的林墨玉。

篝火依旧熊熊燃烧，宴会继续。

马头琴再次奏响，这次是明快的群舞曲子，许多人纷纷下场起舞，气氛热烈到了极点。

但方才那短短一刻的惊心动魄、暗流交锋，以及那一舞定乾坤的微妙转变，却已深深烙印在许多人的心底。

林墨玉端起杯中微凉的奶酒，浅啜一口。目光掠过欢笑的人群，掠过神色莫测的北静王，掠过已经恢复谈笑风生、但眼神依旧深沉的迪太守，最后，似是不经意地，与御座上那位年轻帝王的视线，再次有了一刹那的交汇。

四目相对的瞬间，仿佛有无形的电光石火，在两人之间悄然划过。


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