第237章 五千两，换一个活生生的人
至此，宁国府彻底成了旧纸堆里的名字。
贾瑛转身欲走，却见姊妹中一人垂首绞帕，眉间凝着化不开的愁云。
正是二丫头，他的亲妹妹贾迎春。
平日里，她像影子一样轻。
虽是主子小姐，却总把脊梁弯得比丫鬟还低，怯声细气，遇事只知退让。
姐妹们吟诗斗草，她插不上话；婆子们当面怠慢，她也不吭一声。
若不是贾瑛常年护着，怕是连粗使婆子都要踩她一脚。
“迎春，过来！”
“可是府里又出了什么难处？你尽管讲，本王替你扛！”
大乾神京城，荣国府前厅。
贾迎春被点名唤出，手指顿时掐进掌心，脚尖不自觉地往裙褶里缩。
“怕什么？”
“你这副模样，还能瞒得住人？”
贾瑛声音缓了，却不容推脱。
她却只轻轻摇头，嘴唇抿成一道白线。
贾瑛早摸透她脾性——攒珠累丝金凤头面被乳母拿去押赌，她睁只眼闭只眼；绣橘和探春追回赃物、罚了人，她反倒叹气：“丢了就丢了，何苦闹得鸡飞狗跳。”
这般忍让，反倒叫人越发不把她当回事。
他目光一扫，落在厅中一众管事嬷嬷身上，以为又是底下人越界欺主。
“哥哥别怪旁人……这事，真不关他们的事……”
她声音轻得像风里一缕游丝，仍想把事情咽回去。
谁知贾瑛忽地沉声喝道：
“本王如今是何身份？”
“你又是谁？”
“若我开口，陛下明日就能赐你郡主冠服！你是我亲妹妹，封号不过早晚之事——可你一味退让，倒把自己当成了灶下婢？”
这话，既是敲打迎春，也是点醒满厅人。
水涨船高，他如今站得多高，贾家人的腰杆就挺得多直。
“你不肯说，那探春，你来说！”
一问才知——
原来贾赦早年欠下孙绍祖五千两银子，无力偿还，竟把亲生女儿贾迎春许作抵债之资。
五千两，换一个活生生的人。
如今贾赦、贾琏皆亡，孙绍祖却攥着字据登门索人。
邢夫人自身难保，掏不出半个铜板，只得点头应允，只等择日抬轿。
“岂有此理！！！”
贾瑛额角青筋暴起，双拳紧攥，指节泛白。
他猛地环视全场：
“这么大的事，为何没人报与本王？没禀过老太太？”
“贾政老爷不在家，你们就当府里没了规矩、没了主心骨？！”
贾母面色微僵，低声道：
“这事，老婆子确是知情，也断然不肯答应。可迎春到底是大房嫡女，父母之命、媒妁之言，外人……不好插手啊。”
“再者，二姑娘自己都没说不嫁，外人又凭什么横加干涉？”
原来如此。
贾母早把这事揣在心里了。
贾瑛胸口一闷，目光沉沉落在贾迎春身上——
这姑娘木讷得像块老树根，终身大事，哪能由着别人三言两语就定了调？
他记得清楚。
那孙绍祖，可是个活脱脱的中山狼，专咬软骨头、吞老实人。
更别说这门亲事，连聘礼都透着股卖断的寒气。
迎春性子又软，说话不敢抬眼，走路怕踩碎影子，嫁过去，岂止是受气？
分明是往火坑里推！
“荒唐至极！”
“邢夫人凭哪条家规做这个主？长兄如父，本王没点头，谁敢应声？！”
贾瑛嗓音一沉，字字砸在地上。
邢夫人当场腿一软，嘴唇哆嗦着，半个字也蹦不出来。
迎春到底是贾赦和一个通房丫头生的，邢夫人虽顶着嫡母名分，实则连面都少见几回，血不沾亲，情不搭界——就跟贾瑛和她一样，同住一府，各吃各饭，连话都少讲。
两人打小都是奶娘嬷嬷带大的，邢夫人连抱都没抱过几回。
她此时只拿帕子捂着脸，抽抽搭搭：
“这事真不是我能兜得住的。”
“是老爷从前欠下的烂账，我一个孤零零的妇道人家，手无寸铁，能怎么拦？”
“还不是人家指东，我就往东；人家说西，我连摇头都不敢……”
话没说完，泪珠子噼里啪啦往下掉。
邢岫烟见状，心口一揪，急忙上前搀住她胳膊，轻声宽慰。
贾瑛却只觉喉头发堵，一句话也懒得接。
贾赦那个混账，人早撂挑子走了，偏留下这么个烫手山芋！
“五千两银子，是贾赦亲手写的借据！”
“债主上门，荣国府就得认账！”
“谁再敢打二姑娘的主意——休怪本王翻脸无情！”
这话一出口，满屋人全噤了声。
可转眼间，麻烦就来了。
五千两！
搁眼下这光景，简直是要掏空荣国府的底裤。
贾母还蒙在鼓里，贾政更是甩手不管，只当府里金山银山取之不尽。
最后，担子全压到王夫人肩上。
她一听，脸立马垮了下来，眼圈一红，哭腔就上来了：
“老太太您不是不知，如今府里连俸银都快断了，各处庄子年年亏空，补税都补得捉襟见肘，大观园修完，库房直接见了底！”
“老爷在外做官，清得像根水煮萝卜，半文外快没有，我还得贴嫁妆，替他在外头打点人情、疏通关节！”
“别说五千两，五百两？我连凑个零头都难！这个月各房月例还没发，老太太，这管家的差事，我真干不动了——再这样下去，我连压箱底的体己都要填进去了！”
这话虽带三分夸张，但句句扎在实处。
荣国府的家底，早被蛀空了大半。
他也听闻过：贾政外放当官，既不愿低头攀附，又压不住底下人。
部下个个肥得流油，妻妾穿金戴银，暗地里流水般捞钱；他倒好，端着架子装清高，睁只眼闭只眼，半年不到，御史台的弹章都递进宫里去了。
王夫人这一哭，终于把贾母从云里雾里拽了出来。
她当着众人面，立刻叫人搬账本、点库房。
一查之下，浑身发凉。
名下庄子只剩七八处，其余早变卖折现，填了无底洞。
表面看着朱门绣户、钟鸣鼎食，内里早已被蛀得千疮百孔。
贾母怔住，半晌没回过神。
贾瑛却毫不意外。
原著里后头王熙凤为何铤而走险放印子钱？
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