第67章 头彩
人人脊背发凉，汗珠直往下滚。
这时，那些压根没下马打猎的文官，个个眼观六路、耳听八方，立马抢上前圆场，不然就是大不敬。
忠靖侯史鼎趋步上前，深深一揖：
“陛下息怒！”
“依臣愚见，诸位将军并非无能，实是怕坏了陛下春猎雅兴；又或是那夜照玉狮子太过神骏，引得王爷将军们争相驰骋、竞相驱策——说到底，还不是想博陛下一笑？”
到底是文官，一张嘴便如春风化冰。
几句话下来，皇上脸色松动三分，还顺手替武将们搭好了台阶，体面全留住了。
“哼！”
庆隆帝鼻腔里哼出一声，虽仍绷着脸，终究没再发作。
法不责众，可这账，他心里早一笔笔记得清楚。
“还是朕的肱骨重臣、冠军侯贾瑛，敢作敢当，赤胆忠心！”
庆隆帝神色一凛，声如金石：
“边军谎报战功、以伤充死、克扣粮饷……这些腌臜勾当，屡禁不止！”
“若长此以往，何谈驱除胡虏、收复故土？”
众人心里猛地一沉。
暗忖：莫非皇上真要重启北伐，整肃边军，重建征北大营？
否则何苦设这一局，专挑春猎下手，敲打这些手握兵权的将门？
可燕云十六州，岂是说取就取的？
“燕云之地，自古便是汉家血脉所系、祖宗基业所在！”
“偏逢金人狼性凶残，十六州沦陷百年，百姓久不见我大乾龙旗，怕是连天子年号都要淡忘了！”
“朕即日颁下‘举贤令’，唯才是举，广纳豪杰，共赴北疆、誓复山河！诸卿务必竭力荐才，来日旌旗所指，正是燕云旧土！”
天子威仪凛然，字字如锤，句句似火。
年轻将领听得热血翻涌，方才被点名训诫的羞赧，此刻全化作了肩头千钧重担与胸中万丈烈焰。
恩威并施，收放自如，端的是运筹帷幄、挥洒由心。
贾瑛也跟着抱拳应诺，神情肃穆。
心底却冷笑一声：这老狐狸，哪是图什么江山社稷？分明是拿我们当磨刀石，好试一试新刃锋不锋利。
呸！什么重拾山河、收复疆土，全是虚的。
若庆隆帝心里真装着燕云百姓的饥寒生死，何苦年复一年咽下屈辱和约，任敌骑在边境来回耀武扬威？
燕云一带向来荒凉贫瘠，
军需粮秣全靠江南、两淮、关中等地源源输血。
它真正的分量，不在沃土良田，而在扼守北陲的咽喉之位——是刀锋前的盾，是战鼓响前的静默。
可对庆隆帝这等只懂权术、不通兵略的君王而言，
燕云不过一块烫手又嚼不烂的鸡肋！
他如今突然高喊“收复十六郡”，说穿了，不过是借一把旧刀磨出新光，好招揽天下热血士子、寒门俊杰、世家新锐罢了。
倘若真成？
庆隆帝挟不世之功登临极顶，声望直追甚至压过太上皇；大统名正言顺，满朝文武再难置喙；纵有皇长孙元胤倚着太上皇撑腰，也掀不起半点风浪。
倘若不成？
他早已借势拢住一批实打实的干才、将种、谋士，更借机整训北军、重建边防体系——世家门阀见他敢为、能为、有所图，岂会袖手旁观？
表面是雄图伟略，内里却是步步为营。
归根结底，是庆隆帝与太上皇撕破脸皮，已至不死不休的境地。
宫闱之中，连嫔妃添一匹锦缎、升一个封号，两宫都要暗中较劲、明里拆台，就差当庭对峙、拍案而起。
太上皇日渐衰颓，皇长孙元胤羽翼渐丰，
三龙并立于朝堂之上——
龙吟震耳，风云激荡，水愈深，浪愈烈；
老渔夫都懂：浪头越高，银鳞越肥！
当天傍晚，随行亲兵早把市集采办来的野味收拾妥帖，
庆隆帝携几位重臣设宴帐中，酒过三巡，尽是勉励厚望之词。
一众武将听得既惶恐又滚烫，额头冒汗，脊背发麻。
入夜时分，庆隆帝竟将御厩头马“夜照玉狮子”赐予贾瑛——通体雪亮、筋骨如铁的龙驹！
众人眼热得直咬后槽牙，却只能干瞅着，不敢吭声。
忠顺王等人脸色阴沉似铁，嘴角绷得死紧。
贾瑛自己更是懵圈：啥也没干啊，咋就撞上头彩了？
还被皇上当众拎出来一顿猛夸，夸得他耳根发烫、脚趾抠地。
子夜巡营，他特意牵出这匹神骏试蹄。
果然不负盛名——
毛色皎若初雪，四蹄与腹侧生着天然漩纹，宛如龙爪盘踞；
肩高腿长，比寻常北地战马高出半头，筋肉虬结，奔腾时蹄声如雷贯耳，载着他这副魁梧身板仍疾如流矢，稳如磐石。
贾瑛看得心头发颤，暗叹造化神奇。
刚抵营门，一名小太监快步迎上，垂首敛目，双手叠于腹前，躬身行礼：
“奴才叩见侯爷！”
“贵嫔娘娘有请，烦请侯爷移驾一叙。”
贵嫔？
此次东郊春猎，天子带了七八位妃嫔同行，但全由内侍宫女贴身伺候，行止隐秘，连禁卫统领都不得窥其形貌——这是铁律。
就像当年贾元春省亲那般：
凤驾所经，街巷尽闭，黄绸垂地，行人绝迹；
进了大观园，也只能召见女眷；
连荣国府当家老爷贾政，也只能跪在仪门外，远远叩首，连贵妃裙角都看不见。
“是贾贵嫔，侯爷莫非忘了？”
小太监抬眼一笑，眉目温顺。
贾瑛心头一动——这不是常往荣国府传话的曹公公么？
元春宫里的掌事太监！
“侯爷，请随奴才来。”
曹公公不敢僭越半步，只落后半个肩宽，侧身引路，指尖轻抬，姿态恭谨。
掀帘入帐，眼前一道密实珠帘垂落，晶莹剔透，影影绰绰。
帘后端坐一人，锦袍宽大，素色沉静，可那张脸却如春水映月、白玉雕成，身段玲珑，气韵清绝。
贾瑛垂眸敛息，不敢多瞟一眼——
曹公公与身旁两名宫女目光如针，盯得他后颈发紧，仿佛多看一瞬便是逾矩犯禁。
他单膝点地，抱拳低首：
“臣贾瑛，叩见娘娘！恭祝娘娘凤体康泰，福寿绵长！”
不需三跪九叩，亦不可失仪逾矩。
况且……
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