第55章 拒任族长
比起勤勉踏实的次子贾政，贾母对这个嫡长子早已恨得牙根发酸，恨不得一脚踹出荣国府大门。
可人家是正经嫡出、承爵在身，她纵有千般恼火，也只能憋在肚里翻腾。
贾赦被打得缩着脖子，连哼都不敢哼一声。
贾母立马调转枪口，拐杖尖儿直指邢夫人面门：
“都是你这个黑心肝的搅家精在背后煽阴风、点鬼火！”
“若不是你暗地里嚼舌根、递小话，能闹出这等事？”
“好端端的男人全被你枕头风吹得歪了骨头！荣国府若失了爵，头一个该拿你问罪！”
几句话下来，火势眨眼就烧到了邢夫人身上——这口黑锅，她背定了。
王夫人儿女双全，根基深厚，动不得；
贾赦顶着世袭荣恩，碰不得；
唯独邢夫人无子无女，娘家早败落得没人撑腰，自然成了最顺手的靶子。
贾瑛心头暗叹：
好一个老狐狸！
天大的风波，三两句就被她揉搓成妇人嚼舌、家务琐碎的小打小闹？
尤氏忙上前扶住贾母胳膊，眼波幽幽扫向贾瑛，满是哀求。
贾瑛看透其中门道，当即沉声喝断：
“本侯接旨，但族长之位，容后再议！”
“老太太德望素著，族中大小事务向来由您一言而决。往后诸事，各房自行商议，不必再来扰我！”
说罢转身便走。
祠堂里众人齐齐松了一大口气，肩头仿佛卸下了千斤重担。
李纨赶紧上前搀扶，柔声宽慰：
“老祖宗放宽心，瑛哥儿封侯是大喜事，族谱修一修，添几个字罢了。”
族长听着风光，实则早被架空——贾珍不成器，族务早被贾母一手攥紧。
谁坐那把椅子，不过是块遮羞布罢了。
贾瑛更是懒得沾手，有它没它，于他而言，不过是一阵穿堂风。
贾母见风波暂息，厉声喝道：
“你们几个今日都给我听清了！我这老太太不发话则已，发话就要把话说透——日后谁再敢对瑛哥儿有半分不敬，休怪我不讲情面！”
宫里来的几位公公陆续散去。
贾母乘轿回府，贾赦等人灰头土脸跟在轿后，脸上青一阵白一阵，活像吞了只死苍蝇。
夏公公刚翻身上马，
贾蓉已箭步追到马前，急急追问：
“夏公公，您……是不是还有别的旨意，或是皇上口谕，忘了宣？”
夏公公缓缓摇头。
“这么大的事，咱家岂会记岔了？”
“一派胡言！”
贾蓉当场炸了锅，胸口起伏，嗓音发紧地逼问：
“那我的爵位呢？”
“我爹虽失了爵，可我是宁国府正经的嫡长孙，祖宗规矩摆在那儿，这爵位不传我传谁？夏公公——您莫非还压着陛下的口谕没宣完？”
他是真急红了眼。
心尖上惦记了许久的世袭恩荫，眼看着唾手可得，竟被一把掐灭了火苗。
“聒噪！”
夏公公袍袖陡然一扬，寒声如刀：
“你父贾珍获罪削爵，按律，宁国府的爵位、爵田、爵产，连同敕造宁国公府，本该尽数抄没！”
“念在先帝旧情，陛下才格外开恩，准你们留下家宅与薄产——否则，别说爵位，你连半块瓦片都别想带出门！”
话音未落，夏公公已策马扬尘而去。
只余贾蓉僵在原地，喉头哽咽，眼眶泛潮，活像被人当胸抽了一鞭子。
什么叫盼得越热，心越凉？
“啊——！”
他仰头嘶吼一声，抬手就抹起泪来。
这一幕惹得族中老少纷纷侧目，交头接耳。
贾蔷实在看不过眼，快步上前扶住他胳膊。
两人顿时搂作一团，哭得涕泪横流，嚎得震天响，倒像是被拆散的苦命鸳鸯，在风里打转儿。
早有风言风语说他俩关系暧昧，今日一见，愈发坐实了传言。
荣国府。
贾宝玉栖身的暖阁里。
前一秒还在书案前摆出个读书人的架势，提笔蘸墨装模作样；后一秒便凑到小丫鬟跟前，直勾勾盯着她唇上那点胭脂，眼神都黏住了。
“爷想干啥？”
小丫鬟朱唇微启，故意将指尖轻轻抵在嘴角，眸光懵懂，娇态横生。
落在贾宝玉眼里，更是挠心挠肺。
他不由自主便往前凑，鼻尖几乎贴上那抹嫣红。
都说他自幼爱嚼女子唇上的胭脂，可不是嘴上说说——
偏生这“嚼”字有讲究：不舔旁人妆匣里的，专挑贴身丫鬟刚抹过的那一层，鲜润温软，才合他胃口。
“宝二爷！宝二爷！”
门外小厮垂首低唤，声音压得极低：
“老太太、老爷让您即刻去正堂！各房姑娘们也都动身了！”
他撞见了主子胡闹，却只当自己眼拙，眼皮都不抬一下。
贾宝玉一听，眉头拧成了疙瘩：
“老太太今儿是哪根筋搭错了？这时候叫人过去？又不吃饭，又不晨昏定省的！”
顿了顿，忽又想起什么，忙问：
“薛姑娘……也去了？”
他口中那位，正是自金陵来的薛姨妈之女——薛宝钗。
小厮躬身答道：
“薛姑娘已在路上。”
贾宝玉眼睛“唰”地亮起来，再不顾那小丫鬟，随手把笔一撂、纸一推，拔腿就往正堂蹽，脚步轻快得像踩了云，哪还有半分推诿拖沓。
到了荣禧堂。
贾母端坐于紫檀太师椅上，神色肃然。
贾政、贾赦夫妇分坐两侧；迎春、探春、惜春三位姑娘，近来常住隔壁府中，今日也齐齐列席；平日深居简出的庶子贾环、贾琮，亦立在角落；李纨牵着幼子贾兰，安静站在下首；各房姨娘、嬷嬷、大丫鬟们，乌泱泱站满堂屋。
“这是怎么了？”
“今儿怎么全凑一块儿了？”
贾宝玉一进门就嚷嚷两声。
抬眼却见贾政黑着脸瞪过来，登时腿肚子一软，扭身就往贾母身后缩，一张圆脸埋进老太太衣袖里，身子抽条长高了，撒起娇来却比小时候还赖皮。
实在滑稽得紧。
贾政气得额角青筋直跳，差点拍案而起。
同在一个府里长大，年岁差得了几许？
论疼宠，论教导，哪样亏待过他？
可人家贾瑛，二十出头就封侯拜将；自家这个傻儿子，还在琢磨怎么偷尝丫鬟嘴边的胭脂！
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