第48章 实战
被唤作韩信的年轻护院跟随内侍步入大殿时，那些高高在上的臣子是不屑一顾的。他身形颀长却略显单薄，面色还算红润，衣着朴素，甚至带着几分掩不住的落魄之气。他步伐谨慎，与殿中甲胄鲜明、气宇轩昂的武将们相比，显得格格不入。
更重要的是，他的身份并非秘密。在赵覆舟于长沙郡活跃的那段时日，她身边的人员情况，该知道的人早已知道。这个韩信，不过是淮阴一介漂泊无依的平民，投奔赵覆舟不过数月，此前毫无名声，更无任何军功履历。
当下，许多大臣心中不由摇头。让这样一个人与桓钺对弈沙盘，岂非儿戏？看来赵覆舟终究年轻气盛，被桓钺一激，便行此冒险之举，怕是真要让桓钺挫一挫她的锐气了。
桓钺看清来人，胸中那股被轻视的怒火反而沉淀下来，化作冰冷的战意与一丝不屑。他朝御座上的嬴政躬身一礼，得到默许后，大步走向沙盘一侧，目光如刀，扫过那微观的山河。
韩信走到沙盘另一侧，先向赵覆舟和嬴政分别行了礼，这才抬起眼，目光落在沙盘之上。当他看向那些山川河流、城郭旗帜时，先前那份局促似乎悄然褪去，眼中逐渐凝聚起一种专注而奇异的光彩。
沙盘两侧，一人如出鞘利剑，气势逼人；一人似沉静深潭，波澜不惊。
赵覆舟不再言语，只静静立在一旁，仿佛这场实力看似悬殊的对决，真的与她无关。
而御座之上，嬴政深邃的目光掠过沙盘，掠过对立的两人，最终在女儿平静的侧脸上停留一瞬，玄色衣袖下的手指，几不可察地轻轻叩了一下御案。
桓钺的目光如铁钉般楔入沙盘对岸的韩信，声音沉硬：“一局定胜负。”
他不想给这来历不明的护院任何熟悉、试探、乃至翻盘的机会。速战速决，以绝对的优势碾碎对方，才能最响亮地回击赵覆舟那“认清自己”的轻慢。
韩信并未立刻应声，甚至没有抬头看桓钺，只是微微侧身，望向御阶旁的赵覆舟。他保持着一种近乎刻板的恭敬姿态，直到赵覆舟几不可察地点了一下头，他才转向桓钺，同样简洁地回应：“可。”
桓钺鼻腔里几不可闻地溢出一声冷哼：“你倒是忠心。”
不知是讥讽，还是某种程度上的承认。
比试开始。
桓钺出手果决迅猛，毫不拖泥带水。他调度“兵马”，抢占要冲，攻势一波紧似一波，如同他父亲昔年擅长的雷霆战法，意图在最短时间内撕开对方防线。
沙盘之上，代表他军队的小旗快速推进，阵型凌厉，引得殿中不少武将暗自颔首，文臣亦觉眼花缭乱，心中天平更倾向桓钺。反观韩信，应对间似乎左支右绌，防线被层层压缩，局面被动，隐有颓势。
早知韩信实力的王翦：这小子，又演。
真该把家里蹲的王离叫过来好好看看，什么叫天才。
哦，差点忘了，王离已经见识过了，他就是被韩信打击的几天不想出门。
十战十败，一鼓作气，再而衰，三而竭，屡战屡败，屡败屡战，无一胜绩。
就在桓钺的“前锋”几乎触及韩信象征核心的旗帜，胜利在望的刹那，局势骤然扭转。
几支早已悄然布置，看似无关紧要的散兵突然合拢，卡死了桓钺主力的退路与补给线，而一支不知何时绕到深远侧后的奇兵，直扑桓钺本阵。
顷刻之间，攻守易形，桓钺看似磅礴的攻势瞬间被肢解、围困，沙盘上代表他主力的小旗被一一拔起。
桓钺的手臂僵在半空，指尖离他本想移动的最后一支“精锐”仅寸许之遥。他盯着沙盘上急转直下的局面，瞳孔收缩，呼吸有刹那的凝滞。
殿中响起压抑不住的吸气声，先前那些认为赵覆舟托大、韩信必败的人，脸上表情瞬息万变。
但桓钺没有失态。
他缓缓收回手，挺直脊背，转向御座，声音带着败北后的干涩，却依旧清晰：“陛下，臣……技不如人。”
他承认得干脆，甚至没有多看韩信一眼，将败绩归于自身能力不足，保留了武将最后的体面。
然而，赵覆舟却在此时上前一步。
“桓将军，”她的声音打破了殿中复杂的寂静，“沙盘推演，终究是纸上谈兵。将军坦言技不如人，气度令人敬佩。”
她话锋微转，目光澄澈地望向桓钺：”但想来，将军心中未必全然信服。地形、规则、乃至一时心态，皆可影响胜负。将军或许会觉得，若在真实疆场，结局未必如此。”
“更何况这沙盘是我拿出来的，只是向将军介绍了规则，而我的护院早已熟悉。”
桓钺抿紧嘴唇，没有否认。他的确不甘，沙盘上的诡变奇袭，与真实战场的千变万化，终究不同。
“所以，”赵覆舟的声音提高了一些，“我们再比一局。”
“这次，比实战。”
她转向御座上的嬴政，躬身行礼：“恳请父皇，为儿臣的护院韩信，与桓钺将军，分别调拨数量、装备、兵员素质相当的军队，给予一周时间整训、熟悉。而后择地演练对阵。孰高孰低，实战中自见分晓。也好让桓将军……”
她顿了顿，目光再次扫过桓钺：“心服口服。”
嬴政一直静观，此刻唇角竟微微向上牵起一个极淡的弧度，那笑意却未达眼底深处，反而透着一种洞察与玩味。
他并未立刻答应赵覆舟，而是将目光投向阶下的桓钺，声音平稳无波：“桓钺，太子所言，你可愿一试？”
他们不认同又如何？嬴政说她是太子，那她就是太子。
桓钺深吸一口气，胸膛起伏。沙盘的失利像一根刺扎在他心里，而赵覆舟提出的“实战”较量，无异于将这根刺拔出来，给了他一个在更公平、更贴近他所熟悉的领域里，堂堂正正雪耻的机会。
他绝不相信，一个此前毫无领兵经验的护院，在真实军阵面前，还能复刻沙盘上的诡计。
他抱拳，声音斩钉截铁：“臣，愿意一试！”
这一次，他绝不会再大意了。
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