第109章 将军失言

元宵盛景刚过，紫禁城尚未褪去几分暖意，宫道两侧的灯笼还未尽数撤去，檐角悬挂的流苏随风轻晃，依旧残留着上元佳节的喜庆余韵。御花园里的早梅开得正盛，粉白嫣红缀满枝头，微风拂过，落英如雪，空气中弥漫着淡淡的梅香与炭火暖香，将这座平日里肃穆冰冷的皇城，烘得多了几分温柔。

　　不过短短几日，宫中往来的宫人内侍步履间都多了几分轻快，而各宫主位殿内，却是暗流涌动。一则消息如同长了翅膀般，迅速传遍了后宫的每一个角落——三日后，陛下萧崇将在御花园浮碧亭设宴，亲自款待大胜归朝的镇国大将军赵烈。

　　这位赵烈将军，乃是天元国的定海神针，手握北疆二十万重兵，常年镇守边关，数次击退蛮族入侵，是朝堂之上举足轻重的实权人物。此次大胜归朝，萧崇亲自设宴，既是彰显皇恩浩荡，也是为了试探安抚，稳住兵权。

　　届时，随行作陪的不仅有诸位宗室亲贵、文武重臣，后宫中有头有脸、位份尊贵的妃嫔，也尽数奉命侍宴。这不仅是一场庆功宴，更是一场看不见硝烟的权力较量，后宫众人谁都想在这场宴席上露脸，博得圣宠，或是拉拢前朝势力。

　　江揽意得知消息时，正静坐在瑶光殿偏殿的窗下。

　　殿内烧着银丝炭，掐丝珐琅炭炉散出温润的暖意，隔绝了窗外的料峭春寒。她斜倚在梨花木软榻上，一身浅碧色绫缎常服，裙摆绣着细碎的兰草纹样，素净雅致，身姿纤细却脊背挺直，透着一股刻入骨血的端庄矜贵。

　　她手中拿着一块柔软的绒布，正慢条斯理地擦拭一支羊脂玉簪。玉簪通体莹润，毫无杂质，是她入宫时从江家带来的旧物，也是她为数不多、能称得上体面的首饰。阳光透过雕花窗棂落在她的侧脸，勾勒出柔和的轮廓，眉眼清丽绝尘，却又藏着深不见底的沉静与冷冽。

　　重生入宫不过十余日，她早已不是前世那个天真懵懂、被情爱蒙蔽双眼、最终惨死废井的江贵妃。如今的她，是户部尚书江从安嫡女，是带着血海深仇、步步为营的复仇者，她的每一步、每一言、每一行，都经过缜密盘算，绝无半分差错。

　　“小主。”

　　轻缓的脚步声从殿外传来，春桃端着一盏刚沏好的雨前龙井快步走来，脚步轻巧，神色间带着几分隐秘的欣喜与紧张。她将茶盏轻轻放在江揽意身侧的乌木小几上，而后躬身凑近，压低了声音，生怕被殿外的眼线听见。

　　“御花园赐宴的名册下来了，您位份不高，本不在列席之中，可方才李总管亲自派人传话，说陛下特意点了您的名字，让您当日一同前往浮碧亭伺候。”

　　李顺，皇帝身边的总管太监，八面玲珑，深谙帝王心思，从不做无谓之举。他亲自派人传话，足以说明，萧崇的的确确，将她江揽意，放在了眼里。

　　江揽意擦拭玉簪的指尖微微一顿，浅碧色的衣袖垂落在案沿，衬得指尖如玉，莹白光洁。

　　她没有立刻说话，只是缓缓将绒布放下，将羊脂玉簪搁在小几上，动作从容不迫，眼底没有半分惊喜，只有一片了然的沉静。

　　唇角微微上扬，勾起一抹浅淡却笃定的笑意。

　　她太了解萧崇了。

　　这位天元国的帝王，年过半百，荒淫无度，多疑薄情，贪念美色，痴迷长生，既无治国之才，又无容人之量，唯独极好面子，最爱新鲜面孔与顺耳奉承，最恨旁人功高盖主，更忌惮手握重权的臣子与家世煊赫的外戚。

　　元宵那夜，她在偏殿大赏宫人，收拢人心，恩威并施，行事有度，既不张扬跋扈，也不卑微怯懦，恰好踩中了萧崇最欣赏的分寸。她虽未刻意露面，可消息早已通过宫人之口，零零散散、添油加醋地传入了帝王耳中。

　　再加上她本就容貌出众，是京中有名的美人，又是户部尚书嫡女，家世不低，恰好满足了萧崇对新鲜美色与外戚权衡的双重需求。

　　如今特意点她的名字赴宴，不过是一时兴起，好奇作祟，想亲眼看看这位新晋入宫、容貌出众、又懂事安分的江氏，究竟是何等模样。

　　天上掉下来的机会，她没有不接的道理。

　　“知道了。”

　　江揽意缓缓开口，声音清淡如水，平静无波，听不出任何情绪起伏。她端起小几上的雨前龙井，杯壁温热，茶水清冽，轻轻抿了一口，才继续吩咐。

　　“替我备一身素净却不失体面的宫装，颜色不必张扬，月白、浅粉、杏黄皆可，纹样以折枝花卉为主，切勿浓艳，更不可盖过皇后与沈贵妃。”

　　“首饰也简素些，不必佩戴珠翠金玉，只簪一支素玉簪，鬓边别一朵新鲜花植即可，越清雅越好。”

　　春桃何等机灵，跟随江揽意多年，又亲眼见证了她重生后的步步布局，瞬间便明白了小主的用意。她眼睛一亮，立刻躬身应道：“小主英明！”

　　“咱们如今位份低微，万万不可争风头、抢锋芒，那样只会引来皇后与沈贵妃的忌惮，平白惹祸上身。咱们只需稳稳当当、清清雅雅地留在陛下身边，说几句得体的话，做几分懂事的姿态，让陛下记住您、顺眼您，便是赢了！”

　　江揽意微微颔首，没有再多言，只是垂眸看着杯中沉浮的茶叶，碧绿的叶片在清水中舒展，一如她此刻的心境，看似平静，实则暗流汹涌。

　　赵烈。

　　这个名字在她心底轻轻掠过。

　　手握北疆重兵，战功赫赫，是萧崇既倚重又忌惮的人。此次御花园设宴，名为庆功，实为试探与安抚，萧崇每一句话、每一个眼神，都在掂量赵烈的忠心，权衡兵权的归属。

　　满朝文武，后宫妃嫔，无人敢轻易接话，生怕一言不慎，触怒龙颜，或是卷入皇权与兵权的纷争之中。

　　而她要做的，从不是争宠，不是献媚，不是攀附大将军，而是精准拿捏萧崇的心思，说他想听的话，做他想看的事，让他觉得她聪慧通透、懂事识趣、堪为解语花。

　　她要让萧崇赏识她，信任她，对她印象深刻，将她放在心上。

　　唯有如此，她才能在这吃人不吐骨头的深宫里，站稳脚跟，拥有自保的资本，一步步靠近权力中心，暗中积蓄力量，最终引冷宫之中的萧承舟入局，联手掀翻这昏君佞臣当道的江山，为自己，为江家，为所有被残害的忠良，复仇雪恨。

　　这盘棋，她落的每一子，都直指人心，直指皇权。

　　三日时间，转瞬即逝。

　　这三日里，江揽意依旧深居简出，不与各宫往来，不参与任何纷争，每日只在偏殿读书、习字、打理花草，看似安分守己，实则将宫中局势、前朝动向，尽数收于眼底。

　　平安与吉祥这两个皇后安插的眼线，被她几两银子、几分恩宠便暂时稳住，虽依旧暗中监视，却再不敢轻易轻举妄动。而她亲自调来的二十名底层宫人，早已对她死心塌地，将殿内外的风吹草动，尽数禀报于她。

　　一切都在她的掌控之中，有条不紊地推进。

　　第三日，天色晴好，万里无云。

　　御花园早早便被打理一新，处处张灯结彩，喜庆却不张扬。亭台楼阁之间，早梅盛放，海棠含苞，柳枝抽出新芽，一池春水碧波荡漾，锦鲤在水中悠然游弋，微风拂过，落梅纷飞，宛若人间仙境。

　　浮碧亭作为今日赐宴的主场地，更是被装点得极尽雅致。

　　亭子临池而建，四角飞檐翘起，檐角悬挂着小巧的宫灯，四面挂着月白色的轻薄纱帘，风一吹便轻轻翻飞，如烟似雾。亭内地面铺着雪白的绒毯，中央设着鎏金盘龙御座，便是萧崇的主位。

　　两侧依次摆放着梨花木桌椅，铺着明黄色与大红色的锦缎坐垫，桌上早已罗列好了珍馐美馔，熊掌、鱼翅、鹿茸、燕窝，应有尽有，酒香袅袅，菜香四溢，令人垂涎。

　　亭边丝竹班子早已就位，乐师们身着统一的青衣，手持乐器，婉转低回的雅乐缓缓流淌，悦耳动听，却又不敢过于喧闹，扰了圣驾。

　　各宫的宫人内侍往来穿梭，步履匆匆，却井然有序，人人神色恭谨，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这场御宴。

　　未时三刻，宗室亲贵与文武重臣率先入席。

　　镇国大将军赵烈一身银色铠甲，身姿挺拔，面容刚毅，周身带着久经沙场的凛冽气场，虽刚大胜归朝，却神色恭谨，不敢有半分居功自傲。他躬身向萧崇行礼，言行举止分寸得当，尽显武将的沉稳与忠诚。

　　其余王公大臣、文武官员，依次入席，人人神色肃穆w，不敢有半分懈怠。

　　片刻后，后宫妃嫔在掌事宫女的引领下，缓缓步入御花园。

　　皇后凤玥，身为后宫之主，太后亲侄女，太子与八皇子生母，地位尊崇，无人能及。她今日身着正红色绣百鸟朝凤宫装，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，端庄华贵，面容温婉，嘴角噙着得体的笑意，一举一动皆符合皇后威仪。

　　可唯有细看，才能发现她眼底深处藏着的审视与阴鸷，目光缓缓扫过席间众人，将每一个人的神色、动作，尽数收于眼底，暗中盘算。

　　沈贵妃紧随其后，作为国公嫡女，五皇子萧承瑾生母，家世煊赫，在后宫与皇后分庭抗礼。她今日身着玫红色绣牡丹锦缎宫装，头戴赤金镶珠钗环，明艳夺目，张扬跋扈，毫不掩饰自己的地位与锋芒。

　　她性子直爽，骄纵却不阴险，不屑于伪善做作，落座时直接瞥了皇后一眼，带着几分挑衅，而后大大方方地坐下，拿起果碟里的蜜饯品尝，毫无惧色。

　　贤妃身着浅紫色素衣，妆容清淡，温婉敦厚，静静跟在人群末尾，不结党营私，不争风吃醋，只是垂首而立，神色间带着几分难以察觉的忧郁。她早年丧女，又遭皇后暗中打压，在后宫如履薄冰，唯有安分守己，方能保全自身。

　　丽妃、婉嫔等妃嫔依次入内，个个浓妆艳抹，锦衣华服，争相斗艳，都想在这场宴席上博得帝王青睐，眼神之中满是算计与攀比。

　　江揽意，便混在这群妃嫔之中，不靠前，不靠后，位置不起眼，却又因独特的气质，格外醒目。

　　她今日身着一身月白色绣折枝玉兰花宫装，面料柔软，纹样清雅，毫无浓艳之色，裙摆垂落，身姿纤细，宛若月下谪仙。头上未戴任何珠翠金玉，只簪了一支那日擦拭的羊脂玉簪，鬓边别了一朵新鲜采摘的白玉兰，花瓣洁白，清香淡雅。

　　未施浓妆，只淡淡点了唇脂，肤色莹白，眉眼清丽，清丽绝尘，素雅得如同雨后初荷，山间清泉，在满室浓妆艳抹、锦衣华服的妃嫔之中，宛若一股清流，瞬间便抓住了所有人的目光。

　　没有张扬，没有献媚，没有刻意争宠，却自带一份遗世独立的端庄与矜贵，恰到好处。

　　“臣妾参见陛下，陛下万安！”

　　一众妃嫔齐齐屈膝行礼，声音轻柔婉转，整齐划一，响彻浮碧亭。

　　江揽意也跟着屈膝，身姿恭顺却不卑微，行礼的角度标准得体，尽显户部尚书嫡女的教养与规矩。

　　萧崇高坐主位，鬓边已染微霜，眼角带着细纹，却依旧穿着明黄色龙袍，身姿挺拔，眼神之中带着几分荒淫的锐利与帝王的威严。他的目光缓缓扫过阶下的妃嫔，当落在江揽意身上时，明显掠过一丝惊艳。

　　眼前这个女子，清雅素净，温婉端庄，没有其他妃嫔的浓艳与刻意，反倒让他心生好感。

　　元宵夜听闻的种种，与眼前之人重合，萧崇心中的兴致更浓，语气也不自觉地放缓了几分，带着几分温和：“都起来吧，赐座。”

　　“谢陛下。”

　　众人齐声应道，依次起身落座。

　　江揽意缓缓起身，身姿轻盈，步履沉稳，落座在最外侧的位置，腰背挺直，双手轻轻交叠放在膝上，垂首静坐，不争不抢，不看旁人，不插话，安静得如同不存在一般，却又让人无法忽视。

　　分寸感，拿捏得恰到好处。

　　萧崇的目光，又不自觉地在她身上停留了片刻，才转回头，看向身侧的大将军赵烈，重新露出笑意，举杯道：“赵将军，此次北疆大胜，击退蛮族，保我天元国门安宁，劳苦功高，朕敬你一杯！”

　　“臣不敢当！”

　　赵烈立刻起身，单膝跪地，双手举杯，神色恭谨：“此乃臣分内之事，全赖陛下洪福齐天，朝堂稳定，后方无忧，臣方能安心征战，不敢居功！”

　　一番话说得滴水不漏，既捧了萧崇，又表明了自己的忠心。

　　萧崇闻言，龙颜大悦，哈哈大笑：“好！赵将军忠勇可嘉，朕心甚慰！快快请起，入座饮酒！”

　　“谢陛下！”

　　宴席正式开始。

　　丝竹之声婉转悠扬，宫人内侍络绎不绝地呈上佳肴美酒，席间觥筹交错，笑语声声，看似一片祥和喜庆，实则暗流涌动，步步惊心。

　　萧崇与赵烈谈笑风生，言语间看似恩宠无限，关怀备至，实则句句不离边关，不离兵权，字字句句都在试探赵烈的忠心，掂量他的心思。

　　“赵将军，北疆常年征战，将士们辛苦了。”萧崇夹了一筷子熊掌，放在赵烈面前的碟子里，语气看似体恤，眼神却带着审视，“如今蛮族暂退，边疆安稳，你也该在京中好好歇息几日，朕会下旨，重赏三军，抚恤将士。”

　　这话听似恩宠，实则是在暗示赵烈，交出兵权，安心在京享福。

　　赵烈何等精明，瞬间便听出了帝王的言外之意。他心中一紧，却依旧面不改色，躬身谢恩：“臣谢陛下隆恩！边关虽暂稳，却不可掉以轻心，臣身为武将，镇守国门是天职，不敢有半分懈怠，只求能为陛下分忧，为天元百姓安宁，死而后已！”

　　一番话，慷慨激昂，忠心耿耿。

　　可萧崇本就多疑，越是这般，心中越是忌惮。

　　他脸上依旧带着笑意，眼底却掠过一丝不易察觉的冷意，举杯抿了一口酒，不再说话，气氛瞬间变得有些凝滞。

　　席间的文武大臣，皆是人精，瞬间便察觉到了空气中的紧绷。

　　无人敢接话，无人敢出声，纷纷垂首静坐，假装饮酒吃菜，连呼吸都放得极轻，生怕一不小心，便卷入帝王与将军的权力纷争之中，引火烧身。

　　后宫的妃嫔们，更是吓得噤若寒蝉。

　　她们平日里只懂争风吃醋、攀比首饰衣物，哪里见过这般朝堂权力较量的场面？一个个垂首噤声，面色发白，连大气都不敢喘，生怕一个眼神不对，便被萧崇迁怒。

　　皇后端坐在侧，手中捧着白玉茶杯，眼观鼻，鼻观心，故作不知，神色端庄温婉，眼底却藏着一丝玩味。她巴不得萧崇与赵烈心生嫌隙，朝堂动荡，她与太子方能从中获利。

　　沈贵妃性子直爽，虽骄纵，却也知军国大事不可妄言，即便心中有话，也只能强行压下，只是端起酒杯，默默饮酒，冷眼旁观。

　　贤妃更是垂首不语，柔弱的身子微微紧绷，唯恐被波及。

　　浮碧亭内，瞬间陷入一片死寂。

　　只剩下丝竹之声尴尬地流淌，酒香菜香弥漫，却压不住空气中的紧绷与压抑。

　　萧崇的脸色，渐渐沉了下来。

　　他本就喜怒无常，此刻被赵烈一番话堵得哑口无言，心中的多疑与不悦迅速攀升，眼底的寒意越来越浓，握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。

　　一场喜庆的庆功宴，眼看就要变成一场龙颜大怒的灾祸。

　　满座文武，后宫妃嫔，人人心惊胆战，无人敢破局。


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