第40章 第40章
寻常人积了郁气尚且要生病，何况是你？有什么委屈烦难，只管来寻我说，别再暗自伤神了。”
这番言语恳切，黛玉听在耳中，只觉得一股温热的暖流漫过心间，眼眶不由得又红了。
“瞧瞧，又来了不是？”
贾淙故意板起脸，指着窗外江水道，“再掉金豆子，就把你丢下去替我捉两尾鱼来加菜！”
这话说得促狭，黛玉一时忍俊不禁，“噗嗤”
笑了出来，没留神竟带出个小小的鼻涕泡。
她顿时羞得满脸绯红，慌忙背过身去用手绢掩了。
“哈哈哈！”
贾淙见状，再也憋不住，朗声笑了出来。
“不许笑！你快别笑了！”
黛玉羞恼交加，转过身捏着粉拳便往他臂上捶去。
那拳头落下轻飘飘的，非但没捶痛人，反震得她自己指尖发麻。
贾淙笑得愈发开怀，舱里满是他的笑声。
“三哥哥！好哥哥！你真别笑了！”
黛玉又急又羞，连连跺脚。
“好，好……哈哈……不笑了，真不笑了。”
贾淙好容易敛住笑声，见她是真有些着恼了，便也收了戏谑的神情。
两人忽然静了下来，目光不经意对上，又各自移开，空气里有一丝微妙的静谧。
“噗嗤——”
这回却是黛玉自己不知想起方才那狼狈模样，忍不住笑了声。
“哎，这可是你自己要笑的，与我无干！”
贾淙立刻指着她道。
“好了好了，”
黛玉抿着嘴，眼波里犹带着未散的笑意与羞意，“咱们谁都不许再提了。”
小小的 就此平息，只剩下船舱外潺潺的水声，与舱内一种心照不宣的、淡淡的暖意。
一番嬉闹过后，两人都觉口干，贾淙便吩咐人沏了两盏清茶。
二人移步至船头甲板，凭栏而坐，望着运河两岸缓缓退去的景色。
船只行至沧州，需靠岸补给。
贾淙遣人下船入城，为黛玉采办调养身子所需的药材补品。
他本有意顺道逛逛这沧州府城，转念思及多一事不如少一事，终究未曾离船。
自沧州启程后，船队一路未停，直抵临清方再次补充给养。
待行至徐州地界时，绣衣卫已将调兵的密旨传至其余三府总兵手中。
几人见了太上皇的诏令，皆不敢有丝毫拖延，暗中便开始将麾下兵马调往指定之处。
扬州城内，早有贾淙的亲兵快马加鞭，将密信送至林如海手中。
信中除告知黛玉不日将抵扬州，亦隐晦点明此行深意。
林如海阅罢来信，又听亲兵低声禀报，心中已然明了：贾淙此行，实为盐务 而来。
只是女儿黛玉亦随船同至，这份意料之外的团聚，反叫他平添了几分对女儿安危的忧惧。
然事已至此，林如海唯有吩咐心腹，每日于渡口留心等候。
想到爱女离家多年，不知出落成何等模样，他独坐书房，面上不禁浮起深深思念之色，低声自语：“玉儿如今……该是大姑娘了罢？”
此刻，贾淙的船队已过淮安，下一程便是扬州。
他特意召集船上众人，再三叮嘱：一旦踏入扬州地界，众人须谨记，此行主子乃是“贾琏”。
船入扬州水域，黛玉的心绪便如那被风吹皱的江水，再难平静。
她倚着舷窗，眉间笼着轻愁，问身侧的贾淙：“三哥哥，你说爹爹见了我……会怪我任性归来么？”
贾淙见她近乡情怯，温言宽慰：“妹妹多虑了。
骨肉亲情，思念是相互的。
姑父见你安然归来，欣喜尚且不及，怎会忍心责怪？”
又行了一日水路，船队终在扬州城外的渡口缓缓靠岸。
岸上早有眼尖之人瞧见了荣国府的旗号，林府管家林福早已带着一众下人候在码头，备好了轿子，并将闲杂人等清开。
船刚泊稳，贾淙便令随行护卫四下警戒，亲自照料黛玉等人换乘轿舆。
林福疾步上前，对贾淙躬身道：“表少爷，老爷在府中已等候多时了。”
说罢，牵过备好的骏马，一行人护着黛玉的轿子，朝城中而去。
轿内，黛玉轻轻掀起帘角一角，凝望着窗外既熟悉又似陌生了的街景。
故土的气息扑面而来，心底那份积压多年的思念，顿时如潮水般涌起，再难抑制。
轿子穿街过巷，终是入了扬州城，径直往巡盐御史衙门抬去。
府内，林如海今日特意未曾上衙，只在后堂 ，等待着与爱女的重逢。
“老爷，林管家遣人来报，姑娘的车轿已进城了，正往府里来呢。”
下人匆匆入内禀报。
“好，好！”
林如海闻声霍然起身，激动之情溢于言表，大步便向内院的仪门走去，要在此亲迎女儿归来。
“回来了！大姑娘回来了！”
在一叠声的欢喜通报中，黛玉的轿子稳稳抬进了巡盐御史衙门。
过了仪门，抬轿的小厮换作了府内的粗使婆子，一路径至内院暖阁方停。
黛玉扶着丫鬟的手刚下轿，踏入内仪门，一眼便望见林如海正站在那儿，眼中噙泪，翘首以盼。
“爹爹！”
黛玉唤出口的瞬间，泪水再也无法蓄住，如断线珍珠般滚落。
她疾步上前，扑入父亲怀中，止不住地呜咽起来。
“我的玉儿……”
林如海紧紧抱住女儿，多年牵挂与思念亦化作热泪，父女相拥，一时悲喜交加，难以自持。
“林姑父，林妹妹，”
贾淙适时上前，轻声劝道，“久别重逢乃是天大的喜事，合该高兴才是。”
林如海闻言，深吸一口气，勉强平复心绪，这才注意到一旁风尘仆仆的贾淙。
他拭了拭泪，对黛玉温言道：“玉儿莫再哭了，你身子弱，仔细伤了元气。”
又转向贾淙，神色间略有一丝不易察觉的复杂，“淙……琏哥儿说得是，是为父失态了。
且进屋里叙话罢。”
说着，便携了黛玉的手，引着贾淙一同步入内堂正厅。
待屏退左右，只余心腹在门外守着，林如海方敛去悲容，正色看向贾淙，低声道：“淙哥儿，你此番南下，对于如何应对那班盐商，心中可有成算？”
贾淙略一沉吟，便将此行筹划与需林如海相助之处，一一细细道来。
林如海静静听着，半晌不语，指节无意识地在椅臂上轻叩，良久方抬眼，目光深邃，问道：“依你之见，此事……有几成把握？”
贾淙踏出府门，暖风裹挟着运河湿润的水汽扑面而来。
他信步走在扬州的街巷间，脚下石板路被岁月磨得温润，两侧楼阁飞檐勾连着绵延的市声。
不知不觉间，他驻足于一幢灯火通明的华美楼阁前，朱漆匾额上“一品阁”
三字在暮色里泛着金晖。
门内旋即飘出一缕浓郁的脂粉香， 堆着满脸笑意迎上前来：“这位公子瞧着面生，可通身的气度却是藏不住的贵气！姑娘们若知道今日来了这般人物，怕是要争着出来见礼呢。”
“是么？”
贾淙唇角微扬，径自走入厅中。
堂内悬着数盏琉璃灯，光影流转间映着描金屏风与袅袅丝竹。
他择了张临窗的紫檀椅坐下，目光漫不经心地扫过台上轻歌曼舞的身影。
跟在一旁殷勤探问：“公子可有熟识的姑娘？或是容老身荐几位最善解人意的来？”
“何必麻烦。”
贾淙指尖轻叩桌面，“让阁里所有姑娘——按着次序，十人一列下楼来。
我既到了此地，自然要亲眼挑个合心意的。”
那妇人面露难色，手中团扇顿了顿：“这……咱们一品阁的姑娘向来是依着规矩引荐的，若是一股脑儿都唤出来，恐怕……”
一张银票无声地落在描金桌面上。
瞥见票面数额，眼中倏地掠过亮光，嗓音顿时添了三分热切：“公子真是爽快人！您稍坐片刻，老身这就去安排。”
她转身时裙裾旋开圆弧，像只急于归巢的雀鸟。
待那身影消失在楼梯转角，贾淙执起案上青瓷茶盏。
茶汤在灯下泛着浑浊的褐黄，他浅啜半口便蹙起眉，将茶盏重重搁回托盘，瓷器相撞的清响惊动了附近几桌客人。
“来人。”
他声音不高，却透着不容置喙的意味。
候在柱旁的小厮疾步趋近，躬身时衣料窸窣作响：“爷有何吩咐？”
“这茶——”
贾淙以指尖推开茶盏，盏底在桌面划出短促的涩响，“拿去浇花都嫌涩口。
换。”
小厮连连称是，捧走茶具时步履匆忙。
不多时新沏的茶端了上来，白雾裹着略清雅的香气。
贾淙揭盖瞥了眼茶色，又尝了半匙，终究还是摇头：“勉强能入口罢了，配得上‘一品’二字么？再换。”
四下隐约传来压抑的私语。
邻座有位锦袍男子原本正抚弄着怀中琵琶女的鬓发，此刻也侧目望来。
小厮额角渗出薄汗，嗫嚅道：“这已是阁里顶好的明前龙井了，再往上……那是专供雅间贵客的……”
“哦？”
贾淙倏然抬眼，眸光如淬冷的刃，“你的意思，我坐不得雅间，配不上好茶？”
话音未落，楼梯处已传来环佩叮咚的细响。
引着第一列姑娘翩然而下，十袭锦绣裙裾如霞云漫过木质阶梯，香风先一步弥漫了整个厅堂。
“爷，您体谅体谅小的，不是小的怠慢，实在是茶房那边不放好茶……”
“啪！”
“这一张，给茶房送去。”
“啪！”
“这一张，你留着。”
贾淙指间又拈出两张银票，一张百两，一张五十两。
那小厮眼睛一亮，腰立刻弯得更低：“是是是，小的这就去办！”
再端上来的茶汤，贾淙抿了一口，喉间终于顺畅了。
“尚可。
虽比不得神京千金阁的雪芽，倒也入得了口。”
他略一点头，挥手让人退下。
接下来，便只等着楼里安排人过来。
贾淙这里静了，一品楼各处却窃窃私语不断。
“这是哪路人物？好大的排场……跑到扬州摆阔，不知这儿最不缺的就是银子么？”
“轻声些！瞧见他腰间那块玉没有？顶级的和田羊脂玉。
再瞧那身衣料——蜀锦，那是光有银钱就能上身的么？”
“方才他提了神京城的千金阁，怕是京里来的。”
“听说巡盐御史林海大人府上的千金近日回扬州省亲，这莫不是林家的表亲？”
此时，一个消息灵通之人摇着扇子凑近人堆。
“诸位，可要听一听？”
左右顿时围上数人。
那人面露得色，压低声音道：
“林御史的岳家，正是京中荣国府贾家——那可是出过两位国公的门第。
除却天家王爷，满京城数过去，也没几家比得上。”
“金陵四大家族总听过罢？”
“怎会不知？‘贾不假，白玉为堂金作马’——江南谁人不知贾家？”
“正是了。
林夫人的父亲，便是贾府的老太爷。
眼前这位若真是荣国府的公子，莫说在扬州，便是整个江南，也可自在来往。”
他说的虽是旧闻，却仍引得周围一片低低的吸气声。
正说着，只见 引着十位姑娘从楼梯婷婷袅袅而下。
众人顿时息了声，纷纷引颈望去。
“姑娘们，都站这儿，让爷仔细瞧瞧！”
(https://www.shubada.com/127741/38992840.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com