第28章 第28章
箱笼杂物繁多，须得数日方能理清。
这日稍得闲暇，贾淙忽想起自己归来后尚未与园中姊妹们相聚，而今即将离府，心中不觉浮起一丝怅惘。
贾淙心中记挂着几位姊妹，便朝贾母院落行去。
他打算亲口邀迎春、探春、惜春三人往自己院中一聚，也好备些时新点心款待。
他先让晴雯往小厨房传话，命厨下备些精致吃食，自己则整了整衣衫，踏出正武院的门。
往日里，黛玉常与三春在一处作伴，不是聚在三春房中，便是在黛玉处说笑。
只因贾母喜静，嫌人多喧嚷，早将迎、探、惜三人安置在王夫人院后——那儿有三间抱厦，紧邻着李纨的院子。
黛玉与宝玉则分居贾母正房后头的五间上房。
姊妹们素日多在黛玉屋里闲谈嬉戏，偶尔也去李纨处学些针线女红。
贾淙到了贾母房中请安，方知黛玉已往三春处去了。
他辞了贾母，转身便朝李纨院中走。
“淙三哥！”
惜春眼尖，见他来了，欢欢喜喜地小跑上前。
黛玉与探春也含笑走近。
贾淙先向李纨见了礼，李纨还了礼，温声问道：“淙兄弟今日怎么得空过来？”
贾淙笑道：“并无要紧事。
只是我不日便要搬去东府了，想趁今日做个小东，请妹妹们去我院里坐坐、玩闹半日。
珠大嫂子若得闲，也一道来散散心才好。”
李纨婉谢道：“我却不便去了。
兰儿已进学堂，我正想赶着春日来临前替他裁件新衣，针线还未动呢。”
贾淙知她素来恬淡，也不多劝，目光一转，问道：“怎么不见二妹妹？”
黛玉抿嘴一笑，代答道：“方才绣橘来唤，说是有事，迎春姐姐便先回去了。”
贾淙便道：“既如此，咱们一同去寻她，随后都到我那儿去。
今日我那儿可备了些外面少见的点心果子。”
众人都说好，遂辞了李纨，一齐往迎春住处行去。
才过王夫人院后的东角门，便听得迎春房内传来争执之声，隐隐夹杂着哭腔与叱骂。
贾淙眉头微蹙，对黛玉等道：“你们暂且在此稍候，我先进去瞧瞧。”
他独自迈步走向那间屋子，越近，里头的对话便越清晰。
一个伶俐的女声愤愤道：“姑娘，我亲眼见的！王嬷嬷从您妆匣里摸出一支簪子，塞进自己袖中了！”
另一个老迈的声音急急辩解：“胡说八道！我……我不过暂借姑娘的簪子应个急，改日便还！”
“呸！往日借去的钗环，哪一件见你还过？不都填了你那 的窟窿！姑娘，簪子就在她身上，此刻不拿回来，转眼又没了！”
这声音爽利响亮，贾淙听出是迎春的大丫鬟司棋。
接着是迎春细弱无奈的劝说：“嬷嬷，你……你还是拿出来罢。
我剩下的首饰本就不多了……”
那老妪竟哽咽起来：“姑娘行行好，老身就靠这回本了……待翻了本，一定原物送还！姑娘是吃我的奶长大的，难道这点体面都不给奶娘么？”
贾淙听至此，心中已明了大半，故意在门外轻咳一声。
“谁在外头？”
司棋扬声问道，掀帘出来，一见是贾淙，顿时眼睛一亮，如见救星：“原来是淙三爷！快请进来！”
她忙将贾淙引入屋内。
迎春抬头见是他，轻声唤了句“三哥”，眼圈微红。
那王嬷嬷则僵立一旁，脸色发白。
贾淙寻了张椅子坐下，目光温和地看向迎春：“二妹妹，这是怎么了？”
“三爷，是姑娘的 王嬷嬷。
她偷了姑娘的首饰去赌，说她几句还顶嘴，今儿让我逮了个正着，东西还攥在手里不肯交呢。”
绣橘立在贾淙身旁，眼圈微微泛红，声音里透着委屈。
说罢便瞪向跪在角落的王嬷嬷，那目光像淬了火的针。
迎春房里的丫头，个个嘴上不饶人，性子也烈。
若不是她们这般护着，只怕这位二姑娘在府里的日子还要更艰难几分。
“哦？”
贾淙转过视线，落在王嬷嬷瑟缩的背脊上，声调沉了三分。
“三爷明鉴！老奴冤枉啊……是这丫头胡吣，借老奴十个胆子也不敢动姑娘的东西！”
王嬷嬷伏在地上连连叩头，嗓音发颤。
她不敢认。
府里下人如今最怕的便是这位三爷——归来不过数月，管家仆役已换了一茬，何况她们这些粗使的？
“还嘴硬。”
贾淙眼底掠过一丝凉意，“司棋、绣橘，搜她身。”
“是！”
两个丫鬟应得清脆，几乎带着雀跃扑上前去。
王嬷嬷吓得魂飞魄散，哀声讨饶，却被绣橘一把按住袖口。
只一探，便摸出支缠丝金簪。
“三爷请看。”
绣橘将簪子捧到贾淙眼前。
“老奴知错了！再也不敢了！求三爷开恩……开恩啊！”
王嬷嬷见掩不住，便拼命磕头，额角顷刻见了青红，早先那副赖皮模样荡然无存。
贾淙却未立刻发落，只侧身望向一直静立一旁的迎春：
“二妹妹，这事交给我来断，可好？”
迎春抬眸，轻声问：“三哥哥打算如何处置？”
她并非真要拦阻，只是心底终究浮起些许恍惚——许多年前，她也曾为这奶娘的事去求过父亲与太太，换来的不过是一顿含糊的斥责，便再无下文。
贾淙瞧出她眼中那缕黯影，忽然展眉一笑：
“妹妹放心，此后她便再不会烦你了。”
话音落下，他转向司棋：“去外头叫几个粗使婆子来，将王嬷嬷一家都扣下。
再另带几人候着。”
司棋响亮应声，脚步轻快地奔了出去。
“三爷饶命啊——”
王嬷嬷闻言哭号更甚，见贾淙神色不动，又膝行转向迎春：
“姑娘！姑娘您发发慈悲……老奴再不敢了！看在我奶您一场的情分上，求您替我说句话罢！”
迎春唇瓣微动，眼底掠过不忍。
贾淙适时开口：
“绣橘，扶姑娘进里间歇着。”
绣橘会意，连忙挽住迎春的手臂，柔声劝着往内室引。
待人影消失在帘后，贾淙方冷眼扫向地上瘫软的身影。
“聒噪。”
他声调不高，却压得满室一静，“再嚷一声，便多加十板。”
哭声戛然而止。
王嬷嬷似被抽了筋骨，瘫在原地再不敢出声。
不多时，司棋领着四五个健壮婆子进来，个个膀圆腰粗，肃立待命。
“拖出去，杖三十。”
贾淙语气平淡，“事后禀明二嫂子，将她全家发卖出府，契纸销净。”
“三爷——”
王嬷嬷猛地抬头，涕泪纵横。
“四十。”
贾淙截断她的话。
王嬷嬷彻底瘫软下去，再无声息。
婆子们利落应诺，像拖一袋糠谷般将人架了出去。
处置罢王嬷嬷，贾淙唤出迎春，又与院外等候的姊妹们汇作一处，往正武院行去。
途经廊下时，众人皆瞧见那被拖拽远去的狼狈身影。
探春与迎春心下明了，独黛玉蹙着眉尖，目光悄悄追了一程——奶娘毕竟是半个长辈，何至于此？
她欲问又止，脚步渐渐落后，指尖无意识地捻着帕角。
“林姐姐可是疑惑？”
探春缓步凑近，声如耳语。
见黛玉颔首，便三言两语将王嬷嬷常年盗物换赌、欺主昧财的旧事道了出来。
“竟这般大胆？”
黛玉微微吸了口气，“明目张胆动主子的体己……”
她摇了摇头，未再言语，只抬眼望向走在前方那道挺拔背影，眸光里添了三分沉思。
林妹妹轻轻放下手中的茶盏，眸光转向身旁的探春，低声道：“从前二姐姐不是没把这事禀过老爷太太，可谁曾理会？如今王嬷嬷行事愈发没了顾忌。”
探春听着，心底却悄然浮起一丝羡慕——如今迎春有淙三哥护着，往后这府里，谁还敢轻慢她半分？
一行人绕过影壁，进了正武院的月洞门。
姐妹们不由驻足张望。
惜春挽着黛玉的手臂，声音里透着雀跃：“三哥哥，你这院子竟这般开阔！”
这院落原是老国公爷当年习武之地，青砖铺就的场子宽敞得能跑马。
虽不如别处亭台精巧，却自有一种疏朗气象，立在院中，只觉胸襟都为之一畅。
“三哥哥，这儿能放风筝呢！”
惜春仰头望着澄澈的天空，忽然又蹙起眉，“可惜眼下还没到起风的时节。”
迎春见状含笑走来，柔声唤道：“四妹妹，林妹妹，快进屋吧。
春寒料峭，仔细受了凉。”
暖阁里炭盆烧得正旺，众人围坐着伸手取暖。
惜春忽闪着明亮的眼睛望向贾淙：“三哥哥，今日备了什么好吃的？”
“都交给灶上的妈妈张罗了。”
贾淙取来一叠花笺，笑吟吟道，“你们若有想尝的，只管写下来。”
姐妹们也不推辞，各自沉吟着写了道想吃的菜肴。
贾淙收了笺子，命丫鬟送往厨房。
迎春拨弄着炭火，轻声问：“听说过几日，三哥便要搬到东府去住了？”
话音里藏着不舍。
黛玉垂眸望着手炉上氤氲的热气，心中也泛起涟漪。
虽说淙三哥回府不久，待她们却处处用心——精心备礼相赠，今日又特地邀她们来玩。
有些人朝夕相见却形同陌路，有些人短短数日便已觉亲近。
贾淙见状朗声笑道：“不过是从西头搬到东头，仍在一个府里，你们倒像我要出远门似的。”
众人这才回过神，相视莞尔。
“倒是四妹妹，”
贾淙转向惜春，“你原是东府的人，我听大嫂子说那边竟没给你备院子。
改 们都过去逛逛，看见合心意的院子只管挑，想住时便去住几日。”
姑娘们眼睛都亮了起来。
迎春却有些迟疑：“这……怕不合规矩？老太太若怪罪……”
“一家人何必拘泥这些。”
贾淙温声道，“四妹妹不也长住西府么？你们偶尔过去小住，情理之中。”
心结既解，气氛又活络起来。
众人随着贾淙看了他的书房，又赏了几件稀罕的海外玩意儿，直到丫鬟来请用饭，才依依不舍地往花厅去。
厨娘的手艺确实精巧，时鲜食材经她调理，样样色味俱佳。
贾淙特意将几碟江南小菜移到黛玉面前：“林妹妹久在北方，怕是想念家乡风味了。
这是腌笃鲜，这是蟹粉豆腐，还有这碟五香大头菜，不知合不合口味。”
黛玉望着那几道熟悉的菜肴，心头蓦地一暖，轻声道：“多谢三哥哥费心，我很喜欢。”
宴毕，黛玉想起方才在书房瞥见的几部孤本，便提议再去瞧瞧。
那些典籍是贾淙命人四处寻来的，他自己倒未必细读过——这世道的读书人，书房里总得藏些古本，才显得风雅。
书房里一片静谧，几个人各自捧着心爱的书卷。
贾淙随手从架上抽了本兵策，闲闲地翻着。
不多时，细碎的讨论声便如春溪般流淌开来——虽都是年纪尚轻的闺阁女儿，却因家学渊源，个个博览群书，见解亦不流俗。
贾淙搁下手中书册，含笑望着她们娓娓交谈。
光影透过雕花窗格，将少女们认真的侧影勾勒得格外生动，倒像幅天然成趣的工笔图。
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