第17章 第17章
后街巷中，哭喊声渐起。
贾琏按名录查抄，凡在册者，先将家眷捆缚交与顺天府衙役。
若事后查明无辜，自会遣返贾府，再作发落。
赖、吴、单几户起初还想抵抗，被亲兵斩了几人，余者皆瑟缩不敢再动。
已有机警的偷偷溜出，欲往荣国府内报信求援，才到仪门便被值守兵士擒住，缚在原地，只待后街事毕一并处置。
赖大恰从仪门内走出，抬眼便见门外立着几名披甲兵卒。
他脚步一顿，上前探问：“这位将军，不知在此驻守所为何事？府里可是出了甚么变故？”
严锋回头见是赖大，略一拱手：“原来是赖管家。
府中有些小事，伯爷命我等在此 。
既来了，便请在此稍候罢。”
他未得名录，不便贸然捆人，却也不能放赖大回去。
“赖总管！快去禀报老太太——淙三爷的人正在后街抄家啊！”
墙根下被缚的小厮突然嘶声大喊。
赖大闻言脸色骤变，转身便要退回门内。
“赖总管，”
严锋横步拦住，“还是在此等候为好，彼此方便。”
赖大站定，脸上已堆起笑容：“自然，自然。
三爷既行抄检，必是那些人犯了事。
严将军让等，老朽便在此候着，待伯爷忙完再说。”
他语气恭顺，严锋面色稍缓：“赖总管明理。”
赖大含笑应了，心思却急转。
他在贾府为仆数十载，什么风雨不曾见过？贾淙既动抄家之念，头一个恐怕就是赖家。
若真在此等到抄检完毕，自己怕是难逃罗网。
他忽而抬手指向远处一处院落：“严将军，宝二爷书房那边可曾派人看守？那儿原有一扇小门，是为宝二爷平日出入方便所设，知道的人可不少。”
严锋眉头一拧：“此话当真？”
“怎敢虚言？”
赖大侧身引他视线，“您瞧，那便是宝二爷的书房。
因二爷不喜读书，常往外去，特意开了那门。”
一番话将严锋并身旁兵士的目光都引向了那处院落。
众人不觉朝那方向望去。
赖大猛地抽身往后一闪，侧过仪门就往深处狂奔。
严锋这才意识到自己被他虚晃一招。
盯着那仓皇逃窜的背影，严锋嘴角浮起一丝冷笑。
他自腰间解下长弓，搭箭上弦，
稳稳对准了远处奔跑的人影。
赖大只顾埋头前冲，毫无防备，骤然胸口一痛，整个人便软软扑倒在地。
“拖出来。
路上若遇见旁人，一并押来。”
“是！”
四名兵卒应声跨入仪门，抬走赖大的尸身，
果然又在途中撞见两名小厮，一同押了过来。
抄检之事直到申时才暂告段落。
贾琏与贾蓉连午膳也顾不上用，总算将后街一众家仆尽数收押。
留了人看守各处门户后，两人匆匆赶回贾赦院中复命。
“父亲，后街十三户皆已拘拿，因人手不足，暂且派人看守。
我们先来回话。”
“辛苦了。
已备下酒饭，快去用些。”
贾赦此时神色振奋，连对贾琏说话也和缓了许多。
“父亲，如今只剩今日在府中当值的几位管家。
此事便交给儿子吧。”
贾淙说罢，领着亲兵朝荣国府正院行去。
仪门外，严锋见贾淙到来，立即上前行礼：
“见过伯爷。”
“这里怎么回事？”
贾淙目光扫过略显杂乱的现场，又瞥见地上倒着一人，遂开口询问。
“回伯爷，末将在此值守时被赖管家察觉。
他欲逃回报信，被我一箭射杀。
请伯爷责罚。”
严锋将经过简述一遍。
“无妨。
即便押到顺天府，他也少不得苦头吃。
这般反倒便宜他了。”
“里头可有听见风声？”
贾淙又问。
“暂未走漏消息。
凡是瞧见我们的，都已捆押在此。”
严锋说着，指向一旁那群被紧紧缚住、口塞麻布的人。
“松绑吧。”
贾淙望着那群被捆得结实实的下人，缓缓说道。
他倒没料到严锋手脚如此利落，绑得这般严实。
说来也怪那给赖大报信的小厮——若非他多事，严锋或许还不至于如此戒备。
“三爷！小的是潘又安啊，先前曾为三爷送过信的！”
士兵正解着绳索，人堆里忽然传出一声呼喊。
潘又安……
贾淙想起来了。
上次在城门递信的就是这人。
若依从前听闻，他似是迎春房中大丫鬟司棋的表亲，两人之间还有些不清不楚的牵扯。
司棋便是因与他私通之事泄露，才被逐出园子的。
与司棋的刚烈不同，这人性子颇软，当初在园中私会被鸳鸯撞破，竟吓得逃之夭夭。
后来在外头挣了些钱财回来，想迎娶司棋，却遭司棋母亲拒绝。
最终司棋撞墙而亡，他也随之殉情而去。
倒也算是个有始有终的。
“带他过来。”
贾淙吩咐一声，亲兵便将潘又安引至跟前。
“小的给三爷请安！”
潘又安扑通跪倒，伏身行礼。
“叫我有事？”
贾淙语气平淡。
“回三爷，小的知道三爷要拿人。
严统领初来府上，路径不熟，小的愿引路前去拘拿。”
原来是来讨差事的。
贾淙打量他片刻——模样倒是齐整，虽性子弱些，心眼却活，或许能用上一用。
此人后来既能经商致富，想必是个机灵的。
“也罢。
严锋，你带他按名单上未勾的名字一一去寻。”
“遵命！”
“明日开始，你到我院里当差。
在二门外听候即可，不必再巡夜了。”
“多谢三爷抬举！小的必定尽心竭力！”
潘又安脸上霎时涌出狂喜，连连叩首谢恩。
“去吧，先把差事办好。”
贾淙摆摆手，转身望向暮色渐沉的深院。
严锋展开贾淙递来的名册，当即遣人依册捉拿。
吴新登、单大良、钱华等外院管事尚未及反应，已被一一制住。
末了几名内宅婆子也被唤至二门处，同样捆缚妥当。
事毕，贾淙吩咐备下酒食犒劳亲兵，又每人赏了二十两银。
连今日当值守门的兵卒也未遗漏——他们不曾轮换，实是整日挺立。
宁荣后街那头，贾赦与贾珍已领人清点各户家财。
消息如暮色般漫进荣国府时，已是黄昏。
丫鬟小厮聚作几处，悄声议论琏二爷与小蓉大爷领着淙三爷的亲兵逐户拿人的情形。
“太太，出事了！”
王夫人院里佛堂静寂，她正瞧着贾环抄经，忽被金钏慌乱的呼声打断。
不待传唤，金钏已跌撞进来。
“这般失态像什么话！”
王夫人见她喘得厉害，先斥了一句，“究竟何事？”
“奴婢在外头听见好些人说，淙三爷带着亲兵把后街几处管事家都抄了，人也押走了……连周嬷嬷也没能躲过！”
金钏抚着胸口急急说道。
“什么？”
王夫人第一念便是不信。
这些管事背后皆有贾母倚仗，她掌家多年尚只能徐徐图之，贾淙怎敢骤然发难？“那孽障竟狂妄至此？”
“各处都这般传。
因仪门被三爷的亲兵守着，消息方才透出来。”
金钏又低声道，“今儿午后周瑞家的被叫出去，便再没回来。”
王夫人神色骤凛。
她原未在意周瑞家的不在跟前，此刻却不由不信了。
“好个不知天高地厚的孽障，我看他如何向老太太交代。”
王夫人从榻上起身，径往贾母院中去。
贾母正听宝玉、黛玉并三春姊妹说笑，闻报王夫人来了。
只见王氏步履匆匆入内，未及行礼便道：“母亲，府里出了大事！”
“能有什么大事？”
贾母只当她又来凑趣，仍含笑望着宝玉几人。
“老太太，淙哥儿调了亲兵，将府里几位管事的家业尽数抄没，下人们都已传遍了。”
王夫人将听来的话悉数道出。
此言一出，满室倏寂。
宝玉怔住，黛玉与探春不约而同望向贾母。
“鸳鸯，你即刻去探明实情，再着人瞧瞧各管事究竟如何。”
贾母虽觉荒唐，却也不敢轻忽，先遣鸳鸯去查证。
王夫人此时方觉自己冒失，竟未先使人细探。
转念又想金钏素来稳妥，心下稍定。
贾母已无心说笑，与王夫人对坐静候。
堂中丫鬟皆屏息垂首，空气凝重如胶。
黛玉悄悄扯了扯宝玉衣袖，二人一同轻声唤：“老祖宗。”
“外祖母。”
贾母见几个孩子面露不安，眉头稍展，温声道：“莫怕，且去别处玩罢。
我与你母亲说会儿话。”
她拍了拍宝玉的手，让一众小辈退了出去。
三春心知此处不宜久留，向贾母和王夫人行礼告退，匆匆离去。
不多时，鸳鸯快步回转，气息犹自未平。
她深吸一口气，方稳住声音回禀：“老太太，已打听明白了。
是琏二爷与东府的小蓉大爷领着淙三爷的亲兵，往后街拿的人。
府里几位管事也被三爷的亲兵一并带走了。
赖总管……叫三爷的亲兵一箭射杀。
因仪门一直由三爷的人守着，不许进出，消息方才传进来。”
王夫人听罢，暗暗松了口气。
贾母的脸色却越发沉了下去。
“去把那几个孽障叫来！”
贾母声音里压着怒意，“我倒要瞧瞧，是谁借他们的胆子，竟敢行这般无法无天之事。”
“是。”
鸳鸯应声退出，先遣人去东府请贾珍，又另派人往贾赦等人院子里寻。
此时贾赦几人正在后街清点抄没的各家财物。
府里下人寻了好几处，方找到这里。
“淙哥儿，不会惹出什么祸事罢？”
闻得贾母传唤，贾赦不由得惴惴。
身旁的贾琏也后知后觉地生出惧意。
“父亲，事已至此，多想无益。”
贾淙却神色平静，仿佛浑不在意。
贾赦懊悔起来：“原是你说的，老太太若问起，都推作你的主意。
我可没说整件事皆由你担着！早知如此，真不该听你那些话……”
贾淙微微一笑：“儿子确是说，老太太问时便讲是我的主意。
但若父亲愿将所得分我一成，我担下全部干系也无不可。”
贾赦看向满地箱笼，终是舍不下眼前黄白之物，悻悻道：“你也太贪心了。
我是你父亲，竟不知让着我些。”
话里竟透出两分委屈。
贾淙见他如此，眼底掠过一丝失望，旋即转开话题：“二哥，新账目可理妥了？”
那边贾琏正伏案疾书，将清点过的账目重新誊抄，笔下悄无声息地抹去了约三成数目。
“大老爷，琏兄弟、淙兄弟，可预备好了？老太太已催问了。”
贾珍满面春风地迈进屋来，看来收获颇丰。
“便好了，只差收尾。”
贾琏加快动作，不久便合上账册，起身与众人一同向外走去。
途中，贾淙瞥见贾珍掩不住的笑意，轻声问道：“珍大哥此番所得颇丰？”
贾珍呵呵一笑：“尚可，尚可。
淙兄弟那份，待清点完毕便差人送到府上。”
说着笑容忽地一敛，咬牙道：“真不料家中竟养出这般硕鼠！区区管事，家私竟无一人低于二十万两，实在该死。”
(https://www.shubada.com/127741/38992863.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com