第二章 试探与第一颗棋子

伤口养到第十天，高尧康终于能自己下地走两步了。

王太医说这是奇迹——伤得那么重，居然没发烧没溃烂，恢复得比预想快一倍。高尧康心里清楚，哪有什么奇迹，不过是这具身体才十九岁，底子好，加上太尉府的人参灵芝当饭吃，想恢复慢都难。

这十天里，外头发生了三件事。

第一件，太学生的请愿到底闹到了官家面前。据说官家在延福宫赏花时，“随口”问了句：“近日汴京有何趣闻？”就有不怕死的侍御史把高衙内当街调戏民女反被刺伤的事说了。官家听了，笑了笑，说了句：“少年荒唐。”便没下文了。

但高俅回来时脸色铁青。据说下朝后，蔡京拍了拍他的肩，说了句“太尉教子有方”，那笑容假得能刮下一层粉。

第二件，高俅“主动”上书，说儿子行为不端，自请罚俸三月，并将高尧康禁足府中“闭门思过”。官家准了，还夸了句“高太尉公忠体国”。

于是禁足令下来了。名义上一个半月，实际上看高俅心情。

第三件，刺伤高尧康那女子的家人找到了——其实也不算找到。小厮阿福战战兢兢地回报：“那女子姓陈，家住城西枣树巷。家里就一个老娘，靠缝补过活。出事当晚，陈姑娘就没回家。她娘第二天听说衙内受伤、全城搜捕，当场就晕了。醒来后……投井了。”

高尧康当时正试着走路，听到这话，脚下一软，差点栽倒。

阿福吓得跪在地上：“衙、衙内息怒！小的只是打听……”

“人呢？”高尧康扶着桌子，声音发哑，“救起来没有？”

阿福一愣，抬头看他，眼神里全是困惑——衙内问这个干嘛？不是该生气吗？

“说！”

“救、救起来了。”阿福结结巴巴，“邻居发现的早，捞上来了。但人疯了，见人就哭，说女儿死了，她也活不成……”

高尧康闭上眼。胸口闷得喘不过气。

一条人命。不，是两条。女儿逃亡生死未卜，母亲投井疯了。就因为原主那一伸手。

“阿福。”他睁开眼，“你找个可靠的人，不要用府里的名义，匿名送二十两银子过去。就说……说是陈姑娘托人捎回来的。”

阿福眼睛瞪得铜铃大：“衙内，这……”

“再带句话。”高尧康打断他，每个字都说得很慢，“就说……对不住。”

屋里死寂。

阿福跪在那儿，整个人都僵了。他十六岁进高府，跟着这位小祖宗三年，见过他砸人铺子、踹人摊子、放狗咬人，从没听过他说“对不住”这三个字。

这比听说衙内吃斋念佛还惊悚。

“去办。”高尧康转过身，不看他，“别让父亲知道。银子从我私房钱里出——床头匣子里有。”

阿福晕乎乎地退下了。

高尧康走到窗边，推开窗。春日暖风涌进来，带着院子里的花香。远处传来叮叮当当的敲打声——那是高府又在扩建园子，几十个穿着禁军号服的士兵正扛木头、搬石头。

他盯着看了很久。

那些士兵年纪都不大，二十出头，但背已经有点驼了。号服脏得看不出本色，脚上的鞋破的破、烂的烂。监工的管家提着鞭子，谁动作慢了点就是一嗓子：“磨蹭什么！太尉府管饭是让你们偷懒的？”

一个年轻士兵扛着根粗木，脚下绊了一下，木头差点滑脱。管家冲上去就是一鞭子，抽在背上：“废物！”

士兵闷哼一声，咬牙站稳，继续往前走。

高尧康手指扣紧了窗框。

这就是大宋禁军。本该保家卫国的军队，现在成了高家的私人工匠队。

“募兵制……”他低声念叨。

原主的记忆里有这个概念——宋朝不搞府兵制，当兵是职业，领军饷。听起来很现代是不是？可实际上呢？军饷被层层克扣，士兵沦为权贵私役，训练荒废，武备松弛。

再过几年，这样的军队要去面对金国的铁骑。

高尧康突然觉得有点冷。他关上窗，但敲打声还是透过窗纸传进来，一声声，像敲在心上。

又过了五天，伤口结痂了。

高尧康做的第一件事，就是把院子里那八个豪奴叫到一起。

这八个人，都是原主精挑细选的“得力干将”——个个膀大腰圆，满脸横肉，擅长欺行霸市、敲诈勒索。领头那个叫王彪，据说手上沾过人命，原主最信任他。

“衙内！”王彪笑嘻嘻地凑上来，“您可算大好了！弟兄们这些天憋坏了，就等着您带咱们出去……”

“出去？”高尧康坐在廊下的椅子上，慢悠悠地喝茶，“去哪？”

“当然是找乐子啊！”另一个豪奴搓着手，“听说丰乐楼新来了几个胡姬，那腰身……”

“闭嘴。”

两个字，声音不大，但院子里瞬间安静了。

八个人面面相觑。王彪脸上的笑容僵了僵：“衙内，您这是……”

“我养伤需要静。”高尧康放下茶盏，抬眼扫过他们，“院里用不着这么多人伺候。这样，王彪，你带六个弟兄，先去外院听差。阿福和阿贵留下就行。”

死寂。

王彪脸上的横肉抽了抽：“衙内，您是不是……嫌弟兄们伺候得不周到？”

“不是。”高尧康说得很平静，“就是嫌吵。”

“可、可老爷吩咐过，要让咱们贴身保护您……”

“我现在禁足，府里很安全。”高尧康站起来，伤口还有点疼，但他站得笔直，“还是说，你们觉得我说话不算数？”

眼神对上了。

王彪眼里的凶光闪了闪，但最终低下头：“不敢。弟兄们……听衙内的。”

八个人退出去时，背影都透着不服气。

阿福和阿贵站在角落里，吓得大气不敢出。等人都走光了，阿福才小声说：“衙内，王彪他们……怕是要去老爷那儿告状。”

“告呗。”高尧康重新坐下，“父亲问起来，就说我伤没好，需要静养——太医可以作证。”

他顿了顿，看向这两个小厮：“你们俩，从今天起月钱加倍。”

阿福阿贵愣住了。

“但有个条件。”高尧康盯着他们，“嘴要紧。院里看到的事、听到的话，一个字都不许往外说。做得到吗？”

两人扑通跪下：“做得到！谢衙内恩典！”

高尧康点点头，没再多说。

这就是他的第一步：清理身边。原主那些“得力干将”一个不能留，那些都是祸害。阿福阿贵年纪小，胆子也小，还没学坏，可以用——至少暂时可以用。

第二天，高尧康开始“散步”。

说是散步，其实就是在府里转悠，美其名曰“活动筋骨，利于恢复”。高俅听了，没说什么，只派了两个侍卫远远跟着——名义上保护，实为监视。

高尧康不在乎。他正好需要熟悉这个“家”。

太尉府真大。

五进的大宅子，带东西跨院、后花园，光亭台楼阁就有十几处。仆役上百，光是厨子就有八个。原主的记忆里只有吃喝玩乐的部分，对府里的运作一窍不通。高尧康现在需要补课。

他先去了厨房。

正是准备午饭的时候，十几个厨役忙得脚不沾地。管事见衙内来了，吓得差点把锅铲扔了：“衙、衙内有何吩咐？”

“随便看看。”高尧康摆摆手，眼睛扫过灶台、食材、还有那些厨役。

食材堆积如山。整只的羊，大块的牛肉，各色鲜鱼，时令菜蔬，还有一堆他叫不上名的山珍海味。光是这些，一天的花销恐怕就够寻常百姓家过一年。

“府里多少人吃饭？”他状似随意地问。

管事忙答：“回衙内，主子十二位，各房姨娘、公子小姐；下人一百三十七口；还有轮值的禁军弟兄，大概五六十人，不定数。”

“禁军？”高尧康挑眉，“他们也在府里吃饭？”

“是。老爷吩咐的，来府里当差的禁军，管两顿饭。”

高尧康点点头，没再多问，转身走了。

接下来几天，他陆续“逛”了库房、马厩、账房，甚至去了一趟外院的工匠作坊——那里有十几个木匠、漆匠、石匠，全是禁军里抽调来的“手艺兵”，专门给高府做家具、修房子。

每逛一处，他都不多话，只问几个看似随意的问题，然后默默记在心里。

信息慢慢拼凑起来：

高府每月开销，光是吃食就要三千贯。这还不算衣着、赏赐、应酬。

禁军士兵来高府当差，名义上算“出役”，有额外补贴——但实际上，补贴的大头被将官克扣，到士兵手里只剩几个铜板。饭是管，但吃的都是主子剩下的。

府里一百多个下人，分三六九等。贴身伺候的月钱高，粗使的下等仆役连吃饱都难。

还有那些工匠——有个老木匠偷偷跟他说，他本来在军器监造弩机，因为手艺好，被“借调”到高府已经两年了。“弩机？”高尧康当时问，“那军器监那边……”

老木匠苦笑：“那边催过几次。但老爷说府里活紧，不让回。现在……怕是手艺都生疏了。”

高尧康听完，没说话，只拍了拍老木匠的肩膀，走了。

那天晚上，他在屋里对着烛火坐了半宿。

腐败。从上到下，从里到外的腐败。

军队不像军队，工匠不像工匠。整个系统烂透了，而高家就是这腐烂的一部分——不，是腐烂的加速器。

他想起了现代的那句话：雪崩时，没有一片雪花是无辜的。

可他现在就是其中一片雪花。

怎么办？

转机出现在禁足的第十五天。

那天下午，高尧康逛到西侧门附近。那里有个小院，是看门护院的值房。他本来没打算进去，却听见里面传来争吵声。

“……赵老头，你别不识抬举！王管事的差事你也敢推？”

“那活不该禁军干。”一个沙哑的老声音，“我们是兵，不是泥瓦匠。”

“兵？呵，在太尉府，老爷让你干什么你就得干什么！再说，又不是白干，一天二十文呢！”

“二十文？”老声音冷笑，“军饷都被克扣完了，现在倒用这点小钱使唤人？我不去。”

“你！”

高尧康推门进去了。

屋里三个人。两个是府里的管事，另一个是个老兵，五十多岁年纪，满脸风霜，背有点驼，但站得笔直，眼睛很亮。

管事看见高尧康，脸色一变，连忙躬身：“衙内！”

老兵也看了他一眼，眼神复杂——有警惕，有厌恶，还有一丝认命般的麻木。他没行礼，就站着。

高尧康摆摆手，问管事：“怎么回事？”

“回衙内，后园要砌个花坛，缺人手。想叫老赵去帮几天忙，他、他不肯……”

“花坛？”高尧康看向老兵，“为什么不肯？”

老兵盯着他看了几秒，才开口，声音硬邦邦的：“衙内，小人是禁军什长，不是工匠。当兵吃粮，该做的事是操练、守城，不是砌砖抹灰。”

这话说得直，两个管事脸都白了。

高尧康却笑了：“说得对。”

屋里一静。

老兵也愣住了，怀疑自己听错了。

“军士不该是工匠。”高尧康重复了一遍，很认真，“你们领的是军饷，该做的是军事。砌花坛？那是杂役的事。”

他看向管事：“府里缺人，就去外头雇。雇人的钱，从我月钱里扣。以后禁军弟兄来轮值，只做护卫本职，杂活一律不派。”

管事张着嘴，半天没合上。

老兵赵铁柱——高尧康后来知道他的名字——眼睛瞪大了，像看怪物一样看着他。

“衙内，这、这不合规矩……”管事还想争辩。

“规矩？”高尧康挑眉，“太尉府的规矩，还是我说了算——至少在院里。”

他语气平淡，但话里的意思很明白：我现在禁足，但在这一亩三分地，我还是主子。

管事不敢再说了，灰溜溜退出去。

屋里只剩两人。

高尧康拉了张椅子坐下，指指对面：“坐。”

赵铁柱没动：“衙内有什么吩咐？”

“没什么吩咐，就聊聊。”高尧康自己倒了杯水——值房条件简陋，只有粗茶，“你在禁军多少年了？”

“……二十七年。”

“这么久了。现在是什长？”

“以前是都头。”赵铁柱语气没什么起伏，“因为不肯克扣手下军饷，被降了。”

高尧康喝茶的动作顿了顿。他抬眼看向老兵——那张脸上沟壑纵横，有风霜，有疲惫，但眼睛里的光还没灭。

“都头一个月军饷多少？”

“本该十五贯。实际到手……八贯。”

“够花吗？”

“一个人够。但我手下五十个兵，大多有家小。”赵铁柱顿了顿，“最惨的一个，老婆病了，没钱抓药，把冬衣当了。我垫了二两银子，后来……被上头知道了，说我不守规矩。”

不守规矩。因为给兵垫药钱。

高尧康放下茶杯，突然觉得这茶苦得咽不下去。

“现在禁军……都这样？”

赵铁柱看了他一眼，那眼神像在说：你爹就是最大的蛀虫，你问我？

但他终究没说出来，只是沉默。

高尧康也不追问。他站起来，走到窗边。窗外能看到侧门，两个禁军士兵正靠在墙边打盹，号服脏得看不出颜色。

“如果……”他背对着赵铁柱，慢慢说，“如果有一支军队，军饷足额发，不克扣；士兵只训练、打仗，不给权贵干活；将领不贪，真正带兵……这样的军队，能打仗吗？”

赵铁柱没立刻回答。

很久，他才说：“衙内，您说的……是梦里才有。”

高尧康转过身，笑了：“梦做多了，万一成真呢？”

两人对视。

老兵眼里的麻木渐渐褪去，换成一种深沉的、压抑的困惑。他不明白这位小祖宗到底想干什么——演戏？试探？还是真的……变了？

“赵什长。”高尧康走到他面前，“我这儿缺个懂行的人。你有经验，有骨气，我看得上。愿不愿意来我院里？名义上还是看门，但实际上……帮我看看这府里、这禁军，到底烂到什么程度。”

赵铁柱盯着他：“衙内想做什么？”

“现在说还太早。”高尧康很诚实，“但我想做点事。做点……对得起这身衣服的事。”

他指了指赵铁柱身上的禁军号服——虽然破旧，但那终究是军人的象征。

赵铁柱沉默了足足一盏茶的时间。

最后，他抱了抱拳，没说“愿意”，也没说“不愿意”，只说了句：“小人……听衙内差遣。”

这就够了。

高尧康点点头，走了。

出门时，他听见赵铁柱在身后低声说了一句，很轻，但他听清了：

“衙内，您和以前……真不一样。”

高尧康没回头，只是笑了笑。

当然不一样。壳子还是那个壳子，瓤已经换了。

禁足第二十天，高俅设了家宴。

说是家宴，其实就父子两人。菜却摆了满满一桌：炙羊肉、蒸鲥鱼、蟹酿橙、荔枝白腰子……还有一壶上好的惠泉酒。

高俅亲自给儿子倒酒。

“伤好了？”

“差不多了。”

“这些天闷坏了吧？”

“还好，静养有益。”

对话干巴巴的，像在走流程。

高俅打量着他——儿子瘦了些，但眼神清明，坐姿端正，不像以前那样瘫在椅子上。说话也稳，不飘。

确实像换了个人。

“为父想了想，”高俅夹了块羊肉，状似随意地说，“你年纪也不小了，该有个正经差事。禁足期满后，为父给你谋个位置……军器监如何？那儿油水厚，事也清闲。”

高尧康筷子顿了顿。

军器监。掌管军械制造，北宋著名的肥缺之一。历史上多少贪官在那儿捞得盆满钵满，造出来的兵器却粗制滥造，害死前线无数将士。

原主若听了，怕是能乐得蹦起来。

高尧康放下筷子。

桌上安静了。高俅抬眼看他，眼神深不见底。

“父亲。”高尧康抬起头，直视高俅，“儿……想先从蹴鞠社开始。”

啪嗒。

高俅手里的筷子掉在碟子上，发出清脆的响声。

他盯着儿子，像听错了。

“你说什么？”

“蹴鞠社。”高尧康重复了一遍，语气平静，“咱们府里的齐云社，不是一直由我挂着名吗？儿想……真正管起来。”

高俅沉默了。

他慢慢捡起筷子，在指尖转着，眼睛却一直盯着儿子。那目光像刀子，要剖开皮肉看看里面的心思。

“军器监，一年少说能捞这个数。”他伸出三根手指——意思是三万贯，“蹴鞠社？那是玩乐的东西，能有什么出息？”

“父亲当年……不也是从蹴鞠起的家吗？”

这话一出，高俅脸色变了变。

他确实是靠蹴鞠讨了端王——后来的徽宗——欢心，才一路高升。这是他的发家史，也是他不愿多提的“幸进”之路。

儿子现在拿这个说事，是讽刺？还是真的想学他？

“你想学为父？”高俅语气冷了些。

“儿不敢。”高尧康低下头，但语气没软，“儿只是觉得……蹴鞠社虽小，却是咱家自己的地盘。儿想在那儿，试试手。”

试试手。试什么？怎么试？

高俅盯着他看了很久，久到菜都要凉了。

最后，他忽然笑了。

那笑容很淡，不达眼底。

“行。”他说，“既然你有这份心，为父就让你试试。齐云社交给你，人手、钱粮，随你调配。但有一条——”

他身体前倾，声音压低：“别给为父惹麻烦。现在外头多少双眼睛盯着高家，你明白吗？”

“儿明白。”

“还有。”高俅靠回椅背，重新拿起筷子，“既然要管蹴鞠社，就好好管。别三天打鱼两天晒网——为父最讨厌半途而废。”

“是。”

对话到此为止。

剩下的时间，父子俩默默吃饭，谁也没再说话。

但高尧康知道，高俅的试探还没完。或者说，这才刚开始。

让他管蹴鞠社？看似纵容，实则是放在眼皮底下看着——蹴鞠社就在高府后园，一举一动都逃不过高俅的眼。

也好。

高尧康夹了块鱼，慢慢吃着。

舞台给你了。虽然小，但够用了。

接下来，就看我这颗来自现代的灵魂，怎么在这片古旧的土壤上，种下第一颗不一样的种子。

窗外，暮色渐深。

府里点起了灯，一盏盏，连成一片暖黄的光海。

而在这片光海深处，某种东西正在悄悄发芽。

虽然微小，虽然脆弱。

但毕竟，开始了。


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