第10章 第一次交易

未央宫的夏日，时宜坐在窗边的绣架前，指尖捏着银针，机械地在那幅巨大的“龙凤呈祥”图样上穿梭。丝线的颜色鲜艳夺目，映在她无波澜的眸子里。

她像一株失去水分的花朵，在这金堆玉砌的牢笼里，日渐枯萎。每日按部就班地起居，接受妃嫔命妇的朝拜，扮演着端庄娴静的皇后角色，好像那场撕心裂肺的大婚从未发生。

只有身边贴身伺候的几个宫人知道，她们的皇后娘娘，夜里常常惊醒，望着西边的方向，一坐就是大半宿。送进去的膳食，大多原封不动地撤出来，人也肉眼可见地消瘦下去，宽大的凤袍穿在身上，显得空荡荡的。

这日午后，两名小宫女在廊下低声嚼舌根，声音隐隐约约飘进殿内。

“……听说了吗？南辰王府那边，日子可不好过呢。”

“可不是，外面守着那么多禁军，跟看管犯人似的。”

“唉，我有个同乡在那边当差，说王爷如今连府门都难出一步，旧部也见不着，整日里就对着几本旧书……”

“这大夏天的，听说连冰例都克扣，送去的也都是些寻常瓜果，哪像对王爷的规制……”

话语断断续续，像钝刀一下下割在时宜的心上。她捏着银针的手指猛地收紧，针尖刺入指腹，沁出一颗鲜红的血珠，迅速染红了绣架上洁白的丝缎。

她竟感觉不到疼。

所有的感知，都被那句“连府门都难出一步”、“冰例都克扣”所带来的尖锐痛楚所淹没。她以为他至少是安全的，却没想到，刘子行连这点表面的安宁都不愿给他。

他那样一个习惯了沙场点兵、纵马驰骋的人，如今却被困在方寸之地，连最基本的用度都要被苛刻……

一种比自身遭遇更深切的痛苦，攥住了她的呼吸。

她怔怔地看着指尖那抹刺目的红，脑海中浮现出周生辰独自坐在书房，忍受着闷热与孤寂的模样。他该是何等的煎熬？

不行。她不能眼睁睁看着他受苦。

可是，她能做什么？她自身都难保。

一个念头，悄然缠绕上她的心。她想起刘子行看她时，那种混合着占有欲和某种近乎讨好补偿的眼神。或许……她并非完全没有筹码。

当晚，刘子行如期来到未央宫用膳。他似乎心情不错，席间甚至主动与她说了几句朝堂上的趣事。时宜依旧沉默，但不再像最初那般浑身是刺，只是安静地听着，偶尔在他看过来时，勉强牵动一下嘴角。

刘子行敏锐地察觉到了她这点细微的变化。虽然那笑容依旧勉强，但至少，她没有再明显地抗拒他的存在。这让他心中升起一丝隐秘的愉悦。

看，再坚硬的冰，也会有融化的时候。

膳后，宫人撤下残席，奉上清茶。

时宜捧着温热的茶盏，指尖微微颤抖。她垂着眼眸，盯着杯中沉浮的茶叶，仿佛下定了某种决心。

“陛下。”她开口，声音很轻，带着久未主动说话的干涩。

刘子行端茶的手一顿，有些意外地看向她。这是她入住未央宫后，第一次主动唤他。

“嗯？”他放下茶盏，身体微微前倾，做出倾听的姿态，语气是刻意的温和，“时宜有何事？”

时宜抬起眼，努力让自己的目光看起来平静，甚至带上了一丝若有若无的、示弱般的恳求：“臣妾……听闻南辰王近日闭门读书，想来颇为清苦。如今夏日炎炎，王府用度若有不妥，恐惹人非议，说陛下苛待功臣。”

她顿了顿，观察着刘子行的神色，见他并未立刻动怒，才继续小心翼翼地说道：“臣妾想着，可否……请陛下恩准，额外赐些冰例与消暑瓜果去王府？再……再赐几册新的典籍，也好打发时光。”

说完这番话，她仿佛用尽了全身力气，她不敢再看刘子行，重新低下头，等待着命运的审判。

刘子行脸上的温和笑意，在听到“南辰王”三个字时，瞬间凝固了。一丝阴鸷掠过他的眼底。他看着她低眉顺目的样子，看着她那故作镇定却掩不住紧张颤抖的指尖，心中涌起一股被利用的愤怒和嫉妒。

她主动开口，竟然是为了周生辰！

他几乎要控制不住地质问她，撕破她这层虚假的温顺。但当他看到她苍白消瘦的脸颊，看到她眼底那深不见底的疲惫和绝望时，那股暴戾又奇异地压了下去。

他忽然意识到，这是她第一次向他“祈求”。虽然是为了别人，但至少，她学会了用他能够接受的方式，来达到目的。这是一种妥协，一种变相的屈服。

或许，他可以把它看作是一个开始。一个她终于认清现实，开始尝试在这个由他制定的规则下生存的开始。

用一点微不足道的“恩赐”，来换取她一丝表面的顺从，似乎……并不亏。

刘子行沉默了片刻，这短暂的寂静对时宜而言，漫长得如同酷刑。

终于，他缓缓开口，声音听不出喜怒：“皇后有心了。倒是朕疏忽了，底下的奴才竟如此不懂事，该罚！”

他唤来内侍，吩咐道：“传朕旨意，南辰王府用度，一切按亲王最高规制，不得有误。即刻从内库拨送冰例、时新瓜果过去。再……将朕书房里那几套新修纂的史书和兵策，一并送去。另外，将克扣皇叔用度的太监杖毙！”

内侍领命而去。

时宜刚松下的神经骤然一紧，几乎虚脱。她强撑着，低声道：“臣妾……代南辰王，谢陛下恩典。”他竟直接杖毙，仿佛那些人命在他眼里一文不值。

“不必。”刘子行站起身，走到她面前，伸手抬起她的下巴，迫使她看着自己。他的眼神复杂，带着审视，也带着一丝掌控一切的满足，“你是皇后，关心皇叔是应当的。只是……”

他俯身，靠近她的耳边，声音低沉而充满威胁：“记住，朕给你的，你才能要。朕允你给的，你才能给。你的这份‘关心’，最好仅止于此。”

温热的气息喷在耳畔，时宜却只觉得遍体生寒。她僵硬地点了点头。

刘子行松开了手，指尖似乎无意地拂过她的脸颊，留下一片冰凉的触感。他没有再停留，转身离开了未央宫。

直到他的脚步声彻底消失，时宜才猛地瘫软在座位上，后背已被冷汗浸湿。她成功了，用一次屈辱的低头，换来了他片刻的安宁。

可她却感觉不到丝毫喜悦，她就提了这么个请求，他便害死了那么多条人命，若无他授意，底下的人怎敢……心里只有一种更深沉的悲哀和绝望。

从这一刻和刘子行“交易”起，她彻底将自己物化，成了可以用来交换他平安的筹码。

这条路，一旦开始，就无法回头了。

她望着窗外沉沉的夜色，仿佛看到了自己不断下坠的灵魂。


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