第2章 寒潭鹤影
温实初来得很快。
他提着药箱，一身青衫被细雨打湿了肩头。见眉庄坐在窗前出神，他立在门边，轻轻叩了叩门框。
“微臣参见沈贵人。”
眉庄回过神，示意他进来：“温太医不必多礼。”
温实初放下药箱，却没有立即诊脉。他看着她苍白的脸色，眉头微蹙：“贵人近日睡得不好？”
“总是梦多。”眉庄淡淡道，伸出手腕。
温实初搭上脉，指尖微凉。殿内一时寂静，只听得见窗外淅淅沥沥的雨声。
“脉象浮细而数，是忧思过度，心肾不交之症。”他收回手，语气温和，“微臣开一副安神汤，贵人睡前服用便是。”
眉庄点头，却没有收回手：“温太医，你说一个人的心死了，还能医得好吗？”
温实初微微一怔，抬眼对上她空洞的眼神，心中了然。宫中早已传遍，沈贵人因假孕失宠，皇上当众扯断了太后赏赐的金簪。
“心死之症，非药石可医。”他轻声道，“但微臣相信，时间能治愈一切。”
眉庄轻轻笑了，那笑意却未达眼底：“时间...只怕这深宫之中的时间，只会让伤口溃烂，不会让它愈合。”
温实初不知该如何接话，只得低头写方子。笔尖在纸上沙沙作响，衬得殿内更加寂静。
“嬛儿近来可好？”眉庄忽然问道。
“莞贵人一切安好，只是很惦记您。”温实初顿了顿，“她让微臣转告您，无论如何，保重自身最重要。”
眉庄心中一暖。这深宫之中，到底还有真心待她的人。
送走温实初后，采月端来安神汤。眉庄接过药碗，忽然听见外头传来一阵喧哗。
“怎么回事？”
采月快步出去查看，不一会儿回来，脸色有些发白：“娘娘，是齐妃...齐妃在御花园里罚跪莞贵人，说莞贵人冲撞了她。”
眉庄手中的药碗险些摔在地上。她猛地起身：“更衣。”
“娘娘，皇上才下令禁足，您不能出去啊！”采月急忙拦住她。
眉庄的脚步顿住了。是了，她还是戴罪之身，连自己的宫门都出不去，又如何去救甄嬛？
她在殿内来回踱步，忽然瞥见妆台上那支断裂的金簪。一个念头闪过心头。
“采月，去请皇上。”她沉声道。
采月愣住了：“娘娘？”
“去请皇上，就说...我愿向皇上请罪。”
采月不敢多问，急忙去了。眉庄坐在妆台前，看着镜中苍白的自己，缓缓拿起胭脂。
既然躲不过，那便只能迎上去。至少，她要护住她在乎的人。
皇上来得比想象中快。
他走进殿内，看见眉庄端坐在那里，脸上施了脂粉，遮掩了憔悴，却掩不住眼中的疏离。
“你终于想通了？”皇上在她面前站定，语气中带着一丝不易察觉的期待。
眉庄起身行礼，姿态端庄得挑不出一丝错处：“臣妾知错了。”
皇上的目光在她脸上逡巡，似乎想找出几分真心：“哦？错在何处？”
“错在不该轻信太医，让皇上蒙羞。”她垂着眼，声音平稳，“错在不该戴着太后赏赐的金簪，惹皇上不快。”
皇上的脸色微微一沉：“你还是在怨朕。”
“臣妾不敢。”眉庄抬起头，直视着他的眼睛，“臣妾只求皇上开恩，解了臣妾的禁足。臣妾愿日日去太后宫中侍奉，以赎前罪。”
皇上盯着她看了许久，忽然冷笑：“是为了去伺候太后，还是为了别的事？”
眉庄的心猛地一沉。他知道了甄嬛的事。
“臣妾不明白皇上的意思。”
“不明白？”皇上向前一步，伸手捏住她的下巴，“齐妃方才来报，说莞贵人在御花园冲撞了她。你这个时候求朕解了禁足，是为了什么？”
他的手指很用力，捏得她生疼。但她没有挣扎，只是淡淡道：“皇上圣明。臣妾与莞贵人情同姐妹，关心她是人之常情。”
“好一个人之常情。”皇上松开手，语气讥讽，“你自身难保，还想着替别人求情？”
眉庄跪了下来：“臣妾不敢求情，只求皇上明察。莞贵人素来谨言慎行，断不会无故冲撞齐妃。”
皇上看着她跪在地上的身影，忽然沉默了。殿内只剩下彼此的呼吸声，窗外的雨声不知何时已经停了。
“起来吧。”许久，他终于开口，“禁足可以解，但你要记住，朕给你的恩典，随时可以收回。”
眉庄叩首：“臣妾谢皇上恩典。”
皇上转身欲走，却又停住脚步：“那支金簪...朕会命内务府重新打造一支。”
“不必了。”眉庄轻声道，“断了的，就是断了。”
皇上的背影僵了僵，终究没有回头，大步离去。
禁足解除的消息很快传遍六宫。眉庄立即更衣，带着采月往御花园去。
雨后的御花园弥漫着泥土的清新气息。甄嬛还跪在青石板上，衣裳已经湿透，脸色苍白得吓人。齐妃坐在亭子里，慢悠悠地品着茶。
“齐妃娘娘万福金安。”眉庄上前行礼，姿态恭敬。
齐妃挑眉看她：“哟，沈贵人这是解了禁足了？真是可喜可贺。”
“托娘娘的福。”眉庄不卑不亢，“不知莞贵人所犯何错，要受这般责罚？”
“她冲撞本宫，本宫小惩大诫，有什么不对？”齐妃冷哼一声。
眉庄看向甄嬛，见她微微摇头，心下明了。这不过是齐妃借题发挥罢了。
“娘娘恕罪。”眉庄缓缓跪下，“莞贵人有错，臣妾愿代她受罚。”
亭内亭外一时寂静。连齐妃都愣住了，她没想到眉庄会做到这个地步。
“姐姐不可！”甄嬛急声道。
眉庄却只是静静地看着齐妃：“娘娘意下如何？”
齐妃的脸色变了又变。她本就是想给甄嬛一个下马威，没想到沈眉庄横插一脚。若是真让沈眉庄代罚，传到皇上耳中，反倒成了她的不是。
“罢了罢了。”齐妃挥挥手，“都起来吧，本宫今日心情好，不与你们计较。”
眉庄叩首：“谢娘娘恩典。”
她起身扶起甄嬛，二人相携离去。走出很远，还能感觉到齐妃怨毒的目光落在背上。
回到寝宫，甄嬛握着眉庄的手，眼眶泛红：“姐姐何必为了我...”
“你我之间，何必说这些。”眉庄替她拢了拢湿发，吩咐采月，“去煮碗姜汤来。”
甄嬛看着她，忽然低声道：“姐姐变了。”
眉庄的手顿了顿：“人总是会变的。”
“从前的姐姐，不会这样...”甄嬛斟酌着用词，“不会这样委曲求全。”
眉庄轻轻笑了，那笑意带着几分苍凉：“嬛儿，在这深宫里，要么争，要么死。我选择争，但不是为了恩宠，是为了活着。”
甄嬛怔怔地看着她，忽然明白了什么。那个清高孤傲的沈眉庄已经死了，死在皇上扯断金簪的那一刻。
送走甄嬛后，眉庄独自站在廊下。雨后的天空露出一角湛蓝，阳光透过云层洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。
“娘娘，太后宫里的竹息姑姑又来了。”采月前来禀报。
眉庄整了整衣裳：“请。”
竹息这次带来的是一支玉簪。通体碧绿，雕成青竹的形状，简单却雅致。
“太后娘娘说，那支金簪既然断了，就不必再想。这支玉簪是太后年轻时戴过的，望贵人如竹，虚心坚节。”
眉庄接过玉簪，指尖传来温凉的触感。竹节分明，寓意着节节高升，却又带着几分清冷孤高。
“臣妾谢太后恩典。”
竹息走后，眉庄握着那支玉簪久久不语。太后的意思她明白，要她如竹般坚韧，在这后宫中立足。
可是做竹子又何尝容易？要经历风霜雨雪，要在地下蛰伏数年，才能破土而出。
晚间，皇上竟又来了。
他看见眉庄发间别着的玉簪，眼神微动：“太后赏的？”
“是。”眉庄行礼。
皇上在她身旁坐下，许久没有说话。殿内烛火摇曳，将两个人的影子投在墙上，看似亲密，实则疏离。
“今日你去御花园了？”他终于开口。
“是。”
“为了莞贵人？”
“是。”
皇上转头看她：“你倒是坦诚。”
眉庄垂眸：“臣妾不敢欺瞒皇上。”
皇上忽然伸手，轻轻碰了碰她发间的玉簪：“这玉簪很配你。”
他的指尖擦过她的鬓发，带着一丝暖意。眉庄不由自主地颤了颤。
“你在怕朕？”皇上收回手，语气听不出喜怒。
“臣妾不敢。”
“不敢？”皇上轻笑一声，“沈眉庄，这世上还有你不敢的事吗？”
眉庄没有接话。烛火噼啪作响，在寂静的殿内格外清晰。
“朕今日去了齐妃那里。”皇上忽然道，“她说是莞贵人先出言不逊。”
眉庄的心提了起来，但依旧保持沉默。
“不过朕没有信。”皇上看着她，“你知道为什么吗？”
“臣妾不知。”
“因为你的眼神。”皇上缓缓道，“那日朕扯断金簪时，你的眼神让朕...难忘。”
眉庄终于抬眼看他。皇上的眼中带着一种复杂的情感，是她从未见过的。
“那支金簪，是太后怀老十四时戴过的。”皇上忽然说起往事，“朕每次看见，都会想起太后对老十四的偏爱。”
这是皇上第一次对她吐露心声。眉庄有些诧异，但依旧保持沉默。
“朕知道那日冤枉了你。”皇上的声音低沉，“但朕是天子，天子不能错。”
所以就可以随意践踏别人的真心吗？眉庄在心中冷笑，面上却依旧平静。
“臣妾明白。”
皇上盯着她看了许久，忽然起身：“你好生歇着吧。”
他大步离去，一如来时突然。眉庄看着他消失在夜色中的背影，缓缓取下头上的玉簪。
玉质温润，却带着寒意。就像这深宫，表面光鲜，内里冰冷。
采月进来伺候她梳洗，见她对着玉簪出神，轻声道：“娘娘，皇上今日似乎...有些不同。”
眉庄将玉簪放入妆匣：“天子之心，深不可测。”
她吹熄了烛火，殿内陷入黑暗。窗外的月光洒进来，在地上投下一片清辉。
今夜，或许能睡个好觉。
但她知道，这一切才刚刚开始。皇上的关注，齐妃的怨恨，太后的期望...这些都像一张无形的网，将她越缠越紧。
而她，必须在这张网中，找到自己的出路。
月光下，那支玉簪泛着幽幽的光，像极了她此刻的眼神——清冷，坚定，带着破釜沉舟的决绝。
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