第四十一章 进入城里

天还黑着，叶摆烂已经起身。

他在厢房里点了盏油灯，就着那点昏黄跳动的光，把苏饭饭做好的月光薯片和清心膏一份份分好。

都是按一两一份，用干净的油纸仔细包成小包，边角折得整整齐齐，一共二十包，再仔细装进一个洗得发白的粗布袋里。薯片薄脆金黄，膏体深紫透亮，在灯下泛着一层润泽的光，看着倒比许多丹药还精致几分。

收拾停当，他走到李脱口秀铺边。杨不卷守了整夜，眼窝深陷，眼里满是血丝。

“老李怎样了？”

“后半夜烧退下去一些，”杨不卷声音干涩得像沙地，“可伤口又开始流黄水，紫血藤膏压不住脓了。得用正经的祛腐生肌药才行。”

叶摆烂伸手探了探李脱口秀的额头，还是烫，但比昨夜那烙铁似的触感稍好一点。他呼吸粗重杂乱，眉头即使在昏睡中也紧紧锁着，身子偶尔不受控制地抽搐一下。

“我下山弄药。”叶摆烂说。

“宗主，”杨不卷抬起头，望着他，“那药……得三百多灵石。您带的这些……”

“够不够，都得去一趟。”叶摆烂打断他，语气没什么波澜，“人得活着。”

他转身出了厢房。院子里，苏饭饭已经在灶台边忙活开了，蒸好了一锅杂面饼子，用干净的粗布包好，不由分说塞进他怀里。

“宗主，路上垫垫。”

“嗯。”

沈卷辰从西厢房出来，手里攥着直播玉简：“宗主，今日直播，怎么个说法？”

“照旧。”叶摆烂一边将布袋背上肩，一边说，“聊古藻，聊灵植，聊宗门里一切如常。别提我下山这茬。”

“要是还有人追着问李师兄……”

“就说他在静室闭关疗伤，不便打扰。”

沈卷辰点头，犹豫了一下，又压低声音道：“昨晚下播后，有个自称东海听潮客的散修私信过来，问咱们是不是真有一株活着的上古藻，还说……若肯割爱一片藻叶，他愿出高价。”

叶摆烂脚步微顿：“回他，藻叶不卖。但可以交个朋友，日后若有灵植制成的成品，优先给他留一份。”

“懂了。”

叶摆烂走到后院，张养生和杨潮生已等在那儿。一个提着斧，一个握着刀，身上都带着伤，背脊却挺得笔直。

“宗主，我随您去。”杨潮生独臂持刀，沉声道。

“不必。”叶摆烂摆手，“我进城是谈事，不是厮杀。人去多了，反而扎眼。”

“可是城里……”

“没有可是。”叶摆烂转向张养生，“张老，后山那条小径的口子，白日里用荆条野藤掩好，入夜后得有人守着。前门彻底封死前，记得在垒石的缝隙里，埋几个空竹筒或是铃铛，有人碰了，里头能听见响动。”

“放心，我省得。”

交代完毕，叶摆烂背好布袋，揣上干粮，沿着后山那条被晨露打湿的小径下了山。

山道寂静，只有早醒的山雀在枝头偶尔啁啾两声。他步子不急，脑子里却反复过着昨晚思量好的几步棋。

先去百草堂，拿灵植样品换药。不直接谈钱，就以物易物。掌柜若是个识货的，自然明白其中价值；若是不识，再作他想。

若能换到药，便去万宝楼会一会钱有福。不提碎片，只问“那件古物”查得如何，顺便再送上两包样品，请他“品鉴指点”。

最后在城里转转，听听风声，瞧瞧青衣卫的动静，再买些盐和针线回去。

计划听着简单，可每一步都可能横生枝节。

走到山脚，天已蒙蒙发亮。路上开始有三两赶早进城的农人挑夫。叶摆烂垂下眼帘，混在人流里，默不作声地走着。

快到城门时，他瞥见路边草丛里有一片已变成暗褐色的血迹——是昨日那脚夫丧命的地方。尸体不见了，想必已被青衣卫清理。

他脚步未停，径直入城。

城门口的青衣卫换了班，是四个面生的年轻面孔，站得笔挺，目光锐利地扫视着入城之人。叶摆烂经过时，其中一人目光在他身上多停留了一瞬，却未阻拦。

进城后，他先奔西市。百草堂在西市最里端，门脸不大，一块老旧的木匾已裂开细纹。门口悬着块木牌，朱砂写着“童叟无欺”四个字，墨迹都黯淡了。

叶摆烂推门而入。一股浓烈混杂的药味扑鼻而来，其间还掺着陈年木柜的霉味和灰尘气。柜台后坐着个干瘦老头，架着副老花镜，正对着一本泛黄的账册拨弄算盘。

听见门响，老头从镜片上方抬起眼皮，打量来人。

“抓药，还是瞧病？”

“换药。”叶摆烂走到柜台前，将背上的布袋放下。

老头搁下算盘，又打量他几眼：“换什么药？”

“生肌续骨膏。”

老头花白的眉毛动了动：“那药可不便宜。三百二十灵石一瓶，没得商量。”

“我没带灵石。”叶摆烂解开布袋，从里面取出两包油纸小包，放在光亮的柜台上，“用这个换。”

老头瞅了瞅那平平无奇的油纸包，没动手：“这是何物？”

“打开看看便知。”

老头狐疑地拿起一包，拆开。里面是浅黄色、卷曲薄脆的“月光薯片”。他凑近嗅了嗅，脸上掠过一丝讶异，又极小心地掰下指尖大小的一块，放入口中。

他咀嚼得很慢，闭上眼，仿佛在品味一剂复杂的方子。

过了十几息，他睁开眼，又掰了一小块放入口中。这次嚼得更慢，目光死死盯着手中的薯片，浑浊的眼睛里竟渐渐亮起光来。

“这东西……”他开口，声音竟有些发颤，“从何处得来？”

“自家种的，自家做的。”

“用的什么材料？”

“山间野草。”

“何种野草？”

“一种依古法培育的灵植，我叫它月光薯片草。”

老头沉默了。他放下薯片包，又拿起另一包拆开。里面是深紫色的清心膏。他同样以指尖蘸取少许品尝，随即闭上眼，枯瘦的手指在柜台上轻轻敲击，仿佛在计数什么无形的韵律。

“此物，”他睁开眼，目光如针般刺向叶摆烂，“有静心宁神之效，虽微，却极纯粹。无丹毒，无杂质，灵力温润得……简直不像这个世道能有的东西。是你做的？”

“宗门弟子手艺。”

老头盯着他，看了许久，忽然问道：“你……是佛系宗的人？”

叶摆烂不置可否。

老头深吸一口气，竟将两包东西重新仔细包好，推回叶摆烂面前。

“这药，我不能换给你。”

叶摆烂面色未变：“掌柜是瞧不上？”

“非是瞧不上，”老头摇头，声音压得极低，几乎只剩气声，“是这东西，太烫手。你可知晓，眼下这摸鱼城里，有多少双眼睛正死死盯着你们佛系宗？”

叶摆烂静待下文。

老头瞥了一眼店门方向，声音压得更低：“海煞门的人昨日在城里转悠了一整天，四处打听古藻与稀有灵植的消息。青衣卫也在查，查前几日死在城外的那具无名尸。万宝楼的钱胖子，昨天下午往我这儿跑了三趟，拐弯抹角打听，有没有见过一个带着古物、穿灰布衣的年轻人……”

他顿了顿，目光复杂地看着叶摆烂：“你这当口拿出这等东西，是嫌自己命太长了么？”

叶摆烂沉默片刻，道：“我宗门有人重伤濒死，急需用药。”

老头叹了口气，弯腰从柜台下摸索出一个青瓷小瓶，轻轻放在柜台上。

“生肌续骨膏，一瓶。拿上，赶紧走。”

叶摆烂没动：“我说了，用东西换。”

“不必换了。”老头将瓷瓶又往前推了推，“这药，我送你。”

叶摆烂看着他。

“别这般看我，”老头摆摆手，“老夫不是发善心。我是生意人，生意人图的是长远。你佛系宗若能熬过这一劫，你这东西往后必是奇货。今日送你一瓶药，权当是笔买卖，投个本钱。”

他顿了顿，声音更低，却添了几分难以言喻的意味：“况且……老夫年轻时，曾受过守藻人的恩惠。东海杨家，当年常来我这儿采买药材。虽说如今……唉，但这份旧情，总还在心里记着。”

叶摆烂不再多言，拿起瓷瓶。入手微凉，触感细腻。他拔开瓶塞，一股清冽纯净的药香逸散出来。

“多谢。”他将瓷瓶收入怀中，又将那两包样品推了回去，“这两包样品，掌柜留下。权当是……订金。”

老头这次没再推辞，默默收下。他再次看向门外，低声道：“从后门走。出去右拐，有条窄巷，穿过去便是东市。莫走正门，正门……有青衣卫的人守着。”

叶摆烂点头，转身走向后门。手搭上门闩时，老头的声音又从身后传来。

“后生。”


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