第二十三章 送礼
一个婆子两个丫鬟，还有个八岁不到的小厮，低眉垂眼，立在廊下。
婆子姓苗，原是曾府下人厨房里帮忙打杂的，被朱夫人安置到清竹苑，做打扫清洗的活计。
丫鬟大些的有十四岁足，口齿伶俐，不等主家问就说：
“姑娘，奴婢叫小兰，十四岁了，原是二门上的，会女红，也会煮茶炖汤药，还……识得几个字。”
林锦玉慢慢悠悠地喝着茶，没搭理她。
另一个丫鬟看着怯生生的，问一句答一句。
外头卖身进来，刚十岁，没有名字，排行四，就一直小四小四地叫着。
“日后苗妈妈负责府里各处联络传话，以及院里清扫浆洗，杨大娘总管院内诸事，尤其膳食汤药与仓库。”
“小兰……改名叫春兰吧，去母亲身边伺候，有不懂的问杨大娘。小四叫春杏可好？跟在我身边吧，听你春桃姐姐使唤。”
小四噗通跪下来，实打实地磕了三个头，大声说：
“多谢姑娘，春杏日后一定听话，少吃饭多干活！”
倒是个实在姑娘，春桃噗嗤一笑，上前一把将她拽起来，拍打拍打她膝盖上的灰道：
“行了，姑娘不兴这个，别动不动就跪下磕头。”
小厮叫吉祥，自然是跟着锦川伺候，日后他上学，帮着拎书袋食盒，取个东西传个话什么的。
苗妈妈一听杨大娘任了小院总管，心里有些不快，撇了撇嘴，倒没言语。
“苗妈妈，你是府里老人，跟我说说，这府里都有哪些主子，各自什么性情……”
林锦玉不到五岁离京，对这忠勇伯府里情形一无所知。
知己知彼，才能有的放矢。
苗妈妈来了精神，掰着手指头一一道来。
“老夫人在寿光院吃斋念佛，初一十五几位夫人带着公子小姐们去请安，平日里都不许打扰。”
林锦玉与母亲一边喝茶，一边听着，也不打断苗妈妈。
这府里一共三房，大房便是伯爷，当年林老将军保举他任兵部主事，六品官一做就是十几年。
也是时运不济，京城几度风云，曾家都在风口浪尖上。
老夫人和伯爷小心谨慎，夹缝求生存，堪堪保住一家子性命和爵位，伯爷升迁自是无望。
如今不求有功但求无过，将指望都放在大公子曾宏林身上。
伯爷共有四名子女，前头两位是先孟夫人亲生。
四小姐曾雅兰七岁，六公子曾宏业五岁，乃继室朱夫人所出。
二房曾二老爷庶出，不曾科举出仕，如今管着家里产业，十几家铺子和三个田庄盘点收账，忙得团团转。
二房也有三位小姐公子，苗妈妈一一说了她们排行名讳与年龄，林锦玉细细记下。
曾三老爷是伯爷嫡亲弟弟，二十岁头上中了举，之后数次春闱不中，到三十岁上谋了个县令之职，带着姨娘赴任去了。
留下三太太徐氏在府里照看一双儿女，三小姐曾淑兰十岁，五公子曾穆林八岁。
此外还有几位表姑娘，分别是二房三房太太家的表小姐，林锦玉也一一记下。
至于两位姑太太与几位表小姐表公子，今日不回府赴宴，苗妈妈便只略提起，未曾细述。
“这么说来，府里中馈竟是在二房江太太手里掌着？”
林锦玉不动声色，她最关心这一点。
前世二房究竟犯什么事儿，能将老夫人活活气死？
“木姑娘不知道，咱们伯夫人是续弦，先夫人去世后，老夫人也病倒了，中馈就交给二太太暂时管着。”
“后来现伯夫人嫁过来，出身商贾人家，老夫人担心她不懂京城里人情往来，加上二老爷掌着府里产业，银钱进出都顺当，这中馈就一直由二太太掌着，没交给朱夫人。”
林锦玉瞄了苗妈妈一眼，一个粗使婆子，也敢这般对府里主子评头论足？
看来二太太和朱夫人御下能力都不咋地。
林锦玉浅笑道：“辛苦苗妈妈，说得这般清楚，下去歇着吧，有事再唤你。”
又示意春桃，给她拿了个荷包，苗妈妈捏了捏，里面是一两的银锭子，脸上乐开了花。
倒不亏她这般实诚，把府里主子们针尖对麦芒的局势竹筒倒豆子，都告诉这位新主子。
林锦玉起身进里屋，提笔刷刷，将府里公子小姐排序名讳年龄写下来，拿出几张银票交给春桃。
“你跟杨大娘出府一趟，买些合适的礼品，年长的公子纸笔墨砚，年幼的选些木制玩具，小姐选些珠花或脂粉便是。”
虽然不认亲，可进了这府里，礼多人不怪，日后也好找理由去与娴兰亲近。
春桃与杨大娘领命而去，林锦玉又开了东厢库房，将几件贵重首饰珍玩取出来。
出逃西川时走得急，带不走的器物摆设都留给顾叔四姑典当出售，随身只带了些珍贵小件。
一卷手绣经书，是母亲病倒前亲手绣的，送给老夫人正合适。
朱夫人一串珍珠，二太太一串琉璃珠，三太太一串南红珠，都不算太奢贵，恰到好处地彰显木家财力与排面。
母子三人寄居曾府，若被这府里上下人等当做打秋风的穷亲戚，日后怕是行事艰难，处处掣肘。
春桃办事利索，不过一个多时辰，两人拎着几个盒子回来。
林锦玉亲手将礼物分了，一一写上签子，让苗妈妈领着杨大娘和春桃，往各处送去，正好认认门。
张嬷嬷接了清竹苑的礼盒，送进内室来，忍不住赞一句：
“这木家倒是知礼，夫人您看，这可是上好的南珠，很难得的。”
朱夫人接过来一看，还真是，颗颗有拇指大小。
这南珠别说寻常官宦人家，皇宫里每年所得也不多。
这林家还真是瘦死的骆驼比马大，财力不俗，也舍得本钱。
她叹一口气，林家是知礼，可珍珠再贵重，也压不住她心头烦闷。
府里收留罪臣家眷，就好比头上悬了一把剑，不知啥时候掉下来。
朱氏好几夜睡不着，还没法与人说，连心腹张嬷嬷也瞒着，担忧害怕，都憋在心里。
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