第二十二章 伯府
朱夫人安排林家母子住清竹苑，院子不大，位于伯府西北角，远离主院，离后门倒是挺近。
林锦玉很满意，她日后许多事情要办，免不了经常出入。
前门太打眼，后门人少，只有两个婆子看守，想来使些银钱便可收买。
张嬷嬷将她们送到清竹苑，临走时留话道：
“一会厨房会送饭食过来，今日天色晚了，夫人请太太姑娘少爷早些安置，明日再派几个丫鬟婆子过来伺候。”
林锦玉没多客气，只道多谢夫人体贴，示意春桃给张嬷嬷拿了个二两银子的荷包。
杨大娘出去转一趟，使了几个钱，去大厨房要了好几桶热水。
林锦玉和母亲先后沐浴更衣，杨大娘伺候着锦川也泡了个澡。
一番折腾之后，终于安顿下来，厨下派人送了膳食来。
两个粗使丫鬟抬着食盒过来，进了清竹苑便高声喊：
“谁是管事的，快些过来，接食盒！”
杨大娘和春桃忙奔过来，接过食盒，往丫鬟手里各塞了几个钱，笑眯眯道：
“辛苦两位姑娘了，明日起，我们自个儿去提膳吧，敢问姑娘，咱们清竹苑膳食府里怎么安排？”
两丫鬟年纪大些的掂了掂手里荷包，神色和缓许多，脆声道：
“你们这里三个主子的饭食，去东苑主厨提，别太早，太早了也轮不上你们，丫鬟婆子们的去西院大厨房领。”
杨大娘满脸堆笑，连声道谢，送二位出了院门，顺手关门下钥。
春桃提着食盒进了正屋明间，将饭食一样样摆出来。
松鼠桂鱼，红烧肉，清炒木耳白菜，一钵火腿老豆腐。
另有两个凉菜，蓑衣黄瓜和凉拌笋条，主食是二米饭。
看着热气腾腾，菜色新鲜，想来是朱夫人特意叮嘱了，给清竹苑膳食精细些。
“大娘春桃，你们也坐下来一起吃吧，今日晚了，西院大厨房怕是没剩什么。”
两人推辞了几句，坐下来一同用过饭，收拾了盘碟，林锦玉用茶漱了口，微微叹一口气道：
“还是得想办法单独立个小厨房，不然以后想吃得适意些，或者给母亲炖个药膳，都得看厨房那边的脸色。”
杨大娘频频点头，在西川一直是她做饭，若不开小厨房，她岂不是没了无用武之地……
“刚进府，先消停着吧，过些时日，看府里什么情形再说。”
林母出身江南豪族，又嫁入镇北候府，知道深宅大院人情复杂，一不小心就得罪人。
锦川打了个哈欠，眼看坐不住，林锦玉起身牵着他送去西厢房安置，几人各自回屋歇息不提。
翌日，天光大亮，晨风吹过竹林，窸窣作响，屋内沉睡的人渐渐醒来。
连日奔波，一夜好睡，林锦玉怔忪了好一会儿，才想起来如今身在京城，忠勇伯曾府。
春桃听见姑娘起身，端了水进来给她净面，絮絮叨叨地回话：
“主院张嬷嬷一早送了四个使唤的人来，杨大娘拘在耳房里候着呢，等太太和姑娘的吩咐。”
“张嬷嬷传夫人的话，说咱家老爷新丧，就不设宴认亲了，还说若缺什么，只管与夫人，或二房江太太说。”
林锦玉点头，不认亲也好，她们身份如今不宜张扬。
只是她有些惦记着嫡亲表妹娴兰，当年离京时才三四岁，如今不知怎样了。
还有与表哥曾宏林的婚约得退了，宜早不宜迟。
按理说，这事对伯府百利无一害，不知为何，伯爷竟推诿拖延？
前世林锦玉陷于青楼，也曾设法托人打听忠勇伯府。
那时候还存着一丝希望，看在与表哥自幼定亲的份上，伯府说不定能发善心，与她赎身。
她被老鸨死死盯着，苦练琴棋书画，不得见外人。
后来林锦玉被捧成色艺双全的清倌人，卖艺不卖身，名动京城，这才辗转托人打听到，忠勇伯府竟衰败了。
不知道曾家二房犯了什么事，气死了老夫人，伯爷也重病不起。
表哥倒是中了进士，谋了个偏远小县县令官职，远在千里之外，鞭长莫及。
至于娴兰，听说痴肥呆傻，一直都没有出嫁……
林锦玉一边往脸上抹自制的脂膏，一边问春桃：
“你可打听了，二房太太是什么人？怎么这府里，倒好像是她掌事？”
春桃摇头，张嬷嬷怎么说，她怎么听，哪想起来还要打听二太太。
林锦玉叹一口气，春桃足够忠实，可没什么心机，也不够机灵。
到了这京城伯府里，上下人等，浑身八百个心眼子，真怕她一时不察，露了马脚。
想了想，放下香脂盒子，拉着春桃的手，郑重其事叮嘱道：
“日后可要记住了，咱们是伯府远亲，姓木，原是崇州人，父亲在南边行商遇难，我母子三人投奔表姨而来。”
春桃眨巴着眼睛，姑娘一路念叨好几回，这些话她都能背出来，咋又说？
林锦玉压低了声音，严肃地说：
“不管跟谁，哪怕是这府里其他主子问，也把嘴闭严了，千万别说漏嘴，若出了什么差池，害了太太，我和少爷性命不说，还会连累伯爷与伯府上下……”
春桃吓得连连摆手，又猛点头道：“春桃记得，姓木，是伯府远亲，来自崇州。”
崇州与西川相邻，口音类似，倒也不怕杨大娘春桃和小北一开口说话就露馅。
林锦玉笑笑，伸手捏着春桃嘴角拉一拉，哄她道：
“别紧张，你只管住嘴就好，记得跟杨大娘还有老张小北他们，也叮嘱一句。”
春桃鸡啄米一般点头，林锦玉安抚地拍拍她胳膊，起身进了西侧间，扶母亲出来用饭。
杨大娘去大厨房提了朝食来，经过西厢房唤一声小公子？
锦川应声出来，背着手，一板一眼地走进正屋，又拱手像模像样地给母亲姐姐行礼问安。
林母含笑把他拉到圆桌边坐下，桌上琳琅满目，倒是丰盛。
金丝小枣煮的糯米粥，一碟子春卷，一碟子白菜肉末馅饼，拍黄瓜，酱萝卜干。
用过饭，锦川自去西厢读书写字，林锦玉让杨大娘搬了两把椅子放在廊前。
与母亲一左一右坐下，唤那四个下人来问话。
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