第50章 产能瓶颈：以钢铁之手，以此起彼伏的轰鸣
虽然“神仙炭”的名号在一夜之间响彻了长安西郊，虽然那两千多名曾经暴动的流民已经变成了最温顺的劳动力，但李家庄的气氛，却比前两日“以身试毒”时还要凝重。
一种名为“匮乏”的焦虑，像这漫天的寒气一样，渗透进了苏婉儿的账房，也压在了李宽的眉头上。
未时。
洗煤厂内，人声鼎沸，却透着一股绝望的忙碌。
五百名精壮的汉子蹲在冰冷的泥地上，双手冻得通红，满是裂口，正在用最原始、最笨拙的方式制作蜂窝煤——手搓。
他们先将和好的煤泥团成球，然后用力塞进那个简陋的铁皮圆筒里，再用一根带着十二根木棍的“冲子”往下压，最后小心翼翼地脱模。
“啪嗒。”
一个煤球刚刚脱模，还没等放到架子上，就因为那汉子手抖了一下，直接碎成了一地黑渣。
“轻点！轻点！那是钱！不是泥巴！”
工头赵四急得满头大汗，手里拿着鞭子在空中虚抽了一记，心疼得直跺脚：
“碎了还得重新和泥，重新配灰！这一来一回，半刻钟就没了！”
尽管工人们已经拼尽全力，尽管他们的手都被强碱性的石灰水腐蚀得流血流脓，但架子上成型的煤球增长速度，依然慢得令人绝望。
苏婉儿抱着那本厚厚的订单册，踩着满地黑泥找到李宽时，李宽正蹲在一个废弃的磨盘上，盯着那堆碎煤渣发呆。
“东家。”
苏婉儿的声音沙哑，眼圈发黑，显然是一宿没睡：
“撑不住了。”
她翻开账册，指着上面密密麻麻的数字，语气中透着一股深深的无力感：
“算出来了。按照现在的速度，一个熟练工一天拼了命也只能做五十个煤球。咱们投入了五百人做煤，一天也就两万五千个。”
“可是...”
苏婉儿抬起头，指了指庄外那排起长龙、拿着铜钱和麻袋守了一天一夜的求购队伍：
“光是咱们庄子自用加上流民取暖，一天就得烧掉八千个。”
“昨晚李管家又派人来传话，说是那位‘老爹’预定了五千个，明日就要来拉货。”
“还有外面那些村民，还有闻讯赶来的长安商贾...”
“东家，现在的缺口，至少在五万个以上。而且...”苏婉儿顿了顿，指了指天空：
“这天太冷了。湿煤球做出来，还没等阴干，里面的水就先冻成了冰。一进炉子，热胀冷缩，直接炸膛。”
这就是工业化初期的典型阵痛。
市场被激活了，需求像洪水一样涌来，但生产力还停留在手工作坊的“石器时代”。
如果解决不了这个问题，这刚刚燃起来的“神仙炭”之火，马上就会因为供货不足而熄灭，最后变成一场空欢喜。
李宽从磨盘上跳下来，拍了拍屁股上的煤灰。
他看着那些蹲在地上像玩泥巴一样劳作的成年汉子，看着那一双双冻得变形的手，眼神逐渐变得冷冽而坚定。
“手搓...”
李宽摇了摇头，吐出一口白气：
“这是在侮辱工业。”
在这个时代，人力虽然廉价，但效率低下的本质无法改变。想要让蜂窝煤真正铺满长安，靠这几百双手搓，搓到明年春天也搓不完。
必须上机器。
而且必须是那种哪怕是大字不识的流民，也能像傻子一样操作的机器。
“苏掌柜，你先去稳住外面的人，就说三天后大量放货，现在只接受预定。”
李宽转身走向后院的工匠营，背影决绝：
“我去解决这个‘慢’字。”
......
工匠营，铁匠铺。
炉火通红，叮当声不绝于耳。
庄子里的老铁匠“张老汉”正带着几个徒弟，满头大汗地按照李宽的要求打造着一些奇形怪状的零件。
“庄主，这玩意儿...理儿是这个理儿，但这铁...它不听话啊。”
张老汉手里拿着一张图纸，眉头皱成了川字，一脸的为难。
图纸上画的，是李宽根据后世记忆设计的杠杆式压煤机。
原理并不复杂：利用长杠杆原理，将人力放大。工人只需压下长长的手柄，连接在另一端的冲压头就会将煤泥狠狠压进模具里。
但这其中有一个核心部件，卡住了所有人的脖子。
回弹。
压下去容易，靠人体重力就行。
可怎么让那个几百斤重的冲头自己弹回来？靠人抬？那效率就废了一半，还得累死人。
这就需要一个强有力的弹簧。
“庄主，您说的那个‘螺旋簧’...”张老汉从水缸里捞出一根刚刚淬火的铁条，用力一按。
“咔嚓。”
铁条应声而断。
“咱们的铁太脆了。”张老汉叹了口气，把断铁扔在一边，“含碳太高，一淬火就硬得像玻璃。要是用熟铁，软是软了，可压下去就弯了，根本弹不回来啊。”
这就是大唐冶金术的极限。
没有锰钢，没有油淬火技术，想要造出耐疲劳、高弹性的螺旋弹簧，简直是痴人说梦。
而没有弹簧，这压煤机就是个废铁。
李宽看着那一地的废铁，沉默了。
他知道，这是基础材料学的壁垒。不是靠他画两张图纸、喊两句口号就能解决的。这是几百年冶金技术的代差。
“看来，只能指望那个了。”
李宽心中微动，转身离开了铁匠铺，快步回到了自己的卧房。
他关上门，插上门栓，确信四下无人后，才在脑海中唤醒了那个沉默寡言的系统。
这个系统很古怪。它不像话本里那些随叫随到的商店，倒像是一个冷冰冰的功勋记录仪。
【事件结算中...】
一行淡蓝色的文字在李宽视网膜上浮现。
【事件：以身试毒，逆转民心。】
【评级：甲上。】
【影响：直接挽救流民2300余人免于冻毙，间接推动工业化进程，改变大唐能源结构认知。】
【结算奖励：基础工业物资补给箱（一级）x1。】
【奖励已发放至宿主指定位置。】
没有提示音，没有特效。
李宽弯下腰，从床底下拖出一个沉甸甸的、没有任何标识的墨绿色木箱。
这就是系统的尿性。给什么，全看命。
“老天保佑，千万别给我来一箱子红烧肉或者金银珠宝...”
李宽深吸一口气，用匕首撬开了箱子。
箱子打开的瞬间，一股熟悉的机油味扑面而来。
里面并没有什么高科技的芯片或光刻机，而是一堆乱七八糟的、但在此时此刻比黄金还珍贵的工业废件。
几把高碳钢的锉刀、一盒密封的黄油、几卷绝缘胶带...
还有，压在最底下的，二十根泛着幽冷蓝光的、手腕粗细的锰钢螺旋弹簧！
这应该是某种后世重型机械的减震弹簧，但在大唐，这就是神器。
“我就知道...”
李宽抓起一根弹簧，感受着那沉甸甸的分量和令人心安的弹性，嘴角勾起一抹如释重负的笑：
“只要路子走对了，这老天爷还是赏饭吃的。”
他没有耽搁，脱下外袍将那二十根弹簧一裹，像做贼一样抱着冲出了卧房。
......
铁匠铺。
“张老伯！”
李宽将那一包沉甸甸的东西“当啷”一声扔在铁砧上。
“试试这个。”
张老汉一愣，拿起一根弹簧。
入手沉重，表面光滑如镜，泛着一种他不认识的金属光泽。他试着按压了一下，那股强劲的反弹力差点震脱了他的手。
“这...这是什么铁？”
张老汉的眼睛直了。他是打了一辈子铁的行家，一上手就知道这东西不凡。这种韧性，这种硬度，简直闻所未闻。
“这是‘西域精钢’。”
李宽面不改色地扯了个谎——他总不能说是系统送的：
“是我爹给的，一位波斯商人送的旧物。据说是大秦国用来做攻城弩的机簧，一直压箱底，今天才翻出来。”
“别问那么多，把这东西装在冲压杆下面！它是这台机器的魂！”
“是！是！”张老汉如获至宝，捧着那弹簧的手都在抖，立刻招呼徒弟们开工。
有了核心部件，剩下的机械结构对于这帮大唐的能工巧匠来说，根本不是问题。
......
两个时辰后。
洗煤厂，一号车间。
一台模样怪异、通体黝黑的铁家伙，被几个壮汉合力固定在了地面上。
它有一根长达一丈的粗壮木柄，连接着中间的铁质冲压头。冲压头下方，是一个标准的十二孔蜂窝煤模具。而在冲压杆的连接处，那个来自系统的锰钢弹簧正闪烁着冷冽的光泽，像是一只蓄势待发的猛兽。
周围围满了好奇的工人和流民。
“这铁疙瘩能比咱们手搓快？”赵四有些不信，还在那搓着手上的泥。
李宽没有废话。
他挽起袖子，走到机器前，亲自操作。
“上料！”
一名工人立刻将一铲子调配好的煤泥倒进模具。
李宽双手握住那根长长的木柄，深吸一口气，腰马合一，利用全身的重量猛地往下一压。
“哐！！”
一声沉闷而充满力量的金属撞击声。
巨大的压力瞬间将松散的煤泥压得紧致无比，密度远超手搓。
李宽松手。
“崩——”
锰钢弹簧瞬间释放出强大的回弹力，带着沉重的冲压头自动弹起，发出令人牙酸却又无比悦耳的金属颤音。
紧接着，底部的顶板联动，将一块边缘整齐、硬度极高、完美的蜂窝煤顶了出来。
整个过程，不过三息。
没有废料，没有碎裂。
“哇——！！”
人群中爆发出一阵惊呼。
这速度，这质量，比手搓的强了不止十倍！
“赵四！别看了，上来试试！”李宽喊道。
赵四搓了搓手，紧张地走上去。他学着李宽的样子，压下，松手，出煤。
“哐！”
“崩！”
“哐！”
“崩！”
那种富有节奏感的撞击声，让赵四瞬间上瘾了。这不需要巧劲，只需要力气！而他赵四，最不缺的就是力气！
仅仅一盏茶的功夫，赵四脚边就堆了五十个煤球。而旁边手搓的工人，才刚刚搓好五个，还有两个碎的。
“神了...真是神了...”
张老汉抚摸着那根微微发热的弹簧，老泪纵横。他看到的不是煤球，他看到的是一种全新的、不需要人去“伺候”、而是人去“驾驭”的力量。
“张老伯！”
李宽拍了拍老铁匠的肩膀，声音盖过了机器的轰鸣：
“别感叹了。我有二十根这样的弹簧，给我连夜赶制二十台机器！”
“是！！”
......
与此同时，洗煤厂后方。
产能的瓶颈解决了一半，还有另一半——烘干。
煤球压得再快，干不了也是白搭。现在的室外温度，湿煤球半个时辰就能冻成石头。
李宽站在一排刚刚搭建好的、类似长廊一样的低矮土坯房前。
这不是住人的房子。
这是隧道式烘干房。
“东家，这房子没窗户，只留两头的门，这能干啥？”苏婉儿看不懂了。
李宽指着房子的地面：
“下面是空的。我让人挖了三道火龙。”
“咱们把压煤机产生的碎渣、次品煤烧了，热气顺着地下的火龙走，把整个房子的地面烤热。这是‘地龙’的原理。”
“但光有地热还不够，那是烤红薯，不是烤煤。”
李宽指着房顶那一个个密密麻麻的排气孔：
“湿气重，得排出去。”
“这房子里，我要装上大架子，像书架一样，一层层地放煤球。”
“下面烧火，热气上升，带走煤球里的水分，利用热压差，从顶上的孔排出去。这叫‘热风循环’。”
“这样一来，外面哪怕是冰天雪地，这屋里也四季如春！”
这就是后世最简单的热风烘干原理。利用煤炭自己的废料热量，来烘干成品。
“苏掌柜。”
李宽看着那即将完工的烘干房，看着那一车车刚刚压制出来的湿煤被推车运进去，又看着那一个个排气孔开始冒出白色的水蒸气。
他的脸上终于露出了一丝笑意。
“有了压煤机，有了烘干房。”
“这才是真正的工厂。”
李宽转过身，对着苏婉儿伸出三根手指：
“三天。”
“给我三天时间，我要让这李家庄的煤，堆得比山还要高！”
“到时候，别说是五千个订单。”
“就算是兵部要五万个，老子也给得起！”
风雪中，那台“哐当”作响的压煤机，像是一颗强有力的心脏，开始为这个贫瘠的庄园泵送出源源不断的黑色血液。
而那个冒着白烟的烘干房，则像是一个巨大的胃，贪婪地吞噬着湿煤，吐出干透的“黑金”。
大唐的第一次工业化量产，就在这一片叮当声与白烟中，粗糙而野蛮地开始了。
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