第1章 赴沪

苏州的雨，是浸到骨子里的缠绵。

青石板路被连日来的梅雨沁得发黑，石缝间长出茸茸青苔。沈青瓷撑着一柄桐油纸伞，站在沈家老宅的滴水檐下，看着最后一批家什被抬上板车。

“小姐，雨斜了，仔细衣裳。”丫鬟阿沅轻声提醒，将伞往她那边偏了偏。

沈青瓷恍若未闻。她穿一件藕荷色倒大袖短袄，襟前绣着极淡的缠枝玉兰，下系月白色百褶长裙，裙摆处用银线暗绣着流云纹。青丝如瀑，只用一根簪子松松绾起，鬓边几缕碎发被水汽濡湿，贴在瓷白的颊侧。

她整个人，就像从某幅褪了色的古画里走出来的。眉是远山含黛，眼是秋水横波，鼻梁秀挺，唇色如樱。不是时下摩登女郎那种鲜妍逼人的美，而是一种沉淀的、寂静的、带着书卷墨香与旧时光晕的韵致。

可这韵致，如今也快撑不住了。

“青瓷。”父亲沈文修从门内走出来，长衫的下摆溅了泥点。这个昔日的苏州名士，如今脊背微驼，眼底布满血丝，“真的……非去不可么？”

沈青瓷转过身，目光落在父亲手中的紫檀木匣上。那里面，是沈家最后的体面。几件未曾变卖的古籍字画，还有一方祖传的田黄石印章。

“父亲，”她声音很轻，像怕惊扰了这宅子最后的魂，“高利贷的人，后天就到。苏州城里，能借的、能卖的，都已经……”

她没说下去。沈文修颓然闭眼。

一个月前，他被“挚友”哄骗，将大半家产投进一桩子虚乌有的纱厂生意。结果血本无归，债台高筑。利滚利，如今已是个天文数字。宅子卖了，田产典了，只剩这最后一点随身细软，和一条不知能否走通的路。

“祖父临终时说的话，您还记得吗？”沈青瓷问。

沈文修睁开眼，眼神复杂：“记得。可那是三十年前的事了……如今秦家在上海滩是什么声势？我们这般落魄上门，岂不是……”

“是求人，”沈青瓷接过话，语气平静，却不容置喙，“可也是祖父给沈家留的最后一条生路。秦啸天当年落难苏州，被仇家追杀，是祖父冒着灭门风险，将他藏在家中地窖三日，又赠他盘缠助他逃往上海。这份救命之恩，秦家不会忘。”

她顿了顿，看向雨中模糊的远山轮廓：“况且，我们不是去讨饭。祖父说过，秦啸天临走前留下信物，许诺他日沈家若有难处，凭此信物，秦某必倾力相报。”

阿沅将一个蓝布包袱递过来，里面是几件换洗衣裳、那方田黄石印章，还有半块残缺的玉佩——当年秦啸天留下的信物，另一半在他自己手中。

沈文修长叹一声，将紫檀木匣也放入包袱，手指颤抖：“青瓷，上海滩……那是虎狼之地。秦家如今做的是什么生意，你可知晓？”

“略有耳闻。”沈青瓷淡淡道，“烟土、赌场、码头。黑道魁首，叱咤风云。”

“那秦家的小儿子，秦渡，”沈文修压低声音，带着难以启齿的难堪，“听说是个混世魔王，风流成性，手段狠辣，你一个姑娘家……”

“父亲，”沈青瓷打断他，眸光沉静如古井，“我们还有选择吗？”

沈文修哑口无言。

雨势渐收，天色将晚。板车轱辘碾过湿滑的石板，发出沉闷的响声，载着沈家最后一点家当，消失在巷口。

沈青瓷最后望了一眼老宅门楣上那块早已斑驳的“辅国第”匾额。那是雍正年间，沈家先祖官至文华殿大学士时御笔亲题。百年风流，终究雨打风吹去。

她转身，将纸伞递给阿沅，自己提起那个蓝布包袱。

“走吧。”

三日后，上海，十六铺码头。

江风混杂着机油、汗水和劣质烟草的气味。轮船汽笛长鸣，苦力吆喝声、小贩叫卖声、旅客喧哗声沸反盈天。这里是上海的门户，也是各路势力交织混杂的泥潭。

一艘从苏州来的小船靠岸。沈青瓷搭着阿沅的手，踩着摇摇晃晃的跳板走下船。

码头上无数道目光瞬间聚拢过来。

她太扎眼了。

在这片灰扑扑、乱糟糟的背景里，她像一尊误入凡尘的薄胎瓷瓶。一身藕荷色的裙褂，只是外罩了一件素色的呢子斗篷，兜帽边缘露出一圈柔软的兔毛。长发在脑后绾成简洁的低髻，除了一根玉簪，再无饰物。可偏偏是这份极致的素淡，反衬得她眉眼愈发清晰如画，肤光胜雪。

她微微蹙着眉，不是嫌弃，而是一种天然的、与环境格格不入的疏离与不适。纤长睫毛垂下，在眼下投出一小片阴影。

阿沅紧张地护在她身侧，眼睛警惕地四下张望。

“小姐，那边有黄包车……”

话音未落，几个穿着短打、歪戴帽子的码头混混已经晃了过来，眼神黏腻地在沈青瓷身上打转。

“呦，哪来的仙女下凡啊？”为首的龇着一口黄牙，“第一次来上海？要不要哥哥们带你逛逛？”

阿沅吓得脸色发白，挡在沈青瓷身前：“你们、你们别过来！”

沈青瓷抬起眼，眸光清凌凌地扫过那几人。她不说话，只是那样静静看着，眼底没有恐惧，只有一种深宅大院里养出来的、沉淀在骨子里的冷然与矜贵。那眼神，竟让几个混混莫名地气短了三分。

就在这时，一阵汽车的喇叭声尖锐响起。

一辆漆黑锃亮的福特轿车，在一群黑衣短打汉子的簇拥下，缓缓驶近码头。车门打开，先下来两个精悍男子，然后，一只穿着锃亮手工皮鞋的脚，踩在了潮湿的地面上。

紧接着，一个年轻男人弯身下车。

他穿着剪裁精良的藏青色条纹西装，没打领带，衬衫领口随意敞着两颗扣子，露出线条清晰的锁骨。外面松松罩着一件同色系的呢料长大衣，肩线挺括。头发用发油梳得一丝不苟，露出饱满的额头和俊美得近乎张扬的五官。眉峰犀利，鼻梁高挺，唇形薄而分明，嘴角天生带着点上翘的弧度，似笑非笑。

最引人注目的是他那双眼睛，眼尾微微上挑，看人时带着几分漫不经心的打量，瞳孔颜色偏浅，在码头的天光下，竟似透着一丝琥珀般的质感。只是那眼底深处，却沉淀着与年龄不符的、刀锋般的锐利与凉薄。

他一手插在大衣口袋，另一只手把玩着一把银色的小巧打火机，“咔嗒”一声，幽蓝的火苗窜起，又熄灭。

周遭瞬间安静下来。连那几个混混都噤若寒蝉，悄悄往后缩。

男人没看任何人，目光随意地掠过码头嘈杂的景象，最后，落在了沈青瓷身上。

他的视线在她脸上停留了片刻。

然后，极其轻微地，挑了一下眉梢。

沈青瓷也在看他。四目相对的瞬间，她心头莫名一紧。那眼神太具侵略性，像能将人从外到里剥开审视。

男人忽然笑了，那笑里带着点玩味。

他抬步，朝她走了过来。

皮鞋踩在湿漉漉的地面上，发出清晰而沉稳的声响。身后跟着的黑衣汉子们亦步亦趋。

他在她面前三步远处停下。高大的身影带来无形的压迫感。

“苏州来的？”他开口，声音不高，却带着一种独特的、微哑的磁性，像上好的丝绸拂过砂纸。

沈青瓷握紧了包袱，微微颔首：“是。”

“姓沈？”

她抬眼，再次与他对视：“是。沈青瓷。”

男人唇角的笑意深了些许。他忽然微微倾身，凑近她耳边。温热的呼吸夹杂着淡淡的烟草与古龙水气味拂过她的耳廓。

用只有两人能听到的声音，慢悠悠地说：

“沈小姐，欢迎来到上海。”

“我是秦渡。”

他直起身，看着她瞬间睁大的眼眸，以及那白皙脸颊上无法控制的、泛起的一抹极淡绯色。笑意在他眼底化开，却未达深处。

“老头子听说你要来，让我来接。”他懒洋洋地侧身，做了个“请”的手势，目光却仍锁在她脸上，意味深长，“这一路，沈小姐可要跟紧了。”

“上海滩，”他顿了顿，嗓音里带着毫不掩饰的痞气与深意，“夜里吃人的东西，可不少。”

江风卷起他大衣的一角。身后，是庞大的、喧嚣的、深不可测的上海。


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