第163章 你早就知道？
第163章
李静言万没想到，自己只是试着模仿甄嬛平日说话时那种温和得体的调子，讲了几句祝福公主的吉祥话，竟能得皇上这般温和的回应，甚至带着一丝追忆的慨叹。
她心下又是惊喜，又是惶恐，唯恐自己笑得太过，失了体面，忙将扬起的嘴角往下压了压，端出更恭谨的神色，声音因激动而微微发颤，
“臣妾多谢皇上……体恤。”
她本想学着其他人、娇俏的说一声‘厚爱’的，可话到嘴边又觉得太过，便临时改了口。
先前甄嬛还夸她，不愧是做了信亲王生母了，有了架势。
方才入席时，她也确实觉着好些宗亲命妇看她的眼神都带着羡慕。
此刻更不能丢人。
而她这番努力维持的、混合着欣喜与克制的得体，落在胤禛眼中，更觉顺眼。
齐妃近来，确有些长进。
曹琴默抱着温宜，一颗心随着一份份贺礼起落沉浮。
见齐妃这般表现，她心下才稍定。
这才是正常的后宫献礼。
送上合乎身份、带着祝福的物件，表面是为公主庆贺，内里是讨皇上欢心，彼此心照不宣。
这样才对啊……
这般正常的往来，她才能安心接下，稳稳当当地为温宜攒下一点实实在在的东西。
像是方才年世兰和甄嬛的贺礼，让曹琴默只觉着压抑、恐惧。
“端妃娘娘，为温宜公主贺——”
太监的声音将她思绪拉回。
太监呈上的，是一枚赤金项圈。
那项圈款式是十几年前的旧样，金子成色极足，雕刻的蝙蝠、寿桃纹样也精致，一看便知是有些年头的物件，且保存得极好。
胤禛目光在那项圈上停留一瞬，语气平淡说道，
“这是你当年的陪嫁。
难为你，对公主一片心。”
话虽认可，却因前头已有甄嬛那‘麟趾呈祥’珠玉在前，这份嫁妆的心意，在他眼中便成了理所当然。
端妃既口口声声念着纯元爱护子嗣的教诲，拿出嫁妆相赠，方显其诚。
除此之外，再无更多波澜。
齐月宾袖中的手指冰凉一片。
白折腾了。
一切。
自己这番谋划，欲借旧物表慈心、以弱态搏怜惜、在皇帝心中加深‘贤德旧人’印象的种种算计，竟被甄嬛那枚突如其来、奢华更甚的项圈，轻而易举地全盘压制，
甚至显得自己这份嫁妆格外刻意与小家子气。
天下没有不透风的墙。
她不信这是巧合。
甄嬛定是知晓了什么，或是敏锐地洞察了自己的意图，先发制人。
这位昭柔妃，绝非善类，其野心与掌控欲，恐怕远超常人想象。
她竟是想着把六宫所有人都踩在脚底下，容不得任何人。
她从不认为自己得罪过甄嬛。
但在这后宫，有时不需要得罪，你的存在本身，挡了别人的路，或是让别人觉着可能碍事，便已是原罪。
这样的甄嬛，绝不会成为她扳倒年世兰的可靠盟友，甚至可能成为比年世兰更可怕的威胁。
这样齐月宾将自己原先‘有限合作’的念头彻底抛弃。
或许，该设法让年世兰与甄嬛这两虎相争，待到两败俱伤，
再借已被逼到墙角、恨甄嬛入骨的宜修之手，将这位昭柔妃彻底除去。
而自己手握纯元之死的隐秘线索，自保足矣。
如此，她方能带着未来或许能到手的温宜，在这后宫真正求得一片安稳，颐养天年。
她抬眼，目光极其隐晦地扫过甄嬛。
甄嬛似乎察觉，适时地回望过来，唇角勾起一抹温婉平和的浅笑，微微颔首。
齐月宾亦微微弯了弯苍白的唇，回以同样虚弱却得体、带着久病之人特有疲惫的笑容，随即移开视线，以袖掩面，压抑地低咳起来，肩头轻颤。
只是，她心中的弦，绷得更紧了。
而同样心绪翻腾的，还有强撑笑容的曹琴默。
端妃竟也拿出了项圈！
还是嫁妆！
她彻底明白了。
她的温宜，竟在不知不觉中，成了这后宫几方势力眼中博弈的筹码。
年世兰想借此彰显权势与慈爱，巩固地位。
端妃想借此寄托残生，寻找依靠。
而甄嬛……她今日之举，分明是同时打压了年世兰的豪阔与端妃的心机，更是在皇帝面前将关爱皇嗣的标杆拔到了旁人难以企及的高度。
只要自己或年世兰稍有行差踏错，以皇上对甄嬛的宠爱，她只需轻轻开口……
巨大的惶恐如同潮水般将曹琴默淹没。
可越是恐惧，她脸上的笑容越是不敢有丝毫裂痕，抱着温宜的手臂稳稳的，谢恩的声音甚至比先前更添几分感激。
因为她知道，此刻殿中无数双眼睛看着，她不能露怯，不能失态。
她必须爬得更高，只有自己站稳了，位份尊贵了，她的温宜才能更安全，将来才能远离这些吃人的算计，嫁得一门好亲事，平安顺遂！
接着是惠嫔、颖贵人、兰贵人等依次献礼，或送长命金锁，或赠精巧玉玩，或献柔软珍贵的蜀锦苏缎，
各有特色，却再未有如年、甄、齐三人所赠那般价值连城或寓意沉重的物件。
宗亲、王公大臣所赠，亦是合乎礼制的珍玩古物、上好绸缎，体面周全，却绝不会越过对一位贵人公主应有的分寸。
体面是给皇上的，曹琴默到底只是贵人，年世兰又未正式认养温宜，他们纵然想与年家交好，也断无需在公主周岁礼上过分逾矩。
看着这些正常的贺礼，曹琴默的心，才一点点地落回实处。
目光掠过面前堆积如山的金银珠宝、绫罗绸缎，她知道温宜的嫁妆又丰厚了一分。
她平日衣着老气，用度节俭，近乎吝啬地攒着每一分银子，不是因为天性贪鄙，
而是她太清楚了，母家卑微，自身位份不高，若不为女儿早早打算，将来温宜出嫁时，何以傍身，何以在立足？
那些光鲜的好料子、时兴首饰，她都悄悄收着，或置换成了更实在的金银，一点一滴，为女儿积攒着未来的底气与尊严。
这份心思，从得知腹中是个女儿时，便开始了。
对年世兰，她的感情复杂到难以言喻。
既怕这座靠山倒了自己与温宜无所依凭，又无时无刻不盼着这座压得她喘不过气的大山崩塌，好让自己真正喘口气。
矛盾，但无论如何，有一点她无比确定：
年世兰永远不会将温宜视如己出，女儿的体面与将来，终究要靠她这个生母，一寸寸去挣，一分分去攒。
待所有贺礼唱毕，曹琴默抱着温宜，再次向御座及众人方向，端端正正行了礼。
她抬起脸，笑容明媚而感激，声音清亮，带着恰到好处的激动与哽咽，一番谢辞说得滴水不漏。
先感念皇恩浩荡，再谢众妃对公主的厚爱，又谢宗亲们的关爱，最后不忘赞颂百官对皇室的忠心。
言辞恳切，面面俱到，将一个得了厚赏、感激涕零的公主生母形象演绎得淋漓尽致。
胤禛听着，微微颔首，眼中闪过一丝满意。
但这份伶俐与知礼，倒也不失公主生母的体面。
唯有甄嬛在此刻便注意到了曹琴默为日后埋下的祸患——用力过猛。
曹琴默这番话，太周全了，周全得几乎不像一个贵人位份、常年依附她人生存的女子该有的急智与口才。
就像是她的封号一样。
宜修恨不得让所有人都注意到，她是年世兰麾下一条聪明的狗。
而曹琴默自己，则在衣着打扮、日常言行上极力低调，仿佛生怕那份‘聪明’过于外露。
这姿态，让某人注意到了，难道不会觉着，何其熟悉吗？
昔日九子夺嫡的时候，胤禛所扮演的角色，与今日战战兢兢、既要彰显价值又不敢露锋芒的曹琴默，本质上有何分别。
都是暂且倚仗强者，如履薄冰。
胤禛当年依附太子、唯太子马首是瞻的时候是何等心境。
是绝对忠诚，是兄友弟恭吗？
所以，一旦曹琴默所依附的年家、年世兰有倾颓之兆，若不能表现得足够‘悲痛惶急’、‘忠心不二’，甚至试图撇清或犹疑，那便走上死路了。
献礼既毕，丝竹稍歇，便到了年世兰精心安排的‘抓阄献艺’环节。
她觉得自己这个热热闹闹的主意，妙极了！
她起身向御座一福，双眼含笑，声音清亮的开口道，
“皇上，今日公主周岁大喜，光是饮酒看戏，未免单调。
臣妾想着，不若让今日在座的姐妹们也凑个趣，仿那民间‘抓阄’的游戏，
抓到谁，便由谁献上一项才艺，既为公主添福，也博皇上一笑，图个热闹喜庆。
抓阄的彩头，便用温宜的小手来碰，也算是公主给各位‘点’的戏了。”
她说着，示意乳母抱着温宜，去碰那两只早已备好的紫檀木雕花匣子。
胤禛闻言，颇觉新鲜，笑道，
“你这法子倒别致。准了。
今日喜庆，不必过于拘礼，尽兴便好。”
胤禛听后自然准允，且他也喜欢热热闹闹的宴席。
曹琴默作为公主生母，自然被安排上前‘代公主’抓阄。
她心中原本的算计，是借着这机会，不动声色地让甄嬛出个丑，既迎合年世兰可能对甄嬛的微妙不喜，自己也能表表忠心。
可经历方才献礼时的惊心动魄，她的心思已彻底变了。
为了温宜，她必须设法让执掌宫权、又与端妃有旧怨的年世兰，去对付齐月宾，
同时也要摁下风头正劲、心思难测的甄嬛。
唯有年世兰独揽恩宠与权柄，且无子嗣威胁，才不会来抢她的温宜。
她行至盛放名位的匣子口，先抽一张，
“昭柔妃娘娘。”
紧接着是另一个盒子，曹琴默在把手深入匣子后，将手腕微微一抖，袖中早备好的一张薄纸滑入掌心，借着抽手的动作迅速的调换。
曹琴默将纸片缓缓展开，带着她语气中刻意营造的悬念，朗声道，
“书法。”
“昭柔妃娘娘，进献书法！”
书法二字一出，席间便泛起几缕极轻微的、心照不宣的骚动。
谁人不知，中宫皇后书法清丽端秀。
尤其是齐月宾是，她可知道宜修的书法，那是得过先帝爷的夸奖的。
曹琴默此举，不可谓不毒。
这是要将‘宠妃’甄嬛，置于与‘贤后’书法相较的尴尬境地，更是隐隐将妃与后的身份界限模糊……
齐月宾垂眸抿茶，掩去眼中一闪而过的讥诮。
这份借力打力，倒是精彩。
给甄嬛安上这错位的才艺，无论写得好坏，都是僭越。
写得好，是野心外露，欲与皇后比肩；
写得不好，则是徒有虚名，贻笑大方。
更妙的是，这是在年世兰主办的宴席上出的纰漏，甄嬛若有不满，首要矛头必指向年世兰……
一箭数雕。
然而，她嘴角的笑还没噙起来的时候，便听御座之上，胤禛拊掌笑道，
“妙！昭柔妃的书法，朕是知道的，乃是自有风骨。
今日为温宜题写祝词，正是相得益彰！”
甄嬛也是恰在此时盈盈起身，向御座及曹琴默方向分别微微一福，姿态从容，不见分毫慌乱的说道，
“皇上过誉。
臣妾才疏，唯愿借笔墨，为公主祈福。
‘如日之升，如月之恒。’，以这句贺小公主周岁的诗，依皇上看，可还使得？”
胤禛细细品味，眼中赞赏愈浓，
“如日之升，如月之恒……
愿温宜如旭日初升，日渐昌明，如新月渐满，终得圆满。
此句既寓生机勃勃，又含福泽绵长，正合周岁之喜。
甚好，甚好！”
胤禛如此夸赞，便已是为这番献艺做足了基调。
早有太监宫女利落地在殿中设下桌案，铺上宣纸，研好浓墨。
甄嬛行至案前，挽袖执笔，凝神静气，落笔挥毫。
她并未写平时同胤禛学习时书写的馆阁体，而是仿照着王羲之的行书，运笔如行云流水，转折提按间锋芒内蕴，写下了这八个字。
少顷，太监恭敬捧起，向御前、宗亲、百官席次缓缓展示。
但见那字迹矫若游龙，劲健洒脱，透着一股不容小觑的英气与格局，正与诗句中的‘日月’大气磅礴呼应。
“好！好字！好意！”
胤禛看得心头畅快，连声称赞。
他最喜欢欣赏这种风雅的事物了。
他此刻满心满眼都是甄嬛带来的惊喜，全然没有想过宜修半分，更何谈比较与可能会产生的怪罪。
在他心中，他的宛宛便是处处都好，做什么都不会令他失望，反而时时能给他新的喜悦。
曹琴默僵立在原地，脸上强撑的笑容险些挂不住。
她万万没料到，皇上对甄嬛的偏爱竟到了如此地步，完全无视了‘书法’在这宫中代表着什么。
后宫中谁不是这样？
颜色、花样、才艺、吃食、喜好……哪怕是病，那也是独一份的标签，唯有上位者才能独揽的标志。
可皇上怎会反常到如此模样……
想着这些的同时，曹琴默小心翼翼地打量着年世兰，见对方正微微侧首，与身后的灵芝低语什么，似乎全然未觉此间微妙，心下稍定。
还好，贵妃未曾起疑，只当是寻常游戏。
就在甄嬛的书法，被众人观赏赞叹之际，年世兰身后的宫女灵芝，移至沈眉庄席后，低声道，
“惠嫔娘娘，我们娘娘请您至偏厅更衣。”
沈眉庄抬眸，正对上远处年世兰递来的一个颔首示意。
虽然疑惑，但却还是对身旁的采月低声吩咐两句，便借着更衣的由头，悄然离席。
待甄嬛的书法展示完毕，众人交口称赞之际，年世兰也款款起身，以帕拭额，声音带着三分酒意、七分慵懒的说道，
“皇上，臣妾不胜酒力，且去偏厅醒醒神。
若是一会儿抓阄抓到了臣妾，臣妾回来定当双倍补上，绝不扫大家的兴。”
她笑语嫣然，理由充分，胤禛自无不准。
偏厅内，光线稍暗，陈设清雅。
沈眉庄已等候在此。
不多时，年世兰带着颂芝匆匆而入，反手掩上了门。
一名穿着寻常戏班仆妇衣裳、面容平凡的中年女子也已候在室内多时，见年世兰进来，忙上前行礼，低眉顺眼。
“快，给惠嫔瞧瞧。”
年世兰不及多言，指着沈眉庄对那女子道。
那女子应是，上前请沈眉庄伸手，三指搭脉，凝神细诊。
片刻，她收回手，垂首恭声道，
“回娘娘的话，这位娘娘脉象从容和缓，流利有力，中取有神，乃是极康健的喜脉。
娘娘胎气稳固，并无大碍。”
年世兰闻言是松了口气的。
然而，那女子说完，却并未退下，反而皱紧眉头，鼻翼微微翕动，仿佛在空气中极力分辨着什么。
忽然，她面色骤变，由最初的平静转为难以置信的惊骇，继而化为一片死灰般的绝望。
这一切都清清楚楚的展示在了年世兰面前。
还未等年世兰质问些什么，她率先‘扑通’一声重重跪倒在地，以头抢地，声音颤抖得不成样子的压低着声音，禀报道，
“娘娘！贵妃娘娘！草民……草民一家老小性命皆系于年府，此番入宫，不求赏赐，但求娘娘开恩！
允草民一人赴死，务必……务必保全草民家中儿女的性命啊！”
这突如其来的变故让年世兰与沈眉庄俱是一愣。
颂芝上前一步，厉声低喝道，
“胡言乱语什么！这般作态是做什么！有话快说！”
可那女子却对颂芝的呵斥恍若未闻，猛地从地上爬起，踉跄着扑向一旁为沈眉庄预备写安胎方子的小案，抓起笔，不管不顾地在一张空白的药方笺上疾书起来。
她写得极快，手腕发抖，墨迹淋漓，一连写了三张纸，方才掷笔。
随即，她转身再次对着年世兰重重磕下头去，额头触及冰冷的地砖，发出沉闷的响声。
“娘娘明鉴！”
她抬起头，脸上已满是泪痕，眼神却是一种豁出一切的惨然，
“娘娘身上所佩香囊、乃至衣物薰染的香气……其中所含马麝，乃西北极品，药力霸道无比！
更混杂了数味与麝香相冲相激的烈性香料！
此香久用，女子吸入，必会损伤胞宫，难以成孕！
即便侥幸有孕，也极易胎动不安，乃至……小产滑胎！”
她每说一字，年世兰的脸色便白上一分，待听到‘小产滑胎’四字，整个人如遭雷击，猛地向后踉跄一步，幸而被身后的颂芝死死扶住。
年世兰的眼睛里，充满了巨大的震惊、茫然。
那女子说完，迅速从袖中掏出一粒乌黑的药丸，看也不看便塞入口中咽下。
她露出了凄惨又悲切，以及早知当初……如今悔之晚矣的模样，
“草民已服下秘制毒药，半个时辰后便会毒发身亡，形貌与急症猝死无异。
恳请娘娘……妥善处置草民尸身，莫要因此为娘娘惹上麻烦。
只求娘娘，念在草民以死明言的份上，保全我一家老小……”
言罢，她再不言语，只蜷缩在地，面如金纸，气息渐渐微弱下去。
偏厅之内，死一般的寂静。
徒留年世兰、沈眉庄、颂芝三人，三人怔怔地僵立在原地，仿佛被这突如其来的、残酷到极点的真相冻住了。
“……先、先把她带出去，妥善安置。”
年世兰的声音骤然干涩得厉害，而她的脚下也开始发软，若非颂芝死死撑着她的臂膀，几乎要站立不住。
颂芝将她搀扶到一旁的扶手椅上坐下，这才赶忙应下，
“是，奴婢明白。”
她快步走到门边，低声对一直守在门外的周宁海迅速吩咐了几句。
颂芝重新关紧门扉，背靠着冰凉的门板，深深吸了口气。
她知道，接下来娘娘与惠嫔必有很多的话要说。
而娘娘若是一时想不明白，或是钻了牛角尖……
后头恐怕还得和自己慢慢说。
所以此刻，她需守着门，不让任何人打扰，听着里头娘娘们说的话就行了。
同时颂芝此刻也大概明白了，惠嫔对香一事，应是早有所觉的。
怪不得那日诊出喜脉，江家兄弟神色惊惶，惠嫔亦是匆匆离去，对清凉殿避之唯恐不及……
可那香……是皇上亲赐的啊。
颂芝的身份，让她不敢再往下去想。
只觉一股寒意顺着脊梁骨爬上来，连指尖都冷了。
椅中的年世兰，此刻空洞地盯着前方某一点。
过了好一会，她才缓缓地、极其僵硬地转过头，目光落在同样面色略显苍白的沈眉庄身上，
“你……早就知道？”
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