第503章 油尽灯枯
屋里积了厚厚一层灰，她屈指一弹，一股无形的劲风卷过，满室尘埃便如听话的士卒，齐刷刷地从门窗涌出，不沾染她分毫。
“地方不在大小，在于里面坐着的是谁。”安槐在唯一一张还算完整的太师椅上坐下：“今日起，这里便是缉妖司。第一个案子，怀生堂。”
她抬眼，看向白寒铁：“我要去见见苦主。”
***
城南，杀猪巷。
顾名思义，整条巷子都弥漫着一股洗不掉的血腥与内脏的腥臊味，地上永远是湿漉漉、油腻腻的。
白寒铁领着安槐，熟门熟路地绕过几个污水坑，停在巷子最深处一户人家门前。
门是虚掩的，里面传来一阵压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
“就是这张屠户。”白寒铁压低声音：“自从他婆娘死了，喝了那回魂汤，人就一天不如一天。原先两百斤的壮汉，您瞧瞧，如今怕是连一百斤都悬了。”
安槐没说话，抬手推开了门。
一股浓重的药味混合着死亡的腐朽气息，扑面而来。
屋里光线昏暗，一个男人形销骨立地蜷在床角，身上盖着一床看不出原色的破被子。
听见动静，他艰难地抬起头，一双眼窝深陷的眼睛，在昏暗中透着一种油尽灯枯的灰败。
“谁？”他声音沙哑，气若游丝。
白寒铁上前一步：“我们是衙门的人，来问问情况。”
张屠户浑浊的目光落在两人身上。
说不出的怪异。
这两人确实不像是普通老百姓，可也不像衙门的人啊。
衙门的人，白寒铁这样五大三粗的也就罢了。那有安槐这般俊俏的公子哥。
像是王孙公子一般。
张屠户扯出一个比哭还难看的笑：“两位大人，恕我没有力气起身。”
他说着，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角渗出血丝。
安槐静静地看着他，没有寻常大夫的望闻问切，她的目光仿佛能穿透皮肉，直视他的魂魄根本。
在她的视野里，张屠户的身上，缠绕着一丝丝极淡、却又无比阴冷的死气。
这股气息，与寻常厉鬼缠身的怨气不同。
厉鬼害人，是凶狠的扑咬，怨气会如墨般浓郁，直冲命门。
而张屠户身上的死气，却像是一根根看不见的蛛丝，从他四肢百骸、七窍心房中，被缓缓地、温柔地抽离出来。
抽走的是他的生气，是他的阳寿，是他作为活人的根本。
手法很温和，甚至带着几分“慈悲”，不让他立刻死去，而是在无尽的衰弱与对亡妻的思念中，一点点被榨干。
张屠户好容易咳完了，这才继续说：“请问两位官爷，来找我何事？”
白寒铁看向安槐，安槐开口：“你喝了回魂汤后，见到了你妻子？”
张屠户点了点头。
“你……觉得，你是真的见到她了？”
张屠夫愣了一下，随后喃喃：“我真的见到我家那口子了！她就坐在这床边，跟我说话，还给我掖被子……跟活的时候一模一样……”
他陷入了回忆，脸上泛起不正常的红晕，眼神迷离。
“她说她在那边缺钱花，过得不好……是我没本事，是我没用，连累了她……”
安槐打断他的呓语：“她还说了什么？”
“她……她说她冷……”张屠户哆嗦了一下，眼神里透出恐惧：“她说，让我多烧点东西给她……她说……她想我了，想让我早点下去陪她……”
“胡说八道！”白寒铁听得头皮发麻，忍不住骂道：“人死如灯灭，哪有什么那边这边！你婆娘要是真疼你，只会盼着你好好的活！这分明是催你的命！”
张屠户却像是没听见，只是喃喃自语：“我要去找她了……快了……”
安槐不再多问。
她转过身，对白寒铁道：“走。”
“主子，这就走了？”白寒铁一愣：“不给他治治？”
“治不了。”安槐的脚步没有丝毫停顿：“他的精气神，已经被抽走了七七八八，根基已毁，神仙难救。不出三日，必死无疑。”
她的语气，像是在陈述一件“明日会天晴”般的事实。
白寒铁心中一寒，回头看了一眼床上那个还在痴痴笑着的男人，叹了口气，快步跟了上去。
走出杀猪巷，那股血腥味淡去，白寒铁才觉得胸口不那么闷了。
“主子，这张屠户身上的，是鬼气吗？”
“不是。”安槐走在前面，身影清瘦：“是死气。有东西在‘吃’他，但不是厉鬼。这手法，更像是某种邪术。”
她停下脚步，看向城南的方向，那里是怀生堂的所在。
“鬼怪害人，直来直去。而用术法害人的，往往是……人。”
她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“走，去怀生堂。”
***
夜色如水，凉意浸骨。
怀生堂早已上了门板，白日里人来人往的药铺，此刻静得像一座坟。
两道身影，如鬼魅般，悄无声息地落在了药铺的后院。
正是安槐与白寒铁。
“主子，您说这王掌柜图什么呢？那回魂汤卖得死贵，一碗就要五十两银子，可来买的都是些穷苦人家，砸锅卖铁也凑不出几碗。他这么干，也发不了大财啊。”白寒铁压着嗓子，满心不解。
安槐没理他，她的注意力，全被院子里那口半人高的大药炉吸引了。
炉下还有未尽的余烬，空气中飘散着浓郁的草药香。
但在这草药香之下，安槐却嗅到了一股截然不同的味道。
那是一种极其驳杂，又极其阴邪的气息。
像是陈腐的墓土，混着尸体腐烂后渗出的尸油，又夹杂着一丝若有若无的、魂魄燃烧后留下的焦糊味。
这几种味道被浓烈的药香掩盖，寻常人根本无法察觉。
可对于在乱葬岗里“住”了三百年的安槐而言，这味道，简直比茅房里的味道还要冲鼻。
“好一手挂羊头卖狗肉的本事。”安槐冷笑一声。
这哪里是在熬药，分明是在炼制什么阴损的邪物。
她绕着药炉走了一圈，目光落在旁边一堆被丢弃的药渣上。
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