第331章 去探情况
江清竹对此一无所知。
她已来到营地边缘一间特意腾空、远离火源的独立土坯房前。
房前空地上，五条汉子已肃立等候。 见她到来，齐刷刷抱拳：“小东家！”
五个人她都认识，而站在最前面、冲她憨笑的，正是周仓。
“竟把你给派来了？”江清竹确实有些意外，走上前。
周仓是她最早买下的那二十人中的一个，老实肯干，身上有一种活泼劲，原先一直在田间地头忙碌，后来魏起选拔苗子时看中了他的忠诚。
让她没想到的是，制作火药这等危险的事务，魏起竟会让他参与。
周仓搓了搓大手，嘿嘿笑道：“小东家，魏领头说您这儿有要紧的精细活儿，我就被点上了。”
江清竹对他点了点头，目光随即缓缓扫过另外四人，神情转为严肃，也不废话地说道：“你们都知道，北漠和鞑靼人打了过来。你们是我最坚实的防线！但我光有你们这道防线还不够，为了咱们这块地界能立得住，我琢磨出了配制火药的法子。”
看到五人眼中瞬间燃起的亮光，她才继续道：“昨天，我和魏领头已经试过了，成了！威力很大，足够给敌人造成伤害。”
“火药”二字对五人而言并不陌生。
此刻听闻要亲手参与制作，虽不知具体如何使用，心中已忍不住激动起来。
“今日请你们来，就是帮我制作火药。有了这等利器在手，往后便再无人敢轻易欺侮我们。”江清竹语气郑重，“这活儿需要心思极细、手脚极稳。你们既是魏领头挑选出来的，必定符合要求。接下来，我告诉你们怎么做。”
“小东家放心，我们知道那东西厉害，一定万分小心。”说话的是陈二牛，他面相憨厚，眼神却十分坚定。
陈二牛，江清竹看着他，心中闪过一些回忆。
他与陈猛、陈翔是三兄弟，也是三年前，她唯一“请”回来而非“买”回来的。
当初他们拖家带口，境遇凄惨，江清竹给了他们一个安身立命的活计。
他们最初负责巡夜护窑，后来规模扩大，便成了护卫队的外围协防。
魏起初次选拔精锐时，江清竹曾私下交代，暂不考虑这三人——毕竟当时其他人都有卖身契在手，唯有他们三人身份特殊。
直到去年初，陈猛找到她，郑重提出想加入正式护卫队，接受最严格的训练。
“为什么？”当时江清竹很惊讶。
毕竟护卫队训练艰苦，职责危险，远非原先的差事可比。
唯一好的就是工钱高，有肉吃。
她记得陈猛说：“小东家，我们三家的婆娘娃娃，都把这儿当自己家了，吃得好，住得安生，娃还能跟着认两个字。这恩情，我们兄弟记着。原先我们只是看着，现在，我们想真正成为‘自己人’，护住这个家。”
那一刻，江清竹心里都不知道是该喜还是觉得失败。
当时她和厉伯伯几人只是一个照面，就成了伙伴。
她用了近两年时间，才让这三个真心实意地想留下，共担风险。
回忆的涟漪很快平息。
江清竹收回思绪，现在不是感慨的时候。
“好！”她看着眼前五双可靠的眼睛，“既然都明白，我就不多废话了。记住三条铁律：一、严禁任何明火，十丈内不得出现火星；二、动作轻缓，禁止撞击、摩擦；三、一切听我指令，我不说的，绝对不许碰，不许问。”
她指了指马背上的竹筐：“工具和第一批材料都在里面。现在，跟我进来。咱们，开工！”
......
当天傍晚，她刚回到山谷家中，魏起和厉虎便找了过来。
“有事？”江清竹问。
魏起和厉虎对视一眼，然后看向江清竹说道：“明天，我准备带几个人去那边看看。”
江清竹想说‘我也要去’。结果一扭头，就见外公正盯着自己，她吓的赶忙将话给咽了下去，只能点头道：“去吧，看看那边情况，对我们也有好处！多带几个人，万一路上遇到突发情况，也好有一个照应。”
江清竹为什么会特别怕外公？
或者说江丰收为什么盯她盯的这般紧？
还不是怪她的小舅舅，娶魏珍珠那日喝多了，不知道怎么就把他们去过新城郡的事给说了出来。
第二天等小舅舅酒醒后，村里几个老人像审犯人一样审他。
然后，他就全招了。
再然后，他被毒打一顿，她当时就有预感，要不是外公看在他刚赢娶了三舅母的份上，小舅舅小命休矣！
她那段日子也没好到哪里去，被外公禁足，城里已经开的火锅铺子和酒楼转交给二舅舅去打理。
为此，二舅母也过去照应着。
后来她不放心，要去看看，外公啥也不说，紧跟其后......
虽然这时过去了一年多，江丰收每次听到关于外出的话，就像防贼似的，盯着她。
这会见她这般说，江丰收这才收回目光。
江清竹想到什么，随即说：“今天做了十八坛子炸弹出来，被我放在铺子那边了。晚会跟我去拿一下吧，魏舅舅知道怎么用，拿着防身。”
魏起知道那个东西的金贵，本不想拿。
还是江清竹说：“在金贵的东西都不如人命重要，不然做出来那东西将没意义。”
“好！那我等会跟你去拿。”魏起点头。
江丰收留两人在这边吃饭，二人推辞不掉，便在这里吃了。
吃好饭，江清竹、外公和魏起一同又去铺子那边。
江清竹上楼，拿了五个坛子炸弹交给对方。
天后黑，她和外公关铺子门，上楼睡觉。
又是一夜无话。
......
第二天，天不亮。
顶到动静的江清竹起来，趴在窗户上就着月光，看着楼下的魏起、厉熊、陈猛、以及另外三个人喊：“你们过去注意安全，别靠的太近！”
魏起冲她摆摆手，“知道了，我有存分！夜里冷，快关窗睡觉吧！我们走了！”
“安全回来！”这句话不是江清竹喊的，是她外公在另外一个窗户口喊的。
“叔父放心，我们定能安全回来！”魏起朝江丰收抱抱拳，口中暴喝一声：“驾！”
六匹马，踩着月光，消失在江清竹和江丰收眼前。
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