第657章 铁规矩碰铁钉子
鼓楼大街的早市刚散。
卖冰糖葫芦的老头推着车往南走，竹签子上还剩三串，山楂裹着的糖衣在冬天的日头下发亮。
陈大炮走在前面。帆布挎包斜在肩上，里面揣着那本旧账簿和双鱼铜扣。
老莫跟在三步外，帆布包口没松。
鼓楼东侧第二条巷子，门牌号被石灰糊掉了大半，依稀能看见“王记”两个字的轮廓。
铺面不大。木头门板拆了几块，用砖头垒了半截矮墙，里面堆着蜂窝煤和废纸箱子。门框上方的匾额早没了，只剩两个生锈的铁钉。
一个五十来岁的女人蹲在门口洗萝卜，手冻得通红，听见脚步声抬头看了一眼。
“找谁？”
“王记瓷器行。”
女人愣了一下，手里的萝卜搁在盆沿上。
“瓷器行？早没了。我家搬进来都十几年了。”
“掌柜的呢？姓王的那家。”
女人在围裙上擦了擦手，站起来。
“你说老王家？王掌柜走了快二十年了。他闺女嫁到通州去了，儿子前些年去了深圳，说是做生意。这铺子空了好几年，后来分给我们住的。”
陈大炮站在门口没动。目光从门框上的铁钉扫到矮墙上的砖头，又扫到门槛下面。
门槛是老的。青石板，磨出了凹槽。两道轮印，是当年进出货的板车压的。
“王掌柜在的时候，这铺子卖什么？”
女人想了想。
“我听隔壁张大爷说过，以前卖瓷器碗盘。解放前的老铺子了。后来公私合营，东西都归了公，王掌柜就没再开。”
陈大炮蹲下来。一只手按在门槛的青石板上，指腹摸过凹槽。石板缝隙里卡着泥沙，被他的指甲抠出来一点。
“这门槛是原来的？”
“这个我不清楚。”女人有些警觉了，“你到底找什么？”
陈大炮站起来。从口袋里掏出一包恒丰祥的虾皮干，递过去。
“大姐，我是什刹海恒丰祥的。家里有些旧物件跟王记瓷器行有关系，想打听打听。不耽误你事。”
女人看了看虾皮干的包装，上面印着“恒丰祥”三个字。
她犹豫了一下，接了。
“要打听就去问隔壁张大爷。他跟老王家是邻居，小时候在瓷器行里玩过。”
陈大炮点了下头，转身往隔壁走。
老莫没跟，留在原地，目光扫了一遍巷子两头。
隔壁院门半开着。一个六十来岁的老头坐在门口的马扎上晒太阳，膝盖上搁着一只搪瓷缸子，里面泡着浓茶。
“老爷子，打听个事。”
老头眯着眼看他。
“你是干嘛的？”
“什刹海恒丰祥的。找王记瓷器行的老掌柜。”
老头的眼睛眨了一下。搪瓷缸子端起来喝了一口，又放下。
“恒丰祥？”
“对。百年老字号，前两个月刚复业的。”
老头盯着他看了几秒。目光从他的脸扫到帆布挎包，又扫到他的手。那双手很大，指节粗壮，虎口有老茧。
“你是当兵的？”
“退伍的。”
老头的表情松了一点。
“进来坐。”
院子不大，收拾得干净。窗台上摆着两盆蒜苗，绿油油的。墙根底下码着蜂窝煤，码得整整齐齐。
老头搬了个小板凳出来，让陈大炮坐。
“恒丰祥，我知道。”老头喝了一口茶，“我年轻时候跟我爹去过。卖干货的。掌柜的姓林。”
陈大炮的手在膝盖上收紧了一下。
“您记得林掌柜？”
“记得个模糊样子。我那会儿才十几岁。跟我爹去王记取碗，路过恒丰祥，林掌柜给我塞了一把花生糖。”老头的目光有些远了，“个子不高，穿长衫，说话细声细气的。”
陈大炮没说话。
“你找王记做什么？”老头问。
“林掌柜在王记存了一样东西。我是他女婿家的人，来取。”
老头放下搪瓷缸子。
“存东西？”
“对。”
老头沉默了一会儿。手指绕着搪瓷缸子的把手转了一圈。
“王掌柜走之前，把铺子里的东西都清了。瓷器碗盘全交了公。但他走的时候，跟我爹说过一句话。”
陈大炮等着。
“他说，‘后柜底下那块砖别动，有人会来取’。”
院子里的风停了。蒜苗的叶子在窗台上一动不动。
“后柜底下？”
“瓷器行柜台后面，靠墙的地方。有一块砖跟别的不一样，颜色深半号。我小时候在里面玩的时候蹲地上看见过。”老头的手指在搪瓷缸子上敲了一下，“王掌柜说有人会来取。可这一等就是几十年。”
陈大炮站起来。
“老爷子，那块砖还在不在？”
“这我不清楚。铺子后来翻修过一回，六几年的事了，地面打了水泥。砖在不在，得撬开看。”
陈大炮走到院门口。老莫正靠在巷子墙根上，看见他出来，眼睛一抬。
“莫子。”
“嗯。”
“找雷国庆借把铁锹。”
老莫点了下头，转身走了。
陈大炮回到隔壁那家门口。洗萝卜的女人还蹲在门口，手里换了一棵白菜。
“大姐，你家后柜那块地方，能不能让我看看？”
女人皱了皱眉。“看什么？”
“地底下可能有一样东西。老物件。不是值钱的玩意儿，是家里的旧信物。”
女人犹豫了。
“我不白看。你家蜂窝煤不够过冬吧？”陈大炮看了一眼院里码的煤球，“我给你补一百块煤球，加二十斤白面。”
女人的眼睛亮了一下。
一百块煤球加二十斤白面，够她家烧到开春了。
“你别把我家砸坏了。”
“砸不坏。”
一个钟头后，雷国庆开着车到了，后备箱里装着铁锹和撬棍。老莫提着工具走进铺面。
陈大炮蹲在后柜的位置。女人家的后柜是一张旧木桌，上面摆着暖瓶和咸菜坛子。挪开桌子，地面是六十年代打的水泥，灰扑扑的，裂了几道缝。
他用撬棍的尖端沿着墙根敲了一遍。水泥层不厚，底下是砖。
敲到靠墙第三块的时候，回声变了。闷。
老莫听见了，眼睛一抬。
陈大炮把撬棍插进水泥缝里，撬。水泥块翘起来，露出底下的青砖。
那块砖的颜色果然比旁边深半号。
他用手扣住砖缝，往上一提。砖松了。
砖下面是一个凹槽。凹槽里裹着油纸，油纸发黄发脆，用棉线扎着口。
陈大炮把油纸包取出来。份量不重，巴掌大小。他没急着打开，先翻过来看了看底面。
油纸上用毛笔写着四个字。字迹工整，墨迹已经褪得很淡了。
“双鱼为凭。”
陈大炮的手指在那四个字上停了两秒。
他把油纸包揣进帆布挎包里，站起来。
“走。回去再看。”
他从铺面出来，跟蹲在门口的女人说了一句。
“地面的事，明天有人来补。”
女人点了下头，捧着那包虾皮干进屋了。
老莫跟在后面，帆布包口搭了回去。
巷子外面，鼓楼的影子拖在青石板路上，横过整条街。
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